剑桥镇同样位于伦敦东部，与市中心的距离和科尔切斯特到伦敦的距离相仿，都在七八十公里左右。
反倒是剑桥与科尔切斯特两地之间仅有60公里，更为接近。
但无论哪个地方，都不适合每日往返伦敦。
这意味着一旦学业开始，他们便无法每天回到使馆。
于是，前往科尔切斯特的四人被分为两组，分别住进两个当地家庭。
李复兴则被安排在剑桥一位大学职工的家中，食宿都在别人家里。
当时，使馆对所有在外人员有一条铁律，即“双人同行”原则，要求只要出门就必须至少两人结伴。
但对他们这批留学生而言，这个要求显然无法实现。
李复兴要去的剑桥语言专业，初期只有他一人，要等后续批次的学生过来才能凑成伴。
理工科的四人更是分散在不同的学校和工作单位，凑对同行根本不现实。
因此，他们成了一群特殊的存在，被豁免遵守“双人同行”的规定。
出发前，使馆专门为他们召开了一次会议，反复强调了纪律问题。
首先是关于生活费的苛刻规定。
每日餐费标准为66便士，其中早餐16便士，午餐和晚餐共50便士。
每一笔开销都必须记账，回国时账本需上交审查。
住宿费可以实报实销，交通费则只报销住处到学校两站路程的地铁月票。
他们个人每月可自由支配的零用钱仅有63英镑，这笔钱在当地大约只够买一条香烟。
事实上，根据中英双方的协议，他们每月的花销由英方负责，伦敦文化教育协会会按月将84英镑的津贴打入他们的银行账户。
而他们的任务，就是将省下来的钱，大约每月二三十英镑，悉数上交。
其次，规定明确限制了他们可以观看的电视节目类型，仅限于新闻、体育和政论节目，严禁观看任何电视娱乐节目。
不过，对于这群一心向学、从未被电视节目诱惑过的年轻人来说，这条规定无关痛痒，他们甚至没想过自己会有时间看电视。
再者，对外交往方面也有严格约束，比如不准与“北极熊”和“海岛”方面的人员交谈，若收到外国人的宴请邀请，必须事先打报告申请批准。
最后是学习纪律，要求所有人每月必须返回使馆一次，参加集体学习和组织生活会。
会议结束后，他们便分赴两地，正式开启了留学生活。
李复兴的寄宿家庭主人是一位五十多岁的单身女士，名叫丹妮。
她在剑桥大学做保洁工作，每天只上两三个小时的班。
她有一个正在外地读书的女儿。
在李复兴来之前，她家里已经住着一位来自德国的留学生。
使馆派车将他送到丹妮家。
初次见面，李复兴感觉丹妮为人非常热情，并没有因为他是华夏人而表现出任何歧视。
当然，他心里也明白，这或许与他支付的房租不无关系。
丹妮的女儿就读于一所学费高昂的贵族学校，她独自支撑着这笔开销，想必经济压力不小，这大概也是她愿意接纳外国留学生的原因。
丹妮为他安排了二楼一间朝南的房间，带着阳台，采光极佳。
她详细地向李复兴介绍了家里的各种设施：厨房和卫生间的用品，以及冰箱、洗衣机等电器，都可以随意使用，但事后必须清理干净。
而像电视机和健身器材这类物品，则需要额外付费。
考虑到家里还有另一位德国房客，丹妮特意将冰箱的一整层划给李复兴专用，以免两人拿错东西，做到井水不犯河水。
李复兴简单整理好行李，便带着证件前往学校报到。
丹妮的家几乎就在校厂里，去大学办公楼的路程很短。
然而，办理入学手续的程序却异常繁琐。
等他办完所有手续，分配好导师，天色已晚，他不得不在外面解决午饭。
直到此刻，李复兴才真正意识到使馆那些规定的严峻性。
当他看到镇上食品的物价时，心里顿时一沉。
每天66便士的餐费标准简直是天方夜谭。
早餐16便士或许还能勉强应付，但午餐和晚餐的钱若是在外面吃，绝对不够。
唯一的出路，就是在寄宿家庭搭伙。
李复兴猜想，这恐怕也是使馆刻意为之的安排。
他在镇上的一家餐馆匆匆买了两份最便宜的三明治和一瓶可乐。
三明治10便士一个，可乐2便士一瓶，总共花了他22便士，差一点就透支了午晚餐的预算。
回到自己房间吃完这顿简陋的午餐后，他立刻找到丹妮，向她提出希望以后能在她家搭伙吃饭。
听到这个请求，丹妮大妈脸上的笑容愈发热情了。
在丹妮大妈家搭伙是对拮据现实的妥协。
每日四十便士，换取午餐和晚餐，主食是永恒的白面包，配上一荤一素一汤。
这价格低于市价，是房东的一种善意，尽管她仍有微利，但这已无关紧要。
重要的是，这份节俭让他每天能省下十便士，累积下来每月就是三镑。
然而，他深知这笔钱对于真正的大学生活而言，不过是杯水车薪。
西方的大学不只是象牙塔，更是编织人脉的社交场。
囊中羞涩的他，被无形地排斥在各种课外活动之外。
同学间的聚会，无论是aa制还是轮流做东，都超出了他的预算。
一次次的拒绝，换来的是逐渐的疏远。
久而久之，再也无人邀请，一个孤僻的标签便会牢牢贴上。
这种印象一旦形成，便会如病毒般扩散，让整个国家的留学生群体都蒙上一层不合群的阴影。
这是一个恶性循环，早期留学生们几乎无一幸免，而上级又明令禁止他们打工自食其力。
李复兴就在这样的环境中，开启了他的留学之路。
他目标明确，在纷繁的选修课中，他将精力集中于专业英语与学术英语，并深入专攻商业、机械及法律三大领域。
第一个月，他全力适应着新环境。
周一到周五是密集的课程，周末则雷打不动地返回使馆参加会议和学习，顺便改善伙食。
毕竟，每日二十便士的餐标，他从不指望丹妮大妈能提供什么珍馐，果腹已是极限。
当然，这只是表面上的伪装，有商城的东西，李复兴不会委屈自己。