日子晃晃悠悠，就到了六月。
天儿一天比一天热，树上的知了没完没了地叫着，吵得人心头发慌。
常父的病还是老样子，时好时坏。
好的时候，能靠着被子坐起来，喝小半碗粥，
还能跟常遇霖说几句话，问问大儿子在东线有没有消息，
问问小孙儿常茂是不是又胖了。
坏的时候，就只是昏睡，偶尔发出几声模糊的呓语，听着让人心酸。
常遇霖几乎成了半个郎中，天天守在父亲床前，
观察着他的气色、脉象（他跟郎中学了点皮毛），调整著药方和饮食。
他知道，这就像在跟阎王爷抢时间，能多拖一天，都是赚的。
郭慧来得更勤了，有时顶着大日头也过来。
她话不多，来了就帮着蓝氏做些家务，或是坐在床边，
安静地听着常父微弱的呼吸。
她手巧，给常父做了几个柔软的靠枕，还给常茂和月容各做了两身夏衣。
有一次，常遇霖从外面回来，正看见她坐在廊下，
手里拿着蒲扇，轻轻地给睡着的常月容扇风，额头上都是细密的汗珠。
那画面，让常遇霖站在原地看了好一会儿，心里某个地方软得一塌糊涂。
“常二哥，”
郭慧发现了他，有些不好意思地站起身，
“你回来了。”
“嗯，”
常遇霖走过去，很自然地接过她手里的蒲扇，继续给侄女扇著，
“天热，难为你常跑过来。”
“不碍事的，”
郭慧低下头，声音轻柔，
“在家里也没什么事。
标儿和塽儿他们姐姐用不用我帮忙照顾。
两人之间，那种若有若无的亲近感，在闷热的夏日里，
像藤蔓一样悄悄滋生、缠绕。
有时常遇霖从吴国公府议事回来，
会“顺路”买些时新的瓜果或者小姑娘喜欢的绢花，
一半给月容，另一半，总会“不经意”地递给郭慧。
郭慧每次都会红著脸收下，那眼角眉梢藏不住的欢喜，比夏日的阳光还晃眼。
朱元璋偶尔召见常遇霖，问的多是东线常熟那边的军情，
还有南边胡大海攻打徽州的进展。常遇霖知道历史，
清楚胡大海在徽州会先遇到顽强抵抗，但最终能拿下。
所以他给朱元璋的分析和建议，都偏向于稳扎稳打，
增派援军，避免胡大海孤军深入。朱元璋对他的判断颇为认可。
六月下旬，东线终于传来了消息。
常遇春在常熟外围跟张士诚的部队打了几场小规模的接触战，
互有胜负，总体上稳住了防线，没让张士诚占到便宜。
消息传回，常府上下都松了口气。
七月初，常遇春风尘仆仆地回来了。
人黑瘦了些，但精神头十足，一进门就嚷嚷着热，
灌了一大瓢凉水，然后直奔老爹的房间。
“爹！咱回来了！东边没事，张士诚那厮被咱挡回去了！”
他握著常父的手，
声音洪亮，仿佛要把这一个月憋著的话都倒出来。山叶屋 耕辛醉全
常父看到大儿子平安归来，精神似乎也好了些，脸上露出了久违的笑容，含糊地说了声：
“好好”
常遇春回来了，意味着轮换的时间到了。
晚上，兄弟俩在书房里说话。
“东边现在还算消停，张士诚估计也在舔伤口。”
常遇春抹了把脸，
“爹这边咋样？”
“还是老样子，”
常遇霖叹了口气，
“靠药拖着。
哥，家里就交给你了。”
“放心吧！”
常遇春拍著胸脯，
“有咱在，出不了岔子！
你打算啥时候走？”
常遇霖走到窗前，看着外面沉沉的夜色：
“就这几天吧。南边徽州，胡大海将军打得不太顺，
上位前几日议事，已有意派兵增援。
我估计，命令快下来了。”
他转过身，看着兄长：
“哥，我走之后，
家里还有郭姑娘那边，你多照应些。”
常遇春咧嘴一笑，露出“我懂”的表情：
“嘿嘿，知道！你那未过门的媳妇儿，
咱肯定给你看好了！
等你立了功回来，风风光光把事儿办了，咱爹看着也高兴！”
提到父亲，兄弟俩的神色又都黯淡了一下。
果然，没过两天，朱元璋的命令就下来了。
著鹰扬卫指挥使常遇霖，率本部兵马，
并节制李文忠部，南下驰援胡大海，务必尽快攻克徽州！
接到命令，常遇霖心里反而踏实了。该来的，总会来。
他先去向父亲辞行。
常父似乎知道小儿子又要去冒险了，浑浊的眼睛里满是担忧和不舍，
枯瘦的手紧紧抓着常遇霖的手，嘴唇哆嗦著，却只能发出几个模糊的音节。
“爹，放心，儿子一定平安回来。”
常遇霖跪在床前，郑重地磕了三个头。
他又去跟蓝氏和孩子们道别，摸了摸常茂熟睡的小脸，抱了抱咿呀学语的常月容。
最后，他犹豫了一下，还是派人去给郭慧送了封信，只说军务在身，即将南下，让她保重。
出发的前一晚，常遇霖在院子里检查装备，赵胜在一旁帮着收拾。
月光如水，洒在院中。
忽然，侧门被轻轻敲响了。
赵胜去开了门，有些惊讶地回头低声道：“二爷，是郭姑娘”
常遇霖一愣，连忙走了过去。
只见郭慧站在门外月光照不到的阴影里，
手里提着一个小包袱，脸上带着奔波后的红晕，眼神里充满了担忧。
“常二哥，”
她声音有些急促，
“我我听姐姐姐夫说了你要去徽州？”
“嗯，明天一早就走。”
常遇霖看着她，心里有些感动，又有些不是滋味。
郭慧把手里的小包袱递过来，声音更低了：
“这里面是些我做的干粮，还有一道平安符你你带着”
常遇霖接过还带着她体温的包袱，触手柔软，心里也跟着一软。
“谢谢，”
他顿了顿，看着月光下她清丽的轮廓，忍不住低声道：
“等我回来。”
郭慧猛地抬起头，眼中似有泪光闪动，她用力点了点头，
千言万语都化在了这一个动作里。
她不敢再多待，怕自己失态，匆匆说了声“一定小心”，便转身快步消失在夜色中。
常遇霖握著那个小小的包袱，站在门口，久久没有动弹。
第二天清晨，旭日东升。常遇霖顶盔贯甲，
在校场上点齐了鹰扬卫和李文忠的部队。旌旗招展，刀枪林立。
常遇春带着一家老小（除了卧床的常父）来送行。
蓝氏抱着常茂，拉着月容，不停地抹眼泪。
常遇春用力拍著弟弟的肩膀：“兄弟，放手去干！家里有咱！”
常遇霖翻身上马，目光扫过送行的亲人，
最后在人群中寻找了一下，没有看到那个熟悉的身影，心里微微有些失落。
他不再犹豫，拔出腰刀，向前一指：
“出发！”
大军开动，扬起漫天尘土。
就在队伍快要走出城门的时候，常遇霖下意识地回头望了一眼。
只见城墙的垛口后面，一个纤细的身影正凭栏远眺，晨风吹动了她的裙摆和发丝。
是郭慧。
她终究还是来了，选择了一个不引人注目，却能看清他离开的地方。
常遇霖心中一震，朝那个方向用力挥了挥手，虽然不确定她能否看见。
随即，他勒转马头，不再回顾，汇入前行的大军洪流。