时值仲夏，笔架山义学堂后院的明初所植古樟树枝繁叶茂，树冠如盖，浓密的树冠遮挡住毒辣的太阳在地上投下一片清凉。树荫下，谭继洵与九夫子许昌其对坐在石桌两侧，桌上摆着一壶清茶、几册翻皱了的旧书，知了在树上鸣叫不休，声声地叫着夏天，虽然聒噪却丝毫影响不到二人谈经论道的兴致。
“昌其兄，近日馀读《庄子》，读到其齐物论中‘夫大道不称，大辩不言’一句，深觉其义深妙。”
谭继洵拿起石桌上一册《庄子》，轻抚扉页，翻开书页，“儒家讲正名，道家老庄却谓道不可名，此二者，兄以为可通否？”
许昌其年过四旬，去年方中秀才，比谭继洵年长十一岁，眉宇间自有岁月沉淀的从容。他想了想，捻须微笑道：“贤弟此问，直指根本。孔子曰‘必也正名乎’，乃因名不正则言不顺，言不顺则事不成，此入世之道也。而庄子所言，乃天地境界，道本无名，强为之名，已落第二义。依愚见，儒家立人极，道家法自然，路径不同，却未必相悖。人即自然，最终殊途同归矣。”
谭继洵饮了一口凉茶，倾身而坐，目视九夫子，说道：“弟以为不然。儒家正名，非仅正其名号，实是正其责任与纲纪。君君臣臣，父父子子，各有其分，各守其责，如此方能秩序井然。而道家齐物，抿灭是非，混肴差别，若循此理，则忠奸不辨，贤愚不分，天下何以治？”
许昌其见他茶杯空了，端起茶壶缓缓地斟满，“贤弟所见，乃治术之辩。然治术之上，尚有天道。《易》云‘天尊地卑，乾坤定矣’，此儒家之差别；然《道德经》谓‘天地不仁，以万物为刍狗’，此道家之平等。差别立秩序，平等养心性，二者如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。”
“好个如车之两轮！”
谭继洵击节赞叹，随即又摇头，“然则，若如老子所言‘绝圣弃智’，则尧舜禹汤周公孔子，皆在可弃之列乎？若‘绝仁弃义’，则吾辈读圣贤书，所为何来？”
闻言，许昌其哈哈大笑，声震树叶：“贤弟何其执着于文本。庄子有言，‘荃者所以在鱼，得鱼而忘荃’。圣人之言，如同指月之指，不可执指为月。道家所弃，非仁义本身，乃是那些假仁义之名而行私欲之实的伪善啊！”
谭继洵闻言一怔，陷入沉思。阳光通过樟树枝叶缝隙，在他青衫上洒下斑驳光影。
忽然，一个清朗的声音从廊下传来：“二位夫子好雅兴，在此饮茶辩学，我也来助个兴。”
二人回头，见山长欧阳攻玉执扇而来，满面笑容。他年约五旬，气度雍容，系出庐陵欧阳修同族之后人，家学渊源。
许、谭二人起身相迎，欧阳攻玉摇扇示意不必多礼，在旁边一石凳落座，说道：“方才听闻二位论儒道之别，不禁想起我先祖欧阳文忠公之言：‘道家者流，本清虚，去健羡，泊然自守。’然文忠公亦言：‘佛老之患，深于杨墨。’其看似矛盾，实有深意。”
许昌其拱手道：“愿闻其义，请山长赐教。”
欧阳攻玉手中折扇一收，“文忠公非拒老庄，乃忧其学盛则人皆忘君臣之义、父子之亲。然则，老子曰‘我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先’，此与儒家‘仁’、‘俭’、‘让’何异？不过道家以慈孝出于自然，儒家以孝慈本于教化罢了。”
一旁谭继洵若有所悟：“山长之意，儒道本源相通，只是路径各异？”
“正是。”欧阳攻玉点头，“譬如登山，路径不同，而山顶所见明月，却是一般。”
许昌其却道：“山长之喻甚妙。然则，若路径歧出太过，所见月色恐怕也非全然相同。儒家见月，思及‘明明上天，照临下土’，感怀天地化育之德；道家见月，或思‘滟滟随波千万里’，体悟道法自然之妙。所见虽同，所感各异啊！”
这番话说得欧阳攻玉也连连点头：“昌其所言，更进一层。学问之道，贵在和而不同。”
谭继洵却似被触动心事，轻叹一声：“诸子百家，各执一端，孰为至道？孔子祖述尧舜，宪章文武，当为天下正道。然当今之世，圣学不彰，异端蜂起，实可忧也。”
许昌其不以为然：“继洵何出此言？管子有云：‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。’今日之弊，不在异端盛行，而在民生多艰。若百姓饥寒交迫，纵有千百孔子，亦难施教化。”
