诺丁城武魂殿分殿的大门在身后缓缓关闭，离愁跟著凯伦穿过庄严肃穆的大厅，六翼天使石雕的阴影落在他身上，竟让他生出几分恍如隔世的感觉——不过三天时间，他从一个刚刚突破十级的魂师学徒，变成了拥有第一魂环的战魂师，还经歷了一场生死边缘的实战。
“主教大人在等著。”凯伦的声音打断了他的思绪，带著他转向大厅侧面的一间密室。与马修诺主教平日办公的房间不同，这里更像一间小型的测试室，中央摆放著一枚蓝色水晶球，周围刻著细密的金色纹路，显然是用於检测魂力等级的水晶球。
马修诺主教正站在水晶球旁，白的头髮在魔法灯的光芒下泛著银光。而他身边，还站著一个足以让整个房间都显得逼仄的魁梧身影。
那是个约莫五十岁的大汉，身高近两米，肩宽背厚，裸露的双臂肌肉虬结，如同坚硬的岩石，皮肤呈健康的古铜色，上面布满了纵横交错的疤痕，每一道都像是用刀刻上去的勋章。他穿著一件黑色的短褂，领口敞开，露出结实的胸膛，腰间繫著一条宽大的兽皮腰带，整体散发著一股久经沙场的悍勇之气。
看到离愁进来，大汉的目光立刻扫了过来。那目光如同实质，带著一股刚猛的压迫感，竟让离愁下意识地绷紧了身体，仿佛又回到了猎魂森林，面对剑齿虎扑击时的紧张感再次浮现。
“回来了。”马修诺的声音依旧温和，指了指中央的测魂球，“先测试一下魂力等级吧。”
离愁点点头，走到水晶球前，深吸一口气，將右手轻轻按了上去。体內刚刚恢復不久的魂力顺著手臂涌入水晶球，原本黯淡的蓝色水晶球瞬间亮起柔和的光芒，光芒迅速攀升，最终稳定在一个清晰的刻度上。
“十一级。”马修诺看著刻度，点了点头，“吸收魂环后能直接突破一级，看来你对魂力的掌控比我预想的要好。”
凯伦在一旁补充道：“主教大人，这孩子在猎魂森林刚吸收完魂环，就主动挑战了一头两百五十年的剑齿虎，最后靠著技巧和韧性贏了。”
“哦？”马修诺眼中闪过一丝讶异，而旁边的大汉则挑了挑眉，原本就锐利的目光更添了几分审视。
“说说你的魂技吧。”马修诺示意离愁收回手，“本体武魂配上第一魂环，效果如何？”
离愁整理了一下思路，將百毒霸体的效果和与剑齿虎的实战经歷一五一十地说了出来：“第一魂技『百毒霸体』，能在体表形成银色鳞片虚影，提升防御力和毒抗性，同时可以凝聚毒雾和毒炎弹进行攻击。实战中发现魂技更偏向防御和限制，力量增幅几乎没有，毒炎弹轨跡单一，容易被闪避。”他没有隱瞒缺陷，实战的教训让他明白，正视不足比粉饰太平更重要。
话音刚落，旁边的大汉突然发出一声低沉的冷哼，声音像两块铁块摩擦，带著毫不掩饰的不满：“胡闹！”
离愁一愣，看向大汉，不明白自己哪里说错了。
大汉向前踏出一步，整个房间的空气仿佛都凝重了几分。他指著离愁，语气带著训斥：“本体武魂，放著最根本的路不走，跑去猎杀毒属性的魂兽？还弄出个什么『毒抗防御』的魂技？你知不知道本体武魂最该依仗的是什么？”
他的声音陡然提高，带著一股不容置疑的气势：“是力量！本体武魂本就没有兽武魂的利爪尖牙，没有器武魂的锋锐坚韧，唯一的优势就是与自身完美契合的身体！不往力量和爆发力上走，反而去学那些里胡哨的防御和毒术，简直是捨本逐末！”
“一力降十会！”大汉猛地攥紧拳头，骨节发出“咔咔”的脆响，“只要力量足够强，一拳就能砸碎所有防御！只要肉身足够硬，任何攻击都能扛下来！防御？毒抗？那是懦夫才会优先考虑的东西！”
