周岁过后，刘老爷子往付家跑得更勤了。因为小家伙身体长的越来越快了，为了搞足营养，老人隔三差五就去码头守渔获。
那些渔民知道他是给没爹没娘的清浊补身子，往往会把最好的幽冥鱼留给他，价钱也压得极低。
“老爷子，今儿这条可是‘鱼王’！”
张渔夫提着一条足有三斤重的幽冥鱼，鱼鳞在晨光下泛着幽蓝的光泽，
“您拿回去给清浊炖汤，保准孩子吃了长力气！”
刘老爷子接过鱼，从怀里掏出钱袋。张渔夫却摆摆手：“使不得使不得！根生生前常帮衬我家，这条鱼就当是我给孩子的。”
推让再三，刘老爷子还是塞了十两银子过去，这才提着鱼往付家走。
小院里，付清浊正蹲在老槐树下，用小树枝在地上划拉着什么。三岁的孩子，眉眼间已经有了几分秀莲的清秀，只是那双眼睛太过安静，安静得不象是这个年纪该有的样子。
“清浊，看爷爷带什么来了！”刘老爷子推门进院。
付清浊抬起头，看到那条还在扑腾的鱼，眼睛亮了一下。他站起身，迈着还有些蹒跚的步子走过来，伸手想去摸鱼。
“小心，鱼会咬人。”老爷子笑着把鱼提高些。
其实幽冥鱼性情温顺，从不会咬人。但孩子信了，缩回小手，眼巴巴地看着。
老祖母在灶间生火，听见动静摸索着出来：“老爷子又破费了……”
“破费什么，孩子长身体要紧。”
刘老爷子熟练地开始处理鱼，“清浊正是长个子的时候，得多补补。”
这三年里，付清浊的变化刘老爷子都看在眼里。孩子吃得不算好，却长得比同龄人都结实。更让老爷子在意的是，清浊身上偶尔会流露出一种超越年龄的沉稳——那种沉稳，让他想起多年前那个灰衣人。
鱼汤的香气很快弥漫开来。
刘老爷子特意多炖了会儿，直到鱼骨都炖得酥烂，汤汁熬成了乳白色。他盛出一碗，吹凉了，端给付清浊。
孩子接过碗，小口小口地喝着。温热的汤汁顺着喉咙滑下，一股暖意从胃部蔓延开来，渐渐扩散到四肢百骸。
付清浊只觉得浑身暖洋洋的，像泡在温泉水里。他舒服地眯起眼睛，继续喝汤。
而在他识海深处，魔君残魂正经历着一场惊喜的蜕变。
那些喝下去的鱼汤，在体内缓缓消化。鱼肉中蕴含的奇异灵气被吸收，虽然微弱，却如涓涓细流，开始滋润这具原本枯竭的身体。
更让残魂惊喜的是，他清淅地感知到——灵根，正在觉醒！
那不是寻常的单灵根或双灵根，而是一种极其罕见的水属变异灵根，隐约间还掺杂着一丝若有若无的阴煞之气。这丝阴煞之气极其微弱，若非残魂对煞气有着超乎常人的敏感，几乎察觉不到。
“幽冥鱼……幽冥渡……”
残魂若有所悟。这孩子的灵根，恐怕与那片诡异的江水有着某种联系。
灵气开始在经脉中缓缓流动。虽然微弱得如同风中残烛，但确确实实在流动！
残魂激动得意识体都在颤斗。三年了，整整三年！他终于在这具凡胎身上看到了希望！
没有丝毫尤豫，残魂立刻开始行动。他小心翼翼地引动《吞天诀》——这是他当年称霸魔道的根本功法，能吞噬万物精华化为己用。
但很快，残魂就遇到了难题
《吞天诀》本是至阴至邪的魔功，需要以魔元为引，以煞气为基。而付清浊体内这点微弱的灵气，属性中正平和，与魔功格格不入。
残魂尝试着将灵气转化为魔元，却发现转化率低得可怜。一灵气转化，能留下一丝魔元就不错了。大部分灵气都在转化过程中消散了，白白浪费。
“该死……”
