夜深时分，破庙里又陆续来了两人。
都是面色蜡黄、手脚粗大、一看便是受尽了生活磨难的贫苦人。
他们不象林岩那般提着血淋淋的人头，而是颤斗着掏出好不容易凑出来的三两银子，作为入教的“奉献”。
阮峰依旧是那副惫懒样子，收了钱，随意登记了个名字，便让他们自个找地方歇着。
林岩在一旁冷眼旁观，心中了然。
原来除了杀人交投名状，还能用钱开路。
这白莲教，倒也“灵活”。
只是他之前从未想过走这条路，便没有仔细打听。
可惜赖三非要逼他，并且送上了自己的人头。
第二天，天刚蒙蒙亮，林岩便已醒来。
虽然一夜未曾深眠，但依靠脑海中那神秘金鼎上燃烧了少许的灰色香火，他只觉得精神饱满，体力充沛，甚至比往日睡足觉状态更佳。
“都起来，该上路了！”阮峰扭了扭脖子，骨骼发出噼啪轻响，他伸了个大大的懒腰，目光扫过几人，最后在林岩身上顿了顿，闪过一丝讶异，“咦？你小子，身体素质不错啊？熬了一夜，精气神反倒更足了？”
林岩心中一惊，自己已经尽量掩饰，没想到还是被看出了端倪。
这阮峰看似邋塌不羁，感知却如此敏锐，白莲教引渡使，果然不简单。
他连忙低下头，掩饰住眼中的异色，含糊道：“小子我从小就皮实，有股子莽劲，恢复得快。”
阮峰不置可否地摆了摆手，也懒得深究，率先走出破庙：“少废话，跟紧了，掉队喂了野兽，可没人管你们。”
他在前面带路，身形灵活，速度不慢，径直向着山脉更深处行去。
越往里走，植被越发茂盛参天，巨大的树冠遮天蔽日，林间光线变得昏暗，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，让人感到莫名压抑。
同行的一个瘦弱青年忍不住颤斗着开口，声音带着恐惧：“大……大人，前面，前面不会是‘恶虎岭’吧？”
恶虎岭！
林岩也是心头一凛。
他在码头也听过这个名头，乃是附近山民口中的禁地，传说有进无出，里面有吃人的猛虎和索命的恶鬼，是生人勿近的绝地。
阮峰闻言，却是嗤笑一声，头也不回：“狗屁的恶虎，那就是吓唬你们这些人的。不这么传，是个人就往里闯，咱们圣教培养根基的地方，岂不是早被官府那群鹰犬端了？”
他顿了顿，语气带着几分警告：“都跟紧点，注意脚下，这深山老林里毒蛇毒虫多的是，被咬一口，神仙难救，我可没工夫管你们死活。”
几人闻言，更是禁若寒蝉，紧紧跟在阮峰身后，几乎是踩着他的脚印前进，生怕一不小心就葬身蛇腹。
一路翻山越岭，跋涉艰难。
直到日头将近正中，一行人才终于抵达所谓的“恶虎岭”。
眼前的景象，却与传闻中的恐怖绝地大相径庭。
只见山岭之间，赫然出现一片被开辟出来的广阔空地，依山势建起了连绵的木屋、栅栏，更有了望塔高高耸立，上面隐约可见持弓背箭的人影在巡逻。
这哪里是禁地，分明是一座守卫森严的山寨。
寨门处的守卫见到阮峰，立刻挺直了腰板，躬敬地行礼喊道：“引渡使大人，您回来了！”
看这态度，阮峰在白莲教内的地位，显然不象他外表看起来那么不堪。
走进山寨，喧闹声和呼喝声传来。
只见中央一片巨大的空地上，一个筋肉虬结的壮汉，正赤着上身，带着数十名精悍青年，演练着拳法，动作整齐划一，呼喝之声震天，带着一股肃杀之气。
阮峰将林岩三人交给一个早已等侯在此、看起来颇为机灵的青年人，特意指了指林岩，吩咐道：“青阳，这小子与我有缘，你多照看着点。”
那名叫刘青阳的青年连忙点头哈腰，脸上堆满笑容：“阮大人放心，一定，一定办好！”
林岩心中微动，看来那一两银子的“茶钱”，果然没有白花。
阮峰交代完，便自顾自离开了。
刘青阳这才转过身，脸上带着和气的笑容，对三人自我介绍道：“我叫刘青阳，是前几期通过考核的教众，如今被分配在这里负责接引新人。你们叫我一声刘哥就行。”
他一边说着，一边领着林岩三人向山寨后面几排相对整齐的木屋走去，顺便介绍着这里的情况。
“这里，就是咱们白莲教培养新血的‘武训营’。”刘青阳解释道，“每月开一期，一期三个月。这期间，教里会无偿传授你们武艺，管吃管住。三个月后，会有考核，合格者，便能正式入教，成为我白莲教的一员，到时候会根据考核成绩分配任务，也有相应的薪俸可拿。”
“考核排名靠前的，就有机会进入各县的香堂，专门给朝廷找不痛快，危险是危险，但薪俸高，立功机会多，容易出头。成绩差些的，象我这样，可能就被分配到后勤或者外围据点，待遇差些，胜在安稳。”
