冈萨雷斯男爵晕倒了！？
因为疲惫过度？
马洛一愣，有点无法把那位高大健壮的老人和『晕倒”这个词联繫起来。
他曾和莱婭的外祖父碰过一次面，马洛感觉，冈萨雷斯男爵即便不用血脉力量，也能一拳把自已倒。
但他脑子里忽然闪过了一句话，是早晨西尔维雅跟他说过的：
这，熬夜的威力这么恐怖吗？
连三阶银座骑士都扛不住？
“莱婭，这种时候就別说什么道歉的话了，我空跑一趟只是小事，不值一提。”
马洛先打消了莱婭那不必要的歉意。
他不想这姑娘等会儿在陪伴外祖父的时候，心里还残留半点『对朋友失约”的念头。
然后他停顿了一下，经过了两秒的犹豫，还是问道：
『莱婭，真的没有別的事情么？以你外公的实力和强健身体，一晚上不睡，应该不至於到晕倒的程度。”
冈萨雷斯男爵作为绿湾城几个大人物之一，身体状况的好坏会影响很多东西，马洛本来不该探问。
但马洛作为莱婭唯一的朋友，一句都不问候她身体抱恙的外公，也不合情理。
而且，他也有一点点私自考虑他想提前知道具体情况，方便提前准备和应对。
这对他有好处，也不会损害朋友的感情和利益。
“確实只是疲惫过度，但不止是一晚上。”
莱婭摇了摇头，无奈的说道：“外公凌晨回来后，只休息了两个小时，早饭后就坚持去例行巡查。”
“我和妈妈都劝他多休息一会儿，可他就是不肯。午后，结果就····喉。”
<
马洛听完，不知道说什么好。
这老男爵，简直比普兰多老师还不爱惜自己的身体！
近两天一夜，只睡两个小时？
如果他不是三阶银座骑士，以他70岁的高龄，很可能就不是晕倒，而是猝死了！
他真该向普兰多老师学学！
老石头从闭眼到睁眼，钟錶时针最少转一个圈儿。
“莱婭你放心，我知道男爵大人晕倒这件事传出去会有不利影响，我会保密的。”
两人走到了会客厅门前，马洛对莱婭保证道。
但莱婭却露出一丝苦笑，说道：“不用保密，也没办法保密的。”
“我外公不是在家里晕倒的，而是在宅邸大门口下马时晕倒的。当时周围有几十个人，现在，
估计整个贵族区的人都知道了。”
马洛闻言一惊：“男爵大人从马上摔下来了？”
“別紧张，马洛。”
莱婭说道：“是跳下马之后，才发生的晕厥，外公被侍从们扶住了，没有受伤。”
没受伤是幸运。
但晕倒在大门口，却太糟糕了！
“莱婭，谣言会传得非常离谱，但人们会信，你们··：·：·已经做好准备了，是么？”
马洛最后提醒道。
“当然。”
蓝色长裙的姑娘点了点头，脸色坚毅：
“戈尔斯家那群恶狼再蠢，也绝对不会放过这个绝佳机会，一定会全力扭曲事实、打击我们冈萨雷斯家族的声望和威信。”
“那就好，但你也一定要注意自己的身体。”
莱婭微笑点头，谢过了唯一朋友的关心。
接著，两人又短暂交谈了几句，便互相道別。
马洛目送莱婭向宅邸主屋匆匆走去。
他自己也在冈萨雷斯家族卫兵的带领下，原路返回宅邸侧门。
路上，马洛突然听到了『呦呦”鹿鸣，他惊讶的扭头望去。
只见一头异常健壮、比骏马都矮不了多少的巨大雄鹿，正在宅邸主屋旁的园里徘徊。
它摇晃著脑袋、甩动那粗壮结的鹿角，来回不停地步，不时叫唤两声，看上去十分焦躁。
“这是徽章上的那头衔剑雄鹿，冈萨雷斯男爵的坐骑。”
马洛很快想到了这头鹿的“身份”。
在之前几十年里，它存在於冈萨雷斯男爵的每一段传奇故事中。
绿湾城的居民们，大多都知道冈萨雷斯家族徽章的来歷：
在卫兵的催促下，马洛从思绪中回神儿，没再多看。
但记忆里多年的狩猎经验，让他很容易就从皮毛色泽、鹿角形状、叫声中辨別出：
那头雄鹿，很老了。
就像它的主人一样。
骑士之路不到金章位阶，寿命就不会突破人类的极限。
70岁的银座骑土，在正常情况下，身体和血脉力量都会不可避免的衰弱。
现在的冈萨雷斯男爵，或许依旧能轻鬆战胜二阶的铜盔骑土，但肯定无法战胜壮年时的自己。
他就像下午四五点钟的太阳，哪怕仍然炽热刺眼，能融化冰雪，但谁都知道，他已经迟暮。
很快就会坠落山坳。
这次的晕倒，即是太阳落山的预演。
