离开守秘人避难所的溶洞，木牙显得既紧张又兴奋。他象一只灵巧的雨林猴，在前方轻盈跃动，对这片危机四伏的土地了如指掌，总能巧妙避开明显的腐化局域和巡逻路线。他手中薇菈巫祭赠予的藤杖，偶尔会泛起一缕缕微弱的绿光，仿佛真的在指引着方向。
“这边！快跟上！”木牙压低声音，拨开一丛散发着腐臭气息、叶片上布满脓疱的变异猪笼草，露出后面一个几乎被苔藓和树根完全屏蔽的、仅容一人匍匐通过的狭窄洞口。
“古老的‘根须之路’入口就在里面。”木牙解释道，眼中带着对先祖智慧的崇拜，“传说这是第一代守秘人大巫祭，借助一棵上古神树的根须网络开辟的，能通往雨林最深处的圣山脚下。不过很久没人走过了，里面什么情况我也不知道。”
徐获神识向洞内探去，信道深邃而幽长，向下倾斜，里面弥漫着浓重的土腥味，夹杂着一种奇异的、陈旧的生命能量气息，徐获并未感知到明显的腐化邪能。
“我先进。”徐获沉声道，率先俯身钻入洞中。苏婉真紧随其后，木牙则最后进入，小心地将入口再次掩盖。
信道内一片漆黑，空气潮湿而沉闷。四周的洞壁并非岩石，而是某种早已石化、却又保持着木质纹理的巨大根须，交错盘结，形成了这条地下通路。脚下是松软的腐殖土，偶尔会踩到一些坚硬的小型动物骨骼，发出细微的脆响。
三人沉默前行，细微的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内轻轻回荡，仿佛被无形的力量包裹着。琉璃盏碎片的感应在这里变得异常微弱，仿佛被那厚重的、古老的生命能量所隔绝。反倒是徐获体内那缕灰色死寂能量，变得异常安静，如同陷入了沉睡。
这条根须之路比想象中要长得多，岔路如蛛网般交错，仿佛一个永无止境的迷宫。若非木牙手中的藤杖总能在一筹莫展时散发出微光，指向正确的路径，他们早已迷失其中。
行进了不知多久，前方出现了微光，并非出口，而是洞壁上开始浮现出一些奇特的、自发光的真菌和苔藓，它们散发出幽蓝或惨绿的光芒，如梦似幻地照亮了前路，也让洞内的景象显得更加光怪陆离。
一些巨大的、早已死去的昆虫甲壳散落在路边，甲壳上布满了深浅不一的齿痕，仿佛在诉说着某种未知的恐怖。洞壁的根须上，偶尔能看到一些模糊的、风格古朴原始的壁画，壁画上描绘着先民虔诚地祭祀巨树、与庞大野兽激烈搏斗的场景。
“看这里！”木牙忽然停下，指着洞壁上一幅相对清淅的壁画。
壁画的内容令人心惊：一群先民跪拜在一棵散发着光辉的巨树之下，而天空却裂开了一道漆黑的缝隙，无数扭曲的、不可名状的阴影从中涌出，扑向巨树和先民。巨树散发出强烈的光芒与之对抗，但树身已然出现了黑色的裂纹…
“这就是…记载中的‘黑暗降临’吗？”木牙声音颤斗。
徐获和苏婉真面色凝重。这壁画证实了薇菈巫祭的说法，灾难早已埋下伏笔。
继续前行，信道开始向上延伸。空气中浮动着若有若无的腐化气息，像蛛丝般缠绕鼻尖，随着前行愈发浓烈。显然，他们正在接近腐化局域。
突然，走在最前的徐获猛地停下脚步，举手示意。
前方信道的转角处，传来了令人尖酸的、仿佛某种甲壳类动物爬行的窸窣声，以及一种低沉的、饥饿的嘶吼。
三人屏住呼吸，小心翼翼探头望去。
只见前方一处较为开阔的根须洞窟内，盘踞着一条体型巨大的、令人作呕的怪虫！它宛如被诅咒放大的千足恶魔，两侧步足扭曲成苍白的人臂，末端骨爪如利刃倒悬，末端长着锋利的骨爪！它的头颅没有瞳孔，唯有一张布满螺旋利齿的血盆大口，开合间发出黏腻的摩擦声，散发出浓郁的腐化恶臭！
这怪虫似乎刚刚捕猎归来，口器中还残留着未吃完的、属于某种大型蜥蜴的残肢碎肉。它突然僵住，头颅如生锈的机械般缓缓转向三人，颈骨发出令人牙酸的咯吱声，口气张开，发出威胁性的嘶吼！
