双流镇坐落于怀水与姑兰河的交汇处。
月色下，河水泛着粼粼波光，倒映出两岸青瓦灰墙的房屋。
衙门前，两尊石狮好似夜色中的巨兽。
朱漆高门之上悬着一方金匾，上书“皇庭司”三个大字——百姓惯称它为衙门。
在衙门斜对面，王彦蜷缩在角落，身旁的青砖墙替他挡住了些许寒风。
他面色惨白，一只手臂软绵绵的垂在身侧，可眼里却不见失去胞弟的悲怆，只有得逞似的亢奋
“叶长山”王彦齿缝间挤出这个名字，眼前浮现出弟弟王阳被打烂的脸。
汹涌的恨意在心底翻涌，但更强烈的贪欲已占据心头。
“等官府把你们砍了头，田地和野猪都是老子的！”
他眼里的贪婪几乎要溢出，“还有告发拜神道信徒的十两赏钱！”
十两银子，在双流镇这样的小地方，足够他快活好一阵子了。
想到此，王彦舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经看见官差将叶家众人捉拿的场景，而自己则揣着银钱，大摇大摆地踏进赌坊
他紧绷的脸上，不由自主地扯出一个扭曲而阴狠的笑容。
“铛——铛——铛——铛——”
远处传来四声沉闷悠长的锣响，穿透了寂静的夜色。
四更天了。
王彦忽地抬眼，看向皇庭司的方向，精神愈发亢奋。
再过两更，天就亮了。
马蹄山顶，破庙的轮廓在惨淡的月光下更显颓败荒凉。
叶源盛紧了紧手中的竹片，深吸口气，大步迈向那黑洞洞的庙门。
叶长山背着体弱的弟弟，紧随在后。
庙内黑暗如墨，仅有几缕微弱的月光从屋顶破洞泄下。
三人摸索着靠近供台，只能模糊辨认出神象的轮廓。
叶源盛见长子僵立在原地，心头一急，伸手在他后背用力一推。
叶长山猝不及防，一个跟跄前扑，顺势跪倒在地，额头重重磕下：
“小子叶长山，拜见山神大人！”
他伏着身，等待着那威严的声音。
然而，回应他的只有死寂。
叶长山茫然地抬起头，望向供台上的神象，又徨恐地回头看向父亲和弟弟。
叶长川见状，连忙扯了扯父亲的衣袖，声音压得极低：“父亲，我们也拜，莫要怠慢了山神。”
他不等父亲回应，便已跪下，俯身拜道：“小子叶长川，拜见山神大人！”
叶源盛看着两个儿子匍匐在地，尤豫片刻，终是双膝一弯，跪了下去。
他面朝供台，朗声高呼：“青石村叶源盛，叩见山神！”
随即伏地，重重磕了三下。
泥塑中，林清玄在三人入庙的那一刻便被惊醒。
见是叶长山拖家带口，在供台前跪拜，顿时火起：“好小子！前脚警告过你，后脚就把我卖了！”
他下意识将念头扫过脑海深处的神龛，但见香炉内依旧只有一丝灰气盘旋。
“竟然没有新的香火？难道是心不诚？”
他看向叶长山身后二人，一时琢磨不透，决定再观察片刻。
庙内的空气仿佛凝固。
迟迟等不到回应的叶长山，心头弥漫上一层恐惧。
他额头贴地，双手死死攥成拳，声音带着急切：“山神大人！您说过，若遇难处，可来寻您！求求您，救救我们一家吧！”
林清玄闻言，恍然大悟：“原来是摊上事了，难怪深更半夜上山，不过这倒是个获取香火的机会”
他念头急转，压下心中的不快，通过魂体发出声音：
“吵吾清净，所为何事？”
空灵而威严的声音壑然在庙内回荡。
叶长川浑身一颤，仿佛一股电流从脚底窜到头顶，心中惊奇不已。
叶源盛从未听过山神的声音，只是听老村长偷偷讲过，山神会显灵，能口吐人言。
此刻亲耳听到，那早已被遗忘的敬畏感重新翻涌上来，仿佛将他拉回许多年前，村民虔诚祭拜的场景。
他见山神垂询，生怕长子因笨拙而说不清要害，立刻抢先一步开口：
“山神大人！长山长山今夜与人争斗，失手打死了一人。”
他顿了顿，声音微微发颤：
“另一人逃走了，此刻怕是已到镇上。长山被您赐福，明日只要官差一查，根本瞒不住，到时我们一家老小，都在劫难逃！求山神垂怜，救救我们一家五口的性命！”
话语到最后，已是近乎哀求。
林清玄听罢，简直气结：
“真是操蛋！怕什么来什么！叮嘱了他要低调，这才过去多久，竟然惹了人命官司，还要把官差给招来了！”
他心中又惊又怒，更有深陷泥潭的无奈。
可事已至此，他只得强压下怒火，声音陡然转冷：
“叶长山！本神曾告诫于你，莫要招摇！如今祸事已生，你才知畏惧，此乃咎由自取！”
叶长山吓得浑身哆嗦，生怕山神因此撒手不管。
巨大的恐惧和负罪感将他淹没，急得连连磕头：“是小子的错！全是小子的错！您如何责罚，小子都认！只求只求您开恩，救我爹娘，救我弟妹！”
他脸颊挂着泪，声音哽咽。
一旁的叶长山见大哥崩溃自责，连忙抬头，急切辩解：
“山神大人息怒！此事并非全是我大哥之过。那王家兄弟素来在村里横行，今夜他们觊觎我家的野猪，那是我们活命的口粮，大哥情急出手，也是为了护家。只是只是他初得神力，未能掌控分寸，这才失手酿成大祸！”
他声音恳切，试图唤起山神的怜悯：“我们我们真的只是想活下去罢了。”
“恩？”林清玄的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，
“听你之意，莫非是怪本神赐福有错，害他杀人不成？”
叶长川心头一紧，急忙伏地，声音带着徨恐：“小子万万不敢！小子是说小子是说”
他额头冒出细密的冷汗，脑中飞速转动：
“听父亲所言，当年马蹄山附近的村子，全赖山神大人的庇佑，方能风调雨顺。您心怀慈悲，福泽苍生。我们如今也是走投无路，只求您给我们一条活路”
叶长川的话语，却让林清玄一愣。
“难道在我之前，这里还真有过山神？那他去哪了？”
这个疑问瞬间在脑海划过，他猛地想起叶长山白天所言，再将其联想，不由一惊：
“难道是被朝廷”
一股寒意瞬间爬上心头，让他对朝廷的忌惮更深了几分。
正当此时。
叶源盛忽地挺直了背脊，双手高高捧起竹片，直面幽暗的供台：
“山神大人！老村长曾说，这竹片是您亲手所刻，能辟邪保平安！”
他死死盯着黑暗中模糊的神象，声音发颤，
“求您看在当年这方庙宇，也曾受过我青石村一点微末香火供奉的情分上，救救我们吧！”
泥塑中，林清玄的视线定格在那片被高高捧起的竹片上。
得益于魂体的特殊感知，庙内的景象在他眼中亮如白昼。
可当看清竹片上的字符时，他脑中轰鸣炸响！
但见那三寸竹片之上，刻着一行诗：
晚来天欲雪，能饮一杯无？
——雪夜有感
这是白居易的诗句！
这莫名熟悉又亲切的感觉，却让林清玄心底掀起惊涛骇浪！