乔家的东园稚会已经快到尾声。
本来对辩论还挺感兴趣的周瑜，在听完谢渊的话后彻底沉默了，不是受打击的那种沉默，他只是坐在旁边喝茶吃果果，眼神中一直流淌著思索的神情。
“七八岁就对政治如此敏感，怪不得后来能官至大都督，火烧赤壁，还定下二分天下之策。”
兴趣是天赋的前置显现。
绝大多数事情想要做到顶尖，都必须要对这件事本身感兴趣，否则便动力不足，难抵漫长岁月的枯燥袭扰。像周瑜这样七八岁就对政治如此感兴趣的小娃娃，属实非常罕见。
谢渊喝著茶看了一眼周瑜，眼中含笑，未再多言，只静候稚会终了。
与此同时，树荫之下，几名女童正鬼鬼祟祟地朝这边张望。
“倩儿，那位公子相貌不俗，又与周家交好，將来前程想必不会差。”
“是啊，你家老太公让你去接触接触他，眼见会都快散了，你还杵著做什么？”
黄李两家的小娘子啃著瓜果，笑著用肩膀轻撞身旁那位穿黄裙的清秀女孩。
“哎呀，你们烦死了！”
乔倩凶狠皱眉，有些刻薄的眸子不耐地扫了谢渊一眼，心中不忿——那小子不过一商贾之子罢了，怎配得上我？况且他若是真要缠上来，我往后还怎么见人？
乔氏一族是庐江真正的地头蛇。
別说洛阳令周异回庐江，面对乔老太爷时要客客气气。就算是后来已经割据吴会两郡，成了气候的孙策周瑜想取庐江，也需迎二乔为正妻。
乔家在庐江的势力，可见一斑。
她乔倩儿虽是乔家七房的妾室所出，可一点也瞧不上谢渊这商贾之子。
在她看来，自己再怎么著也是乔家之人，找个寒门小姓之子都是下嫁，更遑论商贾之家？
不过乔老太公在家里说一不二，她也不敢真的不听话，只是此时小姐妹们都在身边，她自觉丟不起这个脸。想著等会儿散了，四下无人再去找谢渊搭几句话，也算应付差事。
乔倩正这么想著，忽然，一个丫鬟走到她身旁，附耳小声道：“小姐，老太公说谢公子那边不必你去拜访了。”
“当真？！”
乔倩脸上瞬间浮出喜色，那丫鬟点点头，“老太公说他另有安排。”
“真是太好了！”
乔倩喜形於色，而她没注意到，那丫鬟转身离开时表情也是非常玩味。
“听老太爷的语气，好像非常看重那谢公子。哼，差点就让她飞上枝头变凤凰了！”
丫鬟脸上掛了一丝幸灾乐祸。
正所谓半桶水晃荡，相较於那些少所求所以少所妒的嫡系，家中其实最难伺候的就是这些庶出，乔倩平时在家里对待下人就態度恶劣，如今似乎错过机缘，她也是觉得很解气。
只不过，此时的乔倩什么都不知道，正开心的与小姐妹们嘰嘰喳喳，庆幸不用再去接触谢渊。
东园稚会不仅是展示才艺学识的舞台，也算得上是庐江郡士族子弟联络情谊的雅集。
谢渊本以为中午就能走了，结果没想到在桃林那边吃完午饭，又被拖著来了小驪湖泛舟咏诗。
春阳和煦，碧波轻漾，湖面小舟点点，吟诗声此起彼伏，惊起几群野鸭扑稜稜飞向芦丛。 舟群之外，一叶小舟静静泊於杨柳荫下。
周瑜盘膝而坐，先望了望那边声情並茂的吟诵之人，又转头看向谢渊。
“这小驪湖连著梅溪，水清景静，倒是块好地儿。”他轻啜一口茶，又说道，“话说那黄家的二子倒是有些才情，诗做得挺不错。谢兄，你觉得如何？”
谢渊仰躺在舟头，草帽遮面，嘴里叼著一根不知从哪扯来的狗尾巴草，懒洋洋道：“这么大的太阳，谁还有心情听別人咏诗啊。我说你们士族也真是閒得慌，有这功夫还不如在家睡个午觉。”
“我看是谢兄你完全不会作诗，所以才如此抗拒吧。”
周瑜促狭挤挤眉头，谢渊连草帽都没摘，只是晃了晃翘起的二郎腿，“嗯，你说是就是吧。”
“喂，谢兄，你这態度可太扫兴了。”
“我能怎么办？本就是被你强留下的，现在还怪我？”
谢渊坐起身，吐掉狗尾巴草，无语瞪他一眼。
周瑜笑著拱手：“是是是，在下给谢大人赔不是了。”
“少来。”
谢渊翻起一对死鱼眼，表情滑稽，周瑜忍不住笑出声来。
“行行行，不逗你了。不过啊，我留下谢兄你也不是单纯无聊，你家不是做瓷器生意的吗，若是能在这次稚会上交到一些朋友，未来家里生意也多些出路啊。放宽心，等会儿自由活动时，哥们带你去认识几个好友。”
“还算你有良心。”
谢渊笑著白了一眼。虽然还有两年黄巾起义就要到来，但他也不准备丟掉谢家的生意。
一来，乱世兴兵，钱粮为先。他不想走孙家那种纯外来军阀与本土士族结合的路子。那种模式一旦进入相对平稳的阶段，军权弱化，就极易被士族架空，他要有自己的经济根基，只不过如今黄巾未起，朝廷中央还未將权力下放各州，他还只能做陶瓷这一行而已。
二来，陶瓷这门营生，看似寻常，实则微妙——那些制陶的窑炉窑洞，太平时烧的是瓷土，烽火起时便是熔铁铸兵。窑火不熄，战力不止。
“密封、鼓风、分段控温——”
“只要把升焰窑改造成倒焰窑甚至龙窑强化型，炉温就能稳超1300c，炼出的铁更纯，钢更韧。到那时，我也能有自己的王牌部队。”
“当下如果能结识一些士族弟子，拿些订单回家，家里的生產规模也能更快扩大。”
谢渊眼神中有些憧憬，而在这时，他的耳朵忽然动了动。
“谢兄，你看那李家小姑”
“趴下！”
周瑜还在偷看桃林另一头聚会的女孩们，下一刻整个人就被谢渊按在舟上。
“怎么了？！”
“我听到了一些奇怪的声音！”
周瑜怔住，但他没有反抗，只是乖乖趴在甲板上。
谢渊也是身体下伏，一双原本深邃收敛的大眼睛变得敏锐又警惕，不断四处观察，犹如一只竖起耳朵警惕四方的猛兽。
“什么声音？”
“不知道，但那声音感觉不正不好！”
谢渊还在小声低语，下一刻一群黑衣人驀然从湖中跃出，其中一人手举长刀，朝著谢渊就迎头劈来！