哦？
钟离火一听事情尚有回转，那颗沉入谷底的心，又猛地向上一提。
明镜寺，金光和尚……
他在心中默念着这两个名字，仿佛是溺水之人抓住最后一根稻草。
只是这念头方起，钟离火便在心中飞快地盘算起来。这一盘算，不打紧，直教那心头刚燃起的希望火苗，被现实的冰水给瞬间浇灭，连一缕青烟都未剩下。
他脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音里带着几分说不出的沙哑与萧索：
“老神仙，您指的这条路……只怕我福薄命浅，走不通啊！”
见土地公眉头一蹙，神色不豫，钟离火心中一紧，知道言语孟浪，忙解释道：
“此去明镜寺，少说也有百来里。沿途丛山峻岭，恶水凶川。我一介凡胎肉眼，又怎能分辨得出，哪里是您的地界，哪里又是桃花妖的地盘？”
他顿了顿，声音愈发悲怆：“再者说，我今夜坏了它祭祀，那妖物定然怀恨在心。徜若它就隐在暗处，虎视眈眈。只怕我走不出十里地，就要被那桃种咒杀。届时我死了是小，可若是因此坏了老神仙擒拿女鬼的大事，岂不是罪过滔天？”
听着钟离火这番以退为进、将自家性命与捉鬼之事巧妙捆绑的说辞，土地公那双微微眯起的老眼，这才缓缓舒展开来。他心中那份戒备，倒也散了七八分。
土地公心下暗忖，此子不仅能从女鬼洞府中全身而退，方才更是能自行破除幻术。这份心智与手段，在凡人之中实属罕见。如今既然被那桃花妖种下死咒，又主动前来投靠，言语间进退有据，倒不象是个寻常的短命之人。若能善加利用……
念及此处，他的神色逐渐缓和。停顿片刻后开口，声音里带着几分安抚之意：
“你也无需太过忧虑。那桃花妖的桃种，确是只能在势力范围之内催动。只要老夫将你送出此地界，便可保你安然无恙。”
土地公本欲唤来四个青面小鬼，将钟离火送走。可转念一想，又觉得不妥。
此人运势斐然，绝非池中之物。此番前去明镜寺，说不得又会得一场大机缘。
罢了，老夫亲自走上一遭。
也好瞧瞧此人，究竟能在两界山这一潭死水中，激起多大的波澜。
心中既定，土地公便不再多言，只一招手，道：“上轿来吧。”
钟离火闻言，心中大定，连忙躬身称谢，小心翼翼地坐进了那顶土黄小轿。忽而，他觉轿身一震，便已腾空而起，朝着两界山东麓，疾驰而去。
且说那土黄小轿一走，这方山林又复往日死寂，只馀下风过树梢的呜咽声，在林间回荡。而距此地约莫百米开外，一株看似寻常的老桃树上，一片本该枯黄的桃叶却兀自青翠欲滴，与这满山的秋意格格不入。
那桃叶静静不动，似在聆听，又似在等待。直到土地公的气息彻底消散，它依旧未动。足足过了一炷香的功夫，确认那老家伙并未虚晃一枪后。那片青翠桃叶方才无风自动，从枝头悠悠飘落。叶未及地，便已化作一道碧光，穿过层层叠叠的密林，渡过无边无际的瘴气，最终没入了那座云雾缭绕，隐于群山峻岭间的道观。
青山观内并无人烟，处处透着一股子说不出的古雅与妖异。正是：
白玉为栏，雕的是龙盘凤翥；沉香作栋，刻的是百鸟朝凰。地上铺着整块的暖玉，光可鉴人；墙上挂着名家的字画，墨韵生香。庭中一株老桃树，虬枝盘结，花开千叶，那花瓣殷红如血，不见半片绿叶，只在夜色中散发着勾魂夺魄的异香。
那道碧光在庭中化作一位身着枯褐色短打、脸上复着几块老树皮的男子。若细看去，他那裸露在外的皮肤上竟隐隐有皲裂的树木纹理。待进入大殿，其朗声道：
“大王！我回来啦！”
大殿内，一个身形颀长的背影正立于一尊神象之前。那人身着玄色道袍，鸦青色的长发如瀑，未曾束冠，只简简单单地披散在身后，发间斜簪着一枝殷红桃花。她手中拿着一柄青玉油勺，正不急不缓地为神象前的长明灯添着灯油。
那树妖跪在地上欲言又止，大气也不敢出。待道士动作稍顿，这才开口禀报：
“大王，那火命之人已经挣脱束缚，被土地救走了！”
神象前的道士并未回头，声音清冷，听不出喜怒：
“恩。”
树妖见状，心中愈发不解，斗胆问道：
“大王，我有一事不明。你今晚设局，变量甚多。若那火命之人，未能及时撞响铜锣，或是阴阳差错，放土地公的轿辇路过，岂不是数月筹谋，皆前功尽弃？”
那道士将灯油添满，见那豆大的火苗又旺了几分，这才缓缓放下玉勺：
“无法确定的，才叫变量。能掌控的，可算不得。”
见树妖不敢言语，她声音里带上了一丝若有若无的笑意：
“我早就算定那村长贪生怕死，便提前传下密令。若今夜突逢变故，只管朝火命之人身边靠拢便是。那凡人手脚被缚，送我这里是个死，留在原地亦是死……”
道士转过身，露出一张不辨雌雄的粉面桃花脸，俯视着殿前树妖，继续道：
“这钟火旺，是我精挑细选的猎户。骨子里有几分与野兽搏命的血性，断然不会坐以待毙。求生心切之下，他除了用头撞锣或是大声呼喊制造混乱，可还有其他选择？事态发展，看似是他在绝境之中的挣扎。殊不知，一切皆在我算计之中。”
树妖登时茅塞顿开，眼中满是钦佩。只是仍有一丝疑虑如鲠在喉，不吐不快：
“可是，大王又如何确定，此人会向土地求助，而不是杜清寒呢？”
桃花妖所化的道士闻言，嘴角微勾浮起一抹讥诮的笑意：
“呵，你觉得她为何会在今夜出嫁，又偏生要走那条道？杜清寒的痴念，全系在那个短命的穷书生身上。此人前几日刚咽气，头七还没过。如此良机，焉有不用之理？只需略施小计，威逼利诱镇上的阴阳先生。将她的大喜之日，卜在今夜。又寻个由头，告知她哪个方位阴气最盛，以及最利嫁娶的吉时良辰，她自然深信不疑。
而那土地老儿自诩两界山守护，最是古板。撞见嫁娶的仪仗，岂能坐视不理？如此一来，他们在哪个时辰，哪个地点相遇，便是板上钉钉的事。
杜清寒的幻术一旦施展开，方圆一里内无法幸免。那火命之人不过凡夫俗子，身处幻境，便如同瓮中之鳖，逃无可逃。届时他为求活命，只能向土地求援。除此之法，别无选择。那老家伙心肠又软，解不了我的桃种，定会将人送往明镜寺。
兜兜转转，他便是执着我精挑细选的‘刀’递到那老秃驴面前。后续只要稍加引导，让火命之人找到金光和尚。那精血桃种，必能打他一个出其不意。一旦金光和尚暴毙身亡，整座两界山便再无一人是我的敌手了。”