汤姆万万没想到，在这片苍凉的荒漠中，竟会再次瞥见那个神秘的印第安老人！
老人枯槁的身影在远处沙丘上若隱若现，隔空朝他微微頷首，浑浊的老眼中似乎带著某种难以言喻的感激？
一股寒意瞬间爬上汤姆的脊背！
他猛地收回目光，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳。
印第安人，汤姆在心里默念，但愿这是最后一次见面！
五天跋涉，比汤姆预想的更快。
沃斯堡的轮廓，终於在地平线上清晰起来。
这段旅程，让汤姆彻底见识了德州游骑兵的彪悍，团队配合如臂使指，单兵作战更是剽悍如狼。
而汤姆，也毫不吝嗇地亮出了自己的底牌：枪在他手中，仿佛有了生命！
远距狙杀？
猎物应声而倒。
骑射？
更令人瞠目！
要知道，在疾驰的马背上，操控笨重的温彻斯特槓桿步枪，简直是不可想像！
光是装填就足以让人手忙脚乱！
但汤姆做到了！
不仅开枪，更是枪枪咬肉，弹无虚发！
这份神乎其技的枪法，看得一眾游骑兵汉子们眼珠子发直，嘖嘖称奇。
日头快爬到头顶时，那队人马终於抵达了目的地。
裂蹄谷！
汤姆绝不会承认他是为了那一千美元。
“就是这儿了，汤姆？”弗兰克勒住马，声音里带著压抑不住的兴奋，目光灼灼地盯著前方那道险恶的豁口。
他点了点头。
“威廉！”弗兰克低喝一声，眼神瞬间变得锐利如鹰，“带人进去！眼睛都给我放亮点！”
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“集合！”威廉的吼声像炸雷一样在空旷的荒野上滚过，惊起几只禿鷲。
训练有素的游骑兵们瞬间散开又聚拢，温彻斯特槓桿步枪齐刷刷地从马鞍枪套里抽出，发出令人心悸的金属摩擦声。
他们排成一个鬆散的楔形进攻队形，手指扣在扳机护圈上，枪口微微下垂，警惕地指向峡谷幽暗的入口，开始小心翼翼地向前推进。
“当心埋伏！这鬼地方可能还藏著耗子！”威廉的嘶吼在嶙峋的岩壁间撞出回声。
汤姆的“视野”早已像无形的潮水般涌进峡谷，迅速扫过每一个角落。
和他之前“看”到的景象相差无几。
脏！乱！破败！
靠著岩壁胡乱搭建的窝棚，歪歪扭扭，只用几根朽木和破帆布撑著，一阵强点的风就能吹塌。
岩石上原本掛著风乾肉的地方，如今只剩下几根孤零零的绳子在风里晃荡，肉条早不知进了哪只野兽的肚子。
只有那座用粗糲石块垒起来的石房子，像个顽固的疮疤，依旧矗立在那，沉默而扎眼。
当队伍终於踏入峡谷狭窄的入口，一股难以形容的、令人作呕的混合恶臭如同实质的拳头，狠狠砸在每个人的脸上！
那是上百头挤在一起的牛散发出的浓重臊臭，混合著新鲜牛粪在烈日下发酵的酸腐气，夹杂著未鞣製生皮堆积散发出的刺鼻血腥和膻味，以及角落里食物残渣腐败的酸败气息。
它们拧成一股污浊、浓稠、几乎令人窒息的瘴气，在这片封闭的山谷里经久不散！ “哞——！”牛群的叫声此起彼伏，打破了死寂，也让眾人精神一振，有活物！
“警戒！”威廉的声音嘶哑却充满力量。
“手指离扳机！眼睛给我钉死每一个角落！”
游骑兵们的心瞬间提到了嗓子眼，枪口警惕地指向每一个可能藏匿危险的阴影。
威廉看向弗兰克，等待下一步明確的指令。
弗兰克却下意识地又把目光投向了汤姆，仿佛他才是那个发號施令的人。
汤姆简直无语到想翻白眼！
都他妈摸到耗子窝门口了，还问个屁啊！
他强忍著胃里被那恶臭搅起的翻腾，烦躁地朝山谷里混乱的景象一挥手：“地方我给你们带到了！剩下的，你们自己翻吧！这鬼地方就是个猪圈！”
弗兰克也意识到自己有点反应过度，尷尬地咳嗽一声，转头对威廉下达了不容置疑的死命令：“搜！给我把这里翻个底朝天！”
他锐利的目光扫过每一个窝棚、石屋和堆积的杂物，“每一块石头、每一堆乾草、每一个耗子洞都別放过！掘地三尺也要把那些该死的军火给我挖出来！”
“是！弗兰克先生！”威廉沉声应道，隨即向手下们一挥手。
“散开！仔细搜！动作快！”
游骑兵们立刻像一张大网般散开，端著枪，小心翼翼地开始翻检这片散发著恶臭的匪巢，靴子踩在泥泞和秽物上，发出噗嗤噗嗤的声音。
空气中瀰漫著紧张和令人作呕的味道。
汤姆没再看身后忙碌的游骑兵一眼，径直跳上马车，一抖韁绳，赶著车就朝峡谷出口的方向驶去。
弗兰克瞥见了他的动作，只是微微扬了下眉毛，並未阻拦。
他现在满心都被找到匪巢的兴奋占据，哪还顾得上汤姆。
他是真没想到，汤姆这小子竟能带来这么大的惊喜！
这么短的时间，就在这茫茫荒原上精准地揪出了太阳帮的老窝？
说是运气？
没有汤姆那惊人的寻找能力，就算运气顶破了天，也休想摸到这耗子洞的门槛！
此时的汤姆只有一个念头，赶紧离开这个臭气熏天、骯脏混乱的鬼地方！
空气里那混合的恶臭简直像黏在皮肤上，多待一秒都是折磨。
马车骨碌碌碾过碎石，很快绕到了峡谷的另一侧。
这里地势稍高，风也大些，空气总算没那么污浊。
汤姆勒停马车，目光落在不远处几块被风沙磨圆了稜角的大石头旁。
它们围著一棵孤零零、枝干虬结的枯树，像是某种天然的標记。
“吁！”
汤姆跳下车，顺手拍了拍泥鰍结实的脖颈，声音带著不容置疑的命令：“泥鰍，看住车！”
“噗嚕嚕！”
泥鰍打了个响亮的响鼻，甩了甩脑袋，那双湿漉漉的大眼睛瞬间变得异常锐利。
它微微侧过头，目光如同两道冰冷的探针，精准地刺向那几匹拉车的马。
那几匹原本还在不安踏蹄的马儿，被这目光一扫，顿时像被无形的鞭子抽了一下！
它们齐刷刷地僵在原地，耳朵紧贴脑袋，鼻孔翕张，连粗气都不敢喘一口，仿佛被某种源自血脉深处，掠食者般的注视给钉死了！
泥鰍这才满意地喷了口气，粗尾巴悠閒地甩了甩，像一尊沉默而可靠的守护神，稳稳地钉在了马车旁。
汤姆不再理会身后，他的注意力已经完全被那几块石头和枯树吸引，迈步朝那边走去。