秘道里的风裹着土腥味，吹得人衣角发颤。董萱儿掌心托着明耀石，莹白光芒漫开，照亮前方蜿蜒的信道，石光落在岩壁上，晃出细碎流动的影子。她走在最前，发间粉色珠花随脚步轻摇，偶尔蹭到潮湿岩壁，发出“丁铃”轻响，在静谧的秘道里格外清淅。
“宁大哥，这位姐姐看着面生，也是修仙者吗？”身后传来墨凤舞的声音，她指尖轻攥着宁不凡的衣袖，目光落在董萱儿背影上，语气里藏着几分好奇，更多的是不易察觉的局促——董萱儿身上那股明艳媚气，让她下意识想往宁不凡身边凑了凑。
宁不凡刚要开口，董萱儿已倏地转身，香扇轻摇，甜香随气流散开。她眼尾扫过墨凤舞，带着几分审视：“黄枫谷董萱儿，方才多谢姑娘提醒魔道修士的动静。”话锋一转，目光落在墨凤舞攥着衣袖的手上，“倒是妹妹，凡人之躯敢闯这险地，胆子不小。”
墨凤舞脸颊微红，却下意识挺直脊背，松开宁不凡的衣袖，抬手拢了拢鬓边碎发：“我虽无灵根，却自幼研习医理，寻常毒物外伤都能应付，未必就比只会用旁门左道博眼球的姐姐差。”望向宁不凡时，她眼神亮了亮，添了几分底气，“我与宁大哥是旧识，当年嘉元城墨府遭难，他曾救过我性命，这份情分不是轻易能比的。”
“哦？旧识？”董萱儿挑眉，脚下轻点，几步走到宁不凡身侧，自然地挽住他的骼膊，指尖若有似无蹭过他的衣袖，眼尾含着捉狭笑意，“那可真巧。我与宁师兄同出一门，日日一处修行，昨夜在迎客楼也同住一房。师兄怕我媚功反噬不适，特意在床边守了一宿。”
宁不凡被两人夹在中间，只觉头皮发麻。骼膊被董萱儿挽着，又对上墨凤舞骤然沉下去的脸色，忙干咳两声转移话题：“前面信道变窄了，专心赶路要紧。魔道修士说不定还在后面追，别误了时辰。”
可两个女子象是较上了劲，脚步未停，话语交锋也没断。
“姐姐这般容貌，走到哪都引人侧目，想来宗门里的流言不会少。”墨凤舞咬着下唇，语气里带着不服气，“修仙者当以道心为本，总靠容貌身段招摇，未免失了修士体面。”
“总比躲在男人身后强。”董萱儿晃了晃宁不凡的骼膊，眼尾瞟向墨凤舞，“我至少能帮师兄应对敌寇，妹妹能做什么？难道靠医理给修士治伤？真遇着危险，怕不是要师兄分神护你。”
“我能为宁大哥打理伤势、分辨毒物，当年他还在嘉元城亲手教我辨识草药！”墨凤舞声音微提，带着急意，“总比姐姐你，仗着几分姿色四处周旋，这次多半也是在燕家堡招惹了魔道修士，才要宁大哥冒险相救。”
“彼此彼此。”董萱儿香扇往墨凤舞眼前一晃，“妹妹看宁大哥的眼神，那点心思都快藏不住了，怕是早盼着能一直跟在他身边。可惜凡人寿命不过百年，就算宁师兄对你有心，日后也只能看着他长生，自己归于尘土，多可惜。”
宁不凡听得心头发紧，却不敢轻易插嘴。他知晓墨凤舞性情纯良，身世坎坷，不能让她受委屈；董萱儿刚遭媚功反噬，心境不稳，又是宗门同门，同样不能怠慢。他索性放慢脚步落在后面，望着前面斗嘴的两道身影，暗自思忖：早知道该先将凤舞送到安全地方，如今这般纠缠，倒是被动。
好在秘道不算长，约莫半个时辰后，前方突然传来墨凤舞的轻呼：“到了！出口就在那里！”她指着前方透进的微弱天光，语气里满是惊喜，暂时忘了争执，快步朝光亮处走去，脚步都轻快了不少。
三人加快脚步赶到出口，才发现是块嵌在岩壁里的石碑，碑上刻着“墨府藏珍”四字。墨凤舞俯身转动碑底机关，石碑缓缓移开，外面的阳光涌进来，带着大漠特有的干燥暖意。
“出去就是燕家堡外的戈壁。”墨凤舞率先钻了出去。
