女巫离开营地后不久，阿斯兰便对眾人说道：“我们必须立刻离开此地，此处另有安排。今晚在贝鲁纳浅滩扎营。”
安森心中隱隱不安。凭藉记忆，他已大致猜出阿斯兰与女巫在帐篷中达成了什么约定——极有可能是以他自己的牺牲，换回埃德蒙。
眾人虽也满心困惑、渴望知晓谈话內容，但阿斯兰神情凝重，方才那声撼动山岩的咆哮犹在耳畔迴响，谁也不敢上前追问。
安森不忍见他走向牺牲，却又不敢贸然行动，生怕引发不可预料的变数。
午饭后，大家在和煦的阳光下开始收拾营帐。
安森独自走到被太阳晒得发烫的石桌旁仔细察看，可惜他完全读不懂上面鐫刻的文字，那石桌现在看来不过是一块巨大的普通石板。
不多时，休整好的队伍便向东北方向进发。
安森跟著阿斯兰走在最前，枯蕨在靴底沙沙作响，他望向贝鲁纳浅滩——河水清浅，河底的卵石清晰可见——没想到它离石桌山如此之近。
“女巫回去后必定调集军队，”阿斯兰忽然开口，“我们必须切断她的退路。”他转向安森，目光如炬，“有两个选择：或在林中设伏，或直捣她的宫殿。”
阿斯兰开始向安森详细讲解布阵策略：“左翼布置弓箭手控制山脊”“必须派出侦察兵盯紧侧翼，防备狼人迂迴”。
安森凝神听著，忍不住问道：“阿斯兰，你不和我们一起么？”话刚出口，他便有些后悔。
“我无法保证。”狮尾轻扫过地面，他继续分析，“若敌军分兵”
安森心知阿斯兰將面临什么，可看著他仍一丝不苟地教导自己，安森只能握紧剑柄，告诉自己：“我可以的，要相信自己，也要相信阿斯兰。
行程很快结束。安森注意到苏珊和露西总想靠近阿斯兰，可狮子沉默少言，连鬃毛也仿佛失去了往日的光泽。
安森走在前面，听见后方的露西悄声问：“他是不是不舒服？”苏珊也低声回应：“也许吧。”两人快步追了上去。
夕阳为浅滩镀上一层碎银般的光辉。阿斯兰下令扎营，人马將军布伦海姆忍不住提议：“我们去河对岸是否更稳妥？至少能防夜袭。”
狮子恍若初醒，抖了抖鬃毛：“什么？”
布伦海姆重复了一遍。
“不必，”阿斯兰轻嘆一声，“你说得有理，但她今夜不会来。”
安森望著狮子走向帐篷的背影，驀然觉得那身金鬃在暮色中显得格外单薄。想到即將由自己领军作战，他心中七上八下——他不记得彼得当年是否也曾如此忐忑。
自己真能做得更好吗？还是会搞砸一切？
阿斯兰的低落情绪被许多人看在眼中，晚餐时无人说话，气氛与白天截然不同，连一向话多的的河狸先生也只低头啃著麵包。
夜深后，安森在帐中辗转难眠。明天战爭就要打响，时间太过紧迫。他既无力阻止阿斯兰牺牲，也来不及磨链战斗技巧，唯有依靠来到纳尼亚后获得的强健体魄和反应力，去面对明天的一切。
苏珊同样久久未眠，直到听见身旁的露西在黑暗中嘆息一声，翻过身来。
“你也睡不著吗？”苏珊轻声问。
“嗯，苏珊，我有种可怕的预感，是关於阿斯兰的，”露西的声音发颤，“要么是他会遭遇不测，要么是他將做出什么可怕的事。”
“他下午就一直不对劲，”苏珊沉吟道，“露西！他说不跟我们一起是什么意思？你说他会不会悄悄离开我们？”
“苏珊！我们出去找找他吧，说不定能见到他。
“好，反正也睡不著，不如去看看。”
两个女孩躡手躡脚地钻出帐篷。月色皎洁，只有河水流淌的声音。
忽然苏珊抓住露西的胳膊，低声道：“看！”
营地另一端，明亮的月光照耀树林边缘，她们看见狮子正缓缓步入林间，於是默不作声地跟了上去。
狮子一路走过河谷、爬上山坡，又向右一转——显然是下午刚从石桌山过来的路线。
他走进暗影，又步入月光，露水沾湿了两个女孩的脚。
此时的阿斯兰显得陌生而沉重：头颅低垂、尾巴拖地看上去似乎非常疲倦。
直走到一片开阔地带，再无遮蔽，狮子停下脚步，转过身。她们无处可躲，只得走上前去。
“孩子们，为何跟著我？”阿斯兰的声音低沉。
“我们睡不著，”露西说。
