“除了认罪信，在陈志远的宿舍里，还找到了许梅的遗书。
赵朝援说著从口袋里拿出了许梅的遗书。
陈屹伸出手，接过薄薄的信纸。
信纸是那种最常见的稿纸，上面的字迹娟秀而工整，带着那个时代知识青年特有的风骨。
但细看之下，又能发现好几处被泪水浸润、变得模糊不清的痕迹，有些地方的笔画甚至因为用力过猛而划破了纸背。
每一个字，似乎都在无声地哭泣。
陈屹的目光，落在了信纸的开头。
“爸，妈，女儿不孝”
仅仅六个字，就让陈屹的呼吸一滞。
他几乎可以想象，一个对未来充满无限憧憬的年轻姑娘，在写下这几个字时，内心是何等的绝望和痛苦。
赵朝援点燃香烟，继续说道。“昨晚的事，我翻来覆去睡不着。我就在想，陈志远为什么非要回红星厂，为什么非要杀了那个假许梅。
光凭一个顶替，似乎还不够不够让他赌上自己的一切。我想知道，那个真正的许梅，到底经历了什么。”
“所以，我今天天不亮，就让建国和小沈跑了一趟陈家村，让他们别找村干部，就去找那些和许梅、和陈志远家走得近的老乡，一个一个地问，一点一点地抠。”
“结果呢？”陈屹追问道。
赵朝援深吸了一口气，吐出口浓烟。
“结果就是，许梅是被活活逼死的。”
随着赵朝援的讲述，一幅画卷在陈屹的脑海中缓缓展开。
时间回到一年多前，恢复高考的消息传遍了祖国大地，也点燃了无数知青心中的希望之火。在陈家村插队的许梅，就是其中之一。
她和村里那个沉默寡言却极有天赋的少年陈志远，相互鼓励，相互扶持，在昏黄的煤油灯下，啃著一本本翻烂了的旧书，憧憬著能一起考上大学，回到城里，开始新的生活。
放榜那天，整个前进大队都轰动了。
许梅和陈志远，双双上线！
尤其是许梅，她的分数非常高，所有人都说，她考上首都的大学是板上钉钉的事。
那段时间，是许梅人生中最快乐的日子。她收到了无数的祝贺，走到哪里都是人们羡慕的焦点。她和陈志远约定，等录取通知书到了，他们就一起去县城，拍一张合影，寄给远方的父母。
然而，等待是漫长的。
从盛夏到初秋，身边的知青们陆陆续续都收到了录取通知书，就连分数比她低不少的陈志远，也拿到了省城师范学院的入学通知。
只有她，她的通知书，迟迟没有来。
起初，她安慰自己，首都的学校流程慢，路途远，再等等就好了。
可等著等著，希望就变成了焦虑。等著等著，周围人的眼神就从羡慕变成了同情，甚至夹杂着一丝若有若无的嘲讽。
流言蜚语像刀子一样，割在她的心上。她开始疯狂地往地区招生办写信询问，每一封信都石沉大海。
直到有一天，即将返城的知青，从地区教育系统工作的亲戚那里，得知了她成绩被顶替的事情。
这把许梅彻底打懵了。她不敢相信，自己用无数个日夜苦读换来的前途，就这样被人轻而易举地偷走了。
她不甘心，去公安局报警！她不相信，朗朗乾坤之下，还有这样的王法！
“她去报警了？”听到这里，陈屹的心猛地揪紧了。
“对，她去报警了。”赵朝援的牙关咬得咯咯作响，拳头捏得发白，“她去了当时离汽车站最近的城关派出所。”
“她一个从乡下来的女知青，穿着打着补丁的衣服，冲进派出所，说自己高考被人顶替了。你说，那时候的警察，会怎么对她？”
陈屹沉默了。
他能想象得到。七十年代末，一个人的“成分”和“关系”远比事实真相重要。
一个无权无势、来自乡下的女知青，说自己的名额被顶了，在当时的办案人员看来，这简直就是天方夜谭，甚至是无理取闹。
“接待她的那个联防队员，听她说完，就把她当成疯子一样往外赶。”赵朝援的声音里充满了羞耻和愤怒，“说她影响办公，还说她要是再胡搅蛮缠，就把她按‘破坏社会秩序’给抓起来。”