离愁被他的气势震慑，但还是忍不住反驳：“大人，我认为本体武魂的优势不止於力量。既然是『本体』，就该全方位开发——”
“住口！”大汉打断他，眼神变得更加锐利，“毛都没长齐的小子，打贏一头百年剑齿虎就敢妄谈『开发』？老夫见过的本体武魂魂师没有一百也有八十，最后能真正立足的，除了精神类武魂的魂师，哪个不是把力量练到极致？你以为那些里胡哨的能力能让你走多远？”
“洛宾大人，稍安勿躁。”马修诺適时开口，打圆场道，“这孩子刚获得第一魂环，对魂技的理解还不够深，慢慢引导就是了。”他转向离愁，介绍道，“离愁，这位是索托城武魂殿分殿的主教，洛宾大人。他的武魂是『铁臂』，六十六级强攻系战魂帝，在大陆上有个响亮的名號——『铁臂洛宾』。”
“铁臂洛宾？”离愁心中一惊。这个名號他隱约有印象，似乎在武魂殿的荣耀日誌里看到过。据说这位魂帝的铁臂武魂霸道无比，肉身强度远超同阶，几年前昊天宗与武魂殿的衝突中，曾有过一人独战三名昊天锤魂师，最终击杀两名魂王、重创一名魂帝的战绩，是武魂殿中以悍勇著称的强者。
难怪对方对本体武魂的理解如此偏执——铁臂武魂本就是极致力量与防御的代表，洛宾能走到魂帝，显然是將这条路走到了极致。
洛宾冷哼一声，显然还在为离愁的魂技选择不满，但马修诺的面子他不能不给。他上下打量著离愁，语气稍缓：“老夫这次来诺丁城，一是为了公务，二是专门来看看你。马修诺这老东西跟我说，诺丁城出了个先天八级魂力的本体武魂魂师，让我来考察考察。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“本体武魂难成气候，这是大陆共识。但你先天八级魂力，比老夫当年还高两级，算是个好苗子。如果肯听老夫的，放弃那些乱七八糟的念头，专心锤炼力量和肉身，老夫可以把你带到索托城分殿，那里的资源比诺丁城多得多，足以让你在十五岁前突破到魂尊。將来至少达到魂圣级別，成为我武魂殿的红衣主教！”
这算是极大的承诺了。索托城作为巴拉克王国的大城市，武魂殿分殿的资源远非诺丁城可比，能被一位魂帝亲自培养，是多少低阶魂师梦寐以求的机会。
但离愁却没有立刻答应。他低头沉思片刻，再抬头时，眼中已没有了刚才的慌乱，只剩下平静的坚定：“洛宾大人，多谢您的看重。但我还是认为，本体武魂不该只有『力量』一条路。”
洛宾的眉头瞬间拧起，显然又要发作。 离愁却没给他机会，继续说道：“您的铁臂武魂霸道无双，將力量与防御练到极致，这是您的道。但我的本体武魂是『全身上下』，而非单一的手臂。既然是完整的本体，为什么不能同时兼顾防御与强攻？为什么不能通过魂环赋予更多特性？”
他想起了前世看的关於本体宗的设定，那些强者无一不是將自身开发到极致，有的能操控气血，有的能硬化皮肤，有的甚至能短暂化身巨人。力量固然重要，但全面发展才是本体武魂的真正潜力所在。
“您说一力降十会，但如果对方的力量比您更强呢？如果对方擅长速度，擅长远程攻击，擅长控制呢？”离愁直视著洛宾的眼睛，毫不退缩，“百毒霸体或许现在不够强，但它给了我毒抗——將来遇到用毒的魂师或魂兽，我就有了优势。如果我的將来魂环能赋予我火焰抗性、寒冰抗性，再配合不断锤炼的力量与防御，是不是就能应对更多的敌人？”
