又是一年端午节，和煦的太阳，饱满的兰江水，年年岁岁相似，岁岁年年又不同。湘江之畔，兰水之滨的兰关镇又迎来了一年一度万人空巷齐聚河边看龙舟赛的热闹场景。
双江口，又名渌口。兰水在此处导入湘水，两江在此交汇，双江口的水面比别处宽阔，而且兰水河床深切地下如峡谷，水位很深，江水幽绿如碧，故民间又将之称其为渌口，兰水又名渌水。每年龙舟赛都是从渌口划往李公庙码头，渌口南北两岸河堤，视野开阔，正是观看赛龙舟的绝佳之处。午饭过后，两岸河堤上便已挤满了人，小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，龙舟的击鼓声，划手的吆喝声……各种嘈杂的声音混杂着粽叶和艾草的香气，还有烟花鞭炮的火药味，在湿热的空气中漫延。
子车英坐在兰关队的龙船上，古铜色的臂膀肌肉紧绷。他年近四十，已是兰关镇有名的船老大，他酷爱划龙舟，划船二十年，热情不减，多次率队夺得兰关龙舟赛冠军。去岁端午，因浒塘队的蔡次公蓄意冲撞双江村龙舟队，酿成集体打架事件，后经镇公所调解裁决，蔡次公被永久除名不得再在兰关参加龙舟比赛。今年少了这等祸害，赛事自然顺畅多了。
“老七，你看双江村那条新龙船，比我们的快一截呢。”坐在子车英旁边划浆的青豆壳（陈青士）说道。
子车英点点头，他没有回话，只闷头用力挥浆，心下却想着，“看来今年的冠军是双江村的了。”
双江村今年打造的新龙船确实嬲噻，船身狭长，吃水又浅，划起来如箭离弦。他们兰关队紧随其后，虽拼尽全力，终究还是落后一小截。（嬲噻，兰水一带方言，就是厉害、了不起的意思）
果然，当双江队龙舟率先冲破终点线的红绸带时，岸上爆发出震天般的喝彩声，炮竹砰砰的响。子车英抹了把脸上的水珠，朝获胜者拱手致意。输赢本是常事，他并不十分挂怀。
赛后照例是四支龙舟队的游河表演。此时日头西斜，阳光洒在兰水江面上，碎成万千金鳞。子车英所在的兰关队龙船走在最前，后面依次是双江村、浒塘队和南岸队。鼓声节奏舒缓，队员们划桨的动作也悠闲起来，向着双江口缓缓行进。
将至渌口江心时，子车英忽然觉得船底擦过什么异物。这双江口他摇船走了半辈子，水下深浅、暗礁分布，无不了如指掌，从未在此处触碰过什么东西。
“慢着！”他举浆示意，鼓声顿止，龙船也停了下来。
龙船缓缓停在江心。水面之下，隐约有什么东西在反光。子车英和一众队员皆俯身朝水下查看，只见河底沙砾翻涌，仿佛被什么力量从下面搅动。泡沫咕嘟咕嘟冒上来，又破裂开去。
“怎么了，你们在看什么？”后面的龙船跟上来了，双江村龙舟队长孙大牛喊道。
兰关队众人未答，都直勾勾地俯身盯着水面下看。见他们看稀奇一样，其他三条龙船也都靠了过来，一个个如传染了似的都朝江面下水底看。
忽见水下沙石猛地向两侧翻涌分开，一具晶莹剔透的物事缓缓显露。阳光穿透水流，在那物事上折射出奇异的光彩，幽白而冷冽。
“那是什么？”有人惊问。
所有龙舟上的人都探身来看。水面下的物事越来越清淅——那是一具水晶白玉棺材，嵌在河床沙砾之间，通体透明，隐约可见棺内似有花纹雕刻，却空无一物。更令人惊骇的是，这棺材却没有盖子，就象一个敞口的盒子，静静地躺在河床底。
子车英只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他认得这东西——不，他从未亲眼见过，却从小听祖辈讲述过它的传说。
“是河神棺！”身后船上一个老船夫失声惊叫道，声音里满是恐惧。
此话一出，船上顿时哗然。年轻些的队员面面相觑，不知所谓；年长的则无不色变，有的已经开始合掌默祷。
子车英猛地站起身，大声喊道：“渌口水晶棺露面了，大家快走，快回岸上去！”
众人听闻渌口水晶棺重见天日，明白过来的人无不大骇，纷纷掉转船头，划浆迅速离开双江口。
消息如野火般蔓延开来，不过一会儿功夫，整个兰关镇便都知道了双江口河底出现了一具无盖的水晶棺。