当马洛从冈萨雷斯家族宅邸侧门走出时，他扭头回望，看到宅邸大门处已经有数辆马车停靠。
更远处的街道上，还有更多马车匯聚而来即便不再是城防军总司令，即便爵位从一等男爵降到了三等男爵，但对绿湾城的几十个爵士家族来说，冈萨雷斯男爵仍是大人物，仍是绿湾城唯二的银座骑士。
他们这些小贵族，无论內心有什么想法，行动上只会有一个：
贵族是一种政治生物，这是他们的基本素养。
马洛沿著路边，快速离开了贵族区。
至少接下来一周，甚至更久，他都不会再来这里了。
这是莱婭和他商量好的。
明面上，他的身份是莱婭的『动植物学老师”。
在其他贵族们看来，那些『偶然”流传出去的动植物方面的小故事，確实还算有趣，是个閒暇时的不错消遣。
马洛再如常来『讲故事”，是不合理的。
一定会引起诸多关注和猜测，
还是那句话：
贵族是一种政治生物，他们的眼睛和鼻子，时时刻刻都在权力的周围巡闻嗅。
不会放过任何一个靠近的人。
尤其是现在这个敏感时刻。
走出贵族区城门后，马洛下意识的鬆了一口气，那道城墙里阴云密布的氛围，让他本能的感到压抑。
但也仅此而已。
他现在已经不是初至绿湾城的那只茫然无措的小蚂蚁了。
铜盔骑土，他已经杀过两个。
杀第一个，他拼尽全力，险死还生。
杀第二个，他只『袖手远观”，没半点危险。
铜盔骑土，已经对他构不成威胁，哪怕不用昆特牌，他也有过半的胜算。
“红铜野猪』大钥匙。
“星纹护盾』银牌。
蜂刺手弩。
“炽热火球”符牌。
“冰霜』附魔捲轴。
光是这几件魔法物品，就能让铜盔骑士丟掉半条命了。
而他这些天那几千铁锤，也不是白挨的，格斗能力提高了不是一点半点。
至於银座骑士？
白狼、裤襠、吸血鬼，再加一头4米高、2吨重的羊角魔。
哪怕干不掉银座骑士，也足以拖到老师到来了，到时候，80磅重的大铁锤会狠狠亲吻敌人的脑袋和后腰！
“有依靠的感觉可真好。”
马洛心情轻鬆的想著，挨了600锤的『怨念』少了一点点。
本来应该是500锤，结果普兰多老师上头了，说找到了在矮人王国铁匠铺打铁的感觉，500锤根本不过癮！
又多锤了他100下。
马洛能怎么办？ 还能召唤羊角魔顶死老师？
他再不乐意，也只能老老实实当一块人形铁砧。
动植物学课（魔法交流茶话会）取消，那西尔维雅的剑术课，就要提前了。
上课地点不能选在家里，杰洛特那满头白髮太具有標誌性了，育婴女僕艾娜只要看到一眼，就会猜到他的身份。
但马洛早有准备他之前和杰洛特对战的时候，也不是在家里。
他领著期待雀跃的西尔维雅出了家门，穿过了两条小巷子，来到了泉水前街的街尾，从后门走入了一栋偏僻的宅院。
这栋房屋非常老旧，但院子相当宽，比卡洛琳姑妈家的院子要大很多，很適合练习剑术，更適合练习箭术。
“表哥，这里是你练箭的地方？”
西尔维雅看到了院子里的自製箭靶，扭头问道。
“对。”
“是租的么？”
“算是吧。”
马洛答著话，走到了一楼的大房间里，开始在房间四角布置『简易隔音法阵”。
虽然这里偏僻，但谨慎点儿没有坏处。
西尔维雅稍后估计会忍不住叫出来，不加掩饰的话，无论是怒吼声还是惨叫声，都很可能会嚇到路人，甚至会引来巡逻城卫军们的探查。
即便能合理解释过去，也是一遭麻烦，
倒不如直接隔绝声音。
反正隔音法阵只消耗魔力，不消耗金幣。
“算是？”
西尔维雅凑到房间门口，追问道，对这个模糊答案不太理解。
马洛走到第二个墙角，埋头说道：“这是普兰多老师三十年前住的房子，当我说想要找个地方练习箭术时，老师就很爽快的把房子租给了我。”
西尔维雅闻言，觉得很奇怪，
表哥的老师一向非常慷慨大方，给表哥的新年礼金都有10苏勒，竟然还会收表哥的房租？
“表哥，租金很贵么？”
西尔维雅有点担心的说道：“我也可以帮你分担一些的。”
她刚说完，就发现表哥立刻转过头，笑容古怪的看著她。
“好啊，西尔维雅，你能帮我分担真是太好了。”
“租金是每天50大锤。”
马洛“认真』问道：“你想帮我分担多少呢？”
“一半？四分之一？还是五分之一？”