“全方位打造一个没有短板的强者，让任何类型的对手都无法轻易克制——这才是我理解的本体武魂的未来。”
这番话掷地有声，房间里瞬间安静下来。
马修诺眼中闪过一丝惊讶，显然没料到这个六岁的少年能有如此想法。
洛宾也愣住了，他死死盯著离愁，眼神不断变化，有愤怒，有不屑，但更多的是一种审视。他活了五十多年，见过无数魂师，有天赋异稟的，有刻苦勤奋的，但像离愁这样，敢质疑他的理念，还能说出一套完整思路的低阶魂师，还是第一个。
“狂妄！”洛宾最终还是哼了一声，但语气里的怒意却淡了许多，“没有短板？那是痴人说梦！大陆上哪有完美的魂师？就算是封號斗罗冕下，也有自己的弱点！你想兼顾防御、强攻、抗性最后只会样样稀鬆，一事无成！”
“或许吧。”离愁微微一笑，“但不试试怎么知道？就算最后失败了，我至少走了一条自己认可的路，总比踩著別人的脚印，永远活在『共识』里强。”
“你”洛宾被他堵得说不出话，盯著他看了足足半分钟，突然咧嘴一笑。那笑容带著几分粗獷，几分欣赏，还有几分“后生可畏”的感慨：“好小子，有点老夫年轻时的犟脾气。虽然想法天真，但这份心气，比那些只会唯唯诺诺的傢伙强多了。”
他拍了拍胸脯：“行，老夫不逼你。既然你想走自己的路，那老夫就给你个机会。索托城分殿你还是跟我去，资源照样给你。”
离愁眼睛一亮：“您答应了？”
“別高兴太早。”洛宾板起脸，“到了索托城，就得守老夫的规矩。每天三个时辰的力量训练，四个时辰的肉身锤炼，剩下的休息时间你想怎么研究你的『全方位发展』，老夫不管。但如果一年之內，你的魂力提升赶不上同阶，或者实战中连老夫的一拳都接不住，就必须放弃那些乱七八糟的念头，乖乖跟著老夫练力量。”
这条件看似苛刻，实则已经是极大的让步。离愁知道，这是洛宾对他的考验，也是给他的机会。
“一言为定！”离愁郑重地点头。
马修诺在一旁抚须微笑，眼中满是欣慰。他之所以让洛宾来考察离愁，就是看中了洛宾对本体武魂的执著——或许只有这样的强者，才能真正激发离愁的潜力。
三天后，离愁收拾好简单的行囊，跟著洛宾离开了诺丁城。
站在马车上，看著诺丁城的轮廓渐渐远去，离愁的心中没有不舍，只有一种跃跃欲试的激动。他回头望了一眼诺丁学院的方向，那里曾是他渴望进入的地方，也是他与唐三、玉小刚决裂的地方。
“玉小刚，唐三”他低声自语，眼中闪过一丝锐利，“等著吧。”
诺丁城的恩怨，只是开始。
下一次再见面，他不会再是那个被轻易驱逐的“废武魂”孤儿。他会用自己的方式证明，本体武魂的潜力，远比他们想像的要强大。
马车加快速度，朝著索托城的方向驶去。道路两旁的树木飞速倒退，如同他正在甩开的过去。
离愁握紧了拳头，感受著体內百毒霸体残留的力量，感受著那股尚未完全掌控的毒性。前路或许充满荆棘，但他的脚步，绝不会停歇。
索托城，將是他新的起点。而他的目標，从来都不是魂尊、魂帝那么简单。
他要让整个斗罗大陆都记住，本体武魂，绝非废柴。
他要让那些轻视、嘲讽过他的人知道，离愁这条命，不是靠抱谁的大腿换来的，而是靠自己一拳一脚，硬生生打出来的！
大师，沽名钓誉之辈，迟早有一天要让他知道本体武魂可不是他的罗三炮，本体武魂可是不亚於昊天锤的顶级武魂！