等了莫约一刻钟的时间。
林昭去而复返，脸上带着笑意。
入座后，林昭对江明两人报以歉意道：“方才见到了几位雷豹武馆的师兄和他们讨论了一番两个月后的武科，耽搁了一会儿。”
雷豹武馆，江明也听说过，这是与振峰武馆交好的一个武馆，其馆主人称雷豹子，一手奔雷掌所向披靡。
整体实力上比振峰武馆要高上一些，但也相差不大。
林昭略一顿，想起之前的话题，神色认真了几分，看向江明和李狗儿说道。
“对了，江师兄，狗儿，再过两个多月，就是三年一次的武科乡试了。”
“师父已经开始为我准备，你们……考虑过参加吗？”
“武科？”
江明目光微凝，他倒是听说过，但了解不深，只知道这是朝廷选拔武备人才也是寒门武者极少数能改变命运的途径之一。
但他们哪里算得上寒门，寒门那也得是没落的世家贵族，他们算不上。
林昭见二人神情，便详细解释道：“当世虽有文武两科，但武道昌隆，武科之重，犹在文科之上。”
“武科乡试，便是考取武秀才功名。”
他刻意放慢语速，将关键信息一一说出。
“这武乡试，三年才开一次，错过就要再等三年。”
“报名就在半个月后，只要在考试之前，哪怕临场突破到明劲，都有资格下场。”
说到这里，林昭目光炯炯地看着两人，尤其是江明：“你们若能在这两个月里再加把劲，未必没有机会。”
“而且，”林昭说出了最重要的部分。
“一旦考取武秀才，可享免税，官府直接赏赐三十两现银和十亩田产。”
“最重要的是可获得迁入内城的户籍资格！”
“三十两？！”李狗儿倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪大了。
免税和田产以及内城户籍这四个字，象一道惊雷落在他心坎上
那是他做梦都不敢想的事情。
内城，意味着安全、体面，还有更好的活路！
李狗儿呼吸都急促起来，手下意识地攥紧了破旧的衣角，脸上因激动而泛起潮红。
江明也是目光闪铄不定。
武秀才除去看见的好处，其实最主要的是意味着更丰富的资源、信息和机会。
“还有两个月吗？”江明心语。
自己预计还有半个月左右就可以突破明劲，只是，武乡试需要明劲才能下场，自己未必能够脱颖而出。
那自己只剩下一个半月。
时间很紧，但……未必不能一搏！
林昭将两人的反应看在眼里，知道自己这番话起了作用，他诚恳道：“江师兄，狗儿，这是难得的机会。”
“我是一定要参加的，若你们也能来，到时互相也有个照应。”
“即便……这次不成，见识一番，为三年后做准备，也是好的。”
三人再次举杯，又闲聊几句，饭菜用毕，林昭结了帐。
三人走出酒楼，在内城熙攘的街口作别。
林昭背影挺拔自信。
江明与李狗儿则转身，导入返回外城的人流。
回到家中，
天色已完全暗下，破旧的窗棂透不进多少光，屋内只点着一盏如豆的油灯，将江明江高远二人的身影投在斑驳的土墙上，摇曳不定。
江明将温好的菜粥端到床边，小心扶起江高远，用着熟悉多了的语气说道。
“爹，吃饭了。”
江高远就着江明的手，慢慢喝了几口粥，喘息稍定。
他浑浊的目光落在江明脸上。
“明儿，”江高远声音沙哑，“今日……可是有什么事？”
江明动作微顿，放下粥碗，抬眼正视着江高远，缓缓开口，将武科举的事情复述了一遍。
“武科举”三个字如同投入水中的石子，让江高远原本如一潭死水般的眼神骤然波动了一下。
“内城户籍”江高远喃喃重复着这四个字，枯瘦的手指猛地抓住了身下破旧的床单，指节因为用力而泛白。
他原本灰败黯淡的脸上，骤然涌起一股红潮，那双深陷的眼睛里闪铄着神光。
江高远猛地看向江明，声音因为激动而尖锐颤斗，带着一种近乎偏执的急切。
“参加！明儿，你一定要参加！”
“去考，去考那武秀才！”
江高远的反应如此激烈，远超江明的预料。
江明看着江高远眼中那混合着期盼和其他复杂情绪的光芒，心中一震。
“只要考上了武秀才，有了功名，有了内城户籍，就……”
江高远急促地喘着气，话到了嘴边，却又象是被什么东西死死堵住，最终没有说完，只是反复念叨着。
“就不怕了就不怕了”
看着江高远这幅情绪极不稳定的状态，也没有继续追问。
武科，他自然是要考的。
服侍江高远重新躺下，掖好被角，江明吹熄了油灯，只留下窗外惨淡的月光透入。
走到狭小破败的院落中，夜风寒凉刺骨。
江明没有立刻开始练拳，而是静静地站立了片刻，抬头望向内城的方向。
那里灯火通明，楼宇森严，仿佛一头蛰伏的巨兽。
江高远不想说的事情，江明大概也能猜出一些。
若是有了武秀才的身份至少也能够让那些人投鼠忌器，而且搬入了内城有了官府应该也不会再有明面上的动手。
当然，打铁还需自身硬，无论是武秀才还是其他的什么也好。
都是以自身的实力作为基础，有了实力，一切都好办。
“药酒还剩六斤。”江明默默计算着。
“按照原本的想法，每日二两剩下的药酒还可以喝三十天。”
“如今武科在即，为了节省时间。”
“只能是每日再加二两，加快突破了。”
喝下今日份的药酒后，
江明沉腰坐胯，摆开锻体桩功的架势，随即拳风呼啸，开山拳的招式在月光下一遍遍展开。
每一个动作都更加凝聚，每一次呼吸都更加深沉。
药酒的热力在体内流转，与这冰冷的夜色化为更汹涌的力量。
月光下，少年身影如孤松，拳势破空，带着一股一往无前，誓要轰开前路一切阻碍的决绝。