好的，这是接下来的第四章：
力量感在血脉中奔涌，如同初春解冻的河流，带着冰冷的锐意和不可阻挡的趋势。凯瑞站在荒芜的庭院中，手中生锈的长剑似乎也感受到了主人的蜕变，锈迹之下隐隐透出几分蛰伏的凶戾。
骑士仆从。
这个在记忆中代表着超凡起点、代表着脱离凡人范畴的称谓，如今真切地烙印在他身上。虽然只是最初阶，但凭借面板“一正永正”的恐怖特性，其含金量远超寻常。
他心念微动，调出面板。
【状态：轻度饥饿，体力充沛】
【阶位：骑士仆从（初阶）】
【技能：蔷薇之刺呼吸法（残缺）-熟练（3）】
【效果：体能恢复速度中幅度提升，骨骼密度中幅度增强，肌肉强度小幅度增强，神经反射速度微小幅度提升。】
熟练度在不知不觉的练习中又提升了三点。这种每分每秒都能感知到进步的感觉，令人沉醉。
但随之而来的，是更加强烈的饥饿感。胃袋象是无底洞，刚刚吞下的那些黑麦和下水早已被消耗殆尽，身体每一个细胞都在呐喊着索取更多能量。
“少爷……”玛莎站在门口，手里捏着一个干瘪的钱袋，脸上写满了焦虑，“钱…钱都用完了。后天，后天税务官……”
凯瑞转过身，目光平静。成为骑士仆从带来的不仅是力量，还有某种心态上的蜕变。以往的徨恐和绝望被一种冰冷的计算所取代。
“我知道，玛莎。”他声音沉稳，“税钱的事情，我会解决。”
“您怎么解决？”玛莎几乎要哭出来，“那些人就是伯顿老爷派来故意叼难我们的！他们不会讲道理的！要是交不出钱，他们，他们说不定会强行收走地契！”
伯顿老爷。凯瑞的脑海中浮现出一张肥胖而虚伪的面孔。顿，母亲那边的远房表亲，一个贪婪的乡下小地主。父母去世后，他是跳得最欢、吃相最难看的那个，一直妄图将鸢尾花家族最后这点产业吞并。
所谓的“税务”，不过是巧立名目的掠夺罢了。原主的记忆里，类似的盘剥早已不是第一次。
“他们不会得逞的。”凯瑞淡淡道，“玛莎，镇上除了伯顿，还有谁对我们‘特别关心’？”
玛莎愣了一下，没想到少爷会问这个，她努力回忆着：“还有…还有黑蝎家族的佣兵偶尔会来镇上，他们看我们的眼神总是让人不舒服…对了，镇务官格鲁大人…他以前受过老爷的恩惠，但老爷去世后，他就很少露面了，收税的时候倒是从不缺席…”
黑蝎家族？凯瑞搜索记忆，那是一个名声并不好的佣兵家族，盘踞在邻近的河谷镇，据说背后有某位爵士的支持。而镇务官格鲁，一个典型的墙头草。
局势比他想象的还要复杂一点。明面上是伯顿这条鬣狗在撕咬，暗地里，是否还有黑蝎这样的秃鹫在盘旋？而本该维持秩序的镇务官，却选择了冷眼旁观甚至同流合污。
这具身体的原主，就是一个被困在蛛网中央、毫无反抗能力的猎物。
但现在，蜘蛛们或许该担心了。
“我出去一趟。”凯瑞将长剑放回原处。带着武器出门目标太大，他现在还需要一点时间。
“少爷！您要去哪儿？”玛莎惊慌道，“外面不安全！”
“去找点‘食物’。”凯瑞拍了拍依旧饥饿的腹部，眼中掠过一丝寒光，“顺便，看看能不能提前收点‘税’回来。”
他需要肉，大量的肉。需要钱，至少足够应付后天税务官的钱。而最快的来源，自然是那些让他“欠下”这些东西的人。
没有从正门离开，凯瑞身形一纵，如同灵猫般悄无声息地翻过了后院那低矮破败的篱笆，融入了镇外稀疏的林地阴影之中。
成为骑士仆从后，他的感知、速度、敏捷都超出了普通人一截。灰塔镇外围的巡逻和眼线，在他有心躲避之下，形同虚设。
他并没有直接去找伯顿或者黑蝎佣兵的麻烦。那不是勇气，是愚蠢。他现在的力量还不足以正面挑战一个地主或一个佣兵团体。
他的目标更直接——那些曾肆意欺辱原主的混混。他们既是伯顿等人的爪牙，本身也是镇上的毒瘤。从他们身上榨出一点油水，合情合理，更不会有任何心理负担。
