李狗儿一路领着江明朝自己家走去，村口的时候遇到了一位愁眉苦脸的庄稼汉。
“三叔。”李狗儿打了一声招呼。
这个三叔只是辈分上的三叔，并非血亲。
李三叔抬起满是愁苦的脸，勉强扯出一个笑容，对着李狗儿点了点头，算是打过招呼，并未多言，便继续佝偻着腰杆，步履沉重地走远了，背影在暮色中显得格外萧索。
李狗儿看着三叔远去的背影，心头有些疑惑，平日里最是开朗健谈的三叔，今日怎会这般模样？
但他急着带江明回家，也未曾多想。
偶尔遇到相熟的村人，李狗儿也会停步招呼两句，言语间带着年轻人归家的轻快，江明只是安静地跟在后面，观察着这个李家沟。
很快，两人来到一处院落前。
这院子比起村里大多数茅草土坯的屋子，确实要显得齐整不少。
围墙是用大小不一的石块混合着黄泥垒砌而成，虽然粗糙，但颇为牢固，一人多高。
院门是两扇厚实的木门，有些年头了，门轴转动时发出轻微的“吱呀”声，却擦洗得干净。
推开院门，里面是一块夯实的泥土地面，扫得干干净净。
正面是三间青瓦屋顶、土坯墙壁的正屋，虽然瓦片有些残缺，墙壁也有些斑驳，但门窗俱全，糊着干净的窗户纸。
“娘，我回来了！”李狗儿进入院子后，朝着正屋灶房的方向喊了一声，声音里带着放松与喜悦。
“哎！回来了？快进屋！”一个略显疲惫却温和的妇人声音从灶房传来。
紧接着，灶房那挂着半截粗布帘子的门口，探出一张被灶火熏得微红、布满岁月风霜却收拾得利落干净的脸。
正是李狗儿的母亲，李母。
她身上穿着洗得发白、打着补丁的蓝布衣裙，腰间系着粗布围裙，手里还拿着锅铲。
看到儿子身后还跟着一个气度沉稳，虽然穿着朴素但一看就与众不同的少年，李母脸上立刻堆起了热情又有些局促的笑容。
“哎呀，这就是狗儿常提的师兄吧？”
“快请进，快请进，家里简陋，让你见笑了。”
“伯母好，打扰了。”江明上前一步，规规矩矩地行了一礼，将手中的糕点和布匹双手递上。
“初次拜访，一点心意，不成敬意。”
李母看到这些明显是城里才有，包装细致的糕点和颜色鲜亮的布匹，更是手足无措，连连摆手：“使不得，使不得！”
“江小哥你能来就是天大的面子了，哪能收你这么贵重的东西……”她看向李狗儿，眼神里带着询问和一丝不安。
李狗儿连忙道：“娘，这是江师兄特意给您买的，一片心意，您就收下吧。”
江明也温和道：“伯母，不过是些寻常吃用，不值什么，您若不收，倒是小子不懂礼数了。”
李母这才有些不好意思地接过来，嘴里不住地道谢，将东西小心地放在堂屋唯一一张掉了漆的方桌上，然后赶紧招呼两人：“快坐下歇歇，饭马上就好。”
“狗儿，给你师兄倒水！”
堂屋里陈设简单至极，一张方桌，几条长凳，一个掉了漆的旧柜子，墙上贴着褪色的年画，再无他物。
但收拾得异常整洁，地面也扫得不见尘土。
看得出来平日间李母也是心细爱干净的人。
江明坐下，李狗儿倒了碗清水递过来。
灶房里很快又传来锅铲碰撞和油脂爆开的滋啦声响，一股混合着腊肉咸香和野菜清气的味道弥散开来，勾人食欲。
不多时，李母端着饭菜出来了。
她显然已经竭尽所能，将家里最好的东西都拿了出来。
主食是一大盆掺了少许白米的糙米饭，冒着腾腾热气。
主菜有三样，一小碟切得薄薄的、油亮亮的腊肉炒野菜，腊肉只有寥寥几片，点缀在青绿的野菜间；一碗金黄的炒鸡蛋，看得出至少用了两三个鸡蛋；还有一条巴掌大的、煎得两面焦黄的小鱼，虽然小，却收拾得干干净净，撒了几粒粗盐，香气扑鼻。
此外，还有一小碟自家腌的咸菜和野菜汤。
“乡下地方，没什么好东西，小师兄千万别嫌弃，将就着吃两口。”李母一边摆放碗筷，一边歉然说道，眼神里却满是真诚的感激。
“狗儿在武馆，多亏了你照应，我们……我们真不知怎么谢你才好。”说着，眼框都有些微红。
“伯母言重了，狗儿自己肯努力。”江明看着这桌在贫穷人家堪称“盛宴”的饭菜。
算是极为重视自己了。
三人落座，李母坚持让江明坐了主位。
饭菜入口，糙米略显粗粝，腊肉咸香，野菜微苦回甘，鸡蛋嫩滑，小鱼焦香，咸菜爽口。
虽然简单，却有着城里酒楼没有的，属于家的温暖和质朴的滋味。
席间，李母不住地给江明夹菜，询问些武馆的琐事，李狗儿也兴奋地说着自己练拳的进展，气氛温馨。
吃得差不多时，李狗儿想起村口见到的李三叔，随口问道：“娘，我回来时在村口见到三叔了，愁眉苦脸的，跟他打招呼也没啥精神，是家里出什么事了吗？”
李母闻言，夹菜的动作顿了顿，脸上的笑容淡了下去，化作一声沉重的叹息：“唉……你三叔家啊，是遭了难。”
“今天早些时候，他家两个儿子，在村后自家地里，让人给……给打断了腿。”
“什么？”李狗儿有些惊讶道：“谁干的？，这可是要人命啊。”
要知道对于他们这样的穷苦农家，两个正值壮年的儿子意味着全家的顶梁柱，如今正值秋收前夕，断了腿，不仅意味着几个月干不了活，一家生计都要陷入危机。
这算是结了死仇。
李母放下碗，愁容满面：“还能有谁？村尾那个泼皮李树！整天游手好闲，偷鸡摸狗。”
“不知道从哪里结识了几个外来的大哥，越发嚣张了。”
“今天早间时候就是他带着那几个大哥去你三叔家地里找茬，三两句话不对付，就下了狠手。”
李母脸上露出心有馀悸的神色，压低声音道，“我听人说，李树带来的那几个人里面，有个独眼的，眼神凶得吓人，下手也最狠，你三叔家老大就是被他用棍子生生敲断的腿。”
独眼？
李狗儿和江明几乎同时抬起头，目光在空中交汇，都看到了对方眼中的惊疑。
自己两人方才返回的时候遇到了一伙人，其中的那个老大不就是独眼？
不会这么巧吧？
事发地点又与李家沟隔得并不远。
李母见两人神色有异，疑惑道：“怎么了？”
李狗儿深吸一口气，勉强笑了笑：“没……没什么，娘，就是觉得太可恨了。”
他看了一眼江明，江明微微摇头，示意他暂且不要声张。
李母也没多想，只是叹道：“所以啊，狗儿，你在外头好好练武，别管村里这些糟心事。”
“这世道，咱平头百姓，能平平安安就好……”
就在三人继续饭食的时候，
李狗儿家院外响起了一道略带嚣张的声音。
“李狗儿，听说你回来了。”