往年此时，三月里总有连绵春雨，将城中青瓦冲洗得发亮，夜里更常听见细雨敲窗声。但今年反常得出奇，已经一个月滴雨未落，天空灰白干涩，连风都带着呛人的土味。周府高墙外的石巷在静默中显得空旷压抑，空气沉闷得象要凝固。
周承晏坐在自己房中，手中紧握着一枚稀世珍品：和阗白玉雕就、外覆掐丝珐琅的香球。香球通体温润洁白，上面金丝盘绕成腾龙，龙眼点缀红宝，转动时微微反射出流彩光泽；香球中空，填了西域苏合香，轻轻一转便散出淡淡香气，可这香气在干旱的空气中闻起来却越发呛人，像死死黏在鼻腔里
掐丝珐琅工艺刚刚出现没多久，已经成了这时贵公子们最潮的玩具，且非常紧俏，往往要提前找玉工和金工一起订购，也不知没了财路的周承晏从哪里弄到的。
他指节发白地攥着香球，额上渗出虚汗。胸中烦躁仿佛火焰般翻腾。算算时日，吴广德也该带着贩盐所得的利润回来了，怎么还是音频全无，最近几位公子约他去听雨楼吃酒都被他找理由搪塞过去，兜里没钱呀，不然他还想借机显摆一下刚弄到的掐丝珐琅白玉球呢，如今这整个凤州城可是只有他才有这东西。
算了算了，在家坐着也是气闷，出去走走。
出门的时候，碰上一群人正在往前院的厨房下货，周承晏就和正站在门口的厨子丁震说了句：“午饭给我做一份，待会送到我房中，我出去走走就回来。”
“好的，少爷。”丁震赶紧点头哈腰答道。
这厨子刚来周府，还不到三个月，手艺还行，少爷我还勉强吃得下。
午前的阳光照在凤州南城的街道上，却透着怪异的干燥，微风卷起巷口的灰尘。周承腰系玉带，骑着高头大马，在南城的街道上缓缓踱着步子。
往日这个时候，他若是心烦意乱，便会去南城的听雨楼小坐：那里的伎乐、香汤、舞姬无一不是凤州顶尖，可今天路过时发现，楼外的彩幡尚未挂出，红漆大门紧闭，院内只偶尔传来低声吆喝与洗刷声，周承晏才想起听雨楼这样的高级场所酉时才开张，唉，最近没出来饮酒，连时间都不记得了。
周承晏勒马驻足片刻，觉得南城这白日的死气越发烦心，便掉转马头沿着青石路往北城溜达。马蹄踏在干裂的街面上发出沉闷回响，他心中浮躁如火，眼神在街边来往的挑夫、小贩身上来回游移，却看谁都不顺眼。
到了北城，日头已渐近中午，阳光带着刺眼的白光洒在铺满灰尘的石道上。周承晏骑马沿街缓行，神情阴沉，心中的烦躁像烈火一样灼烧胸口。走了半条街，他的目光突然被那块熟悉的招牌吸引——“广德药行”。
他猛地勒住马缰，翻身跳下马，袍摆被风扬起。他快步走进药行，柜台后的伙计们正弯腰整理药材，被他突然闯入吓得一怔。
“吴掌柜回来了没有？”周承晏声音冷厉，扫视每一个人，眼神象刀一样逼人。
几个伙计互相看了看，面面相觑，领头的小伙计咽了口唾沫，战战兢兢地答道：“公子，吴掌柜尚未归来，咱们也不知道他什么时候回来，也……也没收到人送信回来。”
街道尽头猛地炸开一阵如雷的马蹄轰鸣！药行内所有人都猛然抬头，短短数息，三十馀名黑甲禁军骑士如一阵黑色暴风卷到门前。
“嘭——！”为首骑士从马上一跃而下，靴子砸的路面一声闷响。
“枢密院特使办案！”那骑士的吼声滚雷般在门厅炸开，手中枢密牒寒光一闪，在阳光里像刀光劈开死寂。
“奉枢密直学士李顺大人之令，吴广德等人涉假盐引重案，命我拿人归案！此店上下，无一幸免，全部带走！”
黑甲骑士们纷纷下马，如虎入羊群，伙计们纷纷被粗暴按倒在地；药柜被撞翻，药材粉末漫天飞散。
周承晏浑身汗如雨下，冷意顺着脊背直窜后脑，脸色惨白得象石灰。他嘴唇止不住地发抖，挤出一丝僵硬的笑：“我、我是进来买药的……”
他话音未落，脚步却已挪到门边，眼神滴溜溜扫过外头的街道，心中只剩一个念头：快跑！下一刻，他猛地贴着门框侧身，撒腿就跑。
他不跑还好，一跑反而引起了注意，枢密特使马上问地上正被禁军扭住的伙计：“那人是谁？”
伙计吓得脸色煞白，声音带着哭腔：“大人，他……他是周承晏，周家公子啊！”
“什么？！”特使猛地一步踏前，靴子在地板上发出震耳的闷响，手中枢密牒寒光闪铄，他的声音冷冽如刀：“周承晏，你也在枢密牒上！你敢跑试试！”
他目光死死锁住周承晏，声如滚雷：“来人，拿下周承晏！一并缉押归案！”
周承晏眼见露馅，魂都快飞了，奈何身子都给掏空了，脚下跟跄，根本跑不快。他看到正冲过来的禁军，慌不择路地往隔壁铺子一闪，就冲进去了。都没来得及看这铺子名：素手医肆。
