星期三，快到雁群出发的时刻了，尼尔斯却忽然有些闷闷不乐。
“昨天他们完全忘了提送我回家的事——毕竟发生了那么多意外。可今天他们说不定就会想起来。难道我要以现在这副模样去见爸爸妈妈吗？”他把自己的忧虑告诉了安森。
“如果你想继续跟著他们旅行，不妨直接问问阿卡的意见，说不定他们还愿意继续带上你？”安森告诉他。此时，莫顿正在和灰雁们在湖中戏水清洁。
“我才不会傻到去提醒他们呢！”尼尔斯说道。好在雁群们回来后，依然没有谁提起送他回家的事。
之后，灰雁们照例带上莫顿和尼尔斯一同启程。男孩一时猜不透他们推迟送他回家的原因。但无论如何，他確实为能晚一点见到父母而感到高兴，哪怕只是延迟片刻也好。
雁群掠过湖岸东畔的麦芽庄园，恰是冬寒未散、春意初萌的时节。矮石墙上攀著的竟是早发的牵牛，淡紫色苞犹带霜色，怯生生蜷作一团。庄园后的大麦田才刚返青，新苗泛著浅金色的微光，风过时窸窣低语，似在试探春信的深浅。田埂边蒲公英尚未绽出绒球，只蜷著灰绿的叶，在风中轻轻颤抖。
前院的菜园仍围著冬日的枯篱，番茄枝上零星掛著去秋残存的乾瘪果实，黄瓜藤却已悄悄缘著竹架攀出新绿的卷鬚。一道清溪漱石而过，水声清冷，桥洞下偶见几尾小鱼游弋，忽而又隱入石缝不见。晒穀场上铺著的稻草犹带潮气，墙角野蔷薇竟已挣出红色嫩芽。
这景致仿佛蒙著一层薄綃，冬的萧瑟与春的萌动在其中交织晕染，教人望著，竟生出几分恍惚来。
清晨的庄园静悄悄的，连主家人的纺车声都还没响起。雁群確认周遭无人，便朝著柵栏边的窝棚俯衝下去，故意扯著嗓子问：“这是什么柴草堆？”
一只胸脯鼓鼓的芦鸡立刻扑腾著羽衝过来，尖声叫嚷：“你们竟敢叫它柴草堆？你们这些没脚跟的飞贼！难道眼睛被雾气蒙住了吗？这可是安露家的农庄！你们难道不知道这庄园里有能存千斛麦的仓库、能酿甜酒的作坊，还养著三十只肥鸭、五窝小兔子吗？咯咯！清溪边最嫩的三畦野菜都归这庄园采！你们从天上瞧瞧，能看见的菜畦全是主人的！咯咯咯！”
芦鸡一口气喊完这么多，脖子上的羽毛都竖了起来。灰雁们这才拍著翅膀笑起来：“你犯得著这么炸毛吗？我们问的不是农庄，明明问的是你的鸡窝呀！”
尼尔斯起初被这段对话逗得发笑，隨后却突然陷入沉思。“如果能跟著雁群一路飞向拉普兰，该会听到多少这样的趣事啊！”他自言自语，“既然已经倒霉到这个地步，这趟旅行说不定反而是最好的寄託。”
灰雁们在农庄东边的荒地上觅食，这个过程会费整整几个小时。其间，安森用树枝和寻到的废弃渔网做了一根简易的钓竿，用在浅水区找到的螺肉当饵料，拜託莫顿载著自己来到湖中的礁石上方，坐著开始钓鱼。尼尔斯则到耕地旁边的园里仔细寻找是否有去年秋天残留下来的果实。
『安森：年龄15(25)
身体状態：精灵变形术——你的力量受体型缩小影响受到限制，获得夜视能力。当在森林环境或是与动物伙伴並肩作战时，受限减弱，体质得到增强。
』
看著故事之书上更新后的內容，安森想到：看来尼尔斯当时也是因为这个原因才能追上狐狸。我在速度上没他快，可能是我的超凡体质和变形术衝突，又或者尼尔斯是这个世界的主角，和这个能力配適度更高。
正思考著，安森察觉到手中的鱼竿动了动。经过一番拉扯后，竟钓上了一只小白鮭，虽然只有十厘米左右，不过也差不多和现在的自己一样高，足够自己饱餐一顿——这体型可真够节省粮食的。要是回去变小了吃白松露、蓝鰭金枪鱼、鱼子酱、和牛那不是直接畅吃了！
收回发散的思维，安森用盾牌將这条小鱼击晕后，又兴致勃勃地甩出鱼饵继续垂钓。没一会儿，又是两条小白鮭上鉤。
