安平县。
大街小巷。
酒楼摊铺。
一张张簇新的白纸告示，被衙役用浆糊粘贴。
告示的内容简单粗暴：
【告示】
为剿灭虎头山马匪，保境安民，特募青壮乡勇五百名。
凡应募者，一日管两餐稠粥，剿匪得胜，按功分赏匪赃。
愿为桑梓父老妻儿搏命者，速至县衙前报名！
此布。
县令，赵明堂
各处告示前，早已人头攒动。
“县里终于要剿灭虎头山的那群马匪，咱们的好日子要来了！”
“是啊，以后出县再也不用担心受怕了。”
“唉，这都多少年了，县衙终于动真格了。”
“”
李长歌看了一眼告示，听着周围百姓的谈论，默默叹息了一口气。
这剿匪，可是一门生意啊！
他看着不远处一个杀猪匠，不知道在想些什么。
县衙前临时支起了一张条案，后面坐着师爷周慕白。
两个衙役左右而立，一个守着案边维持秩序，另一个抱着个豁了口的大陶罐，里面插着一把削尖的细竹签。
“下一个！”师爷咳嗽一声，声音沙哑。
一个精瘦黝黑的汉子被后面的人推搡到案前，他搓着粗糙开裂的手掌，眼神躲闪：“官官老爷俺，俺能报名不？家里实在揭不开锅了！”
“姓名？住址？家里几口人？”师爷头也不抬，笔尖悬在纸上。
“王王二狗，住西门外柳树沟，家里老娘，婆娘，两个娃。”汉子声音越来越低。
“恩。”师爷在册子上划拉了几下，然后抬起头看着王二狗的眼睛道：“王二狗，上山剿匪，九死一生。告示看了？为的是山下能过安生日子，也为了一口活命的粮。怕不怕死？”
师爷说着冠冕堂皇的话，心中犯恶心。
为了让这群刁民卖力，只能用大义来感动他们。
下贱！
王二狗喉结滚动了一下，脸上肌肉抽搐，最终猛地低下头，哑着嗓子：“怕，可饿死更难受。俺俺干了！”
师爷微微颔首，抱陶罐的衙役抽出一根竹签，塞到王二狗手里：“拿好了，你的号牌，去后面空场等着。”
王二狗攥着那根冰凉的竹签，像攥着救命稻草又象攥着催命符，茫然地被衙役引向县衙侧面的空地。
那里已有十几个人蹲着或站着，大多沉默，偶尔有人低声交谈，声音也压得极低。
“下一位！”
李长歌这时候凑了过来。
保险起见，他刚才穿上了杀猪匠的染血衣服。
李长歌拍了拍油腻的围裙，声音洪亮却带着一丝不易察觉的阴冷：“俺李长歌报名！狗日的虎头山上个月抢了俺半扇猪，这口气憋得俺心口疼。俺这把杀猪刀，正好开开荤！”他“唰”地从背后抽出一把厚背薄刃，磨得雪亮的砍骨刀，寒光一闪。
师爷吓的差点丢掉了手中的笔，衙役下意识地后退半步，人群一阵骚动。
“师爷，慢点。”
在衙役的搀扶下，师爷定了定神，目光扫过杀猪刀，最后落在了有些面生的李长歌脸上。
片刻之后，师爷开口道：“李长歌，剿匪不是私斗泄愤。我要的是能听号令，为公义搏命的兵，不是只图报私仇的莽夫。你能约束得住这把刀？”
李长歌梗着脖子：“大人放心，俺这条命今天就押这儿了！您指东，俺绝不往西！”他故意喘着粗气，眼睛瞪得溜圆。
谁还不是一个影帝啊！！
这莽夫的举动也打消了师爷心中的疑惑，想着应该是刚来安平县没多久的外来户，就没有再多问什么。
主要还是因为李长歌身上的腥臭味熏的师爷有些犯恶心。
“好！”师爷这次声音重了些，“记上，发签！”
李长歌接过竹签，狠狠啐了口唾沫，提着刀大步流星走向空地，引得那十几个人纷纷侧目。
看着李长歌的背影，师爷也狠狠啐了口唾沫，再心中暗骂道：“玛德，刁民就是刁民，一身酸臭味，晦气。”
师爷看着空地中这百十号人，再看看告示前依旧拥挤却目光游移的人群，面色阴晴不定。
五百人的‘炮灰’，还差得远嘞！
他深吸一口带着土腥味的湿冷空气，猛地离开了条案，几步跨到县衙前最高一级台阶上。
“乡亲们！”
他的声音陡然拔高：
“为了夜里睡觉，不用再怕门板被砸开。”
“为了你们的娃，能叫一声爹娘，平平安安长大成人。”
“为了以后安平县不用再遭受匪徒侵扰。”
“我们要和虎头山那群马匪抗争到底。”
最后几个字，他几乎是吼出来的，脖颈上青筋暴起，声音在县衙前狭小的空间里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
死寂被打破了。
告示墙下的人群象被投入石子的死水，剧烈地涌动起来。
看着一个个踊跃报名的炮灰，师爷满意地点点头。
这样一来，既敲打了虎头山马匪，又不需要消耗县衙的私兵（自卫队），还可以靠着剿匪大赚一笔，一举三得啊。
虎头山上的财富可不少，等到时候可是有他的一份！！
猪养肥了，该杀了。
“抬上来！”
县衙自卫队的几个士兵应声而出，抬过来两个沉重的沾满泥渍的木头箱子，“哐当”两声砸在泥泞的地上。
箱子被粗暴地撬开，里面装着一支支沾满机油保养尚可但明显老旧的步枪，主要是“老套筒”（汉阳造八八式步枪的俗称），枪托上布满划痕和使用痕迹，金属部件在暮色中泛着幽冷的蓝光。
李长歌瞳孔一缩。
这枪他眼熟啊，那群马匪用的不就是这种步枪。
就连枪支也是从县衙购买的。
这生意做的，真就官匪一家亲！
“此次清除虎头山的马匪，尔等既已选择搏命，当有趁手家伙。”领头的自卫队长官语气平淡，象是在处理一批积压的库存，“这些是淘汰下来的旧械，虽非利器，但聊胜于无，分发下去吧。”
他的话音落下，自卫队的士兵们便面无表情地走上前，开始从箱子里取出枪支。
没有登记，没有询问，甚至都没有多看一眼。
一个自卫队士兵走到李长歌面前，将一支沉重的汉阳造塞进他怀中。
“拿好了！”
等枪都分发完毕后。
自卫队长官语气冰冷，朝着旁边一个自卫队士兵道：“你，给他们练个样子，让他们好好学学，时间紧迫，今晚午时三刻行动。”