裴湄身穿雪白素衣，正站在柜台前，和柜台里面的吴芸说话。
突然，一道人影带着狂乱的气息冲进来，周承晏的身形象一阵风掠入，吓得裴湄一声轻呼。
几乎同一瞬，三名黑甲禁军从隔壁追到，脚步疾厉地跨入医肆，齐刷刷锁住周承晏。
“周承晏，站住，我看你还往哪跑！”为首禁军喝声如炸雷。
周承晏脸色惨白，眼神闪铄着癫狂与恐惧，猛地一把抄起柜台上用来裁纸包药的长剪，另一只手瞬间箍住裴湄的肩颈，把她半拉到自己身前挡住要害。
“都给我退后！”他嘶吼着，剪刀刀尖紧紧抵在裴湄脖颈，呼吸急促。周承晏浑身止不住地发抖，“谁敢再上前一步，我就先捅破她的喉咙！”
店里有个伙计匆匆走出，往街那头的兵备司狂奔而去。另外几个伙计互相使了个眼色，却互相没啥好主意。
为首禁军沉声喝道：“周承晏！你已没路可走，识相的就放了人，跟我们回去受审！”
周承晏脸色狰狞，汗水顺着鬓角滑下，剪刀死死抵在裴湄脖子上，声音嘶哑却带着狠意：“别过来！谁敢再动一步，我先杀了她！别逼我！”
拉着裴湄一步步往店后退，三名禁军手按刀柄，也是一步步的往前跟。
周承晏一下身子抵到了后宅的门口，这门是从这头拉开的，他背对着门，一时开不了，显然已无路可退，拿剪刀的手不住发抖，额头的汗珠子滚滚而下。裴湄也是紧张的要死，呼吸都不敢太过剧烈，生怕擦到剪刀。
“我嘞个去，裴湄，怎么又是你？为什么我要说又？”小伙计一说，李肃百米冲刺跑过来，就看到这副模样。
裴湄不敢说话，不过一双眼睛如利刃穿来，直视着李肃。
哎呀，这姑娘没说话，不过骂的好脏。
“各位军爷，我是凤州镇防使李肃，你们要拿人是吧，我来帮忙，别急别急。”李肃打着哈哈绕到裴湄和禁军中间。
他又转身对着周承晏：“周公子，你肯定是被人冤枉了，是不是吴广德那个王八蛋？”
周承晏连忙点头：“对对对，我是被冤枉的……”
“就是嘛，各位军爷，他父亲是鼎鼎有名的周行远周老大人，家教有方，肯定是被冤枉的”
“周公子，我替你做主。”李肃又往前靠近了一点。
“多谢李大人…”周公子拿剪子的手随着心情稍微放松，微微往外挪了一下。
就是这一刹那，李肃探手抓住剪刀头，另一只手再拿住箍裴湄脖领的那只手腕，两臂较力，硬生生的掰开空隙，然后喊道：“蹲身，出去。”
裴湄依言一蹲身，离开控制，然后迅速从两人之间钻出去。
现在就剩下李肃和周承晏面对站立，李肃的双手在和他的剪子和手腕较劲，周承晏大骇，脸上又惊又怒。
见空挡已现，李肃猛地一声低喝，如弓弦抽放，左膝带着破风声狠狠提起，重重撞上周公子的中间。
“嘭！”周承晏双眼猛地圆睁，喉头发出一声短促的破音尖叫，整个人象被雷击般剧烈一抖，双手瞬间无力，剪刀叮当落地。
什么东西碎了？
他痛得脸色惨白，弓着身，噗通一声侧躺在地，浑身抽搐。立马被如狼似虎的禁军士卒架走。
“某枢密特使贺贤，奉命办案，谢镇防使大人协助，回头少不得还要来兵备司叼扰，我们还要去周府搜查证物，先走一步。”说完一拱手，转身离开。
李肃手掌带血，给他抱了一拳回礼。
裴湄赶紧过来，抓起李肃的左手，拉着去柜台上，吴芸已经把止血包撕开。裴湄瞪了李肃一眼，他则对她嬉皮笑脸，吴芸小姑娘迅速闪去旁边反复开关一个锦盒。
“笑什么笑？你的兵都在这呢！”裴湄嗔怪的说道。
“嘿嘿，隔壁生意应该没法做了，等这事消停了，你把隔壁买下来吧。”
“好呀好呀，公子说的对。”吴芸在旁接话茬。
“你这个月帐算完了？那再算一遍。”裴湄回头双眼一眯。
“这两天别沾水，记得后天来换药，你呀，老是弄伤。”裴湄转头对李肃轻声说道。
“好呀，我先回去了，这两天会特别忙，你没吓到就好，还好我来了。”
“你们几个，眼睛放亮点。”转身对几个伙计吩咐。
“诺！”众人齐齐抱拳。
周老大人站在前院有些懵了，成都来的禁军直接进周承晏的房间，搜出了油墨、特制纸张，还有雕好的印信，问什么他们都一声不吭。可他们手里拿着枢密牒，名正言顺奉命办案，他这个做父亲的也没法子拦。心里只觉得发凉：这逆子背地里究竟在折腾些什么天大的事？
廊下柱子后面站着厨子丁震，看着禁军把东西都带走，露出一丝微笑。
还好前面驿站潜伏的人看到昨晚禁军入住就把消息传回来，今早才来得及把这些东西通过送菜的车子偷运进来。