密室之内，落针可闻。
周恒盘膝坐于蒲团之上，随着一口浊气缓缓吐出，他那原本苍白如纸的脸色，终于恢复了几分血色。
“筑基中期……”
他低声自语，眼中闪过一丝忌惮。
那一记“重水覆海印”的威能，至今让他心有馀悸。
若非他肉身强横，又有灵犀钟挡了一下，恐怕光是那震荡之力，就能将他的五脏六腑震成齑粉。
“攻击有馀，防御不足。”
这是周恒对自身目前斗法实力下的结论。
凭借《玄天剑诀》和那一口威力无匹的玄天剑种，他拥有了斩杀同阶甚至威胁筑基中期修士的手段。
但在防御方面，下品灵器灵犀钟面对筑基中期修士的全力一击，显得太过脆弱。
“不过，这一趟拼命，值了。”
周恒嘴角微微上扬，手掌一翻，将储物戒中的物品一股脑地倾倒在青石地面上。
哗啦啦。
灵石撞击的清脆声响，在寂静的密室中显得格外悦耳。
两座小山般的灵石堆出现在眼前，这便是周恒从车姓修士和那些燕家修士身上掠夺来的灵石。
经过清点，光是下品灵石，就足有四万三千馀块！中品灵石也有十馀块。
这是一笔巨款。
要知道，寻常筑基初期修士，全部身家能有一万多灵石就算富裕了。
这车姓修士作为一名老牌筑基初期修士，身家果然丰厚。
除了灵石，还有七八件法器和一些一阶灵矿，大多是一阶中上品，周恒看不上眼，随手扔到一边准备日后处理掉，估计也能换个几千下品灵石。
他的目光，落在了两件特殊的物品上。
一个漆黑如墨的葫芦，一枚兽骨制成的细筒。
“黑煞葫芦，无影追魂针。”
周恒把玩着那枚骨质细筒，指尖传来一阵冰凉刺骨的寒意。
这细筒内的牛毛针上淬有剧毒，专破护体灵光，且无声无息，即便是神识也难以捕捉。
当初若非他神识远超常人提前预判，加之灵犀钟防御稳当，怕是也要着了道。
“好东西。”
周恒眼中闪过一丝满意之色。
虽然手段阴毒了些，但修仙界只论生死，不论手段。这东西用来偷袭，绝对是一大利器。
将这两件宝物郑重收好，周恒深吸一口气，调整了一下状态。
接下来，才是重头戏。
他手掌一挥，一口布满裂纹的黄铜小钟出现在身前。
灵犀钟悬浮在半空，发出若有若无的悲鸣，钟身上的灵光黯淡到了极点，仿佛随时都会崩碎。
周恒眼中闪过一丝心疼，随即又变得坚定。
“破而后立，今日便是你脱胎换骨之时。”
他反手取出一块拳头大小的银黑色矿石。
玄武秘银。
这块矿石刚一出现，周围的空气仿佛都变得沉重了几分。
一股厚重、沉稳的土属性气息弥漫开来。
二阶上品灵矿玄武秘银，坚不可摧，且对灵力有着极佳的传导性。
“起！”
周恒低喝一声，指尖弹出一缕缕白金灵力。
灵力攀上矿石，在玄天剑诀功法运转之下，开始竭力抽取矿石中的五行精气——戌土精气
然而，足足灼烧了两个时辰，那块玄武秘银仅仅是表面泛起了一层红光，丝毫没有融化，吐纳五行精气的迹象。
“不愧是二阶上品灵材。”
见状，周恒不惊反喜。
越难炼化，说明材质越好，炼成之后的威力也就越大。
他不再保留，体内灵力疯狂运转，张口喷出一道精纯的灵力加快炼化进度。
密室内顿时肃杀一片，凌厉的气息漫卷，连空气都开始扭曲。
夜色如墨。
紫云坊市偏隅的一处小院内，月光清冷地洒在青石铺就的地面上。
四周寂静无声，只有阵阵沉闷的破空声在院中回荡。
秦立赤裸着上身，肌肉紧绷如铁，汗水顺着脊背滑落，在月光下泛着油亮的光泽。
他正一遍遍不知疲倦地打着一套世俗界的锻体拳法，拳风刚猛，显然已浸淫此道多年。