是夜，兰关镇无人安眠。
镇上茶馆、酒肆、街巷庭院，人人都在谈论双江口那具水晶白玉棺。年长者面色凝重，讲述着那个流传了几百年的传说；年轻人则既恐惧又好奇，围拢倾听。
子车武跟在父亲身后，从码头走到镇中心，沿途听得一鳞半爪，心里越发痒痒。有人说那水晶棺材是明朝时出现的，有人说更早，可追朔到宋元时期，有人说它是河神的栖身之所，也有人说它是上古神器，是大禹治水时用来镇压水怪的法器……。众说纷纭，说说邪乎，虽然各种传说不同，但所有人的脸上却写着同样的忧虑——水晶棺的棺盖不见了，天下将大乱。
回到家中，子车英闷头抽着旱烟袋，眉头紧锁。妻子段木兰默默摆上饭菜，除了子车武，两口子却无心动筷。
“爹，那水晶棺到底是怎么回事？”子车武终于忍不住问道，“为什么人们都那么害怕它？”
子车英吸着旱烟袋，吐出一口烟，烟雾缭绕中他的面容显得格外疲惫：“小孩子莫问这些。”
“我不是小孩子了！”子车武抗议道，“我都十四了，武艺娴熟能划船能捕鱼，怎么就不能知道？”
段木兰轻轻碰了碰丈夫的骼膊：“孩子大了，终究会从别人那里听说。不如你自己告诉他，免得他听些歪曲的。”
子车英长叹一声，放下旱烟袋，示意儿子坐好。
“那口水晶棺，据说第一次出现是在南宋末年。”子车英的声音低沉，“兰关镇的老人们代代相传，那棺材原本是完整的，有棺有盖，几乎每隔六十年就会露出河底沙石现出形来，但从未有人见过它敞开的样子。”
“那里面装着什么？埋着死人吗？”子车武好奇地问。
“空无一物。”子车英摇摇头，“传说渌口水晶棺完好则天下无事，若棺盖有失，则天下必现百年乱世。上一次棺盖失踪还是宋末，之后元兵南下，大宋复灭，中原板荡，百姓流离失所，直到大明创建，整整百年兵连祸结，民不聊生，天下足足乱了百年之久。”
子车武睁大了眼睛：“这么神奇？棺盖若失，将现百年乱世？”
“是啊，”子车英的声音更低了，“据说元朝统治中原九十馀年，战乱不断，民不聊生。直到朱洪武鼎定天下前一年，渌口水晶棺的棺盖突然回来了，又变回完整一副，乱世这才结束。”
子车武猛地想起什么：“那现在棺盖不见了，莫非”
子车英面色凝重地点头：“三年前拜上帝教起事，长毛之乱爆发，至今战火遍及江南，战争还在打。如今棺盖不翼而飞，莫不是应了这传说？若真是百年乱世，天下百姓此生甚至是三四代人都不得安宁了，唉！”
屋内一时寂静，只听得油灯噼啪作响。
“可是爹，”子车武尤豫着问，“这传说从哪里来的？怎么就肯定棺盖不见了就会天下大乱百年？”
子车英摇头：“这我就不清楚了。兰关人祖辈就这么传下来的，具体渊源，怕是只有磨山道人晓得。”
“磨山道人？”子车武眼前一亮，“是那个住在磨山顶上的老道士吗？”
“正是他。”子车英道，“磨山道人年近百岁，博古通今，镇上这些古老传说，没有他不知道根由的。相传六十年前他曾见过完整的渌口水晶棺现身，那口水晶棺的传说，恐怕也只有他能说个明白。”
子车武还想再问，却被父亲制止：“好了，莫再问了。今晚早点歇息，明日我还要去跑船。”
晚上，一家人歇下后，子车武躺在床上，心里老想着这事，怎么也睡不着。窗外，隔壁的邻居似乎仍有人在窃窃私语聊着水晶棺的事，恐惧和担忧像雾气一样弥漫在整个兰关镇上空。他想起白日在江心所见，那水晶棺在阳光下折射出的幽白光芒，既美丽又诡异。
棺盖去了哪里？为何棺盖不见了天下就会大乱？磨山道人会知道答案吗？
少年的心中充满了疑问和好奇，一个念头逐渐成形——他定要上磨山，去找那位老道士，问个水落石出。
想到这里，子车武悄悄爬起身，从床底摸出自己存了许久的铜钱。这些应该够买些礼物，去见磨山道人总不好空手而去。
窗外，一轮孤月悬于天际，镇上的灯火渐次熄灭，但不安的气氛却愈发浓厚，有很多人尤其是老年人几乎一夜未眠。
子车武握紧手中的铜钱，心中打定主意，明日一早就去那磨山，上山求见磨山道人。
他不知道，这个决定将引领他踏入一个远比想象中更加离奇和危险的世界。