还不等安森第三次甩出鱼鉤，莫顿载著尼尔斯飞过来准备接他上岸了。
“怎么样尼尔斯，有收穫么？”安森问道。
“没有，”尼尔斯沮丧地说，“找了半天，什么也没有。”
“那你今天有口福啦！我钓到了三条白鮭！”安森拿起一条鮭鱼扔向了莫顿，“这是给你的莫顿，多亏了你带我过来才能有这些收穫。”
“嘎！不必客气，安森，”莫顿没想到安森还分给自己一条，咽下鮭鱼后对著安森点了点头，“咱们已经是朋友了，我不过是做些简单的事罢了。”
尼尔斯愣愣地看著安森拿著的两条鱼儿，不禁心想：“要是妈妈知道我现在靠生鱼和偶尔寻到的野果子充飢，她会说什么呢？”
莫顿载著两人回到湖边后，便和吃饱的灰雁们回到湖上嬉戏。
安森和尼尔斯留在岸边准备吃鱼。尼尔斯掏出了他的刀子，主动承担起了剖鱼的任务。正当他准备把鱼肉切片时，被在一旁收集乾草、鼓捣著什么的安森制止了。
“先等等，尼尔斯，”安森把乾草堆在一块儿，又在上面放了块黑漆漆的石头，对他解释道，“偶尔吃生鱼片也是不错的体验，不过毕竟咱们之前还是人类不是么，我们应该吃些热乎的。”
安森正说著，尼尔斯看到他从空气中唤出了那柄祖传的宝剑。只见安森用剑在石头上斜著削了一下，石头上闪出一阵火星，又是两下挥舞，火星竟神奇地点燃了草堆。“快，再添一些干树枝。”安森赶忙招呼道。
反应过来的尼尔斯高兴地连忙捡来许多树枝，维持住这野外难得一见的小火堆。 “安森，我有时候真羡慕你，”感觉自己上次吃熟食仿佛是上辈子的事一般的尼尔斯，在狼吞虎咽地吃下一整条烤熟的鮭鱼后感嘆道，“你既有著传奇的家世，自己又懂得那么多知识，还那么勇敢。”得知这块石头是安森在捡螺螄时认出的燧石后，他对这位小伙伴的见识也佩服不已。“你是怎么在这个年纪懂得那么多的？我有时候觉得庄子里的许多大人也比不过你。”
“多看书吧，”躺在一旁的安森懒洋洋地说道，身边的小火堆已经熄灭，只有几缕余烟繚绕，“我从前看到一句话，『读万卷书，行万里路。』当你有了许多知识后，往往会在旅行时发现有许多地方能用到它们。”
“原来是这样。如果我早一些听爸爸妈妈的话，认真读书，不那么调皮就好了，说不定不会变成现在这个样子。”尼尔斯感到有些恍然。他从前可对看书没什么兴趣，暗自在心里决定：如果我能够变回人类，一定要多多念书。
这时湖面传来了大鹅和灰雁们的欢声笑语，显然他们玩得十分尽兴。直到太阳西沉，大家才返回岸边安然入睡。
“不过不读书也不是完全没好处嘛！这种生活太適合我了。”尼尔斯钻进鹅翅膀底下时心想，“只可惜，明天我恐怕就要被送回家了”
这天晚上，尼尔斯也久久无法入眠，想著若能跟隨雁群旅行，就不必再因懒惰挨骂。他可以整天閒逛，唯一的烦恼只是觅食——不过既然现在吃得很少，总会有办法的。
他想像一路的新鲜见闻和冒险经歷，那可比闷在家里干活读书精彩多了。
“如果能跟著雁群去旅行，变小似乎也不再那么难过了。”他现在只怕被送回家，別的什么都不怕。
然而星期四过去了，灰雁依旧只字未提送他回家。他又玩了一整天，还和安森学会了製作鱼竿、寻找鱼儿来钓鱼。他越来越习惯野外的日子。
在他眼中，这看似广阔无垠的森林、平原以及湖泊，几乎都成了他独有的天地。
他不再想念家里那间拥挤的农舍和狭小的田地，甚至以为灰雁们已决定收留他。
星期五早晨，灰雁们又去荒地觅食，尼尔斯独自在湖里钓鱼。安森则表示这几天吃腻了鱼，说要在湖边找找有没有螃蟹，没有的话就去林子里挖些野菜。他说之前有看到林子里有蒲公英根茎，还有款冬芽，运气好的话说不定还能找到菊苣根茎，这和螃蟹可是绝配。
