“你可想清楚了？”谢清宴端起杯盏，手中动作微微一顿，眼底闪过一抹狐疑。
苏皎皎抿唇，心底有几分忐忑。
看谢清宴的态度，莫非是不愿意？
谢清宴似乎看出了她迟疑，解释道：“若苏长明因此事而无法参加春闱，侯府就真正落寞了。而你身为侯府的嫡女，到时候必受牵连，你确定？”
他的话让苏皎皎出乎意外，这是在担心自己吗？
苏皎皎摇头，否决：“不碍，我自有打算。”
她可没打算同侯府一直绑定。
见她做了决定，谢清宴没有再多言，动身就离开了。
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如苏皎皎若恳求的那般，谢清宴很快就安排好。而苏正源也迫不及待，偷摸去为苏长明疏通关系。
只是在疏通关系的时候，意外得知苏长明此番之所以会出手，全然是因为秦氏。
为此，苏正源当夜回来，同秦氏大吵一番，差点要将秦氏休弃，却又不知为何没有那么做。
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“小姐，侯爷到底是舍不得夫人。”喜珠在苏皎皎身边伺候着，忍不住道，“大公子的事情闹得这么凶，侯爷居然还没有将夫人给休掉。听说是夫人大哭一通，侯爷心软了就走了。本来还说去柳姨娘屋内，最后去了书房。”
这点苏皎皎并不意外，在原书的情节中，苏正源和秦氏说得上是青梅竹马。二人那么多年的感情在，也并非一朝一夕就结束的。
她手执黑子，落在棋盘上，目光沉沉。
过了会，她沉吟道：“不着急，苏长明处置的消息很快就会下来，你去将柳姨娘唤来，我有事同他说。”
这些年苏正源同秦氏感情和睦，膝下只有一儿一女，他可以再而三地容忍秦氏做的蠢事。
一旦苏长明确定无法参与春闱，那么苏正源的心思还能如此平静吗？
想到这里，苏皎皎眼底划过一抹冷意。
——
柳姨娘得知苏皎皎唤自己，急匆匆前来。
“不知道大小姐唤我何事？”柳姨娘毕恭毕敬地问道。
自从她从冷院出来后，多少也听说过一些风言风语，大概知晓苏皎皎为何同秦氏闹得这么僵，主要是并非亲生子。
可她也看得出来，苏皎皎绝非常人。她能让自己从冷院出来，受尽宠爱，也能让她进去。
苏皎皎百无聊赖地翻阅着帐本，现在不需要她核算，但定时还是需要查看。
“我要你去做件事情。”她开门见山地说道，“如今母亲被禁足，靠你一个人伺候父亲终归是辛苦了。”
这是要给自己爹找妾室？多让几个人来伺候？
柳姨娘怕自己听错了。
“大小姐这是何意？”她神情困惑，不敢过度揣测。
苏皎皎倒无所谓，目光没有从帐本移开，继续道：“哥哥太不给父亲省心了，若谁能为父亲生下一儿半女，日后必然会受宠。”
如此，柳姨娘听明白了，这是要自己抓紧，看来秦氏当真是大势已去。
“妾身明白了。”柳姨娘攥紧手，眼底闪过喜悦之色。
她清楚只要怀有身孕，或许日后就能坐上当家主母的位置。
苏皎皎点头：“这是一个方子，使用得当，或许能诞下子嗣。”
“还有在府邸，光靠我一个人是不行的，到底要多些自己的人，毕竟多几个姐妹都是好的。”
柳姨娘闻言，眼底闪过一抹尤豫，纠结地拧起了帕子。
很明显大小姐的意思是让她为老爷纳妾，可她一把年纪，若纳妾哪里比得上那些年轻的妾室。到时候再将自己比下去，又要重新回到曾经的日子。
苏皎皎观察着她的神情，对她的态度并不意外。
她舒了口气，道：“你不必担忧，你终归是出自书香门第，曾经也要为父亲诞下一子。父亲是个念旧的人，你若当真能体会父亲，父亲也不会苛待你。”
“再说了，人都是你选的，该如何走还不是取决你？”
一番话让柳姨娘放下心房，的确如此，到时候拿捏住她们的卖身契即可。
如果她真的能够诞下一子，那日后必然是侯府主母。
“多谢小姐提醒，不知道小姐还有什么其他的吩咐吗？”柳姨娘柔声问。
该说的都说的差不多了，苏皎皎摆了摆手，示意她离去。
喜珠将人送出去后，夏梅为苏皎皎续上热茶。
“小姐，这个柳姨娘靠得住吗？”她说的时候，不忘观察苏皎皎的神情。
苏皎皎摇头：“不知道，但事情都是她做的，与我何干？”
起码目前柳姨娘还需要依附自己，借她的手，除掉她想要的人，有何不可？
前世自己与她也并无仇怨，只要她不来招惹自己，自己也不会对她做什么。
——
苏长明很快就被放出来，连同着他无法参加春闱的消息也传出来了。
回府时，苏长明便迫不及待地冲到了苏皎皎的院子，大吵大闹。
苏长明如同一头被彻底激怒、走投无路的困兽，带着一身刚从牢狱中滚出来的污浊戾气，直直撞开了听兰轩紧闭的院门。
沉重的门板砸在墙上，发出刺耳的巨响，惊飞了檐下凄息的鸟雀。
“苏皎皎！你这个贱人！”他双目赤红，眼球上布满血丝，额角青筋暴跳如雷。
科举被禁的耻辱、牢狱之灾的恐惧以及计划失败的滔天恨意，此刻全都化作了最恶毒的谩骂，劈头盖脸地砸向正端坐窗边、神色平静地修剪着一盆兰草的苏皎皎。
“都是你害的！”他嘶吼着，声音因极致的怨毒而扭曲变形，“你毁了我的前程，毁了我一辈子，你这个鸠占鹊巢的野种，心肠怎么这么歹毒。你以为攀上忠勇公府世子就能高枕无忧了？我告诉你，只要我苏长明活着一天，就跟你没完。早晚有一天，我要让你跪在我脚下求饶！我要让你……”
污言秽语不堪入耳，如同污水般泼洒。
苏皎皎甚至没有抬眸看他一眼，只是专注地剪切一片微黄的叶尖，仿佛眼前只是飞过了一只惹人厌烦的苍蝇。
直到苏长明越骂越激动，唾沫星子几乎喷到她脸上，甚至冲动地想要上前撕扯时，她才微微抬了抬手。
“太吵了。”苏皎皎的声音清冷平静，如同冰珠落地。