宁不凡和董萱儿紧随其后，刚站稳身形，宁不凡突然脸色一变——识海传来强烈压迫感，仿佛被巨石碾过，体内灵力都滞涩了几分。
“不好！”他低喝一声，转向墨凤舞，“你先往东边走，一直到大漠边缘的绿洲，那里相对安全。”
墨凤舞一愣：“那你们……”
“别眈误！”宁不凡神色严峻，从储物袋摸出一张金色符录塞进她手里，“遇危险时此符会自行激发，能挡炼气修士一击，快走！”
墨凤舞望着他凝重的神情，咬了咬唇，深深看了他一眼，转身快步朝戈壁深处跑去，素色裙摆很快融入漫天黄沙。
“怎么了？”董萱儿也感觉到了那股气息，脸色发白。
“鬼灵门那人追来了。”宁不凡握紧金蚨子母刃，“我带你往西边引开他，快走！”
两人刚飞出数里地，董萱儿突然闷哼一声，身形下坠——她的灵力早已在之前的逃亡中耗尽。宁不凡眼疾手快，一把将快要跌落下去的董萱儿一把抱住，带她继续向前疾飞。
“咳咳……”董萱儿喘着气，脸色苍白如纸，“我的灵力……维持不了飞行了。”
宁不凡刚想说话，前方的黑雾滚滚袭来，黑雾之中突然炸开中，一道红影缓缓走出——正是早已取下青铜面具的王婵！他周身萦绕着黑色雾气，筑基中期的威压铺天盖地而来。
“两位想逃去哪儿？”王婵的声音嘶哑刺耳，目光扫过两人，带着猫捉老鼠的戏谑。
宁不凡将董萱儿护在身后，冷声道：“燕家堡这场阴谋的幕后策划，果然是你。”
王婵哈哈大笑：“我王婵不杀无名之辈，报上名来。”
“黄枫谷韩立，”宁不凡故意顿了顿，报出一个名字，“你们与燕家堡勾结，甚至潜伏在七派的卧底我都知道了。”——他知道原着里韩立与鬼灵门恩怨颇深，搬出这个名字，说不定能让对方多费点脑子去瞎分析。
董萱儿惊讶地抬头：“韩立？那是谁……？”
宁不凡没理她，继续道：“你以为用燕家堡做诱饵，就能一网打尽七派弟子？未免太天真了。血色禁地的钟吾也是你安排潜伏进入的吧？还有天竹教的叶玄，也被你安插进黄枫谷的？”
他每说一句，王婵的眼神就冷一分。这些都是鬼灵门的机密，眼前这个筑基初期的修士怎么会知道？
“有点意思。”王婵收起戏谑，“看来今天留不得你了。”他突然抬手，祭出一枚黑色法印，法印在空中炸开，化作三只梦魇夜叉——比之前的梦魇妖体型更大，獠牙外露，翅膀上还带着血色纹路。
“小心！”宁不凡将董萱儿推开，金蚨子母刃同时射出，金色电弧击中一只夜叉，却只在它翅膀上留下道浅痕。
“没用的！”王婵冷笑，“梦魇夜叉刀枪不入，除非用阳火符或雷系法术，否则根本伤不了它们！”
三只夜叉扑向董萱儿，她勉强祭出一面粉色护罩，却被夜叉一爪拍碎，整个人象断线的风筝般飞了出去。
“萱儿！”宁不凡心头一紧，飞身过去抱住她，同时从储物袋摸出一张飞行符和一块上品灵石，塞到她手里，“用灵石恢复，催动飞行符，一直往西飞，别回头！”
董萱儿担忧宁不凡的安危紧张道：“那你……”
“我能应付！”宁不凡不等她说完，施展法力用劲将她往西边一推，“快走！”
董萱儿借力向西飞去，看着宁不凡转身冲向王婵的背影，眼框一红，却咬着牙捏住灵石恢复，催动了飞行符——她知道，留下来只会拖后腿。
王婵见董萱儿要逃，冷哼一声，双手结印：“血雾迷踪！”
漫天红色迷雾突然涌现，像潮水般涌向董萱儿，眼看就要将她吞噬。宁不凡怒吼一声，将腰间的爆焰符尽数甩出：“爆！”
烈焰的雾炸开，与红色迷雾碰撞，形成一片混乱的气浪。宁不凡趁机冲向王婵，金蚨子母刃直指他面门：“你的对手是我！”
