晨风猎猎，山谷萧瑟。
三具尸体横在雪地，仿佛被从马背掀落的破布人偶。死状惨烈，面目狰狞，眼球外凸，一人嘴角还残留半截被咬碎的舌头。
一名宣武军斥候首领单膝跪地，在雪地上仔细察看。他没看尸体，只盯着地面上那道被积雪盖住一半的蹄印与脚印。
身后，二十馀骑肃然立于风雪中，皆披宣武军制式斗篷，肩头绣着浅金麒麟，皮盔之下露出一张张冷硬的面孔，如猎犬待命。
“不是流匪。”那斥候首领低声开口，“两人设伏，诱敌深入谷内，行刺得手。用的是断刀与弓箭，一人脚步凌乱，身上有伤。”
“走得急了，又舍不得四匹马。他们在雪里拉散了足迹，往西北走了。”
那首领披一件黑色狼裘，腰间悬挂铜制獬豸符牌。他将一面细长旗帜甩出，银线在风中猎猎作响，绣着一只钩形雷纹。
“猎杀令，发。”
“擒活者优先，若反抗，杀。”
马蹄声缓缓扬起，不急不躁，尤如雪原上沉默的风浪。
宣武军精锐，出动了。
此时，高慎刚刚起身，将斥候遗留的干肉与几块冷硬饼子掏出，草草擦拭，架在柴火边粗略加热。他动作利落，象是多年行伍早已养成的习惯。
李肃靠墙坐着，肩头伤口已被草药敷过，虽仍钝痛难忍，却已不红不肿。李肃知道，自己运气不错，箭头穿透肩胛边缘，没有折断，也没有感染。若是在夏季或南方沼泽地，这样的伤口换来高烧与流脓只需两日。
“这时候反倒是冬天保了我一命。”李肃低声咕哝。
李肃起身走到屋角破裂的水盆边，用雪水洗了把脸，顺便第一次，真正地看清了自己。
盆中倒影模糊，但还是能分辨出一张少年脸庞：眉目清朗，皮肤白淅得近乎病态，眼尾微挑，鼻梁修挺，唇线分明，像女子的胭脂描过一样自然透红。在满屋破烂与泥灰中，李肃的面容竟显得格格不入。
“真是……挺不象话的。”李肃暗自得意。
一回头，裴湄看透了李肃的小心思，一个大大的白眼：“瞧你模样，最多不过十五，和我弟一样大罢了。男人长成此样，如何从军？”
裴洵却小声在后道：“这位高叔昨夜还出去喂了两趟马”
李肃一愣。昨夜几人都累极，倒头便睡，竟丝毫没察觉高慎还出过门。
“没有草料，怎么喂？”李肃问道。
“他扒了屋后墙脚那一堆牛草，刮了雪层，又拿了点干饼掺进去。”裴洵压低声音，“还去河边敲冰取水，回来给马饮……”
这时，墙角传来轻微响动。阿勒台醒了。
他仍裹着那件皮袄，眼皮刚睁开一条缝，象是挣扎着要坐起。他的脸宽鼻高，颧骨饱满，是典型的沙陀胡人轮廓。
我递了半块干饼过去，他接过，咬着融雪咽下。
“铁鹞子？”李肃问。
他点头，神情复杂，开口却是字正腔圆的汉话：“是。被朱温的人从雪里挖出，估计看我还有呼吸，就捆在马背。多谢你们……没把我丢了。”
李肃蹲下，拍了拍他的肩：“我们也只是多留了一张嘴。”随即解开高慎缚住他手脚的绳索。
他咧嘴一笑，带着沙哑的声音：“欠你们一命。”
“休息好了我们该往哪走？”李肃同时问他们两个。
高慎头也不抬：“往南是死。”
李肃挑眉看他。
高慎把手中饼子翻了个面，说道：“宣武军在河中、晋南沿线大肆搜捕唐军残部，几乎所有战俘都被就地处决”
“那……往东？”
