刘管事打量着程栋那身粗布短打，心里已经有了计较，瞅着这副穷酸模样，也不象是能拿出什么象样东西的人。
他正琢磨着该用哪套话术把这不自量力的年轻人打发走，免得日后一堆穷小子都来烦他。
谁料，他那套官面文章还没说完，程栋已然有了动作。
下一秒，程栋借着躬身的姿势，飞快地从怀里摸出一样东西，悄无声息地塞进了刘管事垂在身侧的手里。
“程栋是吧，你也知道……”刘管事搪塞的话刚到嘴边，手心突然一沉，多了一块冰凉且分量不轻的硬物。
他眼皮都没抬一下，只是用眼角的馀光飞快地瞟了一眼，手指微微一拢，便凭着常年跟钱打交道的经验，掂出了那东西的分量——半两碎银。
刘管事的心跳漏了一拍。
他在漕帮里一个月下来，如果不算上码头这边的油水分红，帮内发的例钱，也就是这么个数了。
这小子，一出手就是自己一个月的俸禄
懂事啊！
刘管事心里那点轻视瞬间烟消云散。
他重新看起眼前的年轻人，越看越是顺眼。
手脚麻利，力气大得象头牛，最关键的是，脑子还这么活络，懂得人情世故。
难得，当真是难得！
这么一个可造之材，要是不经他的手举荐进武馆，那简直是埋没了他，太屈才了！
刘管事清了清嗓子，将刚才的话在肚子里重新组织了一遍，再次开口时，语气已然亲近了不少：“这样吧，你上午再干半天活。等到了晌午歇工的时候，我亲自带你去武馆那边，给你把名额占下来。”
他在漕帮里虽算不上什么大人物，但也是个管着几十号人的小头目，手里多少有些话语权。
安排一个陪练的名额，这点小事，他还是能做主的。
有了刘管事这句准话，程栋悬着的心放了下来。
他知道，这事十有八九是稳了。
“多谢刘管事提携。”
程栋老老实实地躬身道谢，随即转身，撸起袖子便导入了干活的人群。
虽然晌午就能去武馆，但这一上午的活计，他没有丝毫懈迨。
一袋袋装得满满当当的粮食，每一袋都沉甸甸地压着上百斤的分量。
整个码头上，除了程栋能一次扛起两三袋，还能走得虎虎生风，其馀的脚夫，哪怕是身强力壮的，扛上几袋也得停下来捶捶腰，歇上一会儿才能继续。
程栋干活的效率极高，那副不要命的架势，让坐在太师椅上时不时投来一瞥的刘管事看得暗暗点头，很是满意。
尤其是程栋扛着麻袋时，那贲起的臂膀和坚实的后背，肌肉线条分明。
刘管事心想，这身板，想来在武馆里头当沙包，应该能多撑些时日。
晌午转瞬即至。
刘管事敲锣宣布歇息一个时辰，等脚夫们三三两两地散去后，他才慢悠悠地喊住了正准备离开的程栋。
他没有着急带程栋去武馆，而是不慌不忙地摊开帐簿，拿起算盘噼里啪啦地拨弄了一阵，算清了程栋这一上午的工钱。
“你一上午，拢共搬了三十二袋，一袋一文，总共是三十二文钱。”
说罢，刘管事从钱箱里仔细清点了三十二文铜钱，递到程栋面前。
“拿着吧。我刘猛管着这码头有些年头了，向来是丁是丁，卯是卯，从不拖欠手底下人一分一毫。这些是你凭力气挣的，应得的。”
眼见刘管事把话说到了这个份上，程栋也不矫情，点头接过了那串铜钱。
“跟我来吧。”刘管事这才站起身，理了理衣衫，走在了前头。
漕帮的武馆坐落在县城中心地带，离着江边的码头颇有些距离，若是靠两条腿走过去，少说也要一个时辰。
刘管事走到路边，抬手招呼来了一辆早已等侯在此的马车，顺带着招呼程栋一同上去。
程栋微微愣了片刻，随即一言不发地跟着上了车。
说实话，这还是他两世为人，头一次坐马车。
车厢内的装饰普通，空间不大，勉强能坐下两三个人。
马车行驶在坑洼不平的土路上，有些颠簸，但终究比步行要快上太多。
不到一炷香的功夫，马车便驶入了繁华的城区，离漕帮武馆越来越近。
