锯子的嘶鸣声，撕碎了梁山南岸的晨气。
朱贵立在新起的脚店地基旁，大手抚摸着一根粗大梁柱。他蹙着眉，对着旁边一个矮壮木匠吩咐道。
“张老哥，此榫卯须再深半寸！这般浅了撑不住大风大雨，休要贪快！”
“是，朱头领！”
张木匠抹了把额上的汗，连忙应声。同时抡起大斧，“哐哐”重新凿将起来，木屑簌簌飞散。
如今钱粮丰足，库房里稻谷铜钱压得仓板吱呀作响。刘备眼光长远，早决意在水泊四角分设脚店。既做营生，也充作梁山泊水网延伸出去的耳目。
“若是我家兄弟也在，好歹能帮俺一把手！不知兄弟是何打算，可愿聚义。”
督造重任落在朱贵肩上，偏他又兼着山寨钱粮簿册。与王伦昼夜核对粮秣、支应调度。忙得脚不沾地，连走路都带着风。
分身乏术只得先在南岸动手，立起这一间来看。若是把“笑面虎”朱富拉来，才能实现。只是书信也发去几日了，还未回信。
(原着里：水泊四方在后期都有酒厮，当下人手不够。)
朱贵身体虽累，心头却揣着一盆旺火。自刘备哥哥坐了寨主头把交椅，这水泊梁山便一日比一日开明。
眼瞧着这木头骨架，逐渐有了店肆的雏形。朱贵搓了搓手上沾染的木屑，只觉得筋骨里又涌出股新力来。
“朱贵哥哥，朱贵哥哥！”
“哦，继隆，可是招兵处有甚变故？”
就在这时，忽见刘继隆大步走了过来。
山寨这几日一直在，招收活不下去的喽罗入伙。刘备要求许以贫苦良家为主，自然免不了去分辨一二。
整个寨子，能有识人辨人能力的。无非刘备，王伦，朱贵三人。
刘备如今要负责大寨之中，喽罗操练大寨运行。王伦虽闲点，可钱粮支出离不开他手。就算王伦得闲，刘备也不敢将这般大事，交由他来负责。
如此，朱贵又落了项重任。好歹是体恤不易，将刘继隆调来搭把手。
“朱贵哥哥，确是又来了三五个汉子相投。只是，只是其中两人拖家带口。不知寨中，可还收纳？”
刘继隆走到朱贵面前，拱手一礼便将困难诉说。
寨里虽都是些好汉，但也免不了强人混杂的属性。要拖带家眷，只恐不便。
阮氏三雄的母亲，还可以托名是头领之母。这普通喽罗常理度之，山寨给了吃食还敢贪求甚么？
“哦，确是难题！继隆兄弟，可有想法？”
“这，俺只是寨主身边喽罗，哪里敢多嘴哥哥们安排……”
朱贵闻言却是一笑，不答反问。弄得十来岁的刘继隆，一时紧张不已。
他做事敢打敢拼，譬如桑林集一役。小小年纪，便随着刘备手刃二人。更添脑子灵活，不似个榆木脑袋。
自然听的懂朱贵考教之意，更明白刘备将之下放历练之意。可这般影响山寨未来的大事，他还是不敢开口！
“哈哈哈，继隆兄弟但说无妨。俺一时也未想到法子，说不准兄弟能开我智窍呢！”
朱贵是个人精，哪里不知眼前少年想法。却置若罔闻，依旧追问道。
“如此，请恕继隆孟浪！”
“俺以为，有拖家带口者。只要审问查询，确是被苛捐杂税，贪官污吏害了的苦难良家，我梁山都该接纳！”
刘继隆深吸一口气后，掷地有声的答应道。
“哦，继隆为何这般以为？这些妇孺老朽，与我山寨何益？”
朱贵闻言心下安定，刘继隆所言与刘备定下方略一致。只是佯装不知，显然存了再考教一二的想法。
“禀哥哥，继隆以为。刘备哥哥端是天下最仁义的豪杰！哪会忍心贫苦之人遭害？拖家带口又何妨，如此不正是我梁山区别其他绿林的地方吗？”
