清风的话如同平地惊雷，炸得饭桌上一片死寂。
九叔脸上的那点红晕瞬间褪得干干净净，猛地站起身，一股凛冽的煞气透体而出。
他扶起清风，安抚道：“清风，莫慌，你师父道法高深，吉人自有天相。
你先回去，告诉你师兄弟们，紧闭门户，等我消息。
我这就召集同门，荡平尸祸！”
清风如同抓住了救命稻草，连连磕头，被秋生搀扶着送出了门。
九叔深吸一口气，眼中再无半分儿女情长，只剩下斩妖除魔的决绝。
他转身看向书房方向，沉声道：“蔗姑，腾腾镇出了大尸祸，我们需即刻前往，你先在义庄安心住下！”
书房内传来蔗姑担忧却坚定的声音：“师兄小心，你们去吧，我等你回来！”
九叔重重点头，目光扫过林发、秋生、文才，斩钉截铁：
“事态紧急！秋生、文才，立刻收拾法器。
林发，随我入静室，开法坛，传讯所有同门，速速集结，去腾腾镇，诛邪卫道！”
日头爬得老高，明晃晃地照着腾腾镇，却驱不散那股子浸入骨髓的阴冷和绝望。
空气里飘着散不去的血腥味、草药味，还有恐惧的汗酸味。
街面一片狼藉，碎瓦破罐、翻倒的独轮车、凝固发黑的血迹随处可见。
几家门户大开，里面黑洞洞的，传出压抑的啜泣。
侥幸活下来的人，脸上也罩着一层死灰，眼神空洞麻木，像被抽走了魂儿。
能跑的，昨天夜里就卷了细软，拖家带口，头也不回地冲出了镇口，只留下车辙印和一路狼藉。
剩下的，大多是些跑不动的老弱，或是砸锅卖铁也凑不出路费的穷苦人家，还有那些守着祖产田宅，生怕离了窝就被人连根拔起的富户。
祠堂里，气氛比外头更沉。
祖宗牌位在袅袅青烟后面显得模糊不清。
镇长钱有财坐在上首的太师椅上，一夜之间，他脸上的肥肉似乎都垮塌了，眼袋乌青，像被人揍了两拳。
下首两排长凳，坐着镇上有头有脸的乡绅富户，一个个穿着绸缎衣裳，此刻也灰头土脸，愁云惨雾。
角落里还挤着几个胆大的乡勇头目，身上带着伤，草草包扎着，绷带洇出血色。
祠堂门外，影影绰绰围了不少探头探脑的镇民，脸上全是惊惶。
“都说说吧！”钱有财声音嘶哑，带着一夜未眠的疲惫和焦躁，手指烦躁地敲着椅子扶手。
“是走，是留？再拖下去，天一黑，那些东西……”
他打了个寒噤，没敢说完，但所有人都明白那未尽之意——昨晚的惨嚎仿佛还在耳边回荡。
“走！必须走！”一个干瘦的粮店老板猛地站起来，声音尖利。
“留在这儿等死吗？昨晚死了多少人？老刘家、王老栓他侄子……血都流干了，再不走，下一个就是你我了。”他挥舞着手臂，唾沫星子飞溅。
“走？说得轻巧！”对面一个胖得像弥勒佛穿着锦缎马褂的布庄东家冷笑一声，慢悠悠地开口，带着浓重的鼻音。
“赵老板，你铺子里那点粮食细软好搬，我这一屋子的布匹绸缎，十几间铺面，还有城外几百亩水田，怎么带？扛着走吗？”
他环视一周，目光扫过其他几个同样面露难色的富户。
“再说了，这兵荒马乱的年月，带着钱粮拖家带口往外跑？
哈！那不是逃命，是给外面的土匪山贼送菜，到时候，人财两空，死得更快。”
“王员外说得在理！”另一个留着山羊胡的乡绅立刻附和。
“人离乡贱，咱们祖祖辈辈扎根在这儿，根都在这，离了腾腾镇，咱们算什么？丧家之犬，出去也是任人宰割！”
“那也比留在这儿被僵尸啃了强！”粮店赵老板梗着脖子吼，脸涨得通红。
“留下是等死，出去也是送死，横竖都是死。”
一个乡勇头目烦躁地抓了抓头发，伤口被扯动，疼得龇牙咧嘴。
祠堂里顿时吵成一锅粥。
主张走的和主张留的针锋相对，唾沫横飞，谁也说服不了谁。
恐惧和私心在空气中激烈碰撞。
角落里，一个抱着孩子的妇人压抑不住，低低地啜泣起来，这哭声像根针，扎得人心头发慌。
“够了！”
钱有财猛地一拍桌子，震得茶杯跳了起来，茶水泼了一桌。
他喘着粗气，一双布满血丝的眼睛扫过吵得面红耳赤的众人，脸上闪过一丝狠厉和决断。
“吵！吵能吵出活路来吗？走，是死路，留，也是死路，但留下来，还有一线生机！”
他深吸一口气，声音拔高，带着一种孤注一掷的疯狂：
“这样吧，众筹，把大家伙压箱底的钱拿一部分出来，重金悬赏，请真正有本事的高人。
请能降妖伏魔的大法师来，灭了那些鬼东西，咱们腾腾镇，不能就这么完了！”
这话像块石头砸进死水潭，激起一片涟漪。
众人面面相觑，一时都安静下来。
“高人？上哪请？”布庄王员外皱着眉。
“昨晚不是有个黄道长自告奋勇上山了吗？现在人呢？音讯全无！怕是……”
他摇摇头，没再说下去，意思不言而喻。
提到黄道长，祠堂里刚刚燃起的一点希望火苗又黯淡下去。
知情的一个乡勇小队长脸色发白，嘶哑着嗓子道：
“黄道长…昨天傍晚就独自一人提剑上山了，说要去探探虚实…到现在…一点消息都没有…
只怕…只怕是凶多吉少了…”他声音越说越低，最后几乎听不见。
祠堂内一片死寂。
连门外探头探脑的镇民都缩回了脖子。
黄道长，已经是他们知道的最有本事的人了，结果……
绝望如同冰冷的潮水，再次无声地淹没了祠堂的每一个角落。
钱有财肥胖的身体颓然陷进太师椅，脸上最后一丝血色也褪尽了。
难道…真的没救了吗？
“我知道一个人！”
一个带着点外地口音的声音突然响起，打破了死寂。
众人唰地看过去。
说话的是个穿着半旧绸衫、风尘仆仆的中年人，是镇上经营南北杂货的商人李掌柜，经常跑任家镇那条线。
“谁？”
钱有财像抓住了救命稻草，猛地坐直身体，眼睛死死盯着李掌柜。