寿阳。
罗仲夏放下手中的信，神色颇为复杂。
谢玄在信中之言，犹在耳畔回响：
“彭城军务繁冗，未及晤谈，然寿阳诸事，赖先生经略，井井有条，甚慰吾心。前函所陈难民安置、庾氏连络、县务整饬诸端，皆处置得当，足见先生经纬之才。尤以收编灾民、编练成军之议，切中时需，深合吾意。”
“今四方扰攘，秦土分崩。我晋室兴复，正当其时。然欲定中原，非强兵锐卒不可为。寿阳流民，家国尽毁，仇仇在胸，此正可用之劲卒也。先生既有此识，玄当鼎力以助。”
“准尔于寿阳境内及流徙难民之中，拣选精壮忠勇、身家清白者，编入行伍。”
“新募之卒，着先生亲加训练。务求纪律严明，号令如一。其法度规制，可参酌北府旧例，亦准先生因地制宜，革新操演。当以速成劲旅、堪当战阵为要旨。”
“所需军械甲仗，已由广陵调拨。若有不足，可据实情再行申领。”
“新军粮秣，暂由寿阳县府仓廪支应。若有短缺，速报彭城大营，另行筹措。”
“凡募兵、练兵、驻地、内部管束诸般事务，皆由先生便宜裁处，勿需事事请命。唯须严守军纪，不得扰民，不得私斗。军情要务，旬日一报。”
“望先生殚精竭虑，练此哀兵为虎贲之师。他日弛骋中原，扫荡群丑，建功立业，正其时也！”
罗仲夏想过谢玄会支持他，却不曾想支持得如此彻底，让他顿生一种“视为知己”之感……
不得不说，谢家在东晋高门之中，确属异类。谢安大权在握而不专权，谢玄身为江左高门，却能礼贤下士，谦逊有方。
日后在力所能及之内，定当多多照拂谢家，以报此恩。
得了谢玄的正式授权，罗仲夏开始光明正大地挑选健勇之士。
此前，他已让梁文、徐浩、齐安、刘二虎、赵成才、李庆、陈定、陈步、郭磐九人留意难民中那些家人惨遭屠戮、矢志报仇的男子，或是有意从军且身怀一技之长的人。如今有了军令，便将这些人一一挑选出来。
对于罗仲夏的命令，九人极为上心，很快便从难民中选出了七百八十五名愿意从军报仇的健儿。
至于最初跟随罗仲夏的两百人，以及后来张冲拨给他的一百人，罗仲夏也进行了集成，剔除了不愿从军者，最终留下两百六十一人。
如此，共计募得新兵一千零四十六人。
得益于提前准备，募兵效率极高，短短两日便有如此成果。
只是兵卒的素质让罗仲夏略感失望。这些难民整体素质参差不齐，并无多少出类拔萃之处。
想来也是，他们多是淮河南北的寻常百姓。心中对贼寇的刻骨仇恨，至多能坚定其信念，属于强军的后天要素——能促使他们训练时更加认真克苦，却无法改变其本身的先天条件。
他忽然有些羡慕谢玄麾下的北府军。若自己拥有那般优质的兵源，定能训练出不逊于他们的劲旅。但随即又觉得好笑：能招募兵卒训练已是幸事，竟还奢望北府军那样的根基？
须知北府军的根基，乃是徐、青、兖三州的流民。那可是凭借一双脚，在缺衣少食、环境极度恶劣的情况下，硬生生从黄河下游南岸跋涉到长江下游南岸的一群狠人！体魄稍弱者早已倒在路上，即便超越常人的也未必能幸存。真正能抵达京口的，堪称百里挑一的豪勇之士。
他的目光忽然落在了郭磐身上，脑海中浮现出明朝的戚家军。
戚家军的内核，是那些好勇斗狠的义乌矿工与乡民。他们为保护本地银矿，常年械斗，战斗力极其彪悍。
郭磐神力惊人，据他自己所言，是长年在八公山上背负大理石练就的。
他能练出来，其他人呢？
即便天赋不及郭磐，但常年从事重体力劳动，其体魄耐力，也应当远超常人才是！
心念及此，罗仲夏叫来郭磐，略带兴奋地询问八公山上的情况：“郭兄，八公山上象你这样采石、搬运石料的工人，如今还有多少？”
郭磐如实答道：“眼下山中情形，某也不甚清楚。贼兵南侵之前，足有千人之多。头儿许是不知，那八公山是座宝山，尤以凤凰山附近为甚，出产各类上好石料。这些年太平，运到江南能卖好价钱，开采的人极多。为争夺开采权，聚众斗狠是常有的事。不过贼兵南下时，曾在八公山下驻军，还派人进山扫荡抓人。某带着妻儿侥幸从山间小路逃出，后来山中是何光景，就不得而知了。”
罗仲夏当即道：“走，我们一同进山探探究竟！”
他迫不及待地叫上梁文，点了五名护卫，一行人策马骑驴向八公山而去。
八公山并非孤峰，而是一片绵延的山脉，由大小四十馀座山峰叠嶂而成，位于寿阳县城以南，淝水以北。不久前那场惊天动地的淝水之战，其战场便在八公山的南山脚下。
罗仲夏与郭磐一行从山北入山，崎岖山路行了十馀里。
郭磐指着前方一处山道拐角说道：“转过前面那个弯，便是凤凰山地界了。不远处有个山坳，地势平坦，恍若世外桃源。我们先前便是在那里搭建屋舍居住。也不知现在情形如何了！”
话音未落，右前方草丛一阵窸窣响动，一个浑身扎满草叶的人影猛地窜了出来！
郭磐反应极快，瞬间摆出太祖长拳的起手式。罗仲夏等人也立刻伸手按住了腰间剑柄。
“郭哥！你还活着！”那“草人”惊喜叫喊。
郭磐定睛一看，松了口气，叫道：“二娃！是你小子！你还活着！”他赶忙向罗仲夏介绍：“头儿，这位是邓二娃，某在山里的好兄弟。”又转向邓二娃道：“这位是谢将军帐下的从事郎中罗先生，特来山里看看大伙儿的情况。”
邓二娃的目光落在罗仲夏身上，眼神闪铄，带着几分警剔。他看了看郭磐，谨慎地问道：“谢将军？哪位谢将军？”
罗仲夏将邓二娃的警剔看在眼中。回想一路行来山道曲折、周遭荒芜的景象，再看邓二娃这身精心伪装的草人模样，分明就是暗哨！他心中顿时了然，朗声道：“自然是陈郡谢氏的谢玄将军！就在去年十一月，谢将军于淝水大破苻坚八十万大军，寿阳县业已光复！”