程开绶在沙头岙的徐家老屋前一直等到日头西沉。
不久之前程开绶对徐妙雪说了一些狠话，从那以后两人再也没有见过面。他知道徐妙雪后来想见他，大概是要问一些事情，但他刻意躲着她。徐妙雪没办法，设法通过贾氏施压，才得以见程开绶一面。
贾氏特意留了心眼，定要等到查验宝船契的勘验班子回来后，才肯放程开绶前来，生怕这位外甥女又惹出什么祸事牵连程家。
待确认徐妙雪安然度过风波，贾氏这才允了约，临行前还特意嘱咐程开绶带上徐家老宅的钥匙与地契，说是物归原主，这动作多少带着几分讨好谄媚的意思。
当年徐恭死后，徐家产业倾刻间被债主瓜分殆尽。入了股的程家自然也要挽回损失，当夜便占了这处老宅。贾氏原想尽早转手，程开绶却以私塾先生所言“擅动祖屋恐损后代气运”为由极力劝阻，这才将宅子保留至今。
如今总算能完璧归赵。
可明明约在今日，徐妙雪却迟迟未至。
程开绶独自坐在老屋的门坎上，任暮色将身影拉得细长。这座破败的宅院早已物是人非，却依然能勾起鲜活的儿时记忆。
那时的他比现在开朗许多，而徐恭是十里八乡公认的巧手匠人，徐家院子里总有层出不穷的新奇玩意儿。他常溜过来，在堆满半成品木器的工坊里，和表兄妹玩捉迷藏。每当碰坏了什么物什，他总准是被推出来背锅的倒楣蛋——不过小姑从不会责打他，只会暴揍自家那俩调皮小孩。
若是玩得晚了，他便会在徐家留宿，和徐妙雪的哥哥徐容平睡在一起，他们两人也总有说不完的话。
其实……泣帆之变的前夜，他是住在徐家的。
容平兄长在那晚跟他说了一个秘密。
这些年，他都在庆幸，是老天垂怜，让徐妙雪在极度的痛苦中忘却了那一段记忆。幸好她忘了，否则一个八岁的孩童……如何能承受那样痛苦的场景。幸好她忘了，她才能像野草一样不管不顾地拙壮长大。
徜若徐妙雪这次是来问他当年的事情……她这么聪明的人，一定有所察觉了。
他其实不知道要怎么回答。
天彻底黑下来了。
老宅里没有烛火，程开绶还是这么坐着，不知过了多久，墙角转过来一抹灯光，他闻声抬头，先看到的却是微微隆起的腹部。
“佩青。”
是郑意书提着灯笼寻过来了。
她已经有些显怀了，肚子却比寻常头三月的要大许多，她只能用布条缠着肚子，穿着肥大的衣服遮掩。
“你这胎儿还不稳，这么晚了，不该出来乱走的。”程开绶起身接过灯笼，关切地看着郑意书。
“你迟迟没回来，我有些担心，就过来看看，”郑意书回他一个温和的笑，环顾四周，道，“母亲说你来老屋收拾杂物了，这黑灯瞎火的，算了，我们赶紧回去吧。”
徐妙雪的事，贾氏倒是有自觉，连郑意书这个儿媳妇都是严防死守地瞒着。
程开绶停顿稍许，只是点点头，道：“恩，回吧。”
两人步履寻常地离开老屋，郑意书几次抬头看向程开绶，也许她想问什么，却欲言又止。
直到人影全然消失不见，徐妙雪才从巷弄的暗处走出来。
她其实早就来了。人是她约的，临到见面的时候，她却退缩了。
先前贾氏无意间说起程开绶将郑意书带来的嫁妆都送人了，这件怪异的事自她在弄潮巷见到那批父亲留下的遗物时便有了答案。
仔细一想便知道，不会有这么巧的事情，那边程开绶将嫁妆“送人”，不久之后弄潮巷就有人低价出售这批精美绝伦、独一无二的器物，还只给她过目。
本来，连她自己都不抱希望了。她以为郑应章也许糟塌完了这些好东西，讨回来的机会微乎其微，她只想报复郑家，让这些凶手偿命。
真相却是越查越错综复杂，一环勾着一环，她整个人都陷进去了，差点忘了最初的起点。
起点就是这批十里红妆，所有的野心和悲剧都从这里出发。
现在，回到了她手里。
徐妙雪不敢想，程开绶为了从郑家拿回这批器物，是什么时候开始谋划的……娶郑意书，也是其中必须的一环吗？
他赌上了他的一生，就是为了将这些东西交还到她手里吗？他甚至从头至尾都不曾透露过一个字，也不曾出面向她邀功。
她怎么承受得起这么重的情义啊。
她的表哥啊，承受着这些年她所有的尖酸刻薄、无理取闹，以及她对这个世界的怒气和无力，却始终默默地站在她身后，气急了也只会说一句“徐妙雪，你真是个混蛋”。她总说他无权无势，是个只会读书的穷酸书生，可就是这个穷酸书生，用他自己的方法步步为营，将最贵重的东西交到了她手里。