“再者，妇孺可为寨中弟兄们做些洗衣做饭的杂事。如今山寨大兴土木，家眷们也能帮忙做工！有家人一同，儿郎们也会更为努力。如此考虑，接受亲眷，有益无害！”
刘继隆索性开怀畅谈，不再遮掩。将胸中见解，一一道来。
“哈哈哈好个继隆兄弟，倒是聪慧！与刘备哥哥所言，几乎不差！不错，不错！”
朱贵拍掌大笑，这个问题刘备早早交待过。没想到刘继隆也能有这般见地，倒让他刮目相看。
“继隆妄言，都是平日在哥哥身边言传身教。若无刘备哥哥看重，俺还不知混混沌沌多久呢！”
年少的刘继隆，还是有几分羞涩。听朱贵夸奖，心底即有两分得意，更多还是有些不好意思。
“继隆，带我过去看看吧！”
朱贵瞬间浮起惯常的、带着三分和气七分精明的笑意，目光越过刘继隆，迅速扫过那群人。
“诸位兄弟一路辛苦！”
待走到众人面前，朱贵抱拳一礼。他声音不高，却稳稳盖过工地的喧嚣。
“梁山简陋，蒙诸位不弃蓬荜生辉。只是山寨规矩，凡入伙兄弟须得问个来龙去脉。求个心安，也好向寨主交代。兄弟几个，谁先说说？”
打头的黑脸汉子被朱贵目光一罩，下意识地缩了缩脖子。随即象是想起什么挺了挺腰板，声音带着明显的乡音。
“大王，小人李胜，原是济州府郓城县东溪村人，是个佃户，租了本村保正晁盖大爷家的三亩薄田过活。”
“晁盖？”
朱贵心中一动，这个名字他自然知晓，面上却不动声色，笑容依旧温和。
“哦？东溪村晁保正，倒是个响当当的豪杰人物。”
“是，是啊，”
李胜见朱贵竟知晓晁盖，胆子略大了些，话也顺溜了点。
“可，可去年秋后，县里新来了个催税的押司，姓张名文远，心黑手辣！硬说小人历年积欠赋税，要拿小人家的两间破屋抵债！”
“小人那老母都七十了，寒冬腊月如何使得？小人苦苦哀求，反被那王押司的手下打了一顿，田也收回了，实在没了活路……”
他说到此处，眼圈发红声音哽咽起来。
“听闻梁山刘寨主仁义，专替穷苦人做主，小人，小人便带着老娘一路寻来。老娘身子弱，走不快，还在后面林子里歇脚，托邻人照看着！”
李胜指了指身后远处的林子，又赶紧补充道：“小人只会种地，有把子力气！到了山上，绝不敢偷懒！”
朱贵听着，微微颔首。目光却锐利如鹰，捕捉着李四每一个细微的表情和动作。
那份悲愤不似作伪，提到老娘时的关切也情真意切。脚上厚厚的老茧，粗糙的手指关节，都印证着他佃农的身份。
又一一审查起其他人，都无差错。旁边的刘继隆如何不知，这是朱贵哥哥在暗中提点自己。
“继隆，带诸位弟兄及家眷，先上梁山去罢！已有阮家兄弟在水泊接应。上山后一应所需，也有王伦哥哥打点！”
将所有人确认无误，朱贵便让刘继隆将人带走。
“张老哥！”朱贵扬声唤道。
“在呢，朱头领！”张木匠停下斧头。
“榫卯凿好了？”
“好了好了！深了足有半寸！您瞧瞧！”
张五忙不迭地，递过凿好的木料接口。
朱贵仔细摸了摸，那严丝合缝的榫眼。看着旁边堆放整齐的梁柱，脸上露出一丝满意的神色。
“好！叫兄弟们加把劲！明日，最迟后日，把这房梁给我架上！这店，得尽快立起来！”
他的声音里，透着不容置疑的笃定。
“您瞧好吧！”
张五和周围的工匠们齐声应和，干劲更足了。
朱贵站在喧嚣与木香之中，目光却不由自主地扫了一眼水泊中若隐若现的梁山大寨。
“有刘备哥哥在，梁山才有希望呀！”