“他懂得可真多！”尼尔斯又开始羡慕起安森的博学，他自己可是连野草和野菜都分辨不出来，回去念书的想法又不禁开始蠢蠢欲动。
“运气真不错，抓到两只冬眠的螃蟹还挖到了菊苣根茎！”安森回到岸边棲息点后，开心地用他们寻到的一个石碗煮起了螃蟹——他也越来越喜欢最近平静的生活了，没有战斗，没有大堆的政务需要处理，只管野炊就是了，他几乎都適应现在自己小精灵的身份了。
两人吃完之后，阿卡提醒他们在公园里乱跑太过危险，並问他们是否清楚，像他这样的小人儿得时刻防备多少敌人。
“我不知道。”尼尔斯老实回答。於是阿卡一一告诉他们：在公园里要小心狐狸和水貂；在湖边要提防水獭；坐在石墙上要警惕鼬鼠；躺在落叶上要先检查有没有冬眠的蛇；在空阔地带要留意空中的鹰和雕；进榛树林可能被雀鹰突袭；不可对喜鹊和乌鸦掉以轻心；天黑后更要仔细倾听——猫头鹰会悄无声息地袭来
原来有这么多敌人想要他们的命！尼尔斯顿时觉得生存希望渺茫。他並不怕死，但不想被吃掉。於是他问阿卡，该如何避免成为这些猛兽的食物。
阿卡立刻回答：你们应当努力与森林和田野里的小动物们——松鼠、兔子、山雀、白头翁、啄木鸟、云雀等——和睦相处。如果能成为朋友，它们就会提醒你危险、帮你藏身，甚至在危急时刻合力保护你。
尼尔斯听从建议，当天晚些时候便去找松鼠西尔莱求助。可事情並不顺利。
“別指望我或其他动物会帮你，”西尔莱一口拒绝，“谁不知道你就是那个尼尔斯？你去年拆燕子窝、打碎乌鸦蛋、用网捉鶇鸟、还用棍子打牛！哼，没联手赶你回家就算你走运！”
若在从前，尼尔斯绝不会善罢甘休，非要报復不可。可现在他生怕灰雁们知道他曾是如此顽劣。他提心弔胆，生怕失去留下的机会，因此自结伴以来一直规规矩矩。
当然，如今他这么小，也做不了什么大坏事——但若真想捣蛋，砸鸟蛋、拆鸟巢还是办得到的。可他並没有。他变得温顺和善，不拔鹅毛，礼貌应答，每天清晨总不忘向阿卡脱帽鞠躬。
整整一个下午，他都在想：灰雁们不愿带他去拉普兰，定是因为知道了他过去的劣跡。所以那天晚上，当听说松鼠西尔莱的妻子被人抓走、幼崽快饿死时，他决心去救它们——最终成功从农庄带回了松鼠妈妈。
星期六尼尔斯再进公园时，每处灌木丛中的苍头燕雀都在歌唱：唱松鼠妈妈如何被强盗掳去，留下飢饿的宝宝，而尼尔斯和他的伙伴又如何勇敢地闯入人类世界，將松鼠妈妈送回孩子身边。
“如今在这里，”鸟儿们唱道，“有谁像大拇指一样受讚扬？当他还是放鹅娃尼尔斯时，人人都怕他。可现在不同啦！松鼠送他坚果，野兔陪他玩耍。狐狸出现时，麋鹿会驮他逃走；雀鹰来袭时，山雀会发出警报。燕雀和云雀都歌颂他的英勇事跡。”
尼尔斯確信阿卡和灰雁们都听到了这一切，可整整一天过去，他们依然没有说出那句他最想听的话。他急切想知道灰雁们的评价。他们確实称讚了他，却偏偏没有提到那个他心心念念的承诺。
星期一到了。尼尔斯和安森已经被施法变小將近一周，但尼尔斯已不再为此烦恼。
周日下午，安森又去林子里冒险了，尼尔斯坐在湖边吹起芦苇口笛，身边的灌木丛中挤满小鸟，嘰嘰喳喳鸣个不停。尼尔斯试著跟调学习，却总是吹得跑音，急得小鸟老师们羽毛直竖，连连嘆息拍翅。尼尔斯被它们的模样逗得咯咯直笑，连笛子都掉在了地上。
他拾起笛子重新吹奏，依然不成调子。鸟儿们气得嘰喳抱怨：“怎么搞的，大拇指？你今天心不在焉！到底在想什么呀？”
“没什么”尼尔斯无精打采地回答，心里却想著下午恐怕真要回家了。就在这时，他瞥见阿卡回来了，灰雁们迅速围上去，低声交谈起来。尼尔斯顿时明白决定的时候到了，他紧张地站起身，双手不自觉地绞在一起。