王婵被迫回招，两人瞬间战在一处。沙丘被两人的灵力掀飞，露出底下的黑石。
董萱儿借着这片刻的间隙，冲出了红雾范围。她回头望去，只见红色迷雾中，宁不凡的身影被三只夜叉围攻，隐约还能看到血色法阵的轮廓正在成型——王婵竟布置出声势骇人的法阵！
“宁师兄……你一定要活着回来”董萱儿咬着唇，泪水滑落，却只能转身加速飞走，心里默默祈祷。
数里之外的沙丘上，墨彩环没有跑多远。她望着那片翻滚的红雾，双手紧紧攥着衣角，指节都泛白了。刚才宁不凡让她跑，她却没听话——她放心不下。可此刻看着那片连阳光都透不进的迷雾，她只能无助地站着，连靠近一步都做不到。
红雾中，宁不凡被王婵一招拍中肩头，喷出一口鲜血。他擦了擦嘴角的血，看着逐渐成型的血色法阵，眼底闪过一丝决绝——看来，今天必须给王婵留下一个深刻的好形象。
红色法阵内的天地早已扭曲，脚下是翻滚的熔岩，空气中弥漫着灼人的热浪，每一次呼吸都象吞进火炭。宁不凡悬浮在半空，看着下方裂开的大地中，那尊庞然大物缓缓升起——四支弯曲的黑角刺破岩浆，烈焰三叉戟的刃口泛着足以熔金断铁的红光，人形身躯覆盖着暗纹鳞片，正是王婵召唤出的天鬼！
“这便是鬼灵门的‘炎狱天鬼’，”王婵悬浮在更高处，声音带着胜利者的傲慢，“你能逼我祭出此等神通，看来七派的弟子也并非都是废物啊。”
宁不凡额头渗出汗珠，不是吓的，是真热。他猛地侧身，躲开从天而降的三叉戟——长戟砸在熔岩中，瞬间激起数十丈高的岩浆柱，滚烫的液滴溅在墨鳞盾上，发出“滋滋”的灼烧声。
“去！”他低喝一声，金蚨子母刃化作两道金光射向天鬼，却在触及对方鳞片时被弹开，连道白痕都没留下。
“没用的！”王婵冷笑，“天鬼乃阴火与地煞所凝，寻常法器伤不了它分毫！”
天鬼咆哮一声，三叉戟横扫而来，带着撕裂空气的锐啸。宁不凡祭出墨鳞盾格挡，只听“铛”的一声巨响，他被震得气血翻涌，倒飞出去撞在一块黑石上，喉头一阵发甜。
“不能硬拼。”宁不凡抹掉嘴角血迹，迅速从储物袋摸出两样东西——一面辅助法宝的青凝镜，一杆绣着龙纹的青蛟旗。正是之前捡来的青凝镜和青蛟旗。
他将青凝镜挡在身前，灵力注入的瞬间，镜面泛起淡青色光晕：“应该是这样用的吧，希望顶用。”话音未落，三叉戟已再次劈来，砸在镜面上时，速度果然慢了半分，但镜面“咔嚓”一声，又多了几道裂纹。
“起！”宁不凡摇动青蛟旗幡旗，同时将青凝镜收回袋中。青蛟旗旗面无风自动，一条丈许长的青色蛟龙虚影咆哮着飞出，缠住天鬼的手臂。虽无法伤其根本，却成功迟滞了它的动作。
趁这间隙，宁不凡双手快速掐诀，指尖青光流转，脚下浮现出丈许大的青色法阵，阵纹中“青色剑纹”的法阵飞速旋转。“出！”
一道水缸粗的青色剑芒从法阵中冲天而起，带着崩山裂石的威势，精准地刺穿天鬼胸口。剑芒透体而出的瞬间，天鬼庞大的身躯如琉璃般碎裂，化作点点火星消散在熔岩上空。
“呼……”宁不凡收回法宝，跟跄着落在黑石上，赶紧摸出一块中品灵石握在手心，灵力顺着掌心涌入体内——刚才那一击几乎抽干了他大半法力。
“找死！”一声怒喝传来，王婵竟不顾灵力反噬，直接从半空俯冲而下，手掌带着赤焰砸向宁不凡面门。
宁不凡猛地侧身，同时催动青元剑遁：“分！”
五道青色透明幻影从他体内分出，与本体一同持剑刺向王婵。幻影动作迅捷，招式与本体一般无二，一时间竟让王婵难以分辨真假。
“雕虫小技！”王婵怒吼一声，骨杖顿地，“去！”
