又经过数日的行进，马车车队已经快要到达米尔科拉斯堡，小队成员之间的关系日渐融洽，同一辆马车中，艾菲斯、奥卡特、贝尔波特和洁妮特正愉快地交谈着。
话题不知不觉转到了米尔科拉斯堡，洁妮特介绍道：“那里驻扎着大量王国军队，平民反而不多，毕竟军事功能太强了。
其实以前米尔科拉斯堡里是有传送门的，毕竟位置重要，方便补给和增援。但可惜，那传送门先后两次都被从魔物山脉涌出来的飞行魔物摧毁了。后来王国就再没重建过，大概是觉得风险太大吧。”
众人听罢，都不由得扼腕叹息，若米尔科拉斯堡的传送阵仍在，至少能节省近一个月的漫长跋涉，不过，艾菲斯也并未浪费时间，他在路途上已经默记下了第十一个“圣光净化术”的魔法阵了。
就在这时，前方车队突然传来一阵惊呼，艾菲斯所在的马车猛地刹住，紧接着，一声震耳欲聋的魔法爆炸自前方轰然响起。
艾菲斯立刻动用天赋感知前方状况，瞬间便明白了缘由——前方车队遭遇了魔物袭击。
此处距离米尔科拉斯堡还有半天路程，且这里仍在鲁尔斯王国境内，属于米尔科拉斯堡的防御侧，竟已出现魔物袭扰，那米尔科拉斯堡另一侧的特尔特峡谷，恐怕更加凶险。若魔物数量庞大，他们能否顺利穿越峡谷深入魔物山脉都成了未知数。
艾菲斯向同车的奥卡特、贝尔波特和洁妮特解释缘由：前方车队遭遇了魔物袭击，已经被解决。随着魔物被消灭，车队又开始缓缓行驶。
半天之后，车队终于抵达了米尔科拉斯堡。
远远望去，这座雄伟的要塞如同巨神般矗立在荒原尽头，其城墙之高耸令人屏息——比马尔斯城的城墙高出近一半，而城墙的宽度更是将近马尔斯城的一倍，足以让数辆战车并行其上，城垛间旌旗猎猎，透出一股森严的军事气息。
视线越过城墙，远方两道高耸入云的黑色山脊遥遥相对，而这两座山脊之间应该就是特尔特峡谷，是通往魔物山脉腹地的咽喉要道。
此时，几只飞行魔物正在米尔科拉斯堡高空盘旋，身影在云层间若隐若现，距离太远，无法辨明种类，但那低沉的振翅声与偶尔掠过的阴影，已足够令人心头一紧。
从峡谷方向不断传来沉闷的轰鸣——那是魔法爆炸与攻城器械撞击的回响，断断续续，却从未停歇，显然，战斗仍在持续，另一侧的防线正承受着巨大压力。
而在鲁尔斯王国这一侧的城墙脚下，景象也可谓触目惊心：层层叠叠的魔物尸体堆积如山，尚未完全清理。牛头怪庞大的身躯横陈在血泥之中，毒狼的残骸仍冒着腐蚀性毒液，哥布林与地精的尸首混杂其间，还有蜥蜴人断裂的鳞尾、兽人粗壮的臂膀，甚至几具食人魔的巨躯如倒塌的石像般倒伏在护城河边缘。
腐臭的气息随风飘散，苍蝇成群，但守军已无暇顾及。城墙之上，王国士兵身披重甲，手持长矛与附魔弓，目光如鹰隼般扫视着荒野，整座要塞如同一头绷紧肌肉的巨兽，时刻准备迎击下一轮冲击。
艾菲斯站在马车旁，仰望着这座钢铁般的堡垒，心中震撼难平。
当车队抵达米尔科拉斯堡的主城门前，迎接他们的并非开启的城门，而是一阵冰冷的沉默。
厚重的钢铁巨门紧闭如铁壁，门上包覆的青铜早已被战火熏得发黑。城墙之上，数名守卫披着重甲，手持长戟，居高临下地俯视着这支远道而来的队伍。
他们没有开启城门，只有一名军士用沙哑的声音从城垛间喊话，语气生硬而戒备：“报上身份！从何处来？为何而来？”
罗米尔等协会和公会的领队表示魔法师协会与冒险者公会应鲁尔斯王国邀请，前来调查魔物山脉魔物异动。
当守卫军听到来人是“魔法师协会”与“冒险者公会”时，守卫的态度骤然转变，态度从凶厉转向了随和，两名士兵迅速转身奔下城墙前去通报，数分钟后，城门开始缓缓开启。
紧接着，一人身着银边黑甲的战士从城内骑马出来迎接，他再次仔细核对了每一份文书与身份铭牌，在确认无误后，郑重行礼：“奉城防指挥官之命，欢迎诸位调查官莅临米尔科拉斯堡。请随我入城，指挥官已在要塞议会厅等候。”
车队在那位银边黑甲战士的引导下缓缓驶入城门隧道，厚重的回音在石壁间回荡。穿过幽深的拱道后，眼前的景象豁然开朗。
城内并非寻常城镇的市井模样，而是一座高度军事化的堡垒都市。街道笔直宽阔，两侧是整齐划一的兵营、仓库等，墙面上随处可见战斗留下的焦痕与修补痕迹。士兵成队巡逻，步伐整齐，目光警惕；法师在符文阵间穿梭，检查防御结界；平民稀少，偶有商贩也行色匆匆，不敢喧哗。
整座城市笼罩在一种压抑而有序的肃杀气氛之中，仿佛一根绷紧的弓弦，随时准备射出致命一箭。
协会和公会的四阶成员被城防指挥官亲自接见，安排入住要塞核心区的议事厅侧殿，并举行了简短而庄重的欢迎仪式，对于艾菲斯这样的随行成员而言，提供了距离一处兵营不远处的旅店。
趁着安顿的间隙，艾菲斯打算前往城内的商店，打算为即将深入魔物山脉的行程采购足够的干粮与水。然而，他很快发现，米尔科拉斯堡内的商店里面的所有物品并不能自由购买。
“每人每日配给标准：硬面饼两条，腌肉三百克，净水两升。”商贩无表情地递过一张铜牌，“非战斗人员额外申请需经指挥官签字，且上限翻倍一次——这是战时条例。”
艾菲斯皱眉：“我们是调查小队，即将进入特尔特峡谷，需要更多储备。”
军需官抬头看了他一眼，语气平静却毫无转圜：“正因如此，才更要严控。要更多？必须拿指挥官的亲笔许可来。”
最终，经过引他们入城的银边黑甲战士协调，艾菲斯也只购买到了勉强够支撑十天的基础配给，艾菲斯后悔没有在上一个城市多买点食物。
虽然此处的补给线并未中断，城中仓库也有足够的存粮，但在长期魔物围城与持续作战的压力下，食物早已被列为最高管控物资。