胜利的喜悦尚未散去，严峻的现实便摆在眼前。盘龙山下，连同中军大营及周边各处营地，尚有近万李万庆部众。
这些人刚刚经历主帅被擒的剧变，惊魂未定，如同一群失去头狼的狼群，既徨恐不安，又暗藏凶性。若处置不当，倾刻间便是滔天大祸！
左梦庚目光如电，扫过眼前黑压压跪倒一片、却眼神闪铄的降兵降将，心中念头飞转。他很清楚，此刻绝不能有丝毫尤豫和软弱！
“郝效忠、王铁鞭！”左梦庚声音冰冷，带着不容置疑的威严。
“末将在！”两人立刻上前，身上同样血迹斑斑，杀气未消。
“着尔等，立刻从本部六百骑中，各自遴选五十名最精干、最机敏、最悍勇的老兵！分派下去，充任李万庆各部临时哨官、队正！”
左梦庚语速极快，每一个字都如同铁锤砸下，“告诉他们：贼军编制混乱，不必去管！我只要他们每人负责百人降兵！给老子盯紧了！凡有异动者、串联者、煽动者，立斩不赦！其馀五百骑，随本将坐镇中军，弹压全局！”
“得令！”郝效忠、王铁鞭齐声应诺，眼中凶光毕露。他们立刻转身，在骑兵队中点名，被点到名字的精锐家丁毫不尤豫地出列，迅速奔向降兵队伍中，如同钉子般楔入其中，在近五百精骑(已不满员)的威慑下，开始执行弹压任务。
左梦庚则策马来到被捆成粽子、面如死灰的李万庆面前，居高临下，声音低沉却带着无形的压力：“李将军，事已至此，想必你已看清形势。负隅顽抗，徒增死伤，于你、于你麾下将士、于你信阳城中的家眷，皆无益处。”
李万庆艰难地抬起头，看着眼前这个年轻得过分却手段狠辣如魔神的左镇少帅，眼中既充满了恐惧、不甘，又有一丝绝望的洒脱。
他知道，这次不比南阳，自己彻底败了，败得毫无疑义。
“左……左少帅……”李万庆声音嘶哑，“罪将……罪将愿降……只求……只求少帅开恩，饶……饶我手下儿郎性命……他们随我一场，说到底……不过是求活而已。”
“好！李将军放心！”左梦庚眼中精光一闪，“识时务者为俊杰！李将军既愿归顺朝廷，本将自当禀明父帅，为你请功！不过……”
他话锋一转，语气陡然转冷：“为表诚意，也为了你麾下将士和信阳城中家眷的平安，还需李将军即刻手书一封，命信阳守将开城投降，迎接王师！否则……”
左梦庚没有说下去，但冰冷的杀意已经让李万庆浑身一颤。
他毫不怀疑，只要自己敢说出半个不字，眼前这位杀神会立刻下令屠尽他所有被俘的部将，甚至在不久的将来……血洗信阳！
“罪将……罪将遵命！这就写！这就写！”李万庆再无半分尤豫，连忙应道。
说是说写，奈何李万庆大字不识几个，只好由李万庆口述、左梦庚监督李万庆军中文书代笔、最后加盖李万庆私印。很快，一封劝降……不，是“令降信”便写好了。
信中言辞恳切，或者说恐惧，命令信阳守将立刻开城投降，不得抵抗。至于原因，则只是含糊其辞地说“已与左镇议定”——这是左梦庚要求的。
理由很简单，如果明说李万庆被俘，鬼知道有没有居心叵测之辈脑子一抽，决定踢掉大掌盘子，自己来“干一番大事业”？
“王铁鞭！”左梦庚接过书信。
“末将在！”
“着你率本部最精干斥候十骑，押送此人(选了一个看起来最怕死的李万庆亲信头目)，持此信火速赶往信阳！务必在明日午时前送达！
告诉信阳守将，马进忠已降(骗术)，李万庆投诚，明日午时他敢不开城，左镇三万精兵不日便到！信阳城破之日，鸡犬不留！”
“得令！”王铁鞭接过书信，点起人马，如同旋风般押着那名面无人色的头目，一路往南，向着信阳方向疾驰而去。
左梦庚则留在盘龙山，开始对降军进行初步的、也是最关键的临时整编和控制。
他命人将李万庆及其内核部将约十馀人单独看押，严加看守。
同时，利用那一百名安插下去的“临时军官”和五百精锐骑兵的威慑力，迅速将万馀降军打散，分割成百来个百人队，原地看管，收缴所有金属武器，只留少量棍棒维持秩序。
这些都办妥之后，他亲自站在高处，对着徨恐不安的降兵宣布：
“尔等主将李万庆已归顺朝廷！朝廷仁德，左帅宽宏，对尔等既往不咎！凡放下兵器、安心听候处置者，皆可活命！待信阳城开城归顺后，本将自会妥善安置尔等！但若仍有冥顽不灵，敢有异动者……”
他猛地抽出佩刀，指向不远处被临时军官揪出来、因试图煽动反抗或逃跑，而被当场格杀的几个顽固分子的尸体，“杀无赦！”
冰冷的杀气和眼前血淋淋的例子，彻底压垮了降兵们最后一丝反抗意志。
在临时军官的呵斥和骑兵的环视下，万馀降兵如同被驯服的羊群，暂时安静下来。时间在官军和降兵同样的紧张中，缓缓流逝。
一夜无话，午时将至，盘龙山下气氛凝重。
就在这时，南方一骑快马飞驰而来，正是王铁鞭派回的传令兵！