“是‘百足尸魔’！”木牙脸色发白，低声道，“根须之路的清道夫…被腐化污染后变得更可怕了！它挡住了必经之路！”
退回去不现实，只能战斗！
这怪虫气息凶悍，实力堪比筑基中期修士，且在这狭窄空间内，其庞大体型与众多肢体尽占优势。
“我来主攻，吸引注意。苏师姐，你找机会攻击它的关节和口器内部。木牙，躲远点！”徐获快速下达指令，随即毫不尤豫地冲了出去！
那百足尸魔见猎物现身，兴奋地嘶吼一声，庞大身躯如离弦之箭般弹射而出，无数惨白手臂利爪如狂风暴雨般抓向徐获！
“幽冥鬼步！”徐获身形飘忽如鬼魅，在狭窄空间内留下道道残影，险险避开密集爪击，同时指骨法杖疾点而出！
“蚀魂钉！”
数枚凝聚阴寒死气的灰色能量长钉无声飞出，精准刺向尸魔头部感知邪能的器官！
噗噗噗！
能量长钉没入尸魔坚硬的甲壳，虽然未能造成致命伤，但那蕴含的幽冥之力和灰色死寂能量显然让它极不舒服，发出一声痛苦的嘶鸣，动作微微一滞！
就是现在！
“青丝绕！”苏婉真清叱一声，未用大开大合的剑招，而是将清泓剑化作一道道凝练纤细的青色剑丝，如织女穿梭般精准缠绕向尸魔手臂关节！
嗤嗤嗤！
剑丝锋利无比，瞬间勒入关节缝隙！
尸魔发出愤怒的咆哮，大量手臂动作顿时变得僵硬迟滞！
徐获抓住转瞬即逝的战机，身形如电般欺近，灵巧避开那疯狂咬合的巨大口器，旋身绕至其侧后方，双手结印如飞，体内所剩不多的幽冥法力与灰色死寂能量如决堤洪水般疯狂涌出！
“黄泉触！”
他脚下的阴影如墨般骤然拉长、凝实，化作数只漆黑冰冷、散发着幽冥死气的鬼手，如铁钳般死死抓住了尸魔后半身的步足，将其牢牢钉在地面！
尸魔奋力挣扎，鬼手不断崩碎又重组，发出令人牙酸的摩擦声！
“它的内核在头部下方第三个体节！”木牙躲在远处，突然大声喊道，他的眼睛似乎能看透尸魔的能量流动！
徐获闻言，眼中精光一闪！
苏婉真更是心领神会，所有剑丝如归巢之燕般骤然回收，凝聚于剑尖一点，人剑合一，化作一道极致璀灿、划破长空的青色流星，直刺木牙所指的那个体节！
与此同时，徐获也全力爆发，所有鬼手猛地向下一拽！
尸魔庞大的身躯瞬间被拉得一沉，动作变形！
扑哧——！
青光精准无误地洞穿了那个关键的体节！
一股墨绿色的、腥臭无比的黏稠浆液猛地喷溅而出！
百足尸魔发出一声惊天动地的凄厉惨叫，整个身体如同被抽掉了骨头般剧烈抽搐起来，无数手臂胡乱挥舞，最终轰然倒地，挣扎了片刻，便不再动弹。
战斗结束。两人都微微喘息，这怪虫皮糙肉厚，极其难缠。
“干得漂亮！木牙！”徐获对少年投去赞许的目光。若无他的指引，想要迅速制服这怪物，怕是要费上一番周折。
木牙赧然挠了挠头：“我…我能隐约感知到它们能量的流动…”
三人稍事休息，处理了一下被尸魔酸性血液溅射到的轻微灼伤，继续前进。
穿过尸魔盘踞的洞窟，前方的根须之路开始出现明显的变化。洞壁的石化根须上，紫黑色菌斑如毒疮般蔓延，血管状的脉络蜿蜒蠕动，空气里弥漫着令人作呕的甜腻。他们正在穿过腐化局域的下方。
信道也开始变得不再安全。不时有被腐化的地下生物袭击，从拳头大小、毒刺狰狞的甲虫，到能喷吐麻痹孢子的巨型真菌，防不胜防。好在都有惊无险。
终于，在经历了数次小规模战斗后，前方出现了微弱的天光，并且传来了哗啦啦的水声。
出口到了！
三人加快脚步，冲出信道出口。
清新的、带着水汽的空气扑面而来，但其中依旧混杂着那熟悉的腐化甜腻。
他们发现自己位于一处徒峭的悬崖中部，一个被藤蔓遮掩的平台上。脚下是奔腾咆哮的、宽阔无比的翡翠河！河水在夕阳映照下闪铄着粼粼波光，翡翠河的水体清澈见底，河床上满布各种颜色的石头，尤如一块块翡翠镶崁在绿色的山谷中。然而，对岸的景象却让三人刚刚放松的心情瞬间沉入谷底。