“不然！”谭继洵陡然提高声调，大声说道：“正因世道崩坏，更需昌明圣学，以正人心。若人心不正，纵仓廪实、衣食足，不过助长奢靡之风罢了。如此仓实衣足又有何用？是故正人心当为首要。”
二人的辩论声引来几位住在学堂的同事，先是年轻的宋元秋捧着书卷悄悄立于宿舍廊下聆听，接着旷行云也摇着蒲扇踱步过来了。
宋元秋年纪二十八九，去年和九夫子同科中的秀才，他听了一阵忍不住插言道：“二位先生之论，令学生想起荀子‘性恶’之说。若人性本恶，则教化之功更显重要；若人性本善，如孟子所言，则清净无为或更近道体。儒道之择，或许根源于此？”
在座众人中旷行云年纪最小，才十八岁，他在学堂中教授蒙童，亦教孩童算数，素来务实，闻言笑道：“元秋又发高论了，依我看，管他儒家道家，能利国惠民便是好学问。试看《管子》一书，理财强兵，富民足食，方是实实在在的学问。”
许昌其转向旷行云：“行云之见甚是务实，然《管子》开篇便言‘仓廪实则知礼节’，岂非认同教化之重要？务实与务虚，本为一体。”
欧阳攻玉见众人各抒己见，气氛热烈，不禁抚掌笑道：“妙哉！今日之闲谈，不期而成学问之辩。诸子百家，本就如这满园花草，牡丹有牡丹之富贵，兰菊有兰菊之清雅，何必强分高下？”
谭继洵却仍执着先前话题：“山长宽厚，然学问若无宗主，恐成杂学。朱子云：‘统体是一太极，物物是一太极。’万理归于一源，方是正途。”
许昌其摇头笑道：“继洵贤弟笃信程朱，精神可佩。然陆象山有言：‘宇宙便是吾心，吾心即是宇宙。’若只认一理，不承认万物之殊，岂不将活泼泼的天地拘束死了？”
宋元秋接话道：“许先生此说近于陆王心学，与程朱理学确是不同的路径。”
旷行云说道：“我虽不精义理，然行船需辨方向，治国需有准绳。若人人各执己见，无有共识，家国何以维系？儒家纲常，正是这准绳啊！”
谭继洵向旷行云投去赞赏的一瞥：“行云老弟此言，深得我心。”
许昌其却不急不恼，徐徐道：“纲常固然重要，然《周易》有言‘穷则变，变则通，通则久’。若时移世易，而不知变通，恐非圣人之意吧？”
欧阳攻玉见双方渐要起争执，便以扇轻叩石桌：“二位且住。忆昔朱陆鹅湖之会，虽观点迥异，然互相敬重，成就千古佳话。学问在切磋，不在争胜。”
谭继洵闻言，面见惭色：“山长教训的是，是继洵执着了。”
许昌其也笑道：“是我言语过激了。继洵贤弟笃信所学，正是儒者本色。”
欧阳攻玉满意地点头：“今日之辩，甚是有益。诸子百家，各有所长：儒家正其纲纪，道家养其精神，法家明其赏罚，墨家倡其兼爱。正如五味调和，方成佳肴；五音谐和，乃成妙曲。”
宋元秋仍有不解，追问道：“然则，山长以为何者为宗？”
欧阳攻玉沉吟片刻，道：“我欧阳氏先祖文忠公，既尊儒术，又不废他家，取其精华为我所用。老夫以为，儒家为体，百家为用，兼容并蓄，方是治学正道。”
这番话说得众人皆点头称是。
许昌其忽然对谭继洵一笑：“继洵贤弟，方才论辩激烈，却让我想起庄子中一则故事——南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为混沌。倏与忽欲报混沌之德，曰：‘人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而混沌死。”
谭继洵会意，说道：“昌其兄是恐我凿窍过急？”
“非也。”许昌其意味深长，“我是恐自己成了倏或忽，强要为混沌凿窍，反失其本真。学问之道，贵在自得，非可强求一致啊。”
谭继洵闻言，肃然起敬：“许兄真长者之风，继洵受教了。”
欧阳攻玉见二人相揖和笑，欣然道：“今日之论，可谓‘樟下辩学’。如此雅事，定要多些才好。我等不如约定，每日有暇之时皆在此处论学，诸君以为如何？”
众人齐声赞同。
金霞满天，云似火山，树荫渐长。这场意外的学术辩论在落日晚风中暂告段落。然而，思想的火花已经点燃，在这兰江之畔的义学堂中，学术碰撞的火花赏心悦目。