洛杉矶的福克斯制片厂，弥漫着一股混合着新油漆、陈年道具和隐约咖啡因的独特气味。
为了全身心投入科波拉这部备受瞩目的大制作，他已暂时告别了正在后期制作阶段的hoiiown乐队首张专辑。
幸而乐队的录音工作已全部结束，剩下的母带处理、实体唱片制作乃至音乐录影带的拍摄计划，都交由了经验丰富的制作人大卫·格芬和尽职的经理麦特·瓦勒斯跟进。
此刻，亚历克斯需要的是绝对的专注，确保自己能够饰演好乔纳森这个角色。
丝紧绷的期待。
亚历克斯的目光扫过房间，最终落在那个早已在银幕上熟悉的身影上，薇若娜·瑞德。
她将在影片里分饰两角，德古拉的爱人伊丽莎白，以及乔纳森的未婚妻米娜，因此她和亚历克斯有很多对手戏。
她抱着手臂，微微歪着头，没有寒喧，开口第一句话就象一把小巧却锋利的匕首，直直刺了过来，声音清脆。
亚历克斯微微一怔，没料到初次见面便是如此直白的“拷问”。
他感受到周围几道目光瞬间聚焦过来，不过亚历克斯依然保持平静。
“恩，瑞德小姐，恐怕这只有科波拉先生才能给出真正的答案。我的部分只是准备，并且在试镜时全力以赴。
至于为什么—导演的考量对我们所有人来说都象是个谜，不是吗？
我能做到的就是，会竭尽全力演好乔纳森·哈克，不姑负这部影。”
他的回答不卑不亢，既没有贬低竞争对手，也没有过分自夸，只是将选择权归于导演，并表达了自己的决心。
薇若娜似乎对他的回答并不完全满意，小巧的鼻翼不易察觉地翕动了一下。
她微微扬起下巴，眼神带着审视，仿佛在用鼻孔“打量”他，姿态象一只警剔又高傲的孔雀。
“哼！最好是这样。在片场别指望我会关照你，我可不会对你客气。”
说罢，她的目光掠过亚历克斯的肩膀，投向门口方向，眼神里的温度似乎瞬间又降了几度。
然后她干脆利落地转过头去，只留给他一个线条优美的侧脸和拒人千里的沉默。
亚历克斯下意识地顺着她的目光回头看去，门口正走进来一个身影，带着一股混合着烟草、皮革和旧书页的独特气息。
这位在独立电影界以惊人的演技和怪咖气质闻名的英国演员，此刻正迎来他职业生涯中首次担纲商业大片男主角的重要时刻。
与薇若娜的精致叛逆不同，加里身上有种粗粝又深邃的魅力，眼神锐利如鹰隼，又带着一丝难以捉摸的疲惫。
他大步流星地走过来，热情地伸出手，声音洪亮而带着浓厚的伦敦腔调，与亚历克斯更偏北部的口音形成有趣的对比。
“亚历克斯！在这好莱坞的蛮荒之地’见到同胞真是太好了！”
他用力地握住亚历克斯的手摇晃了两下，力道十足。
“我在播里听到你们乐队的歌了，那《creep》。真不错！够原始，够真诚—
直击人心。”
最好签个名，得支持自己人，对吧？“
亚历克斯被加里的热情感染，也露出了真诚的笑容，之前的些许紧张烟消云散。
更重要的是，他是英国帮，能得到他的认可，对亚历克斯融入英国帮非常有帮助。
“当然，奥德曼先生！这是我的荣幸。“
“哦！别来那套先生的客套！叫加里，叫我加里就行，省得我感觉象是我父亲的鬼魂在片场游荡似的。”德曼说话带着一丝幽默的感觉。
“那么，是加里！”亚历克斯从善如流，笑容更甚。
两个英国人自然地站到了一起，远离了薇若娜刻意营造的冰冷角落。
话题轻松地转向了对洛杉矶天气的调侃：“比曼彻斯特的雨强点，但这阳光也太持久了，是不是？”
对好莱坞运作方式的微妙吐槽：“一切都得看导演的脸色，跟宫廷似的，只是没那么多蕾丝花边。”
他们的交流带着点含蓄、幽默和点到即止的默契，用词精准，偶尔夹杂一点俚语，显得既亲切又保持着一定的距离感。
用牛津大学英语文学专业的教授的话来说，那就是说话节奏让人舒服，仿佛有韵律感。
实际上很多美国人咋咋呼呼吵吵闹闹的，让英国表亲很是看不起。当然了，英国人也就只剩下这点刻薄的优越感。
就在亚历克斯被加里讲述的一个关于某次舞台剧事故的趣闻逗笑时，眼角的馀光瞥见薇若娜·瑞德正冷冷地看着他们这边。
她的嘴唇似乎无声地动了一下，亚历克斯凭借过人的听力，捕捉到了那个几乎消散在空气中的、充满鄙夷的单音节词：
虚伪！
声音很轻，但像针尖一样刺耳。
亚历克斯脸上的笑意微微一滞，微微皱眉，这女人是不是有毛病，我又没得罪她！
他不动声色地继续听着加里说话，心里却浮起一丝了然。
显然，气质阴郁深沉，而非热情拉丁情人的加里·奥德曼，并非她心目中的伯爵人选c
然而，选角权牢牢掌握在坚持原着精神的科波拉和投资方哥伦比亚影业手中，薇若娜作为演员并无置喙的馀地。
这份不满，自然就转移到了她的男主角搭档身上，尤其是当亚历克斯与她不喜欢的加里相谈甚欢时。
他可不是什么温顺羔羊，在演艺圈沉浮多年，什么场面没见过？
他同样对这位好莱坞当红小花缺乏耐心，尤其厌恶这种无端的傲慢。
“好了，我得去和其他演员打个招呼，会见，亚历克斯“”
薇若娜看着加里走开，才又踱步到亚历克斯身边。这次她的语气少了些直接的攻击性，多了点看似“好心”的告诫，但眼神里的疏离依旧。
“给你个忠告，肖恩先生，你最好—离他远点。”
亚历克斯这次没有表现出惊讶，只是微微挑起眉毛，带着恰到好处的困惑。
“哦？为什么呢，瑞德小姐？”
薇若娜撇了撇嘴，眼神飘向正在和一位年长演员握手的加里，语气笃定，仿佛在陈述一个众所周知的事实。
“他很怪，不按常理出牌，算不上可靠，你自己留点神。”
这既是她性格的真实流露，也是她对选角不满的一种间接宣泄。
亚历克斯微微一笑，既没有反驳，也没有附和，只是礼貌地点点头：。
“知道了，谢谢关心。”
看着互相不对付的男女主演，亚历克斯表示他很无辜。
类似的场面其实他见过不少，前世几个哥哥们一起主演一部片子的时候，就因为咖位流量的问题经常撕。
而那些小花们就撕得更嗨了，堪称血雨腥风。
但那时候这种事情和亚历克斯没有关系，他不过一个武替，没资格参与这样的争端。
不过如今情况不一样了，作为影片的男二号，还和女一号有着大量的对手戏。如果两个主演有矛盾，他站在中间势必被波及到。
“你们当中很多演员都和我合作过，也有第一次合作的。但不管怎么样，我希望大家能够收敛自己的脾气，把工作做好。
让我们共同努力，把这部影片完成。”