根据记忆，那几个家伙经常在镇子西南角的旧谷仓附近活动。
凯瑞如同幽灵般在巷陌阴影中穿行，很快便接近了目的地。远远地，果然听到了几个熟悉的、令人厌烦的嬉笑声从废弃的谷仓里传出来。
“嘿，你们说那个法雷尔家的废物，会不会已经冻死在水沟里了？”
“死了最好！省得碍眼！”
“伯顿老爷说了，只要把那小子逼走，这破镇子西边的那片林子就归我们哥几个管！”
“到时候收点‘过路费’，嘿嘿……”
凯瑞眼神冰冷，正欲现身。
忽然，另一个略显急促的声音响起，打断了几人的嬉笑。
“闭嘴！你们这几个白痴！”声音压得很低，带着一丝紧张，“刚才黑蝎的人来找过我了！”
谷仓内的嬉笑声戛然而止。
“黑蝎的人？他们来干什么？不是说好了伯顿老爷的事情由我们……”
“不是伯顿的事！”那个声音更急了，“他们好象在找什么东西！问我这几天镇子附近有没有出现什么奇怪的人，或者…有什么不寻常的动静发生。”
“奇怪的人？能有什么奇怪的人？除了那个废物继承人……”
“他们 specifically 提到了‘能量波动’！懂吗？好象是什么…巫师之类的东西才会关心的！”
巫师？！
暗处的凯瑞，心脏猛地一缩，呼吸几乎停滞。面板？呼吸法的突破？
“巫…巫师？”几个混混的声音明显带上了恐惧，“开什么玩笑！那种大人物怎么会来我们这种穷地方？”
“我他妈怎么知道！但他们看起来很认真！还警告我们，如果发现任何异常，必须立刻上报，隐瞒不报…死路一条！”
谷仓内陷入一片死寂，只剩下粗重的呼吸声。
凯瑞缓缓握紧了拳头，后背渗出一层细密的冷汗。
黑蝎佣兵…在搜寻异常能量波动？还与巫师有关？
这绝不是巧合！
伯顿的贪婪欺压只是表象，在这灰塔镇看似平静的浑水之下，竟然还潜伏着与“巫师”相关的暗流？他们查找的，是那个神秘卷轴？还是…其他什么东西？
自己利用面板快速提升呼吸法，难道引起了某种不为人知的“能量波动”，从而被察觉了？
局势，瞬间变得扑朔迷离，且危险了无数倍。
他原本的计划被打乱。此刻再出手教训这几个混混，勒索钱财，很可能立刻打草惊蛇，将黑蝎甚至其背后可能存在的“巫师”的注意力直接吸引到自己身上！
他现在太弱小了，绝不能被那种层面的存在盯上。
凯瑞深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，如同来时一样，悄无声息地向后退去，迅速消失在阴影之中。
回家的路上，他的脚步沉重了许多。
饥饿感依旧灼烧着他的胃，税务官的威胁依旧悬在头顶。
但此刻，这些迫在眉睫的危机，似乎都被一层更庞大、更幽暗的阴影所笼罩。
他需要力量，更快、更强大的力量。
他需要信息，关于黑蝎，关于他们背后的指示者，关于那所谓的“能量波动”。
他需要更加小心，如同一只在黑暗中潜行的幼兽，在成长为掠食者之前，绝不能暴露在更强的猎食者目光之下。
推开吱呀作响的家门，玛莎焦急地迎上来。
“少爷，您回来了！没事吧？”
凯瑞没有回答，他的目光越过老女仆，落在客厅那柄生锈的长剑上。
然后，他转向厨房那所剩无几的食物袋。
眼神挣扎了片刻，最终化为一片冰冷的决绝。
他走到墙角，拿起那柄父亲遗留下的、母亲曾珍视的银质胸针。
“玛莎，”他的声音没有任何起伏，“把这个拿去当掉，换钱，买肉，越多越好。”
“少爷！这…这是夫人她……”玛莎惊呆了。
“活下去，才有未来。”凯瑞打断她，将胸针塞进老女仆颤斗的手里，“快去。”
他必须尽快提升实力。哪怕要变卖最后一点体面，哪怕要冒着被发现的风险疯狂“加点”。
因为潜在的敌人，可能比他想象的，要可怕得多。