漫天赤红色火焰喷体而出，形成一片火海。五道幻影触火即溃，宁不凡本体也被焰浪扫中，胸口象是被巨石碾过，倒飞出去，“噗”地喷出一口鲜血，重重摔在熔岩边缘。
王婵飞身追来，带着赤焰的手掌高高举起：“受死吧！”
宁不凡眼中闪过一丝狡黠，突然甩出最后三张爆焰符：“爆！”
火焰炸开的瞬间，他屈指一弹，一颗幽绿透亮的珠子悄无声息地飞出——正是用墨蛟毒液炼制的碧鳞腐心珠！
王婵挥手撑起赤焰护罩，轻松挡下爆焰符，正欲嘲讽，却见一颗毒珠穿透焰浪紧随其后，在他眼前炸开。墨绿色毒雾瞬间穿透护罩将他包裹，王婵只觉手臂一阵剧痛，灵力运转顿时滞涩，忍不住咳起血来，咳出的血竟也是墨绿色的。
“你……”王婵又惊又怒，咳出一口带血的毒液，看向宁不凡的眼神淬了冰，咬牙切齿道：“你枉为正道人士！魔道都没你无耻！韩立，你给我记住！”他狠狠瞪了宁不凡一眼，不敢久留，驾驭着红雾转身就逃，速度比来时快了数倍。
宁不凡瘫坐在地，擦了擦嘴角的血，看着王婵消失的方向，咧嘴一笑：“跟我玩阴的？你还嫩点。”
他摸出疗伤丹塞进嘴里，又掏出块灵石恢复，待灵力恢复三成，才放出御风舟，辨明方向后，朝着墨彩环离开的东边飞去。
熔岩大地在身后渐渐缩小，宁不凡望着前方茫茫大漠，心里清楚，王婵绝不会善罢甘休。御风舟破开风沙，朝着绿洲的方向疾驰，留下一道淡淡的青光，在无垠大漠中格外显眼。
御风舟的青影划破黄沙，宁不凡远远望见沙丘顶上那抹素色身影时，紧绷的神经终于松缓半分。墨凤舞立在沙丘之巅，素裙被风掀起边角，手里仍攥着那张金色符录，见飞舟靠近，眼底瞬间漾起光亮，像落满了细碎的星子。
“凤舞。”宁不凡降下飞舟，刚站稳脚步，便被她快步上前攥住手腕。她的手微凉，掌心带着风沙磨出的粗糙触感，力道却格外紧实，仿佛一松手，眼前人就会消失在风沙里。
“宁大哥，你没事吧？”墨凤舞仰头打量他，目光扫过他衣襟上暗红的血迹，眼圈瞬间红透，声音都带着颤音。
宁不凡刚要开口，喉头又是一阵腥甜翻涌，忍不住侧头咳了两声，殷红的血珠溅在脚下暖黄的沙地上，格外刺目。“无妨，只是小伤。”他反手握住她的手，指尖清淅传来她掌心的颤斗，“方才已服下疗伤丹，歇上片刻便好。”
墨凤舞却不肯轻信，扶着他缓步登上御风舟，小手始终没有松开。飞舟再次升空，穿过漫天黄沙，两人并肩坐在舟尾，交握的手不曾分离，一同望着下方连绵起伏的沙丘，在视野里铺成金色的浪。
飞舟行至一片绿洲，湖边停着一队商队，骆驼卧在浓荫下反刍，几个商人围着篝火烤肉，油星溅起，香气混着草木气息飘散开来。宁不凡操控飞舟落在绿洲边缘，小心扶着墨凤舞下舟。
“就在这儿歇息片刻。”他从储物袋中取出一个莹白的玉瓶，递到墨凤舞面前，“这里面是四粒延寿丹，虽每服一粒药性便减半，却能累计延长十八年寿元。”
墨凤舞捏着玉瓶，指尖微微颤斗，瓶身的凉意通过皮肤传来，让她心头一紧：“宁大哥这是……”
“商队会带你前往附近的城镇。”宁不凡说着，走向商队，找到那位络腮胡领队，掏出一块低阶灵石递过去，“劳烦诸位将这位姑娘安全送达，此石聊表谢意。”
领队掂了掂手中的灵石，眼睛顿时亮了起来，连忙拱手应下：“仙师放心，我等必定将姑娘安全送到，绝无差池！”
这时，几个年轻商人的目光在墨凤舞身上打转，眼神里带着不怀好意的打量。宁不凡眼神一沉，筑基期的威压悄然散开，不远处的篝火突然噼啪作响，火焰猛地窜高半尺。商队众人顿时脸色发白，纷纷低下头，再也不敢乱看一眼。
