薄雾初散，水气氤氲。
刘备携王伦、朱贵、刘继隆三人乘着昨日那条破旧小舟，悄然离了梁山主寨。
桨橹轻摇破开微澜，驶向芦苇丛生的水泊边缘。
此行目的有三：一来探听杜迁血仇仇家的虚实，二来为山寨筹建中的脚店踩单击址。三来刘备准备去郓城县买些书籍，更多的了解历史。
刘备负手立于船头，随身甲胄已经换成了件朴素短打。一双大耳微微耸动，似在细听这陌生天地间的脉动
王伦缩在一侧，小心面对这位深不可测的“赛玄德”寨主。朱贵则沉稳摇橹，眼神锐利地扫视着水面与岸线，尽显“旱地忽律”的本色。
“哗啦！”
船行至一处水草丰茂的浅湾，忽地前方水花剧烈翻涌。
一道精瘦矫健的身影，如同蛟龙破水而出。那人肤色黝黑，筋骨结实。赤着精壮的上身，手中赫然攥着一条两尺来长、犹在挣扎的肥硕鲤鱼，。
“汉子，好手段！”
刘备眼露精光，忍不住脱口赞道。这等漂亮的水下功夫，常年居住幽州的他哪里见过。
那汉子闻声，抹了把脸上的水珠，警剔地看向小船。待看清船头刘备那迥异常人的大耳，眼中闪过一丝讶异。
“几位好汉打哪儿来？莫不是也瞧上这石碣村的鱼鲜了？”
他声音洪亮，透着一股子水泊特有的爽利。随即咧嘴一笑，露出一口白牙。
朱贵眼尖立刻认出此人，压低声音对刘备介绍。
“哥哥，兄弟听说石碣村有三名不得了的好汉。因三人乃是一母同胞的兄弟，又被称为阮氏三雄！”
“观此人年纪，当是阮氏三雄中的老幺，人称‘活阎罗’阮小七！水性了得，端的是条好汉。”
刘备心中一动，抱拳朗声道：“原来是阮小七兄弟当面！某乃梁山新任寨主，刘备。久闻阮氏兄弟大名，今日得见水上英姿，果然名不虚传！”
他刻意点明自己寨主身份，显是打了结交的主意。
“梁山寨主？”
阮小七将鲤鱼甩进身后水中的鱼篓，猛然跃上自家小舟，动作麻利至极。
“俺前两日倒听道上兄弟嚼舌根，说梁山上有名好汉立了旗子。但那位寨主，小七隐约记得叫甚王伦？”
他好奇地上下打量刘备，言语直率毫无拘束。听他语气，显然有所怀疑。
“在下朱贵，江湖上的朋友抬举一声‘旱地忽律’。好叫小七兄弟知道，因我刘备哥哥义气深重，俺等便请哥哥坐了寨中之主！因仁义更赛过三国刘皇叔，众兄弟给哥哥尊了个名号‘赛玄德’。”
朱贵见刘备有招揽心思，不遗馀力的给他站台。
“哈哈哈，原是如此！”
“俺阮小七是个粗人，只认本事和义气！哥哥能降服那眼高于顶的白衣秀士，坐稳头把交椅，想必不是凡俗！”
“些许虚名，不足挂齿。倒是小七兄弟这手水中擒龙的本事，着实令备大开眼界。”
刘备见他快人快语，心中更喜。目光扫过鱼篓中，活蹦乱跳的几尾鲜鱼，心中已有计较。
“备观山寨儿郎面有菜色，正思量如何改善饭食。小七兄弟手中鱼获，鲜肥异常。不知可否与梁山做笔长久买卖？每月定期送上些，我山寨愿以市价收购，绝不拖欠！”
阮小七一愣，旋即哈哈大笑。能有赚钱的路子，自不可能拒绝。
至于说与强人接触危险？他本就是个没遮拦的性子，仗着本事也不怵。
“俺当何事！这水泊里的鱼，多得是，捞上来换了铜钱打酒买肉，岂不快活？哥哥爽快，俺阮小七也不是扭捏之人！每月初五、十五、廿五，俺亲自或差人送鱼上山，保准新鲜！”
“爽快！”
刘备抚掌，侧首对王伦道：“王伦兄弟，取十贯钱来，权作定金。也显我梁山诚意！”
“是，哥哥。”
王伦心头一抽，十贯钱虽不多，但毕竟是掏他的腰包（山寨公帐确实拮据）。面上却不敢怠慢，忙不迭从褡裢里数出十贯足陌铜钱，递给阮小七。
阮小七接过沉甸甸的铜钱，在手里掂了掂，咧嘴笑道：“哥哥仁义守信！这定金俺收了，买卖就这么定了！”
他将钱小心揣好，看向刘备的目光多了几分真诚的敬意。这年头落草的山寨，肯按市价公平买卖。还先付定金的，凤毛麟角。
刘备见时机成熟，目光灼灼地看着阮小七，语气诚挚。
“小七兄弟一身好本事，窝在这小村打鱼，岂不可惜？梁山八百里水泊，正是蛟龙腾跃之处！备虚长几岁，托大称声哥哥，诚邀兄弟上山聚义，共谋大事！我梁山草创，正需小七兄弟这般水上豪杰坐镇！”
“我等兄弟，一齐大口吃肉，大口喝酒不甚爽快？”
在山寨没待多久，刘备仿佛又找回当年做游侠的意气风发。如今不用再匡扶汉室，倒将少年义气激了出来。
阮小七闻言，眼中精光爆闪，显然颇为意动。
他阮氏兄弟一身本事，岂甘久居人下？梁山新寨主的做派，也让他觉得或许是个去处。
“哥哥盛情，俺小七心领了！此事，容俺与家中两位哥哥商量一二！毕竟，落草是大事！”
