樊庄一番话，不由得让刘稷陷入沉思。
院门外，日头正当空，热浪也再次从大地蒸腾而起。
院墙内，树叶随风而动的沙沙声，也不知何时消弭无踪。
看着手中的白面馒头，刘稷目光涣散，久久没能回过神来。
“乡亲们，也吃不惯？”
悠悠一语，引得樊庄微微一摇头：“或吃得惯，或吃不惯。”
“但四小子让吃，他们就吃。”
“他们知道四小子，绝不会害大家伙儿。”
闻言，刘稷深吸一口气，旋即嘴角微微翘起。
如是，足矣。
至于旁人——或许真如樊庄所说的那般：终究要等到再不吃，就要活活饿死的时候，才被逼的不得不‘吃’。
“此番，摆了沛令一道，所获颇丰，却也隐患不小。”
将飞散的思绪收回，刘稷一口吞进剩下的小半馒头，淡淡一语。
却见樊庄闻言，好似早有预料般，面不改色的伸出手，将餐案上的半个馒头重新拿起。
送到嘴边，轻咬下一口。
“是要当心。”
“狗官送去的米粮，闹出‘毒粥’之说，害的妖道尽失民心，双方必然生恶。”
“狗官辩解，妖道未必会信，却也终究不到决裂的地步。”
“——尤其泗水亭，有妖道想要的兵刃、粮食。”
“狗官气不过，多半也乐得借刀杀人。”
话音落下，刘稷当即摆手：“粮食不用担心。”
“和张伯约定了的，秋收后送一批假粮，屯在县兵营。”
“倒是兵刃……”
说着，刘稷兴致盎然的站起身，对樊庄含笑一摆头。
“去瞧瞧？”
如此少年心性，引得樊庄一阵苦笑摇头，却也不忘朝后院的方向一抬手。
“瞧瞧。”
“也有些年头，未曾摸过弩了……”
…
须臾，后院。
看着库房中，堆满一整间屋子的大木箱，刘稷下意识舔了舔嘴角，目光却是在飞速探寻。
一旁，樊庄也同样目光灸热，将手中枣木杖夹在腋下，从箱中小心取出一柄弩。
而后走到库房外，于门坎上坐下身，眸中精光全然汇聚于手中之弩。
“最里头，最大的那口铁皮箱。”
头也不抬的一声招呼，引得刘稷当即钻入木箱之间，左右扒拉着往里走。
不多时，便是一口通体泛着森寒铁光的大箱，被刘稷龇牙咧嘴间，极其费力的拖出库房。
樊庄仍是头也不抬，从怀中摸出钥匙递上前。
刘稷伸手接过，而后满怀期待的打开箱口铜锁。
当箱盖被缓缓推起，刘稷目光中的灸热，也终于到了能烫伤人的程度……
“还是全套的！”
嘴上说着，刘稷的手也当即伸入箱中，本能的一拉。
拉不动！
反应过来，又稍观察了一番，才放弃将箱内之物一把拉出，转而拿起了最上方，那口金属质地的盔胄。
——盔顶尖尖，系有一簇红缨。
除了能完全包裹后脑、头顶、侧脸、额头的金属主体，还有与主体相连的皮制盆领。
剩下的，倒象是胡乱塞进箱中的散件，根本看不出具体作用。
刘稷却只一眼，便似如数家珍般，将一个个部件名称念了出来，甚至脑补出了大致雏形。
“头铁胄，颈盆领。”
“前胸、后背、侧腹是皮面札甲。”
“肩膀有披膊，小臂套筒袖。”
“裆和大腿有胸甲垂缘，小腿同样是皮筒……”
嘴上默念着，刘稷的嘴角却是诡异翘起，露出一个古怪无比的笑容。
——因为此刻，刘稷在脑海当中，脑补出来的那个甲士形象，是某个身高八尺六寸，体重二百四十斤的黑脸大汉。
刘稷每默念一个部件名称，那道身影便在刘稷的脑海中，穿戴上相应的部件。
直到全部穿戴完成，那人影还抬起头，咧起嘴对刘稷笑道：少君，威武不？
…
“这些年，叔公可曾教阿强习长兵？”
本能开口一问，刘稷又下意识咽了口唾沫，望向眼前甲胄的目光愈发灸热。
却久久没等到樊庄的应答，便稍回过身。
只见门坎之上，樊庄也同样是一副沉迷其中的模样，如欣赏艺术品般，小心把弄着手中弩，一脸的享受。
“咳，咳咳！”
几声轻咳，才总算是将樊庄的心神吓回原位。
循声抬起头，见刘稷似笑非笑间看着自己，樊庄不由老脸一红。
却也只在片刻之后，便颇有些感慨的长叹一口气。
摩挲着冰凉的弩臂，樊庄声音低的如同梦呓。
浑浊的老眼微微泛红，仿佛穿过时光的尘埃，窥见那片早已远去，充斥着血与火的沙场。
“未曾想，黄土都埋到脖子根儿了，还能再摸到这东西……”
说着，樊庄颤斗着手，轻轻抚过弩身上的每一道划痕、每一处磨损。
弩身底部，有一行清淅可见的刻字，道明这柄弩的‘年龄’‘籍贯’，以及‘父母’的姓名、职务。
唯独少了当年，由樊强亲手划出一排，各自代表一条敌军性命的刻线。
就这么不断抚摸着，欣赏着。
不知过了多久，樊庄才终是深吸一口气，再合著口中铁锈与硝烟味一并吐出。
无比郑重，又极其缓慢的，将手中的弩放下，便似放下了那段血色的往昔岁月。
“当年，能单凭腰臂，力挽四石强弩的悍卒，如今，却是垂垂老矣。”
“这区区三石弩，如今怕是连蹶张，都已然张不开弦喽……”
感怀唏嘘间，樊庄叹息着摇了摇。
头站起身，重新拄起那杆枣木杖，似是再次变回了平日里的老农模样。
但那双仍残存着灸热、明亮的双眸，却明明白白的告诉刘稷：眼前之人，并非寻常老农。
也不知为何。
在樊庄唏嘘、遗撼，却又寓意不明的目光注视下，刘稷竟是鬼使神差的走上前去，将那柄弩从地上拿起。
稍有些笨拙的坐在地上，双腿前屈，脚底踩住弩弓；
双手则握住弩弦，猛往后一拉，同时将弯曲的膝盖尽可能前伸。
几乎是在瞬间，刘稷的脸便‘唰’的充血涨红，腮肉也是一阵剧烈抽搐。
“恩……！”
用尽浑身力气，才总算将弦勾到了‘弩牙’上，便猛地泄了气，双手颤斗着移开弩弦。
深吸一口气，将拉开弦的弩递上前。
便见樊庄缓缓伸手接过弩，手指不经意的搭上旋刀，却迟迟未能扳下。
过了许久，樊庄方释然一笑，将弩递还到了刘稷手中。
“兵刃到手，大乱将至。”
“接下来，便该操练青壮。”
“——我这把老骨头，尚可教弩。”
“至于刀、剑，四小子不妨走一趟后山，寻老猎户。”
…
“还有。”
“阿强不曾习长兵，却也是一杆腊木无尖枪，舞的虎虎生风。”
“若有那个心思，四小子，大可问问阿强的意思。”