“报——少帅！信阳城……开了！守将张麻子见到李万庆手书，又听我等宣示军令，未敢抵抗，已开城投降！王头领命我速报，他已率小队入城，控制城门及府库，请少帅速速移师信阳！”
成了！
左梦庚心中一块巨石落地，悄悄深吸一口气，脸上却不动声色。他环视四周，声音沉稳有力：“传令！郝效忠率本部二百骑为前驱，即刻开拔，走在中军前两里左右，入城后接管信阳城防！
两部其馀骑兵留后，押解李万庆及其部将随中军行动！其馀降兵，由各临时军官统领，按序行军，随后跟进！目标——信阳城！”
“得令！”
大队人马开始缓缓移动。郝效忠一马当先，带着二百铁骑卷起烟尘，直扑信阳。左梦庚则率领中军剩馀骑兵及被严密看押的李万庆等人紧随其后。
万馀降兵在那一百名临时军官的弹压和剩馀骑兵的监视下，如同一条沉默的长龙，缓缓向信阳进发。
又过一日，当左梦庚抵达信阳城下时，郝效忠已完全控制了城门及要害之处。城门洞开，守军垂头丧气地列于道旁。
王铁鞭迎上前来，低声禀报：“少帅，城内已基本控制，府库封存，守军武器已收缴。那守将张麻子，原来是个怂包，见大势已去，跪地求饶。”
明末流寇四起，张麻子这种外号不知凡几，左梦庚也不知道那是谁，但也没在意。
他点点头，策马入城。信阳，这座豫南重镇，居然就如此兵不血刃，落入掌中！
确山一战俘敌酋，信阳两日复归明——这消息如同插上了翅膀，飞向各方。
信阳城内，左梦庚一面命郝效忠迅速接管城防要地，软禁李万庆及其内核骨干，一面目光如电，扫视着被驱赶到校场上的城中万馀降众。
眼前景象印证了他的判断：即便经过南阳一战，李万庆仍号称拥众近两万，但其中能披甲持械、目露凶光的精壮，其实也就三千之数。馀下不是面黄肌瘦的老弱妇孺，就是被裹挟的麻木流民。
这些人若全盘接收为军，便是巨大的包袱，和随时可能爆炸的火药桶！
他当机立断，派出数骑快马，由投降的李部小头目和左家精锐共同押送，确保消息可信，带着李万庆的印信和左梦庚的亲笔信，火速驰往西平县马进忠营中。
“李万庆已降，信阳易主。”
“顽抗，玉石俱焚；归顺，生路可保。”
与此同时，另一封措辞更为绵密、暗藏机锋的密信，由王铁鞭、郝效忠各自麾下两名最心腹的家丁携带，一人三马直送郾城左良玉大营：
“父帅老大人膝下儿梦庚敬禀：
儿赖父帅虎威，将士效死，已于确山阵前生擒李万庆，迫降其部，并乘胜进据信阳，断马逆后路。此皆父帅运筹惟幄、威震中原之功也！
儿擅离舞阳，奔袭确山、信阳，虽为大局，然实有违父帅钧令，徨恐待罪，伏乞严惩！
然，儿入信阳，观李万庆部众，虚额甚重。号近二万，实能战者不过三千，馀皆羸弱流民。若尽数收编，非但徒耗钱粮如流水，更恐其心怀叵测，或临阵倒戈，或扰民滋事，败坏我左镇声威，反成肘腋之患！
前车有鉴，去年收降未久，一旦父帅北上，彼等纷纷复叛。父帅明察秋毫，当知儿所虑非虚。为长治久安、强军固本计，儿斗胆献‘选锋屯田’之策：
其一，汰弱留强。凡归降各部，严加甄别。择其精壮敢战、器械尚可者，可编入战营，补我军力。馀者，皆为冗赘。
其二，屯田安身。汰下之老弱及不堪战者，削其军籍，复为良民。仿效南阳‘军功田’之法，于豫南新复之地，授其为‘屯田户’……化剑为犁，稳固根基！
其三，安抚降将，保其统兵之权。李万庆等逆首，虽有旧过，毕竟能战，如今归顺朝廷，尚可一用。当授以相应实职，仍令其统领旧部甄别后之精兵，随军效力！
如此，既可安降将之心，彰朝廷招抚之诚，亦可使降卒有所依归，军心稍稳。
更关键者，经此甄别，所留皆精壮，耗饷大减，战力反增。再辅以‘军功田’之赏格激励，其部卒为求田业安身，必奋勇效命，其心渐附朝廷及授田之帅，而非独系于旧主矣！
此乃两全之策，既消拥兵自重之隐患，又得其敢战之力！此策一行，其利有三：
省巨饷而增实兵：去冗存精，粮饷用于刀刃，兵力反更雄厚。
安流民而固后方：万千流民得田安身，乱源消弭，中原可定。
消隐患而彰仁德：降卒感念生路，其心必附，朝廷亦彰招抚之仁。
儿在南阳处置曹逆庄户、整编卫所、推行棉务，于此‘选锋屯田’之法略有心得。若父帅允准，儿愿请命，总揽南汝等处归降人马之甄别、整编、安置事宜。
必当秉公持正，妥帖处置，既消弭隐患，亦为父帅分忧，更为朝廷稳固豫南根基！伏望父帅明断！
今西平‘混十万’马进忠等叛将，退路已绝，军心必溃。父帅威临城下，正可传檄而定！儿在信阳，恭候父帅钧谕！军情紧急，书不尽言，唯望金安。
儿梦庚百拜
崇祯十二年三月十四于信阳”。