无须多言，阿斯兰早已洞悉她们的心事。
“求您了，我们能跟您一起去吗？不管您去哪？”苏珊恳切地问。
阿斯兰沉吟片刻，最终说道：“今夜，我很需要陪伴。你们可以同行，但要答应我：当我叫停下，你们便留步，让我独自前行。” “谢谢您，我们答应！”两个女孩几乎同声说道。
於是她们一左一右走在狮子身旁。他走得极慢，威严的头低垂著，鼻子几乎触到草叶。不一会儿，他一个踉蹌。
“阿斯兰！”露西惊问，“您怎么了？能告诉我们吗？”
“您病了吗？”苏珊也焦急地问。
“没有，”阿斯兰说，“我只是感到悲伤与孤独。请你们將手放在我的鬃毛上，让我感知你们的陪伴就这样陪我走一程吧。”
女孩们照做了——其实自初见以来，她们一直想要抚摸他那美丽鬃毛。
她们將手指埋入其中，轻轻抚摸，与他一同前行。
没过多久，她们意识到狮子正带她们走向石桌山。走到最后一棵树时，阿斯兰停下脚步：“就到这里吧，孩子们。无论看到什么，都不要暴露自己。再见。”
她们紧紧拥抱狮子，亲吻他的鬃毛和那双盛满悲哀的大眼睛。隨后，阿斯转身迈向山顶。
露西与苏珊藏在树丛中，望见山下的一幕：
石桌周围聚满了奇形怪状的傢伙——儘管月光明亮，他们仍举著火把，燃烧腾起阵阵黑烟。
獠牙狰狞的食人魔、野狼、矮人、牛头怪、恶树与毒草的之灵女巫麾下所有邪恶之辈，已由恶狼召集在此。
白女巫站在石桌正中央。当雄狮走向他们，兽群中顿时响起惊恐的吼叫与骚动——连女巫也一度被震慑。但她很快恢復傲慢，发出一声难听的狂笑。
“蠢货！”她尖声喊道，“自投罗网的傻瓜！把他捆起来！”
露西和苏珊屏住呼吸，等待阿斯兰发出怒吼、扑向敌人——可他毫无反抗。
四个食人魔壮著胆躡步逼近，起初还畏畏缩缩，见狮毫不抵抗，便发出得意的尖叫。
更多的矮人一拥而上，七手八脚將巨狮掀倒在地，捆住四爪。
他们欢呼雀跃，自以为英勇无比——却不知阿斯兰只需一爪便能將他们尽数击溃。
可狮子始终沉默，任敌人拉扯绳索、勒入皮毛。他们將他拖至石桌之前。
“停！”女巫下令，“先剪掉他的鬃毛！”
爪牙们发出恶毒的鬨笑。一个矮人提著大剪刀上前，蹲在阿斯兰头边。
“咔嚓、咔嚓”——一簇簇金黄的狮毛散落在地。
狮鬃剪去之后，狮子看上去小了许多，敌人也注意到了这变化。
“哈！不过是只大猫！”一个声音嚷道。“我们就怕了这个？”另一个附和。
他们围住他肆意嘲弄：“猫咪，猫咪！可怜的小猫！”“今天逮了几只老鼠呀，猫儿？”“要不要来盘牛奶啊，咪咪？”
“他们怎么能这样！”露珠泪流满面。
“这些畜生”苏珊从震惊中回过神，觉得此刻剪去鬃毛的阿斯兰反而更勇敢、更美了。
“给他戴上口套！”女巫下令。
即便此时，狮子只需张口仍轻易咬死他们——可他依旧一动不动。
这沉默激怒了暴徒，起初不敢上前的傢伙也纷纷壮起胆来。
一时间，女孩们几乎看不见狮子——他被怪物吞没，被踢打、讥讽
直到他们发泄完毕，才將狮子拖上石桌。因他体型巨大，他们费尽力气才把他推上桌面，又用绳索反覆捆绑。
“懦夫！懦夫！”苏珊泣不成声，“到现在还在怕他？！”
阿斯兰被牢牢缚於石桌上，人群忽而寂静。四个食人魔举著火把立於桌角位置。女巫袒露双臂——正如昨天对待埃德蒙那样开始磨刀。
火光映在她手中那柄石刀上，映出诡异与邪恶。
最后，她走到阿斯兰头边，面容因激动而扭曲。
阿斯兰却只是凝望天空，没有愤怒，没有恐惧，唯有一丝忧伤，依旧沉默。
挥刀之前，她俯身对他低语，声音发颤：
“看看最后谁取得了胜利？你以为这样就能救那叛徒？现在我依约取你性命，满足仪式、吸取你的力量。你一死，还有谁能阻止我杀他们？你亲手把纳尼亚交到了我的手里，还白白送掉自己性命。明白了这一点就绝望的赴死吧。”
两个女孩没有目睹行刑的剎那。她们捂住双眼，不敢再看。