“今天下午，你们就能跟着教习开始‘练力’了。最近新人来得不少，我还得去接其他人，你们先安顿下来。”刘青阳说着，指了指不远处一间看起来还算结实的木屋，“你们就住那间，里面铺盖都是干净的，自己找位置。”
林岩三人道了声谢，推开木屋的门走了进去。
屋内是常见的大通铺，长长的炕床几乎占据了整个房间的一半。
此时，炕上已经零散坐了几个人，看样子也是新来的。
门口堆放着一些清洗过的被褥铺盖。
林岩默不作声地走过去，挑了一套看起来厚实些的，然后径直走向通铺最里面、靠近墙角的位置。
那里最避风，也最安静。
他刚把褥子铺开，还没来得及整理，就听一个粗声粗气的声音在身后响起：
“喂！你，给我让个位！”
林岩回头，只见一个身材魁悟、满脸横肉的壮汉正瞪着自己，眼神不善。
能来到这里的人，没几个是傻子，自然都知道通铺里面位置更好。
先来的几人也自知占不了这种好位置，就选择了炕中间。
林岩象是没听见，继续不紧不慢地摊开自己的被子。
山里昼夜温差大，夜里寒气重，靠门的位置人来人往，又冷又吵，他绝不可能让出去。
“我他妈跟你说话呢？聋了？”那壮汉见林岩不理他，感觉失了面子，声音提高了几分，带着威胁。
林岩终于停下了动作，缓缓抬起头。
他没有说话，只是用那双平静得近乎冰冷的眼睛，直直地看向壮汉。
那眼神里，没有愤怒，没有畏惧，只有一种深入骨髓的寒意，仿佛在看一个死人，又象是屠夫在审视待宰的牲畜。
壮汉被这眼神盯得心里猛地一咯噔，后面的话硬生生卡在了喉咙里。
他混迹市井，打过架，也见过血，但从未见过如此可怕的眼神。
那是一种真正杀过人之后才会有的，对生命的漠然和戾气。
这家伙……绝对见过血，甚至可能手底下有过人命。
壮汉喉咙滚动了一下，嚣张的气焰瞬间熄了大半。
他意识到，这个看起来沉默寡言的年轻人，不好惹。
僵持了不过两秒，壮汉悻悻地移开目光，不敢再与林岩对视。
他哼了一声，转而将目标对准了林岩旁边那个看起来瘦弱些的新人，恶声恶气道：“你！滚一边去，这位置老子要了！”
那瘦弱新人吓得一哆嗦，敢怒不敢言，默默地卷起铺盖，挪到了靠近门口的位置。
林岩面无表情地收回目光，继续整理自己的床铺，仿佛刚才的一切从未发生。
他心里清楚，在这种地方，示弱和忍让，只会换来更多的欺压。
恶人最是得寸进尺。
刚才那一眼，就是他无声的立威。
林岩铺好床，便靠着叠起的被子上假寐养神。
脑海里还在回想着那神秘金鼎和灰色香火的事情，盘算着如何能稳定获取这种神奇的力量。
路上刘青阳说了，这里一天只供应两顿饭，中午这顿是没有的，现在正好可以休息一下，下午便要跟着教习开始习武。
“唉，”旁边传来一个刻意压低的声音，瓮声瓮气道，“那个……我叫铁牛，你叫啥？”
林岩睁开眼，侧头看去，是刚才那个想抢他位置的壮汉。
此刻这铁牛脸上早没了之前的嚣张，反而有点讪讪的，怀里抱着两条明显厚实些的棉被，他将其中一条不由分说地丢到林岩铺上。
“我看门口有多馀的被子，就多拿了两条，你我一人一条。山里夜里冷，多盖点暖和。”
林岩看了看那条被子，又看了看铁牛那带着些忐忑和示好的眼神，伸手接住，吐出两个字：“林岩，谢了！”
见林岩收了被子，铁牛明显松了口气，黝黑的脸上挤出些笑容，在林岩旁边铺着被子，一边铺一边说：“岩哥，我看出来了，你是这个！”他偷偷竖了下大拇指，意指林岩之前的狠劲，“以后在这地方，咱俩互相帮衬着点？我铁牛别的不行，就是有把子力气。”
林岩点了点头，没再多说，重新闭上眼睛，算是默认了这份临时的“同盟”。
他并非不懂人情世故的独狼。
在这种鱼龙混杂、明显充满竞争甚至危险的环境里，有个看起来还算直爽、并且对自己有所忌惮的同伴，并非坏事。
至少，能减少很多不必要的麻烦。
铁牛这种人，看似莽撞，实则懂得审时度势，知道踢到铁板后立刻转变态度，比那些死要面子活受罪或者背后捅刀子的阴险之辈要好相处得多。
铁牛见林岩点头，也不再聒噪，老老实实躺下休息，只是时不时偷偷打量林岩一眼。
屋子里渐渐安静下来，其他新人也各自找地方休息，或小声交谈，或好奇地打量四周。
林岩看似平静，精神却并未完全放松，耳朵留意着周围的动静。
白莲教在大干喊打喊杀，其实危险重重。
如果有的选，谁愿意干这掉头的勾当。
他只想做个好人，可惜事与愿违。
现在就要好好利用这三个月时间，尽量变得更强，如此才有一份活命的机会。