周王氏最先反应过来，脸上瞬间堆满了虚伪的热络：“哎呦！婉娘！我的好媳妇！你可算回来了！快看看芸儿，刚刚不知怎的，差点背过气去，可吓死娘了！”
她绝口不提周珺砸书的事。
沉姝婉目光冰冷地扫过屋内，落在周珺脸上：“我刚刚在门外，听到芸儿哭了。”
周珺被她看得有些心虚，别开了脸，“小孩子哭闹而已，别大惊小怪的。你回来就好。”
杨采薇则主动上前一步，柔声道：“嫂子，伯母和珺哥哥都担心你呢。家里实在是揭不开锅了，芸儿饿得直哭。”
她三言两语，又把话题引回银子上。
周王氏立刻拍着大腿开始哭穷：“是啊婉娘！你不给钱，这日子可怎么过啊！珺儿在码头做工辛苦，也赚不了几个钱。采薇身子弱，又是富贵娇小姐出身，帮不上什么忙。这两日家里都快断粮了，芸儿连口米汤都喝不上啊！”
周珺却没有帮着她们的腔，反说道，“前儿娘去找你，本来是想探望你的。她性子急说话难听，你别往心里去。钱不钱的无所谓，人回来就好。”
他的目光落在沉姝婉身上。半月不见，她果然添了几分说不清道不明的风韵，肌肤润泽，眼波流转，竟让他这个做丈夫的都有些心猿意马。
周珺心头的燥热险些压不住，轻轻揽住她的腰，在她耳畔低语，“婉娘，要不先进屋歇歇吧，我们……”
沉姝婉侧身避开他的手，眼神冰冷，径直走向摇篮。
她低头检查芸儿。幸好，只是受了惊吓，并无明显外伤。
周珺那一下，重新敲醒了她。
前世她死后灵魂不散之际，看到周王氏和周珺的恶毒嘴脸，依依在目。
她再也不会相信他们。
沉姝婉抱着芸儿转身进了里间，“砰”的一声将门关上。
外间三人都愣住了。
周王氏最先反应过来，冲到门边，用力拍打着门板，“沉姝婉，你这是什么意思？刚回家就摆脸色给我们看？还把门关起来？你防谁呢？在外面给别人家奶孩子，不知道当着多少男人的面脱衣服喂了，回到自己家反而装起贞洁烈妇来了？我呸！”
门内，沉姝婉充耳不闻。
她小心翼翼地坐在炕沿，解开衣襟，送到女儿嘴边。
周芸闻到熟悉的奶香，立刻止住了抽噎，贪婪地吮吸起来。
沉姝婉轻轻拍着女儿的背，眼框一阵酸涩。
只有这个时候，她才能感觉到，所有的辛苦都是值得的。
即便是为了女儿，她也要忍耐，好好活着。
门外，杨采薇又开始装玉面菩萨，劝解道，“伯母，您别生气。嫂子现在在大户人家工作，自然也学了些新派思想。听说外面现在都提倡女权主义，讲究隐私和个人空间。嫂子这么做，想必也是顺应潮流。”
周王氏和周珺听了，脸色更加难看。
“什么狗屁女权！我看她就是心野了！不把我们放在眼里了！”周王氏气得胸口起伏，转而看向杨采薇，语气又缓和下来，“还是采薇懂事，不愧是咱们苏州香山杨家的千金，知书达理，又懂得心疼人。哎，话说回来，你家里人的消息打听得怎么样了？虽说港城战事停了，外面还是兵荒马乱的，千万别出事才好。”
杨采薇闻言，眼圈立刻红了，擦了擦眼泪，又笑道，“已经快有消息了，前几日托的人回来说，好象有人在上海见过我父亲从前的掌柜，也许他能有我父亲的消息。”
周王氏眼睛一亮，“好啊，上海好啊！现在好多做生意的人家都希望往那儿跑，十里洋滩，富贵荣华，你父亲在那儿定能东山再起！等你找到了他，就能过回千金大小姐的日子了！”
她越说越喜笑颜开，“想当初在香山，你们杨家就住在我们周家的隔壁。当初你爹是十里八乡有名的乡绅，我家那个老头子是香山的村长，咱们两家也算登对。可惜！早知道后来是这般光景，那时就该给你和周珺定下婚事！”
杨采薇被她说得，心中不免情绪激荡，看向周珺的目光泛着涟漪。
周王氏感慨道，“那时我可是亲眼见过你爹娘和几个哥哥是怎么宠你的！哎！你可是妥妥的杨家掌上明珠啊！”
周珺在一旁听着，又看见杨采薇梨花带雨、我见尤怜的模样，再对比方才沉姝婉冷若冰霜的态度，心里越发难受起来。
他忍不住开口，“采薇莫要伤心，吉人自有天相，你定能找到家人的。”
杨采薇娇羞地点点头，“谢谢珺哥哥。若我和父亲重逢，头一件事便是让他重金谢你和伯母的救命之恩。没有你们，采薇早就死了。”
周珺抬手给她擦了擦眼泪。
周王氏见两人郎情妾意，眼珠一转，“阿珺仔，你看采薇多好的姑娘，模样好，性子好，家世也好。她对你一片痴心，没名没分地跟了你这几年，总不是个事儿。要不你干脆把她娶了，也不枉当年杨家伯父跟你爹的交情。”
杨采薇面含春波，脸颊顿时红透了。
周珺却有些挣扎。
他确实喜欢杨采薇的温柔小意，更贪慕她的家世。
可是……他叹了口气，为难地说：“娘，现在外面都提倡一夫一妻制了，我认识的那些同学，大部分都只娶了一个妻子。不论谁家遵循旧制娶姨太太，都是要被读书人笑话的。这是思想陈旧，跟不上时代。”
他骨子里的文人清高，实在让他无法接受。
杨采薇眼中的光芒黯淡下去，却没有表现出太大的情绪波动，反而安慰周王氏，“珺哥哥说的是，若我父母知道我给人做了姨太太，他们也要骂死我了。”
周王氏一听就急了：“什么姨太太！我们采薇是杨家千金大小姐，怎能做姨太太！要娶，就娶来做平妻！和婉娘不分大小！”
她看着周珺，恨铁不成钢，“你去瞧瞧港城那些个大户人家，哪个不是三妻四妾？只要你有本事，谁管你娶几个？等你将来考取了功名，做了大官，谁还敢笑话你？况且采薇的娘家家境殷实，于你仕途名声也多有助益，你是不是傻啊！”
“平妻……”周珺喃喃道。
这次他没有反驳，只是沉默。