蓦然间，毫无征兆地，一阵阴森诡异的低语声在他脑海深处炸响。
那声音似男似女，含混不清，却带着一股透入骨髓的阴寒之意，直刺神魂。
“呃……”
秦立身形猛地一僵，原本行云流水的拳势瞬间凝固。
他只觉脑中“嗡”的一声，仿佛有一根烧红的钢针狠狠扎进了识海之中。
紧接着，一股股暴虐、嗜血的灰色雾气在识海内凭空浮现，化作一只狰狞的妖兽虚影，张开血盆大口，对着他原本就不算强大的神魂狠狠撕咬下去。
“啊——！”
一声凄厉至极的惨叫划破了夜空的宁静。
秦立双手死死抱住头颅，整个人如同被抽去了骨头般重重摔倒在地。
他在满是尘土的地面上疯狂翻滚，面容扭曲得近乎变形，额头上青筋暴起，仿佛随时都会爆裂开来。
“立儿！”
屋内，正借着灯火缝补衣衫的柳婷听到这声惨叫，手中针线一抖，脸色瞬间煞白。
她顾不得多想，跌跌撞撞地推门冲出。
借着清冷的月光，她一眼便看到了在地上痛苦挣扎的儿子。
“立儿，你怎么了？别吓娘！”
柳婷声音颤斗，慌忙扑上前去，双手颤巍巍地想要将秦立扶起。
她的手刚触碰到秦立的手臂，便觉触手处肌肉僵硬如铁，滚烫得吓人。
就在这时，秦立猛地抬起头来。
那一双原本清澈坚毅的眸子，此刻竟已变得通红一片，眼白尽失，取而代之的是无尽的暴虐与嗜血。
他死死盯着近在咫尺的柳婷，喉咙里发出一声低沉如野兽般的咆哮，那眼神中没有半点人伦亲情，只有想将眼前活物撕碎吞噬的原始本能。
柳婷被这骇人的目光一瞪，身子一僵，整个人如坠冰窟。
“杀……杀……”
秦立口中发出含糊不清的嘶吼，双手成爪，就要向柳婷的咽喉抓去。
但在指尖即将触碰到母亲衣领的刹那，秦立识海中仅存的一丝清明猛地剧烈颤斗。
他狠狠一咬舌尖，一股腥甜味在口中弥漫，剧痛让他眼中的血色稍稍退去了一瞬。
不能……不能伤她！
这股念头刚一升起，脑海中的妖魂便更加疯狂地反扑。
秦立面露极度痛苦之色，他知道自己快压制不住了。
“吼！”
他发出一声非人的嘶吼，用尽全身最后一丝属于自己的力气，猛地一挥手臂。
一股巨力涌来，柳婷猝不及防之下，被直接推得向后跟跄退去，险些摔倒。
借着这一推的反震之力，秦立身形如同一只受惊的猿猴，双腿猛一蹬地，整个人带起一阵腥风，直接越过了院墙，向着坊市深处的黑暗狂奔而去。
“立儿！你去哪！”
柳婷稳住身形，顾不得手肘擦破的剧痛，发疯般地追出院门。
街道上空空荡荡，冷风卷着落叶在地上打转。
她沿着街道追出了数十丈，可秦立此刻已被妖魂附体，速度之快远非平日可比。
柳婷只能眼睁睁看着那道熟悉的背影在街角的阴影中一闪即逝，彻底融入了无边的夜色之中。
“立儿……”
柳婷瘫软在街角，望着漆黑的巷道，声音嘶哑，满脸绝望。
修炼室中，时间缓缓流逝。
一天。
两天。
直到第三天清晨。
那块顽固的玄武秘银终于撑不住了，化作了一团漆黑如墨、却又闪铄着点点星光的粘稠液体，在真火中缓缓蠕动。
“去！”
周恒神识高度集中，操控着这团液体，小心翼翼地滴落在灵犀钟那触目惊心的裂痕之上。
滋滋滋——！
仿佛久旱逢甘霖。
滚烫的秘银液体刚一接触钟身，便顺着裂痕迅速渗透进去。
原本暗淡的黄铜钟身剧烈颤斗起来，发出一阵阵嗡鸣。
周恒不敢大意，双手十指连弹，一道道繁复的法诀打入钟身，引导着秘银与原本的材质融合。
这是一个极为精细的过程。
稍有不慎，两种材质冲突，灵犀钟就会彻底报废。
随着时间的推移，灵犀钟原本的黄铜色泽开始发生变化。
