亥时的宁波府城褪去昼间繁华，青石板街映着零星灯火，似浸油的墨缎般幽亮。沿街铺面皆已上板，唯有急促的马蹄声碎碎掠过万工桥，惊起蜷缩在檐下的野猫，碧瞳一闪即逝。
裴叔夜猛勒缰绳，马蹄刮出一道刺耳声响，终于截住那辆马车。
马夫被惊得一个激灵，眯眼辨认马上之人：“裴大人？”
裴叔夜直接上前一把掀开轿帘：“徐——”
话还没说完，就哽在喉间。
车厢内空无一人。
裴叔夜目光骤然凌厉，扫向马夫：“你驾着空车从如意港回来？”
马夫连忙作揖回答：“回大人的话，宴席将散了，小人照例先去套马备车，谁知发现承轴有些松动，生怕路上出事，特地赶回府里换辆稳妥的……”
琴山傻眼了，忙解释道：“六爷，属下是听侍女们说六奶奶离席了，又看到我们家的马车离开，才以为是六奶奶提前走了……谁知……这……”
裴叔夜已经察觉出了异样，俯身探向车轴，卯衔接之处确实松动，似乎只是年久失修，细看却有几道新鲜刮痕，分明是被人刻意撬松。
看似处处都是巧合，但能骗过琴山的眼睛，绝对是高明的设计。
调虎离山。
裴叔夜脑中浮现出这四个大字来。
那么，徐妙雪就还在如意港上。
将他支走，是为了让她孤立无援。她的身份恐怕已经暴露，只要他不在，他们就能给他的“夫人”罗织罪名，先斩后奏。
此刻若折返如意港，至少需大半个时辰。待他赶到，一切早已尘埃落定。
裴叔夜只略一沉吟，便做出了决断。
他压低声音对车夫道：“你弃车步行回府。今夜见我之事，若走漏半分——”话未说尽，目光不经意一扫，车夫顿时冷汗涔涔，连连躬身。
“小人明白，小人心里有数……断不敢多嘴！”
裴叔夜侧身让人离去，随后转向琴山：“你即刻去医馆请大夫，就说我宴中误食腐鲜之物，中毒昏厥，呕泻不止，途中倒地难行……无法归府。”
“啊？这是为什么？”琴山的惊讶脱口而出，他已经做好快马加鞭回如意港的准备了，“爷，你不觉得这事古怪吗？说不定徐姑娘有危险啊！”
“越是这个时候，越要如此。”
裴叔夜想起赴宴之前他和徐妙雪在马车里的闲聊。
“裴叔夜，若有一天我的骗局尽数败露，成了千夫所指，你会不会义无反顾地护着我？”
“不会。”
“你再说一遍？”
“若你的骗局败露，我作为你的夫君，首当其冲便是要即刻澄清关系，划清界限。否则岂非一同被你拖下水？”
没想到，一夜都未过去，已是一语成谶。
裴叔夜登上马车，已决意如此：“就按我说的做，记住，动静闹得越大越好。”
琴山还是没反应过来，他跟了裴叔夜这么多年，爷是什么样的人他很清楚，这些年他好不容易对一个女子倾心，那定是奔着长久去的，可这才几天过去，就大难临头各自飞了？
琴山很尤豫：“那就让徐姑娘一个人在宴上？”
裴叔夜坐在马车里，锦帷的阴影交织在他的脸上，似是无情的刀光剑影将他笼罩。
他也已置身风暴之中。
徐妙雪先前总说要跑路，她的决定其实没有错。是他强行将她留了下来，所以风险不仅是她一个人的。
徜若她满盘皆输，他也会跟着身败名裂，因为他们是夫妻，一荣俱荣，一损俱损。
但——还远没有到这一步，只要他还在棋局上。
片刻寂静之中，他却仿佛走完了与她相识至今的所有岁月。那些争执与相伴、疏离与牵挂，皆如车外流转的夜色，无声却汹涌地漫过心头。
“做她的男人得有一种自觉——决不能在她之前倒下。”
往常过了亥时四刻，如意宴便该步入酒酣耳热的高潮了。一部分宾客尽兴而归，另一部分则留连宴间，与长夜共醉，喧笑不绝。然而此刻，宴会的秩序已被彻底打破，取而代之的是一片肃杀之气。
宴厅半边场地被屏风匆匆隔开，官差们正逐一筛查在场女子手上的疤痕。贵女们由几位德高望重的夫人陪同查验，而有嫌疑的侍女则皆被关押在底层仓库，由官差押送上来逐一辨认。