“许梅不走，就跪在派出所门口哭，求他们相信自己，求他们帮帮自己。”
“后来，派出所里出来一个干部模样的，嫌她在门口哭哭啼啼影响不好，就让两个人把她架著，扔到了街对面的巷子里，还警告她赶紧滚回乡下去，别在城里丢人现眼。”
“之后，她回到陈家村后，就跟变了个人一样。”赵朝援继续说道，“不说话，不吃饭，整天就呆呆地坐在河边，看着东流的河水发呆。陈志远当时已经去大学报到了，村里人也不知道该怎么劝她。”
“过了没几天，有人在河里发现了她的衣服。村里人组织打捞，最后在下游的石滩上，找到了她的尸体。”
“村里报了案，公社派人来看了看，没发现外伤，就定性为‘失足落水’。后来又有人说她是因为考学失败，想不开，自己投河的。反正最后就不了了之了。”
话落。
陈屹的房间里，陷入了死一般的寂静。
窗外，阴沉的天空下，秋风卷起枯黄的落叶，发出沙沙的声响。
陈屹看着眼前那封字迹娟秀的遗书，他终于明白，陈志远为什么会那么恨，恨到不惜用自己的生命去复仇。
“信里她提到了陈志远。”赵朝援指了指遗书的末尾。
陈屹的目光移了过去。
在信的最后，许梅用已经有些凌乱的笔迹写道：
“志远，对不起，我没能等到和你一起看首都的红叶。这个世界太冷了，我撑不下去了。请你，一定要带着我的那份希望，好好地活下去，走到更远的地方去。忘了我吧。”
陈屹长叹口气，没有说话。
旋即他沙哑著嗓子问道。
“那那个顶替者呢？那个假许梅，查清楚她是谁了吗？”
提到这个女人，赵朝援停下脚步，脸上的表情变得更加厌恶和不屑。
“查清楚了。专案组那边虽然想捂盖子，但我们的人也不是吃干饭的。”赵朝援从口袋里又掏出一张纸条，显然，这也是他“备份”下来的资料。
“她不叫许梅。她本名叫李红霞，也是前进大队的知青，不过和许梅不在一个生产队。许梅是门门功课优秀的高材生，这个李红霞，就是个不学无术、整天只想着怎么回城的投机分子。”
“高考的时候，她也报名了，但考得一塌糊涂，离分数线差著十万八千里。她知道自己没希望了，就把主意打到了许梅的身上。”
“她是怎么勾搭上林卫东的？”陈屹问道。
这才是关键。一个普通的知青，不可能有能力办成顶替高考这么大的事。背后，必然有林卫东的影子。
“还能怎么勾搭上的？”赵朝援的语气里充满了鄙夷，“就是那么回事。这个李红霞，长得有几分姿色，又豁得出去。林卫东那时候正好因为工厂扩建的事，经常下乡去前进大队那边协调征地。一来二去，两个人就搞到了一起。”
陈屹瞬间明白了。
“高考成绩出来后，估计李红霞没少在林卫东的枕头边上吹风，哭着喊著说自己也想上大学，不想在乡下待一辈子。”
“林卫东被她缠得没办法，再加上他那个岳父马振华当时正好在地区教育系统有点关系。于是，他就动了歪心思。”
赵朝援接着说道。
听到这里，他只觉得胸口堵得厉害，喉咙里一阵阵发痒，忍不住又剧烈地咳嗽起来。
“咳咳咳咳咳”
“你看看你！又激动！”赵朝援连忙上前，给他拍著背顺气，“行了行了，别想了！案子已经这样了，你我再生气也没用！你现在最要紧的是养好身体！”
陈屹咳得脸颊涨红，好不容易才缓过劲来。他摆了摆手，示意自己没事。
房间里再次安静下来。
赵朝援看着陈屹苍白的脸，也不知道该说什么来安慰他。他知道这小子心里憋着火，可这火，没地方撒。
就在这时，一阵极其轻微的，几乎难以察觉的刮擦声，从门外的走廊上传来。
声音很轻，就像是有人不小心用鞋底蹭了一下墙壁。
但在这安静的房间里，却显得格外突兀。
陈屹因为生病，反应还有些迟钝，只是下意识地朝门口看了一眼。
而常年在刀口上打滚的赵朝援，却在声音响起的瞬间，整个人的状态都变了！