天色碧蓝如洗，海风轻柔。
楚夫人素衣净容，于楼前空地 上设下香案，摆上三牲果品，虔诚祭奠天地四方与无主孤魂。她点燃三炷长香，青烟袅袅直上，竟丝毫不被海风吹散，烟柱在空中盘绕片刻，逐渐形成了笔直的三股，烟气清润，顶端聚而不散——正是极罕见的大天真香。
围观的百姓中不乏懂香道的，顿时低呼出声：“吉兆！大吉兆！神明悦纳了！”
祭奠完毕，楚夫人沉稳地指挥手下工匠开工。
说也奇怪，那些之前屡屡出事的环节，此刻竟异常顺利。工匠们清理塌陷处，挖掘松动基石，灌注灰浆。那灰浆似乎格外粘稠，泛着淡淡的油光，带着一丝糯米清香。一切井然有序，再无任何异响或意外发生。
阳光洒在波光粼粼的海岸上，港口只听得见工匠们有力的号子声和工具的碰撞声，之前那令人不安的诡异氛围竟一扫而空。
徐妙雪知道，这事要成了。
先前楚夫人被贵族圈子拒之门外，无非因着她“寡妇”与“商人”这两重身份。楚夫人分明乐善好施，诚信经商，更凭自己的本身成为宁波府独一无二的钱庄女东家——这样的女子，为宁波府做了多少实实在在的贡献？可这一切，也敌不过世人根深蒂固的偏见。
在他们口中，一个出身乡野、从掏粪起家、所谓“克夫”、还抛头露面经营事业的女人，竟比那杀人越货之徒还要不堪。
既然如此，徐妙雪便以虚击虚——她要为楚夫人披上一件“功德深厚”的华裳，叫那些狗眼看人低的人再也无从挑剔。
而为了今日这致命一击，徐妙雪很早就开始布局了。
当日普陀山上，她先让“云游高僧”故作神秘地抛出楚夫人是身负“大功德、大气运”之人，但点到为止，仅做个铺垫，先引发众人一些遐想。
而从普陀回来的这段时间，楚夫人一直经营着与康家的关系，康家那败家子康宝恩隔三差五就问楚夫人借钱，或是让楚夫人的儿子崔来凤为他的灯红酒绿买单，可康家先前答应的，邀请楚夫人参加康家举办的如意宴也没能兑现。自那之后，徐妙雪便让楚夫人对康家翻脸，要他们还钱。康家拿不出钱，心虚得很，因此几日前，楚夫人向康宝恩提了一嘴，只要他能在王家那儿为她美言几句，引荐她去修缮，她便将过去债目一笔勾销。
如此软硬兼施，多管齐下，楚夫人才能拿下修缮望海楼的机会。
王家在云崖子大师说出“有缘人远在天边近在眼前”之时，便放话出去，只要有人能修缮好望海楼，便赠他如意帖。
至于为什么这望海楼别人修不得，只有楚夫人才能修，这归功于风灾之前，徐妙雪溜到如意港动的手脚。
修缮工作看似只是填补裂缝、加固墙体，但真正的症结，却隐藏在众人视线之外。
第一批官府的施工队看似兴师动众，实则只会常规的三板斧。他们清理了废墟，用常见的三合土去填补那些狰狞的裂缝。然而，当他们试图用撬杠抬起那根轻微移位的内核巨柱，试图将其归位时，因下方被徐妙雪暗中用糖水、盐水腐蚀过，酥松的灰浆基础再也无法均匀承力，应力瞬间转移，导致另一处早已不稳固的“过门石”地基猛然塌陷了一角，当场伤了数名工人。工程被迫停止，众人只当这是一次不幸的意外。
第二批施工队吸取教训，带来了更多支撑木料，行事也更加谨慎。他们使用了自以为更好的灰浆，但其耐水性和粘合性，远不及望海楼初建时所用的特制糯米灰浆。在潮湿的海风与每日潮汐的不断侵蚀下，新补的灰浆尚未完全固化就被泡软、冲散。一次涨潮后，人们发现新补的墙面再次被撕开，加固的支撑架也歪斜了。
第三批工匠决心找到病根。他们开始挖掘柱础周围的基础，试图彻底解决问题。这一挖，却正中了徐妙雪设下的最终陷阱。他们“意外”地挖出了那块深埋的、刻有符咒的青铜镇物，它甚至因施工不当而有了些许损毁。当这样东西再配上云崖子道长故弄玄虚的话，事情便开始往玄乎的方向发展了。
这一切，都是为了铺垫楚夫人的登场。她能成功的真正原因，当然与鬼神无关。
当年望海楼地基的浇灌用了一种特殊的糯米灰浆，用上等的熟糯米和特定粘性的桐油混合而成，才能迅速固化，抵挡海浪的侵蚀。
而弄潮巷里，藏着很多能人异士，尤其是泣帆之变发生后，很多跟陈三复有过往来的人，怕被官府追责，因此藏在这不见天日的三不管之地——她们找到了当年为陈三复造望海楼的匠人，拿到了原始灰浆的精确配方和秘而不宣的工艺流程，包括糯米浆的浓度、桐油的添加比例以及复杂的搅拌工艺。
这才是徐妙雪和楚夫人一直谋划着名要买下弄潮巷的原因。权贵们看不上的地方，却藏着无数民间的智慧。
虽说大部分环节都是提前设计好的，但今日的香却只是普通的香，自己烧出了吉兆，可见老天爷都在帮她们。
徐妙雪见成功几乎是板上钉钉了，准备离开这人多眼杂之地。
刚转过身，一个垂髫小童便直直撞入她怀中。
那孩子显然是专程为她而来，仰起脸脆生生道：“裴六奶奶，有人让我将这封信交给您。”
信？徐妙雪素来没有与人书信往来的习惯。
她心下狐疑，拆信瞥了一眼，顿时脸色骤变，目光紧紧地锁住那小童，试图从他稚嫩的脸上找出些许破绽。
“是谁让你送来的？”
小童朝人群外遥遥一指：“是马车里的一位贵人。”
可顺着他所指的方向望去，只见街市熙攘，哪里还有马车的踪影。
徐妙雪垂眸再看那封信，素笺上唯有一行墨迹凌厉的字——
“吾已知悉汝之身份。若不收手，必令尔夫妇身败名裂，永堕无间。”