黑色的秘银如同墨汁滴入清水，迅速晕染开来。
原本古朴的钟面上，逐渐浮现出一道道天然形成的黑色纹路，这些纹路交织在一起，隐约构成了一幅玄奥的龟甲图案。
一种沉稳如山、不动如松的气息，从钟身上散发出来。
又是三天过去。
周恒双眼布满血丝，体内的灵力几乎枯竭，但他眼中的光芒却越来越亮。
“凝！”
随着最后一道法诀打出。
嗡——！！！
一声沉闷而厚重的钟鸣声，在密室内骤然炸响。
这声音不再清脆，反而象是一头沉睡的巨兽发出的低吼，震得密室四周的防御禁制光幕疯狂闪铄，几欲破碎。
一口通体暗金，表面布满黑色龟甲纹路的大钟，静静悬浮在周恒身前。
它比之前小了一圈，更加凝练，散发出的灵压却强横了数倍不止。
中品灵器！
而且是融入了二阶上品灵材的中品灵器，其坚固程度，恐怕直逼上品灵器。
“好宝贝。”
周恒爱不释手地抚摸着钟身上的纹路，神识探入其中。
片刻后，他脸上露出了狂喜之色。
“竟然觉醒了特殊禁制——玄武壁？”
寻常防御灵器，只能被动承受攻击。
但这进阶后的灵犀钟，在注入灵力激发后，能在体外形成一道带有“反震”之力的龟甲光幕。
只要攻击没有超过它的承受极限，便能将三成的力道反震回去！
“有了此物，就算是再遇到燕无道，我也有一战之力，不至于像上次那样狼狈逃窜。”
周恒心中大定。
他将灵犀钟收入青铜空间温养，随后吞下一把恢复灵力的丹药，开始打坐调息。
……
七日后。
一名面色蜡黄、身形佝偻的中年修士，缓步走出了星环商会的大门。
正是易容后的周恒。
他在商会里待了太久，必须出来透透气，顺便打探一下最近的风声。
紫云坊市依旧繁华喧嚣，并没有因为死了个筑基修士而有丝毫改变。
周恒随意找了一处人声鼎沸的茶楼，要了一壶灵茶，坐在角落里默默听着周围散修的谈论。
“听说了吗？八角山王家这次可是惨了。”
邻桌，一名炼气后期的黑脸大汉压低声音说道。
“怎么没听说？据说王家族长王天放虽然活着回来了，但身受重伤，一回来就开启了护山大阵，宣布闭死关，谁也不见。”
“嘿，要我说，这王家也是倒楣。好不容易出了个筑基，结果得罪了燕家。”
“燕家这次也是疯了。”
另一名瘦小修士接过话茬，神色有些畏惧，“我听说燕家老祖燕无道亲自发了‘血杀令’，在整个紫云坊地界悬赏一名神秘剑修。”
“我也听说了！据说那剑修也是筑基初期，却在玄武矿脉屠了燕家好几个嫡系，据传就连燕贵山都是死在他手里。”
“啧啧，能在燕老祖手底下逃掉，这人也是个狠角色啊。”
“谁说不是呢？现在燕家修士跟疯狗一样，在坊市外到处盘查，大家最近还是少出城为妙。”
角落里。
周恒端着茶杯的手微微一顿，随即若无其事地抿了一口。
茶水苦涩，入喉回甘。
“王天放居然活着回去了？”
周恒心中有些诧异。
当时那种情况，燕无道去追杀王天放，按理说王天放必死无疑。
看来这王家族长手里，也有不为人知的保命底牌。
“没死也好。”
周恒放下茶杯，目光幽深。
王家和燕家斗得越凶，对他来说就越安全。
至于燕家的“血杀令”……
周恒心中冷笑。
只要我不出这紫云坊市，不暴露那标志性的玄天剑气，你燕无道就算把楚国翻个底朝天，又能奈我何？
“不过，一直躲着也不是办法。”
周恒手指轻轻摩挲着茶杯边缘。
距离下一次“筑基擂台赛”还有七年。
在这七年里，他必须将修为提升到筑基初期巅峰，甚至尝试突破中期。
只有实力，才是安身立命的根本。