汤姆用尽全力低吼一声，终於把那几块碎石头掀翻到一旁！
石头下的泥土被刨开，三只裹著褪色野牛皮的小箱子赫然暴露在正午刺眼的阳光下！
箱子个头不小，约莫长四十公分，宽和高都在三十公分左右，沉甸甸的。
他麻利地拍掉箱子上沾著的湿泥，又用袖子蹭了蹭，露出底下粗糙的皮面和冰冷的金属稜角。
没有丝毫犹豫，汤姆弯下腰，一鼓作气將箱子搬了起来。
那分量坠得他手臂发酸，但他脚步稳健，径直走向马车。
“嘿！”一声闷响，箱子被重重地撂在马车底板上，震起一小片尘土。
汤姆扯过旁边一张厚实，沾著油污的帆布，唰啦一声抖开，严严实实地盖在了箱子上，遮住了所有引人注目的轮廓。
他跳上车辕，一屁股坐下，抓起韁绳，对著泥鰍一声清叱：“驾！泥鰍，回沃斯堡！”
至於峡谷里那帮游骑兵能不能找到他们心心念念的军火？
关他屁事！
汤姆心里门儿清。
这裂蹄谷，这太阳帮的破事，现在跟他汤姆算是彻底划清界限了！
他带路找到了巢穴！
“啪！”鞭梢在空中炸开一声脆响，精准地落在拉车马的臀侧。
马儿吃痛，嘶鸣一声，奋力拉动车轮。
马车碾过碎石，骨碌碌地驶出裂蹄谷的阴影，重新投入广袤荒原的怀抱。
泥鰍甩开四蹄，轻快地小跑在前头。
汤姆稳稳坐在车辕上，眯著眼望向地平线。
灼热的风捲起黄沙，在车轮后拖出一条长长的尘烟。
远处，沃斯堡那低矮的木建筑轮廓，如同荒漠中蹲伏的巨兽，渐渐清晰起来。
裂蹄谷。
汤姆离开不久，石头房子那边就炸开了锅。
丟了几个月的军火，找到了！
就藏在石头房子的地窖底下，连那挺宝贝疙瘩似的加特林，也赫然在列！
兴奋劲儿过去，威廉心里却咯噔一下，总觉得哪儿不对劲。
他用胳膊肘碰了碰还咧著嘴乐的弗兰克：“弗兰克，你不觉得那地窖入口，太显眼了点儿？”
弗兰克这会儿哪管得了这个？
在这鸟不拉屎的鬼地方熬了快四个月，军火失而復得，意味著他终於能回纽约那世界了。
“显眼怎么了？”他满不在乎地一挥手，“兴许那帮天杀的土匪跑得急，连地窖门都没顾上关严实！”
威廉张了张嘴，还想再说什么。
可看著弗兰克那张写满了“解脱”的脸，他忽然像是明白了什么，话又咽了回去。
他心中还有个疑问，那就是这里是劫匪的老巢，那劫匪的金子哪去了？难道都卷跑了吗？
就在弗兰克和威廉他们为找到军火欢呼雀跃的当口，远处的汤姆，正被眼前的景象钉在原地。
沃斯堡的轮廓在不远处，而就在这片被风颳得发白的荒地上，一匹矫健的野母马，静静地立著，正用那双深邃的野性眼睛，隔著扬尘与他们冷冷对视。
紧接著，它动了。
四蹄踏起乾燥的尘土，不紧不慢地朝他们踱来。
“咴咴——！！”
马车旁边的泥鰍猛地爆发出亢奋到变调的嘶鸣！
这老小子又瞅见了那匹让它魂牵梦绕的野母马！
它哪还管身处何处，撒开蹄子，疯了似的就朝那母马冲了过去，把汤姆晾在了原地。
汤姆整个人都懵了，直到那匹野母马不耐烦地甩开死缠烂打的泥鰍，径直走到他面前，他才猛地回神。
不对！
这母马不是冲泥鰍来的，是冲他来的！
它的目光锐利，带著某种不容置疑的意味。 汤姆的视线落在母马修长的脖颈上，那里牢牢繫著一个用鞣製过的粗糙皮子包裹的东西。
“你…”汤姆喉结滚动了一下，声音乾涩，“是想让我…拿走你脖子上的东西？”
在那母马那双野性十足的目光下，汤姆打开了包裹。
“竟然是一根羽毛！”汤姆疑惑的望著野母马。
野母马打了个响鼻，踏著蹄子向远方走去。
汤姆摩挲著手中的羽毛。
谁送的？
他心底其实有个模糊的影子，除了那位沉默的印第安老人，他实在想不出还有谁会送他这样一份礼物。
至於这羽毛有什么用？
他摇摇头，暂时拋开了这个念头。
眼下有更重要的事：为离开做准备。
计划已定，明早启程，目標俄勒冈。
这么多天过去，父母他们走到哪了？
时间紧迫，他得赶紧採买物资，然后直奔三岔口扎营过夜。
至於这辆马车，就当是弗兰克那傢伙给的补偿了。
然而事与愿违。
汤姆刚把马车停在杂货铺门口，一个熟悉的身影就闯入了视线，牛马市场卖泥鰍的那个经纪。
“嘿！”那牛马经纪热情洋溢地打招呼。
汤姆也不好装作没看见：“买东西？”
“是啊！”对方咧嘴一笑，凑近了些，压低声音带著几分得意，“我跟老板熟，能拿到內部价！”说著还衝汤姆眨了眨眼。
汤姆脸上立刻堆起笑容。
虽然不明白这位为何突然示好，但伸手不打笑脸人，能省则省。
果然，一番採买下来，看著堆满车厢的货物，汤姆暗自咂舌：省下的可都是叮噹响的银幣！
这位熟客，还真不是白叫的。
“谢了！”汤姆由衷地道谢，省下的钱货真价实。
“我经常在这买东西。”牛马经纪摆摆手，状似隨意地接著问，“对了，你是移民吗？要想去俄勒冈？”
汤姆下意识的点头。
“那你们需要肉牛吗？”
汤姆心头一凛。
原来在这儿等著呢！
“我真不清楚他们找没找到，”他摊手，语气带著无奈，“你也看到了，这件事我没有决定权。”
牛马经纪脸上掠过一丝失望。
但他很快又换上那副热络面孔，跟汤姆道了別。
太阳偏西时，汤姆的马车终於再次驶离了沃斯堡的边界。
马车碾过熟悉的土路，终於抵达了三岔口营地。
篝火噼啪燃起，橘黄的光晕驱散了些许夜色。
汤姆深吸一口气，小心翼翼地掀开从地底起出的箱子盖。
第一箱，黄澄澄的金幣晃了眼。
第二箱，码放整齐的金锭沉甸甸地压著箱底，其中几个上面还烙著模糊的墨西哥文字，这让汤姆心头咯噔一下。
当他撬开最后一箱时，呼吸都窒了一瞬，里面竟塞得满满当当，全是绿油油的钞票！
夜，死寂得只剩下篝火的低语。
汤姆正对著这三箱横財出神，耳廓猛地一动！
远处，阵阵马蹄声如同骤雨前的闷雷，正由远及近，撕裂夜幕！
汤姆瞳孔骤缩，如同被踩了尾巴的猎豹，瞬间弹起身，手中左轮已然死死攥紧！