蹚过那道青笞湿滑的小石桥，眼前景致蓦然一变。
桥头第一家，竟象是被时光之手轻轻放过，保存得出奇完好。
许是因着紧邻水脉，院落中一株古树得了灵气还是水汽的滋养，生得庞然如山。
树干之粗壮，三人张开臂膀合围，竟也遥不可及，粗糙的树皮裂成深壑，仿佛镌刻着千年无声的岁月。树冠亭亭如盖，遮去了院子小半个天空，枝叶间垂挂着些未曾见过的莹润果子，在通过叶隙的稀薄天光里，泛着幽幽的熟软色泽。
院落本不算宽敞，被这巨树一占，更显局促。
令人称奇的是，那树木的生长早已超越了寻常范畴——粗大的枝干霸道地穿入屋檐，撑裂了部分石墙；气根如苍龙垂须，缠绕着梁柱，又与残存的窗棂、门框深深绞合在一处，竟分不清是房屋倚靠着古树，还是古树缓慢而坚定地将这建筑拥裹、融进了自己的生命脉络里。
这种沉默而磅礴的共生，在这方寸之地演绎了千年。
踏入其间，仿佛进入了一个由木石共同构成的、富有生命气息的洞穴。
外面的光线被浓密的枝叶筛成碎金，在布满青笞的地面与半朽的家什上投下晃动的光斑。
空气里弥漫着陈年木料、湿润泥土与某种清甜果香混合的复杂气息。
穿过这树屋交融的前庭，深处竟还连着一条窄巷。巷子两侧的墙垣同样保存尚可，只是爬满了与古树同源的气根与藤蔓，形成一道天然的拱廊。
王云水数人鱼贯而入，脚下是平整却湿滑的石板。
这小巷曲曲折折，两侧的屋舍比肩而立，格局模样，竟与大齐那些寻常巷陌颇有几分相似。
想来也是，天下升斗小民的栖身之所，求的不过是个方正能栖身，哪儿有那么多花样，倒是在这遗世独立的古城里，显出一种跨越时空的平常来。
巷中家家户户的门脸，用的多是木料，如今早已在千年潮气里朽烂得不成样子。
只馀下些空洞洞的门洞，像豁了牙的嘴。一股子陈年的、混杂着木头霉烂、泥土腥气和某种难以名状的腐败气息，从这些黑洞洞的门口幽幽地散发出来，弥漫在狭窄的巷道里，浓得化不开。
一行人掩着口鼻，小心前行。走到小巷深处，倒数第二户的门前，众人停住了脚步。
这家的门头似乎稍显不同，上面竟还残留着一方匾额的框架，木料虽也糟朽了，黑漆剥落，却顽强地保持着大致的型状。匾上凹刻的字迹被尘垢与苔藓半掩着，王云水凑近，用手指拂去些浮尘，仔细辨认那笔画——
“小……学堂？”他低声念出。
跨过那已几乎不存在的门坎，这里的景象却让所有人微微一怔。
外面看着狭窄逼仄，味道难闻，里面竟是别有洞天。
入门先是一个小小的门厅，而后眼前壑然开朗——一个比预想中宽敞明亮得多的空间展现在眼前。堂内立着数根虽略显细瘦、却修直匀称的石柱，撑起高高的屋顶，屋顶竟还保留着部分淡青色的彩绘，依稀是星宿或者祥云的图案，颜色褪得朦胧，反而添了雅致。
三面墙上，高处开着用可能是水晶的材料制造的窄长的明窗，此刻天光斜斜透入，被窗棂割成一道道安静的光柱，落在打磨得光滑如镜的石板地上。
这小学堂内里竟异常明亮，全然不似外头巷中的晦暗。仰头望去，可见屋顶并非实板，而是巧妙地镶崁着许多半透明的薄片，似玉似晶，其上更隐隐流转着浅淡的符咒纹路——用传光石一类的巧物，辅以符法，将外界天光柔和且均匀地引了进来，照亮了每一寸角落。
明亮的光线下，厅堂角落一些散落的物事便清淅可见。那是些已彻底朽坏、只剩一点轮廓痕迹的小物件，看那圆形的木轮、细长的杆子影子……王云水心头一软，想起自己曾为幼子购置的玩具。这分明是孩童嬉戏的竹马之类，木质的躯干早已归于尘土，只在地面与积尘中留下一点依稀可辨的印痕，诉说着千年前这儿的稚趣欢声。
此处，大约便相当于大齐民间为孩童开蒙所设的私塾吧。
这“私塾”的规模颇令人意外，占地竟有两亩有馀。主体授课的大厅保存得出奇完好，梁柱稳固，石壁安然。相连的屋舍也仅垮塌了一间，馀下六间皆骨架犹存，门扉虽朽，框架仍在。
里面最大的一间，里头有一方略高出地面的石台，想来是先生授课的讲席。台下整整齐齐地摆放着十来个低矮的石墩，虽然蒙着厚厚的灰尘，但行列井然，恍惚间，仿佛能看见一个个小小的身影正襟危坐。两侧墙壁靠下的部分，甚至还残留着些浅浅的刻痕，象是顽皮的学子偷偷留下的印记，或是教程所用的图标。
大厅之后，另辟有一处宽敞的院落，地面平整，别无杂物，想来当年便是学童们释放心性、奔跑嬉闹的空场。
院落的侧旁，却赫然立着十几片石碑。鲁河最先察觉异样，近前细看，不由低呼一声。只见这些石碑与城中常见的纪事碑、界碑迥然不同，上面密密麻麻、整整齐齐刻满的，并非记叙文本，而是一个个基础而清淅的符文！
从最简单的纹样单元，到稍复杂的结构组合，循序渐进，排列俨然，一旁还伴有简单的图标与指向符号，宛如一部镌刻在石头上的、系统传授符文之学的蒙书教材！
众人围拢过来，摒息细看，心中的惊愕渐渐化为难以抑制的狂喜。这些石碑上的内容，绝非临风府那些家族秘而不宣的残缺片段，而是清淅、规范、成体系的符文”！王云水手指轻颤，抚过冰凉石面上那深邃如初的刻痕，声音因激动而有些沙哑：
“兄弟们，要是我们此生有命，将这些内容……带回大齐……”他环视众人，眼中光芒锐利如炬，“其价值，胜过万艘满载珍宝的瓜船啊！”