但他并未立刻答应，只是抓了抓湿漉漉的头发嘿嘿一笑。
阮小七心中暗道，得先回去问问二哥小五。再看看这位“赛玄德”，是否真如传闻般仁义可倚。若真是顶天的好汉，将这百十斤肉卖了又何干系？
刘备见他有所顾虑，也不强求，深知此事急不得。
“正当如此！梁山随时恭候小七兄弟佳音！备与王伦、朱贵兄弟尚有事进城，就此别过！”
“好！哥哥慢走，买卖的事包在俺身上！”
阮小七抱拳，一个猛子又扎入水中。如游鱼般迅捷远去，只留下一圈圈涟漪。
“好直爽的兄弟，好俊的水里功夫！”
望着阮小七消失的水面，刘备眼中满是期待欣赏。
“这贼配军，恁会收买人心！十贯钱加几句好话，就想诓个活阎罗上山？”
身侧的王伦暗自腹诽，那股子酸味象要透出去了。
这阮氏三兄，他也是认识。本意大寨发展起来，再去邀请。不想如今被刘备截胡英雄不说，第一把交椅也不得不送他。
朱贵却是若有所思，这位寨主识人用人的眼光和魄力，远非王伦可比，心下更是认定！
“该是时候，寻我家那兄弟了！在县中厮混虚度光阴，不如跟着刘备哥哥赚一份功业！”
小舟靠岸，三人弃舟登岸，朝着最近的郓城县城行去。
郓城县
甫一入城，喧嚣热浪便扑面而来。
青石板路两旁，店铺鳞次栉比幌子飞扬。绸缎庄的绫罗绸缎流光溢彩，引得妇人驻足。
酒楼食肆里香气弥漫，伙计的吆喝声此起彼伏。杂货铺前摆满了竹篾、陶罐、铁器，叮当作响。
更有那沿街叫卖的货郎，担着时鲜瓜果、精巧玩物，嗓音嘹亮地穿行于人潮。
“炊饼——新出炉的炊饼嘞！”
“汴绣苏绣，上好的料子，娘子您瞧瞧！”
“磨剪子嘞——戗菜刀！”
街心槐树下，围着一圈人，当中一个赤膊汉子正耍着枪棒，呼呼生风，引得阵阵喝彩。
刘备脚步微顿，双耳微微耸动。将这鲜活的市井百态，尽收眼底。
那喧嚣的市声、奇异的服饰、琳琅的货物，无不透着一种与记忆中的汉家街市，截然不同的繁华与烟火气。
八百年沧海桑田，人间烟火已换新颜。
“哥哥？”
朱贵见刘备驻足良久，低声提醒。
刘备深吸一口气，压下心头那丝恍如隔世的恍惚。
“确是好生热闹，朱贵兄弟，你欲寻令弟朱富便自去便是。王伦兄弟，烦你与朱贵兄弟。同去采购所需粮秣、肉食及朴刀等物。”
“朱贵兄弟寻到令弟，若他愿来梁山大门敞开。若需安置银钱，可寻王伦兄弟支取。”
刘备处事，总是如此体贴。惹的朱贵眼中，闪过深深感激。
这天底下，也只有我家刘备哥哥。才有这般关心爱护，合该以死相报。
“多谢哥哥体恤！小弟定寻了那不成器的兄弟来见哥哥，采购之事亦不敢懈迨！”
他深知刘备用意，他既要寻亲，也要确保采买稳妥。王伦同去既是分工也是监督。
“哥哥放心，小可定与朱贵兄弟办妥此事。”
能离开刘备，王伦哪不愿意？他与朱贵对视一眼，两人便转身导入人流，向着市集深处行去。
刘备则带着刘继隆，循着路人指点，寻到了一家门面古旧的书肆。
书铺内光线略暗，却弥漫着纸墨特有的馨香。书架上层层叠叠，多是些经史子集、诗词话本。
“掌柜的，可有史书？”
刘备声音低沉，心中带着难以言喻的急切与忐忑。
掌柜是个清癯老者，抬眼打量了一下这位气度不凡却身着简朴短打的客人，指了指角落。
“史书在那厢，《史记》、《汉书》、《后汉书》皆有。新近还进了套欧阳文忠公的《新唐书》。”
“可有……专述汉末三国之事者？”
刘备目光扫过，心头一紧沉声问道。他已经从零散交谈中，听到“三国”二字。如今正是想购买相应书籍，了解历史记载。
“汉末三国？”
“客官好眼光！那等英雄辈出的乱世，最是令人神往。小店恰好有陈寿所着《三国志》，裴松之注本，虽非宋版，亦是前朝善本。”
另有一册王粲《英雄记》抄本，专录彼时豪杰轶事，颇为难得。”
老掌柜眼中精光一现，赶紧推荐道。
“便是此二本！”
刘备心潮微涌，声音竟带了一丝不易察觉的颤音。
他付了远超书价的铜钱，将两册承载着八百年风霜，亦是他过往人生的沉甸甸书卷紧紧攥入怀中。
指尖拂过粗糙的纸页，仿佛能触摸到那金戈铁马，义结桃园的灼热温度。
关张的音容笑貌、曹操的鹰视狼顾、汉室倾颓的烽烟……无数画面在脑海中翻腾。
他深吸一口气，将书册小心揣入怀中。如同藏起一个惊世的秘密，带着刘继隆走出书肆。
一声粗暴的厉喝陡然炸响，打破了街市的喧嚣。
“兀那老儿！这‘孝敬’钱迟了三天，莫不是瞧不起雷都头？！今日不拿出三贯钱来，便砸了你这鸟摊！”