河对岸，就是高耸入云、仿佛连接着天穹的“世界之脊”山脉。而就在山脉脚下，翡翠河畔，他们看到了此行的目标局域——
那是一片广袤得近乎荒诞的山谷盆地，盆地中央，隐约可见一片早已枯萎倒塌的古老建筑遗迹，风格与守秘人溶洞中那些扭曲如噩梦的壁画如出一辙，似乎是一处极其古老的祭祀场。而在祭祀场的中心，应该就是传说中“生命之泉”的所在。
然而此刻，整个盆地山谷，已被某种具有生命体征的紫黑色黏液状迷雾彻底吞噬！迷雾之中，无数巨大的、扭曲的阴影若隐若现，散发出令人心悸的恐怖威压！比之前那个前线基地强大百倍、千倍！
而在盆地四周的山脊上，密密麻麻地矗立着数不清的腐殖图腾，它们如同被邪神注入意识的青铜卫兵，不断向盆地中央输送着邪能，加固着那浓稠的迷雾！隐约可以看到，无数腐化军队正在迷雾外围巡逻驻守，空中还有大量被转化的飞行生物盘旋！
这里，根本不是可能举行仪式的地点！
这里根本就是一个已经彻底完成的、巨大无比的……腐化领域！一个仍在持续脉动的、布满血管纹路的……邪恶子宫！
生命之泉，恐怕早已被吞噬殆尽！
琉璃盏碎片传来的共鸣在此处变得尖锐如泣，带着近乎绝望的焦灼！它指向盆地的最中心，仿佛那里的主体正在承受着难以想象的侵蚀和痛苦，同时又散发出一种强烈的、渴望合一的召唤！
希望似乎彻底破灭。
眼前的景象，让人连一丝反抗的念头都难以升起。
“怎…怎么会这样…”木牙脸色如纸般惨白，整个人瘫坐在地，眼中满是绝望，“圣地…彻底被…”
就连徐获和苏婉真，也感到一阵深深的无力与窒息。这根本不是他们目前的力量所能撼动的局面。
“不对…”徐获强迫自己冷静下来，仔细观察。他发现，那浓稠的紫黑色迷雾笼罩了整个盆地，但在盆地的正上方，极高处的天穹，似乎有一个极其微弱、若不仔细看根本无法察觉的能量旋涡正在缓缓形成。
旋涡的中心，隐隐与下方盆地的内核映射。
而周围所有图腾输送的邪能，以及盆地本身散发的恐怖波动，似乎都在向那个旋涡汇聚而去！
一个念头如同闪电般划过徐获的脑海！
仪式…并非尚未开始，而是…
而是…已经进行了最后阶段！
这个庞大的腐化领域本身，就是仪式的基础！它已积蓄了足够的力量！那个天空的旋涡，才是最终的…献祭信道！它正缓缓打开，接引着某个恐怖存在的意志降临！
一旦信道彻底打开…噬魂邪尊的意志乃至本体，就将真正降临这个世界！
他们的时间，比想象中还要紧迫！
必须做点什么！必须在信道彻底打开前采取行动！
可是…他们能做什么？
硬闯无异于自杀。他们甚至连靠近盆地边缘都做不到。
就在三人被绝望笼罩之时——
嗡！
徐获怀中的琉璃盏碎片，与苏婉真那枚先前便已异变的天机阁玉佩，几乎在同一时刻，猛烈地震颤起来！
碎片迸发出前所未有的灼热，并散发出纯净无瑕的白光，而玉佩则微微颤动，散发出若有若无的空间波动！
两股力量仿佛产生了某种神秘的共鸣，齐齐指向了…他们脚下那波光粼粼的翡翠河！
徐获福至心灵，猛地将神识探入奔腾的河水中！
在河水深处，靠近河床之处，他敏锐地感知到了！一个极其微弱，且被水流与泥沙掩埋了无数岁月的…空间波动！与之前遗迹中那个传送阵类似，但更加古老、更加隐蔽！
这个波动…似乎与苏婉真的玉佩，以及琉璃盏的力量产生了呼应！
难道…这河床之下，也隐藏着一个传送点？一个可能通往…盆地内部的传送点？！
这或许是唯一的机会！唯一可能阻止仪式、接近内核的机会！
但风险无法估量！传送点另一端是什么？是不是更大的陷阱？
没有时间尤豫了！
徐获猛然转头，目光如炬地射向苏婉真和木牙，眼中闪铄着疯狂且决绝的光芒：
“机会可能只有一次！敢不敢…赌上一切？”