战战兢兢的贾氏被人引至场中，她便是那个被要求大义灭亲、指认“贝罗刹”的家人。
冯恭用在港外配楼里早就将话对她说得明明白白了，她的外甥女徐妙雪，正是那个令宁波府闻风丧胆的女骗士“贝罗刹”。若她助官府擒获真凶，便可免责，不牵连程家。
贾氏自是徨恐万分，连连应允。
这是她头一回踏足如意港盛宴，却已被吓得魂不附体，目光低垂，不敢四处张望，只囫囵瞥见满目金碧辉煌，琉璃灯盏映着玉盘珍馐，晃得人眼晕。
正当查验之际，忽有一名官兵疾步来报：“大人，底层仓库中有一名被关押女子逃脱了！”
那充作临时牢房的仓库之内，一截原本用于捆绑的麻绳，此刻正松松垮垮地系在窗棂上，另一端垂入漆黑的海面，随波晃动。
人竟然是跳海脱身了。
场面霎时哗然。
“这么多官兵看着居然还能逃了？”
“逃走的那人必定就是贝罗刹啊！”
“但那女子逃走了，不就不知道是谁了吗？”
不知是谁提议道：“清点一番，看此刻谁不在场——逃的是谁，不就一目了然？”
又是一番人仰马翻的清查，女眷席间人声嘈杂，更有胆怯的闺秀被这阵仗吓得低声啜泣。约莫小半个时辰后，终于得了结论。
所有与宴侍女皆核验在册，而唯一不见踪影是一名女眷——
裴六奶奶。
答案已经不言而喻。
是的，当徐妙雪判断自己在劫难逃的时候，她的宗旨向来都是——三十六计，走为上策。
可以在逃亡的路上，但不能在敌人的手里。
轰隆一声，有人愤怒地掀翻了案席，杯盏羹肴碎了一地。
郑桐哀嚎地跪在地上：“没想到裴六奶奶就是‘贝罗刹’，翁大人！翁大人明鉴啊——小民几十年如一日，风里来雨里去，一袋盐一袋盐地辛苦攒下的家业，就这么被他们裴家骗了个干净！若非今日老天开眼、真相大白，小民……小民只怕到死都还蒙在鼓里啊！”
郑桐这会当真是字字泣血。
他本以为今晚能将裴六奶奶按死在这里，他要让这骗子把他的钱都吐出来，没想到临了最后一步，人竟然跑了！到手的“救命稻草”又打了水漂，他怎能不吐血？
“你休要带上我们整个裴家，”见风向实在不对，一直没吭声的裴二爷终于发话了，“我家老夫人早就觉得那骗子不对劲，几次要我六弟休了她，奈何这女人手段了得，将六弟也骗得团团转，此事我们裴家是毫不知情的！”
“可她就是你们裴家明媒正娶的媳妇！裴家必须给个交代！”
眼看双方争执不下，如市井吵嚷，翁介夫缓缓抬手，声虽不高，却令全场霎静：“此案骇人听闻，必将彻查到底。”
冯恭用嘴角露出微不可察的一个笑意。
他的目的都达到了。
郑桐目光短浅，只是想要让骗子把钱吐出来，而冯恭用可不在乎那点钱，他想一箭双雕，既能除掉徐家遗孤，又能借此撼动裴叔夜的根基。
他手下看守的人，怎么可能轻易逃脱？自然是他睁一只眼闭一只眼留了口子。他还派人在岸边都设下了埋伏，跳入大海容易，就算能在这午夜的大海里生还，想要上岸却难。此女跑了反而对他更有利，不然光靠贾氏的指认，又没有任何物证，真的要将她定罪还得使手段，但她跑了，便是坐实了她做贼心虚。
是她自己放弃辩解的，那可别怪流言甚嚣尘上了。
这可是三人成虎的世道，靠无数张嘴异口同声就能给人定罪——正如当年的陈三复。他开辟港口，引率无数走投无路的百姓扬帆出海、经商谋生。鼎盛之时，宁波府中谁不赞他一声“义商”、“豪杰”？可自他被朝廷剿灭，便再无从辩白，所有罪名都能扣在他头上——他据海称王、拥兵自重、虐杀明军、蛊惑民心……岁月推移，宁波府的街谈巷议间，谁还会再记得陈三复曾施予的活路与恩义？
当所有人都认为一个人有罪的时候，不管真相如何，他就是真的有罪。