陈远将那根已经被火焰烧成黑炭的枯枝，又往火里推了推。
火星迸溅，映着他毫无波澜的脸。
“马要吃草，人要吃饭。”
他没有回答张杨，反而转过头，目光落在那只被布条胡乱吊着的骼膊上。
“张大哥，我想知道，大汉这仗，到底是怎么输的？”
张杨愣住了。
他没想到，陈远会突然问这个。
洞内几个正在用盐水清洗伤口的汉军士卒，动作也跟着凝滞，眼神复杂地看了过来。
那场大败，是他们所有人心中一道尚未结痂的伤口。
张杨扯了扯嘴角，混杂着无尽的疲惫与讥讽。
“怎么输的？”
他靠着冰冷的岩壁，象是在问陈远，又象是在问自己。
“出塞时，三路大军，风头正盛，何其壮哉！”
“臧将军和夏将军，分别从雁门和高柳出塞，去打檀石槐的西部和东部。”
张杨的声音顿了顿，自嘲地摇了摇头，眼中满是血丝。
“我们，跟着田将军，从云中出塞，打檀石槐的中部。”
“因为南匈奴右贤王部离云中最近，他的部落，就全被田将军征召了。”
“一个拿钱买来的将军！”
张杨的声音陡然拔高，带着一股压不住的愤恨，脖子上青筋暴起！
“谁他娘的不知道，他那个狗屁破鲜卑中郎将的官，是花了钱，跪舔中常侍王甫那个阉人才换来的！”
“一个靠阉人上位的软蛋，脑子里想的不是怎么打仗，而是怎么捞功！怎么用我们这些弟兄的命，去换他升官发财的本钱！”
张杨越说越激动，牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，但眼中的火却没有熄灭。
“檀石槐那老狗，狡猾得很！他根本不跟我们硬拼，就用小股骑兵像狼一样吊着我们，把三路大军一点点拖进草原深处，拖进那片死亡之地！”
“我们走了几百里，人困马乏，粮草不济！而他们，以逸待劳，就等着我们钻进口袋里！”
“结果……”
张杨闭上眼，身体微微颤斗。
“结果就是，大败！尸横遍野！我亲眼看见身边的兄弟，被五六个鲜卑人围着，活活耗尽力气，然后被战马踩成了肉泥！”
陈远听着张杨的讲述，心中飞速盘算。
他没有直接问匈奴人的情况，而是换了个角度，看似不经意地问道。
“田将军如此冒进，难道军中就没有人劝阻吗？比如……那些被征召的匈奴人？他们常年在草原上打滚，应该比我们更懂鲜卑人的路数。”
“呵，那帮匈奴人……”
张杨的脸上露出一丝复杂的神情，有鄙夷，也有几分说不清的羡慕。
“他们滑头得很！一个个都是在刀口上舔血的老油子，一看苗头不对，右贤王的人马，是头一批往南跑的！”
“田将军那个蠢货下令让他们顶在前面，他们阳奉阴违，一触即溃！等我们反应过来，他们已经跑出几里地了！我们都尉无奈顶上鲜卑主力，掩护其他袍泽们撤退！”
“我听说，右贤王他们损失不大，主力都撤回了屠申泽南边。”
陈远觉得，这是这几个月来听到最大的好消息！
乌勒！
右贤王部！
他们还在！
而且主力尚存！
那条被他认为已经彻底断绝的商路，或许……还能走！
只要能搭上这条线，用兵器、烈酒，换来他们过冬的牛羊和粮食！
山谷里这近千口人的吃饭问题！
那六十多匹战马的草料问题！
就全都解决了！
这不止是一条商路！
更是一条生路！
洞内昏暗的火光下，陈远紧握的拳头。
他猛地站起身。
“我要再去一趟匈奴那边。”
“你疯了？！”
张杨吼道，用那只完好的手死死抓住陈远的骼膊。
“我们刚在陈家坞宰了他们几十个游骑！鲜卑人现在肯定跟疯狗一样在到处找我们！你现在出山，就是自己往刀口上撞！”
“这不是勇敢，是愚蠢！”
张杨死死盯着陈远，他无法理解这个少年脑子里在想什么。
前一刻还很冷静，下一刻就要去做这种九死一生的事。
“不出去，这些马饿死。”
陈远的声音恢复了平静，他低头看了一眼张杨抓着自己的手，又抬眼看着他。
“然后呢？你的战功怎么办？”
他看着洞内那些满怀希望又带着不安的伤兵，看着洞外那片沉睡着八百多口人的山谷。
“张大哥，你的雄心壮志，难道只是一句空话？”
陈远的声音象刀子一样扎进张杨的心里。
“连这点险都不敢冒，还谈什么当人上人？”
张杨的胸膛剧烈起伏，他想反驳，却发现陈远说的每一个字都是事实。
没有马，没有粮食，一切都是空谈。
他被这句话噎得哑口无言，但眼中的挣扎却愈发浓烈。
是啊。
要实现野心，要出人头地，就必须有这几十匹马。
他看着陈远那张年轻却写满坚毅的脸，心中的焦躁和不安，竟慢慢平复下来。
这个少年，总能在最绝望的时候，找到那条最疯狂，也可能是唯一正确的路。
张杨深吸一口气，紧绷的身体缓缓放松。
他不能让陈远一个人去。
这个少年，如今是他和这帮残兵败将最大的希望。
“要去，可以。但不是现在。”
“等五天。”
张杨沉声说道，这次他的语气里带着不容置疑的决断。
“我知道他们的路数。一次突袭失败，游骑失联，他们会立刻封锁并细致搜索事发地周边局域。”
“这几天，陈家坞附近一定是天罗地网。但他们不可能在一个地方耗太久，五天，是他们耐心的极限。”
“五天后，他们搜索无果，必然会扩大范围，那才是我们出山最安全的时候。”
他看了一眼自己吊着的骼膊，咬了咬牙。
“五天后，我的伤能撑得住骑马。你挑人，我来带队，我们一起去！”
陈远看着张杨。
他从这个军汉的眼中，看到了信任，看到了伙伴之间的托付。
陈远点了点头，没有多言。
“好。”
一言为定。
洞内的气氛，终于不再那么剑拔弩张。
陈远没有再停留，转身走出了山洞。
冰冷的夜风迎面吹来，让他滚烫的头脑彻底冷静下来。
他走到山谷的边缘，抬头望向东方。
那里，是乌勒的营地，是茫茫的草原。
他也会怕。
一想到那些在火光中如饿狼般的鲜卑游骑，他的手心就会渗出冷汗。
但他身后，是近千口人的性命。
赵叔曾说，世上本没有路，走的人多了，也便成了路。
陈远呼出一口白气，握紧了拳头。
赵叔，你说的对。
但现在，这条路，只有我一个人能先去走。
我必须把它趟出来。