“她是我的挚友。”宁不凡声音平淡，却带着不容置疑的威慑力，“此行若她少了一根头发，你们整个商队都担待不起。”
领队连忙再次拱手，语气愈发躬敬：“仙师尽管放心，我等绝不敢有丝毫轻慢！”
宁不凡这才转身，指尖刚触到御风舟的船舷，准备驭舟离去，身后突然传来急促的脚步声——沙砾被踩得簌簌作响，带着几分慌乱的急切。还未等他回头，墨凤舞已从后面猛地抱住他，手中的丹瓶“哐当”一声掉落在沙土上，瓶塞滚落，几粒清心丹散在沙里，滚出浅浅的坑。她脸颊紧紧贴在他的道袍后背，泪水很快浸湿了布料，带着哽咽的声音闷闷传来：“宁大哥……难道凡人真的不能修行吗？我也想……我也想永远陪伴在你身边，不想每次都只能看着你离开……”
宁不凡身体一僵，后背能清淅感受到她颤斗的力度，那股带着体温的柔软，象一根细针，轻轻扎在心上，泛起细密的疼。他终究还是缓缓转过身，抬手轻轻回抱住她，掌心复在她单薄的后背，能感觉到她的肩膀在不停颤斗，象风中摇曳的素菊，脆弱得让人心疼。“凤舞，凡人有凡人的活法，三餐四季，安稳度日，未必不如修士在刀尖上求长生来得自在。”他声音放得极柔，带着几分自己都未察觉的不忍，“此次一别，若日后有缘，未必没有再见之日。”
墨凤舞抬起泪眼，纤长的睫毛上挂着晶莹的泪珠，轻轻一眨，便顺着苍白的脸颊滑落，砸在他的衣襟上，晕开一小片湿痕。“我不想等‘未必’，我想成为你这样的人，能跟你一起御舟飞行，能帮你分辨毒物，能永远陪在你身边，不用再担心下次见面就是永别……”她说着，缓缓闭上眼睛，仰起含泪的脸，鼻尖几乎要碰到他的下颌，呼吸里带着细微的颤意，眼神却透着前所未有的坚定。
宁不凡看着她近在咫尺的苍白唇瓣，脑海里突然闪过墨府药园的画面——那时她蹲在药圃边，认真听他讲解辨药之法，阳光落在她发间，眼里满是纯粹的好奇；又想起红桥上，她望着烟花时眼底的失落与释然。这些细碎的片段像潮水般涌来，让他心头一软，终究还是低下头，轻轻吻了上去。
那吻带着塞外风沙的微涩，却藏着千言万语的不舍与珍重。墨凤舞的手臂瞬间收得更紧，指尖攥着他的道袍，仿佛要将他的温度、他的气息，都牢牢嵌进自己的骨血里。直到两人气息渐渐脱离交缠，宁不凡才轻轻放开她，指尖温柔地擦去她脸颊残留的泪痕，声音里带着几分郑重：“多保重，照顾好自己，也照顾好七叔。”
他转身跃上御风舟，没有再回头。飞舟升空时，他眼角的馀光瞥见墨凤舞站在绿洲边缘，望着他离去的方向，纤瘦的身影在风沙中越来越小，象一尊不肯离去的石象，定格在天地之间。
商队里一位头发花白的老妪走过去，将掉落在沙土上的药瓶拾起，轻轻拍去灰尘，放在墨凤舞的手心，牵着她慢慢走上马车。驼铃声清脆响起，商队缓缓转向，朝着东方的京城方向行去，车轮碾过沙地，留下一串渐行渐远的轨迹，最终与风沙融为一体。
宁不凡在高空伫立良久，直到商队的身影彻底消失在荒漠尽头，才深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，调转舟头，朝着黄枫谷的方向飞去。
修仙路漫漫，聚散本是寻常。但有些相遇，哪怕只是惊鸿一瞥，也足以在漫长岁月里，留下温暖的印记，在某个风沙起的日子里，悄然回甘。
御风舟加速前行，青影划破天际，朝着云雾缭绕的黄枫谷飞去。那里有等待他的师门，有未竟的修行，或许还有……更多不期而遇的缘分，在前方静静等侯。