残魂暗骂。但他很快冷静下来。
能转化就好，哪怕只有一丝，日积月累也是可观的数字。何况《吞天诀》的玄妙之处在于，它不仅能吞噬灵气，还能吞噬血肉精华、神魂本源化为己用。
只是现在这具身体太弱，那些高阶手段根本施展不出来。当务之急，是先把基础打好。
接下来的日子里，残魂开始了艰苦的“修炼”。
每天夜里，当付清浊沉沉睡去，残魂就在识海中默默运转《吞天诀》。
他将白天吸收的幽冥鱼灵气一点点转化，凝聚成微不可察的魔元丝线，小心翼翼地存储在丹田深处。
这个过程极其缓慢，且充满风险。稍有不慎，魔元失控，就会损伤这具脆弱的身体。但残魂毕竟是万年前的魔君，对功法的掌控已臻化境，每一次运转都精准如尺。
一个月后，第一缕完整的魔元终于凝聚成功。
那是一丝比头发还细的黑色气流，在丹田中缓缓盘旋。虽然微弱，却真实存在。
残魂“看”着这缕魔元，心中涌起久违的激动。这是他新生的开始，是他重回巅峰的第一步！
但残魂没有急着动用这缕魔元。他知道，这具身体现在还太脆弱，贸然动用魔元，可能会损伤根基。他要等，等积累足够，等身体更强壮。
白天，付清浊继续着他的孩童生活。
他跟着刘老爷子学认字，跟着老祖母学做事。他会在院子里追蝴蝶，会在下雨时伸手接雨滴，会在刘老爷子来时露出难得的笑容。
一切看起来都那么正常。
只有残魂知道，这个孩子的身体内部，正在发生怎样翻天复地的变化。
又一个满月之夜。
付清浊照例坐在院门口，望着江心的方向。这已经成为他的习惯——每到月圆，他就会变得格外安静，仿佛在等待着什么。
今夜，当月光洒在孩子身上时，残魂敏锐地察觉到，付清浊体内的灵气流动突然加快了。
更让他惊讶的是，江心方向隐隐传来某种呼唤——那不是声音，而是一种灵魂层面的共鸣。仿佛那座无名山，在月圆之夜，会与某些特殊的存在产生联系。
“山中有秘密……”残魂若有所思。
就在这时，付清浊忽然站起身，摇摇晃晃地朝院外走去。
“清浊？你去哪儿？”
老祖母听见动静，急忙摸索着出来。
孩子没有回答，继续往外走。他的眼睛直直地望着江心，眼神有些迷茫，又有些向往。
残魂心中一动，尝试着影响这具身体。这是他三年来第一次尝试——不是控制，只是轻轻地“推”了一下。
付清浊停下了脚步。
孩子站在院门口，困惑地左右看看，似乎不明白自己为什么要出来。他挠挠头，转身又走回院里。
残魂松了口气。刚才那一“推”，几乎耗尽了他这一个月积蓄的所有魔元。但至少证明了一件事——他能影响这具身体了，虽然还很微弱。
夜深了，付清浊沉沉睡去。
残魂在识海中，继续着他的修炼。那一丝魔元虽然耗尽了，但他能感觉到，这具身体对魔元的容纳度提升了一点点。
虽然只是一点点，但日积月累，终究会汇成江河。
窗外，月光如水。江心那座无名山在夜色中沉默耸立，山间的雾气缓缓流动，仿佛在诉说着一个无人知晓的秘密。
而在付家小院里，一个孩子和一个魔君的共生之路，才刚刚开始。
刘老爷子不知道，他每天送来的幽冥鱼，正在喂养一个怎样可怕的存在。但他能感觉到，清浊这孩子，越来越不一般了。
老人站在自家院中，望着付家的方向，轻声叹息：“根生、秀莲，你们的孩子……将来怕是要走一条不寻常的路啊。”