一直闭目养神的刘管事忽然睁开了眼，开口嘱咐道：“程栋，你是我引荐进去的，馆内的武师们多少会看在我的面子上，对你照顾一二。但丑话说在前头，日后你若是自己在里头惹出了什么祸事，可千万别指望我替你出头摆平，我这人最是讨厌麻烦。”
他顿了顿，又补充道：“当然，往后你若是在武馆里实在待不下去了，想回码头继续扛大包，只管来找我便是。这码头上，多你一个不多，少你一个不少。”
程栋抱拳，沉声道：“小人谨记刘管事教悔。”
很快，马车在一座府邸大门前停了下来。
门楣上悬挂着一块黑漆金字的牌匾，上书“漕帮武馆”四个大字，笔力雄浑。
程栋跟着刘管事下了马车。
守在大门的两个下人一瞧见刘管事，立刻满脸堆笑地迎了上来，馀光打量着跟在他身后的程栋。当听说是要来当陪练的，那眼神里多了些轻篾。
有刘管事亲自出面引荐，事情的进展比程栋想象中还要顺利得多。
一路上畅通无阻。
从程栋跟着刘管事下马车，到一位姓王的武师出面，正式收下他做武馆陪练，整个过程加起来，还不到十分钟。
事情办妥，刘管事便径直离开了。
那位王武师上下打量了一番程栋，见他一米八的个头，身形虽然清瘦，但骨架宽大，身上也没什么细皮嫩肉，不是那种一碰就倒的货色，做个陪练倒也还算合格，只是不知道能在这行当里坚持多久。
“你叫……程……”
王武师一时没记住程栋的名字。
“王武师，我叫程栋。”程栋立刻躬身，重新报上姓名。
王武师点了点头，一边领着程栋往武馆深处走，一边介绍着陪练每天要做的事情和一些基本的规矩。
“你每天要做的，就是陪馆内的弟子们对练。我们传授武技功法的时候，你也可以在一旁旁听。至于能学到多少，那就全看你自己的本事和造化了。”
他领着程栋穿过一个宽阔的练习场，继续说道：“对了，你做的陪练虽然没有例钱可拿，但包中午下午两餐饭，管饱。但你要是不吃，武馆也不会折算成钱给你。”
包饭？！
听到这两个字，程栋的眼睛顿时亮了起来。
他还正发愁，进了武馆当陪练，就断了码头的收入，以后每日的饭食恐怕都要精打细算了。
谁曾想，这武馆竟然还包饭！
这对他来说，无异于天大的好消息。
王武师又带着程栋去库房领了两套灰色的练功服，然后领着他到后门的门房那儿认了认脸，嘱咐他以后就从后门进出。
到了下午，对练正式开始。
因为程栋是第一天来，王武师并没有安排他立马上场，而是让他先在一旁观摩，熟悉一下流程。
程栋在场边看了一下午。
一开始，是王武师亲自下场，为他手底下那批新弟子们示范刚刚传授的一套拳法。
示范结束之后，便是弟子们各自熟悉了一番，然后轮流上到一个个小擂台上，与陪练进行实战对练。
通过这种方式，来巩固招式，加深理解，顺便找出自己发力时的不足之处。
那些初学乍练的弟子们，施展起拳脚来，根本不知道如何收力。
因此，场上那些作为陪练的汉子，往往被打得身体到处青一块紫一块，有的甚至被一拳打中了面门，当场见了血，破了相。
一般遇到这种情况，打伤人的弟子会有些不耐烦地从怀里摸出几文钱，算是给对方的医药费，这事就算了结了。
能拜入漕帮武馆学武的，家里多少都有些底子，对于这点医药钱，他们压根不在乎。
在他们眼里，对练时就算失手柄陪练给打死了，顶多也就是赔上一笔安葬费，事情也就过去了。
陪练，本就是武馆最底层的存在，通常都被视作耗材，没有人权可言。
另外，初级陪练没有一分例钱，除了武馆始终给他们画下的那个“有可能一朝悟道，成为武者”的巨大饼子以外，其馀的，什么也没有。
但是也有稀罕的例外，比如，中高级的陪练，会被武馆视作有些许价值，到是给些例钱。
不过中高级的陪练岗位，几乎没人能做得到。