高慎这才抬起头，冷笑一声：“往东是黄河，水面封冰不稳，能不能过是运气。更重要的是，那头是汴州、曹州、宋州，全是朱温的老巢，宣武精锐、汴军、河阳兵轮番扎营。”
“走东路，连棺材都不用准备。”
“往北呢？”我看向阿勒台。
阿勒台沉吟片刻说道：“幽州方向也不成。朱温派了契丹人和奚人牵制，李克用虽还占着燕云十六州，但根本腾不出手来救人。再说，一路全是乱军，马贼、义军、流寇，不一定谁更狠。”
李肃直皱眉：“东不行，南有追兵，北乱如麻……那只有西咯？”
“或者可以看看西南。”高慎终于抬头看李肃，“凤州。”
李肃摇头：“那地方我没听过。”
阿勒台道：“凤州靠近秦岭，是几个旧军镇的交界处，地势险要，但没有大战爆发。李茂贞和王建都想染指，谁都没真派兵进去。王建的地方官畏首畏尾，不敢招人也不敢赶人。换句话说，那地方‘没人管’。”
李肃忽然明白了阿勒台的意思。
“适合藏身。”李肃低声道。
高慎点头。
“凤州再往前走，翻过秦岭，就能看到益州。我们可以先在凤州稍作喘息，然后看看能做点什么活下去。”
李肃点了点头：“好，凤州。”
高慎“恩”了一声，掰开饼子：“只要你别死在半道上。”
裴氏姐弟对视一眼，沉默片刻，终是裴洵先开了口。
“我们也一起走吧。”
李肃一怔。
“韩将军……”裴洵抿了抿唇，神情复杂，“自‘靖内祸’后将我们兄妹藏于此地，至今三年。他人虽不至，但常派人暗送粮米。”
“韩建？”高慎听出端倪。
“他还护着我们，”裴湄低声道，“但若朱温真要称帝，韩将军恐怕也保不住自己。”
李肃点点头，看向两人：“你们想清楚了？我们不是寻常逃命客。走这条路，怕是一样艰险，只是胜算略大。”
裴湄目光坚定：“早死晚死都在这世道里，不如博一把。”
说走就走。
屋外风还没停，他们草草收拾了东西，各自走出门口。
高慎动作利落，从石碑上解下缰绳，回头看了李肃一眼：“那俩共乘。”
李肃知道他指的是裴氏姐弟。他一边将一匹性子稳当的小马牵到门前，一边从身侧摸出两柄短刀，刀鞘泛着冻雪的痕迹，显然是那三名斥候的随身兵器。
“你们自保用。”他说着，将刀递给裴湄。
“谢了。”裴湄接过，挽手柄刀塞进了斗篷底下，动作干净利落，看不出一丝拖泥带水。她上马时一手拎起裴洵，少年虽然瘦弱，却手脚利索地坐到马背后头。
高慎又拍了拍那匹最大、肩高腿长的马，转头看向阿勒台。
“你的。”他抬了抬下巴。
阿勒台点了点头，也没推辞，一把将长戟从屋檐下扛起，系紧戟杆，跨上马背，腰背笔直。
李肃牵着自己的马走到高慎旁边，低声道：“接下来从哪走？”
他没有马上回答，只微微侧耳，抬手一指：“先下坡，往林子走。掩体多，不会太快暴露。”
李肃正欲应声，忽见高慎整个人顿住，象是被风凝住了一瞬。眼神凝在远方，鼻翼微张，脸色一点点冷下来。
“他们来了。”他声音极低，却极稳。
“多少人？”
“不少，至少十馀骑。肯定是发现了三具尸体。”
李肃惨笑：“雷达又响了？”
高慎不理李肃，只抽出短弓，将箭壶挪得更顺手，眼神如冰，已策马前行。
李肃耸耸肩，抬手拢紧了皮袄领口，对身后的三人喝道：“出发，入林。”
二十馀骑宣武斥候已如恶狼出洞。没有高喊、没有鼓噪，只有为三名同袍复仇的杀意，刀光已逼近颈后。