沉姝婉了然。在这样的大宅院里，陪嫁丫鬟成为通房并不罕见。
只是看这院落的荒凉，想必这对母女并不受宠。
“先母在世时，对凤姨娘多有照拂。四妹妹虽不甚聪慧，但先母从未轻视她。”蔺昌民顿了顿，“先母去世后，父亲便将她们安置在此处，再不过问。府里的人也多是势利眼，见她们不得宠，便渐渐怠慢了。”
说话间，两人已来到一处小院前。
院门虚掩着，门楣上“静思斋”三个字已褪色斑驳。
蔺昌民推门而入，院中景象映入眼帘。
几间厢房虽陈旧却整洁，院角种着一丛瘦竹，石阶上摆着几盆冬日里仍顽强存活的绿植。
一个穿着半旧藕荷色棉袄的妇人正蹲在井边洗衣，听到动静转过头来。
那妇人约莫三十五六年纪，面容清秀，眉眼间带着江南女子的温婉，只是神色间透着一股挥之不去的憔瘁。
见到蔺昌民，她眼中一亮，忙放下手中的衣物起身
“三少爷！”凤姨娘快步迎上来，目光落在沉姝婉身上时，微微一怔。
“凤姨娘，”蔺昌民温声介绍，“这位是婉娘，如今在梅兰苑当差，是五弟弟的奶娘。我听闻四妹妹近来胃口不佳，特请婉娘来看看。她精通药膳调理，或许能有办法。”
凤姨娘眼中闪过一丝感激，又有些迟疑：“这怎么好麻烦婉奶娘……”
“不麻烦的。”沉姝婉柔声道，“婉娘略通些厨艺和医理，若能帮上四小姐，便是幸事。”
凤姨娘这才放心，引二人往正屋走，一面低声道：“四丫头这几日不知怎的，吃什么吐什么，人都瘦了一圈。我请过府里的大夫，也托人从外头请过郎中，药开了不少，可就是不见效……”
说话间，三人已进了屋。屋内陈设简单，却收拾得干净整齐。
靠窗地榻上，坐着一个约莫十三四岁的少女。
那便是四小姐蔺云舒。
她生得眉清目秀，与凤姨娘有七分相似，只是眼神懵懂，见有人进来，怯生生地往母亲身后躲了躲。
“舒儿，别怕。”凤姨娘柔声哄着，“这是三哥哥，你认识的。这位是婉姐姐，来给你做好吃的。”
蔺云舒偷偷探出头，好奇地打量着沉姝婉。
沉姝婉朝她微微一笑，从袖中取出一小包桂花糖。
这是她平日里备着，哄小少爷时用的。
“四小姐，尝尝这个？”她将糖递过去，声音放得格外轻柔。
蔺云舒盯着那糖看了半晌，才怯怯伸手接过，小心翼翼地放进嘴里。
甜味在口中化开，她眼睛一亮，朝沉姝婉露出一个天真无邪的笑容。
沉姝婉心中一软。这四小姐的心智，果然如孩童一般。
“听说四小姐不爱吃饭？”沉姝婉转向凤姨娘，“可否让婉娘瞧瞧平日都吃些什么？”
凤姨娘苦笑：“什么山珍海味都试过了，她就是不肯吃。这几日，连粥都喝不下几口。”
沉姝婉沉吟片刻：“可否借小厨房一用？婉娘想给四小姐做点特别的。”
凤姨娘连声应好，引沉姝婉去了后院的小厨房。厨房不大，却收拾得井井有条。沉姝婉查看了一番食材，心中已有计较。
她取来粳米、山药、红枣，又寻到些胡萝卜和青菜。
将食材洗净后，她并未如常般切碎熬粥，而是取出随身携带的几枚小巧的木制模具。
这是她从前为了哄芸儿吃饭，特意找木匠做的。
蔺昌民和凤姨娘站在厨房门口，看着沉姝婉将山药碾成泥，掺入粳米粉，揉成团后塞进兔子模具里。
不多时，一只只憨态可掬的“小兔子”便成型了。
她又将胡萝卜切成薄片，用花形模具压出星星、花朵的型状。
“婉姑娘这是……”凤姨娘看得惊奇。
沉姝婉一边将“小兔子”上锅蒸，一边柔声道：“四小姐心性如孩童，对寻常饭菜自然提不起兴趣。但若将这些做成她喜欢的型状，再配个故事，或许就能哄她吃了。”
说话间，兔子山药糕已蒸好出锅。
沉姝婉又快速炒了个青菜，将胡萝卜星星花朵焯水后摆在一旁。最后盛了一小碗熬得香浓的枣粥。
她将餐食端到正屋，摆在蔺云舒面前的小几上。
“四小姐瞧，”沉姝婉指着盘中，声线轻软如讲故事，“这些是住在竹林子里的玉兔，最爱吃青草与胡萝卜星星。可今日天冷，它们找不着路，又饿又怕……”
蔺云舒睁大眼睛，听得入神。
沉姝婉用勺子舀起一只小兔子，递到蔺云舒唇边：“四小姐能不能帮帮它们，让它们到肚子里暖和暖和？”
蔺云舒看看小兔子，又看看沉姝婉，终于张开嘴，小心地咬了一口。
“慢慢嚼，”沉姝婉温柔地说，“小兔子在说谢谢四小姐呢。”
令人惊喜的是，蔺云舒竟真的慢慢咀嚼起来，咽下后，又主动指了指盘中的青菜。凤姨娘激动得眼框发红，忙夹了青菜喂她。
一顿饭下来，蔺云舒吃了大半。
虽不算多，但比起前几日已是天壤之别。
“婉姑娘，真不知该如何谢你！”凤姨娘拉着沉姝婉的手，声音哽咽。
沉姝婉摇头：“姨娘客气了。四小姐这是心结，非药石可医。往后姨娘可多花些心思，将饭菜做得有趣些，再陪她说说话，慢慢就会好起来的。”
她说着，目光不经意间扫过凤姨娘的手腕，忽然顿住。
凤姨娘顺着她的视线看去，忙将袖口往下拉了拉，神色有些慌张。
沉姝婉却已看得分明。
凤姨娘的手腕上，有一道极浅的妊娠纹。
她心中一动，再看凤姨娘虽穿着宽松，但腰身确实比寻常丰腴些，面色虽憔瘁，却透着一种孕早期特有的苍白。
“姨娘，”沉姝婉压低声音，“可否让婉娘为您把把脉？”
凤姨娘脸色一变，下意识后退半步。蔺昌民见状，也察觉有异：“凤姨娘，您身子不适？”
“没、没有……”凤姨娘连连摆手，神色却越发慌张。
沉姝婉上前一步，声音轻柔却坚定：“姨娘不必瞒我。婉娘略通医理，方才观您气色，似有孕象。这可是大喜事，为何要隐瞒？”