一往无前的徐妙雪第一次临阵脱逃，她虽然有很多很多的问题要问程开绶——他是怎么知道郑家侵占这些器物的事，他对泣帆之变的真相都知道多少……可她不敢来见他。
她甚至没有勇气对他说一句“谢谢”，“谢”字太轻，远不足以回报他的用心良苦。
看着他和郑意书相携走远，徐妙雪只觉得鼻头酸涩。
晚风轻轻一拂，泪珠子便无声地垂下。
但这一刻她却有种奇异的冲动——周易之中第六十三卦名为“既济卦”，上坎下离，上水下火，而水润下，火炎上，名为水火既济，乃顺应自然最完美的状态，当眼泪坠落的时候，身体里却有股野火燃烧了起来。
她想做些什么。
程开绶的馈赠，她接受了，但她要对得起这份馈赠，她要拿一个更宏大的愿景来回报他赌上的一生。
其实那颗火种早就在她身体里埋下了，程开绶是一束点燃引线的火光。
现成的宝船契，现成的船厂，现成的匠人……她阴错阳差的骗局，竟在此刻闭环了。冥冥之中这片东临大海的土地注定会滋养出一艘远航的宝船，载着一代人未竟的愿望和野心，乘风破浪。
父亲没做成的事，她来做。
哪怕路漫漫。但她还有这一生。
……
马车驶向甬江春。
这个宏大得近乎荒唐的念头，在徐妙雪胸腔里灼灼燃烧。马车每一次颠簸起伏，都象是在催促她奔腾的心跳。她不断探身望向窗外，恨不得立刻飞到裴叔夜面前，把这个决定说与他听。
他们本就怀着同一个目标——查找海婴。他为泣帆之变翻案，她为寻回至亲，他们都在为往事奔走。可此刻，她心中有了新的奔头。
是奔向未来。是延续因泣帆之变戛然而止的壮阔。
她第一次对“海婴”这个朦胧又神秘的身影生出如此炽烈的憧憬。不，或许她一直崇拜着对方——早在知晓她身份之前，她就已经被海婴那自由的只言片语所折服，被挂在小小房间里堪舆万国全图所吸引。只是徐妙雪被禁锢在这片土地上太久了，她的梦想也被束缚了，她甚至不敢向往大海，她也忘却了大海曾是这片土地的摇篮。
但此时此刻，束缚消失了。
除却那些支离破碎的过往，她真想问问海婴，她是否见证过陈三复决定征服大海的瞬间，那是怎么样的时刻？他们是如何白手起家让如意港重现千帆竞渡的辉煌？
她还想问问她，她的决定对吗？
如果能得到海婴的回答……这对徐妙雪来说至关重要。那是两个时代的隔空对话，那是平凡的人们在历史长河中一次次呐喊着“燕雀安有鸿鹄之志”的回响。
一定要找到海婴。
这个念头无比强烈。
而裴叔夜也一刻都不曾松懈，他正在甬江春里，准备见一位重要的客人——康平江。
郑桐将所知真相全盘托出后，他们接下来的目标便放在了康平江身上，这个曾经与陈三复称兄道弟的戍海军户，摇身一变成了泣帆之变的大功臣，还是囚禁海婴的罪魁祸首。
不过对付康平江就不劳徐妙雪出手了，这样一个小小的军户，对裴叔夜来说不在话下，无论是用权势还是钱财，总有一样能撬开康家的嘴。
裴叔夜站在甬江春高处的露台上，垂眸俯视着临街的车水马龙，所有的宾客都从甬江春的大门处出入，他在这里可以清淅看到谁走了、谁来了。
他不能明目张胆地宴请康平江，否则会引起四明公的注意，不过康平江的儿子康宝恩倒是日日流连风月场，还总是记帐在楚夫人的儿子崔来凤头上。裴叔夜稍作手脚，让甬江春禁了康宝恩记帐的路子，要他掏出现银来结帐。
康宝恩白嫖惯了，兜里却是干干净净——康家根本没有多少馀钱给这纨绔子挥霍，他被极其难堪地扣在了甬江春，等他爹康平江来赎人。
康家缺钱，这是康家的软肋。
裴叔夜就是要在这家人最难堪的时候见康平江。
终于，康家的青帷马车在街角停稳，比起周遭那些雕金砌玉的华车，这辆军官世家的座驾显得格外朴拙端方。
康平江匆匆撩袍落车，他整了整箭袖，手按在腰间佩刀上，迈着沉稳霸气的四方步准备进入甬江春。
亥时的甬江春正是最热闹的时辰。头波宴饮的客人刚携醉意离去，夜游的宾客又接踵而至。夏夜暖风裹着酒香与脂粉气，在挂满灯笼的长街上氤氲流转，檐角铜铃被风吹得叮当作响。
徐妙雪的马车也正好到达甬江春，车夫为她拨开车帘，她提裙落车。
就在这刹那——
高处传来令人牙酸的断裂声，甬江春门楣上那块金漆匾额突然松动，裹挟着风声直坠而下——
砰！
轰然巨响中，厚重的木匾正好砸在了康平江身上。
鲜血顿时从断裂的匾额缝隙间汩汩涌出，在青石板上漫开暗红。