时夏只觉得一股热气从脚底板直冲天灵盖，整个人象被丢进蒸笼，耳朵里嗡嗡作响。
她下意识瞪了明曜一眼，这人，是故意的吧。
李医生又拍了拍她的手，解释道：“你师兄并非有意逗你。考察新入门的师弟师妹基础如何，心性如何，是咱们这一脉老辈儿传下来的不成文规矩。”
原来如此。
时夏心里那点恼火稍稍平复，转念又一想，美人嘛，值得原谅！
她深吸气，挤出一个笑：“明师兄。”
明曜颔首回礼：“小师妹。”
李医生已在诊桌后坐下，示意明曜伸手。
她诊脉的时间比时夏长得多。
半晌，李医生收回手，“你体内那点东西，早年便有了，按理说精心将养，不致有大碍。但此次脉象，寒滞中，纠缠躁烈阴毒之气，象是…外毒引动内伏之偏。在西南，碰了什么不该碰的？”
明曜神色未变，“深山里寻药，难免遇到些奇花异草、毒虫瘴气。许是一时不慎，沾染了少许。并无大碍。”
李医生看了他一眼，没再追问，转而看向一旁脑子里还在转着“道系青年”、“仙风道骨”、“原来真在西南修他的‘道’”这些乱七八糟念头的时夏。
“时夏。”
“啊？”
“你诊过脉，也看出些端倪。依你看，你师兄眼下这情形，后续调理，可用何方？或是该从何处着手思量？”
啊，她吗？
她就是个刚入门一年多的半吊子啊！
师父您和这位看起来就深不可测的四师兄论道，干嘛突然cue她？
时夏定了定神，整理思绪：“师兄脉象底子是好的，只是寒热交织，反而更添复杂，治起来得先化解外毒，再慢慢温通内寒思路或可参考《外台》中某些化解瘴疠首要在于‘分消”
李医生听罢，未置可否，与明曜商量着写出一张方子。
搁下笔，李医生才问道：“什么时候回来的？”
“早上到的家，下午先来拜见师父。带了些西南的药材土仪，还在箱笼里，明日整理好了再给您送来。”
“人回来就好，不用搞那些虚的。”
李医生拿起刚写好的药方，递给一旁竖着耳朵听的时夏，“按这个，去后院仓库里抓七副。有几味药前头没有，都在仓库左边第三个架子上。抓好了，就在后院小炉子上给你师兄把药煎上。趁着过年这段清静，把这身毛病好好治治。”
“是，师父。”
时夏接过药方，扫了一眼，配伍与她刚才想的思路有契合之处，却更精妙老道。
转身去了后院。
前堂里，隐约传来李医生和明曜低低的说话声，听不真切。
时夏先按方子抓好药，又找出砂锅倒水煎药。
橙红的火苗舔着乌黑的锅底。
她回忆着师父教过的次序，打开一包药，拣出需要先煎的几味，正要投入——
“那味石菖蒲，应在水沸后，与其他药同下。”
时夏手一顿，回头看见明曜已站在灶房门口，天光衬着他的衣摆。
她赶紧看向手里的药包，“瞧我，差点弄错了。多谢师兄。”
“无妨，”
明曜走进来，灶房本就不大，他高大的身影让空间显得更局促些。
“先煎之药，多为矿物、介壳或某些需久煎去毒者。石菖蒲芳香开窍，久煎则散其效。次序颠倒，药力或有折损，但于此方而言，尚不至谬以千里。下次记住就是。”
“恩，记住了，师兄。”
时夏认真点头，继续专注地盯着砂锅，没再抬头。
“明师兄，您去前头陪师父说话吧，这儿我看着就行。”
明曜却没有立刻离开。
他站在她侧后方半步的距离，从这个角度，能看见她微微仰起的侧脸，连额角细软的绒毛都看得分明。
原只是过来看一眼，提醒一句，他便该离开的。
他见过许多人，山野的，城市的，淳朴的，精明的却很少见到这样一双眼睛，望过来时，清澈底下藏着不属于这个年纪的复杂心思，时而窘迫，时而狡黠，时而专注，总有种蓬勃的、不管不顾的生命力，像石缝里挣出来的草芽。
她唇角那点梨涡又闪了一下，是她无意识地舔了下被热气蒸得有些干的嘴唇。
明曜倏地移开视线，不动声色地退后半步。
“恩。”
他应了一声，转身走了出去。
时夏揉了揉有些发僵的脖子，继续守着她的药炉。
砂锅里，褐色的药汁正咕嘟咕嘟地，冒着细密的气泡。
药煎好。
时夏熄了火，等药液稍凉，滤去药渣。
她从碗柜里取出一个最大的土陶碗，足有平常饭碗两个大，将药汤倒进去，深色的药汁盈满碗沿。
看着这一大碗浓黑的苦水，她抿抿嘴，从空间里摸出一个油纸包，里面是她之前囤的甘草话梅，选出一颗最大最饱满的，放在一个白瓷小碟子中央。
嗯，一碗苦药，配一颗梅子，正好。
她将药碗和那只承托着一颗梅子的小碟子放进木质托盘，端向前堂。
李医生正在给一位妇人诊脉。
明曜则坐在柜台后那张老榆木椅子上，手里翻看着时夏摊在桌面上的笔记本，上面是她誊抄的方歌和零星心得。
听到脚步声，他抬起眼。
视线先落在那硕大无朋的药碗上，又移向旁边碟子里那颗形单影只的话梅，眼底极快地掠过一丝涟漪，涟漪深处，藏着一丝浅淡的笑意。
时夏把托盘放在他面前的柜台上，挺直腰板，一本正经地关怀道：“师兄，药熬好了。良药苦口，您多喝点，对身体好。”
她特意指了指那碟梅子，“我还特意给您准备了梅子呢，去去苦味。”
正在写方子的李医生也顺着动静瞥了一眼，看到那只堪比小盆的药碗，嘴角微微抽动。
这丫头，在这儿找补呢，捉狭得很。
明曜脸上却没什么波澜，放下笔记本，伸手端起那只沉甸甸的药碗，试了试温度。
然后便在时夏微微睁大的注视下，面不改色地，当真将那满满一大碗浓黑苦涩的药汁，缓缓饮尽。
碗底朝空，他轻轻将碗放回托盘，喉结滚动一下，面上依旧是一片清冷的白，唯有唇色被药汁染得深了些。
时夏看着他干脆利落地喝完，反倒生出些赧然。
自己是不是…有点过分了？
她端起那个小碟子，递过去，“师兄，吃、吃颗梅子缓缓？”
呵，可不是就是“颗”梅子么。
明曜的视线从她微微泛红的耳尖，落到她托着碟子的手指上，指尖因为用力而透着粉白。
他伸出手，轻轻拈起那颗孤零零的话梅，放入口中。
“恩，”
他缓缓咀嚼了一下，酸甜的滋味在舌尖化开，才抬眼看向时夏，眸色深深，“谢谢小师妹。”
那声音清清淡淡的，听不出情绪，可时夏总觉得，“小师妹”三个字，被他念得有点……意味深长。
她赶紧垂下眼，收拾起空碗和碟子，“不、不客气，应该的。”
端着托盘，又溜回后院。