“啊？”
西尔维雅被这个『租金』嚇了一跳。
她想到了表哥说过，普兰多老师的锤子比脑袋还大，足足有60磅，超过了她体重的一半！
她打了个哆嗦，似乎看到了一锤砸下、自己『哇哇”吐血的样子。
第二锤砸下，自己就变成小肉饼了！
“表、表哥，还是你自己来承担吧。”
少女连忙转移了话题，问道：“表哥，你放置的那些木牌，是做什么用的？”
“等会儿你就知道了。”
马洛没有回答，而是指了指窗外，说道：“看，你的剑术老师来了。”
西尔维雅飞快扭头看去，只见一个满头白髮的男人正从院子里走来。
和白髮一样少见的是，他像背著猎弓一样背著两把剑，一长一短，似乎是一把手半剑、一把单手剑。
隨著他走近，那双野兽般的黄色竖瞳，让少女心中一凛，汗毛倒竖。
她觉得自己像是一只小兔子，正站在一头伸出了利爪的白狼面前。
五分钟后。
当西尔维雅第十次从地上爬起来时，表情茫然，眼神也有点恍惚。
这是剑术课吗？
这是挨揍课吧！
这位白头髮的剑术大师，一句话都不说，连表情都没做出半个，只是乾脆利索的把她打倒了十次！
每次绝不超过三秒钟。
刚刚的五分钟里，她躺著、趴著、爬著、跪著、坐著的时间，可比站著的时间多多了。
她忍不住望向趴在窗口的表哥，可怜巴巴的问道：
“表哥，你是不是没给白狼大师学费啊？”
哈哈哈马洛没忍住笑了出来，说道：
“西尔维雅，恰恰相反，我是给足了钱，白狼大师才肯揍你的。”
他伸出两根手指头，晃了晃：“你忘了，2个苏勒每小时。”
“表哥，你对我真好！这么多钱请人来揍我：：：
少女哭丧著脸说道：
“我、我会努力的！！”
她俯身捡起了自己的佩剑，又向始终面无表情的白狼老师攻去。
又十分钟之后。
少女已经和地面亲密接触了超过二十次。
即便她一开始就喝下了马洛给的药剂，摔倒不会伤到內臟，但她全身好像每一块皮肤、肌肉都在痛。
她吃力的爬到窗台前，问道：
“表哥，真的没有別的授课方式了吗？”
“我好像坚持不下去了。”
马洛看著眼泪闪著泪的表妹，嘆了口气，解释道：
“西尔维雅，你学了七年多剑术，每天都很刻苦，把基础剑式练得很好。”
“但如果只练那些死板剑式，练上十七年、二十七年，也激发不了血脉。”
“必须得真实、残酷的对战才行。”
他看著少女水雾朦朧的眼睛，问道：
“西尔维雅，告诉我，你还想成为『战斗女秘书官”吗？”
少女像是本能反应一般，立刻说道：
“我想！”
“那是我的梦想！！”
马洛点点头，缓缓说道：
“那这些疼痛，就是你无法逃避的。”
“每一种真正强大的血脉，都是在疼痛、汗水、甚至鲜血中淬链出来的。”
“疼痛和血汗淬链的不只是血脉，更是掌控血脉所必须的坚强意志。”
“刚刚的疼痛，只是个开始，实现梦想的道路上，还有十倍、百倍的疼痛等著你。”
“现在你告诉我，你还敢坚持梦想吗？”
少女下意识又要大声肯定。
但身上的每一处疼痛，似乎都在这一刻更加清晰，更加剧烈，似乎都在全力阻止她开口。
她犹豫了。
这一瞬间的犹豫，让西尔维雅感到震惊，甚至感到恐惧她一直以为自己实现梦想的决心无比坚定，无论遇到什么情况都不会退缩。
可刚才是怎么回事？
自己为什么没说出口呢？
难道自己的意志，就这么脆弱？
她发了好一会儿愣。
突然，她开口说道：“表哥，你去普兰多老师那里，有多少天了？”
马洛不明所以，但还是回答道：“有半个多月了。”
“每天6个小时？”
“差不多，老师高兴了，可能多赏我两个小时。”
少女听了，慢慢抬起手，使劲儿抹了抹眼泪。
她咬著牙，又捡起了自己的剑，转身面向白狼。
“哥哥能坚持半个月，我就不信，妹妹连一天、一个小时都坚持不下来！”
说完这句话后，纤细的少女身影，再次挥出了长剑。
之后的四十五分钟，少女倒下上百次，又站起来上百次。
她没忍住痛。
她叫的很大声、很惨，爸爸、妈妈、表哥都喊了一个遍，后来连小贝娜的名字都喊了。
甚至，她还骂了脏话。
但她唯独没喊出那个词。
那个曾经杀死过无数梦想的词语：
放弃