斗转星移，寒暑易节。
杂役院的生活枯燥而重复，一年光阴，如后山溪水般悄然流逝。
封堵玉露灵泉那样的“美差”，再也没有降临到秦天泽的头上。
他每日做的，不过是劈柴、挑水、清扫庭院这类最基础的杂务。
在与院中其他弟子的零星交谈和自己的默默观察中，秦天泽对修仙界的认知，终于不再是那本《万水归藏诀》上的寥寥数语。
他终于搞清楚了当初在玉露灵泉遇到的那两种截然不同的水灵气。
谷水，温润滋养，修此法途者，法力中正平和，善于疗伤、培育灵植，是宗门大战中不可或缺的后备力量。
寂水，邪祟阴冷，侵蚀生机，霸道无比。
修此法途者，斗法手段诡异狠辣，是宗门对外征伐的利刃。
而他自己修炼的《万水归藏诀》，指向一条名为“合水”的法途。
书中描述修行此法途者，法力绵长，不温不火，更象是一种辅助法途。
整个沧澜宗，水行法途共分五脉。
最顶尖的，无疑是“澜水”一脉。
其法诀《沧海真澜经》乃是宗门镇派绝学，非真传弟子不可染指。
据说能修习此法的，无一不是天品灵根或者上品灵根中的佼佼者，甚至身负特殊灵体。
其传承更是神秘，从不立文本，全凭师徒口耳相传，且需立下心魔大誓绝不外传。
这消息如一盆冷水，浇熄了秦天泽心中曾燃起的最后一丝侥幸。
以他劣品灵根的资质，此生恐怕都无缘得见那九品功法的真容。
次一等的，便是“寂水”与“寒水”两脉。
这两脉是宗门培养内核战力的摇篮，修习此功法者多为上品灵根，是内门弟子中的精英。
至于“谷水”与“合水”两脉，则多是中品灵根弟子的选择。
前者主医疗，后者胜在斗法过程中法力源源不绝，擅长持久战。
除此之外，宗门为了激励年轻弟子，每年都会举办宗内大比。
优胜者不仅能得到丰厚的丹药、灵石奖励，甚至能获赐“简装”法器。
这些消息在杂役院中流传时，总会引来一阵混杂着羡慕与酸楚的议论。
而秦天泽，只是默默听着。
这些，都与他无关。
杂役弟子，被剥夺了参加大比的资格。
他们的主要职责，就是完成宗门分派的无穷无尽的杂务。
这个院子里的人，大多都是曾经的外门甚至内门弟子，因在比试中常年垫底或犯下过错，才被贬斥至此。
希望被磨灭后，剩下的便是沉重的戾气。
他们将无法宣泄的怨愤，转向了比自己更弱小的人。
霸凌，是这杂役院里心照不宣的规则。
秦天泽就亲眼见过数次。
一个刚打通两条经脉的瘦弱弟子，因不愿上交自己的月供丹药，被三四个人拖到僻静处，被狠狠的教训。
而他，因为净化灵泉一事，得了孙德执事的青眼，再加之他行事低调，从不与人争执，才得以安稳度过这一年。
那些人，暂时没有把矛头对准他。
但平静之下，暗流早已汹涌。
随着他修为的缓慢增长，那种窥探与不善的触角，终究还是伸向了他。
这日，秦天泽刚从外务殿领了月俸归来，在通往杂役院的路上，被三个人拦住了去路。
为首的是个身材壮硕的汉子，名叫张瑞林，据说曾是外门弟子，因斗殴伤人被罚入杂役院，灵胎境中期的修为。
“秦师弟，最近修行很勤勉啊。”
张瑞林皮笑肉不笑地开口，堵住了他的前路。
他身旁两个跟班一左一右，隐隐形成合围之势。
“见过几位师兄。”
秦天泽拱了拱手，面色平静。
“别来这套虚的。”
另一个尖嘴猴腮的弟子嗤笑一声，“小子，你一个劣品灵根的家伙，修一辈子也难以突破灵胎境。
不如把你得来的月俸分我们兄弟一点，让我们也沾沾光，如何？”
秦天泽没有接话。
他体内的灵力在气海中缓缓流转，随时准备应对突发状况。
这一年，他已打通了足少阴肾经、足太阳膀胱经两条经脉。
这种速度若是传出去，足以让整个沧澜宗震动，也会引来更多的注视。
为了保守自己的秘密，他只能小幅度的动手。
“怎么，哑巴了？”
张瑞林向前逼近一步，一股压迫感随之而来，“听说郑执事很看重你，每个月的凝气丹都给你发的足足的？”
他的手，已经朝着秦天泽的胸口内袋探去。
“在杂役院，就得守杂役院的规矩。
每人每个月都要交‘孝敬’，你不知道吗？”
秦天泽向后撤了半步，避开了对方的手。
“师兄，宗门有宗门的规矩。”
“规矩？”
张瑞林仿佛听到了天大的笑话，他与两个跟班放声大笑。
“在这里，我张瑞林的话，就是规矩！”
笑声戛然而止，张瑞林脸色一沉，一拳便朝着秦天泽的面门砸来！
这一拳势大力沉，带着呼啸的风声，显然是动了真格。
周围几个路过的杂役弟子远远看见，都立刻绕道而行，脸上带着麻木与冷漠。
秦天泽的身体比他的思绪更快。
他没有躲。
就在那拳头即将及体的瞬间，他体内的灵力悄然涌动。
一层薄薄的水幕，无声无息地在他身前凝聚。
这并非《万水归藏诀》中的高深灵术，只是最基础的“水盾术”，每个水系弟子入门必学。
“砰！”
一声闷响。
张瑞林的拳头象是砸在了一块浸了水的韧皮上，力道被卸去了大半。
“还还敢格挡？”
张瑞林怒吼一声，对着两个跟班大吼
“一起上，给我废了他！”
那两人对视一眼，一左一右扑了上来。
秦天泽脚下微动，身形如滑鱼般从两人中间穿过。
同时，他双手掐诀，两道纤细的水箭凭空生成，精准地刺向两人的膝盖。
噗！噗！
水箭穿透了他们单薄的袍服，带起两声闷响。
那两人只觉得膝盖一麻，腿一软，双双跪倒在地。
水箭并未伤及他们的筋骨，只是暂时让他们行动不便，这样的灵术正适合他这样修为的弟子驭使。
这一切，发生在电光石火之间。
秦天泽站在三人身后，连衣角都未曾凌乱。
他没有回头，径直返回杂役院。
杂役院内有孙德执事坐镇，那些人还不敢明目张胆的对他动手。
……
张瑞林看着秦天泽的背影，眼中充满了怨毒与愤怒。
他想不通，一个劣品灵根怎么可能将“水盾术”和“水箭术”运用得如此熟练？
那种精准的控制力，根本不是一个灵胎初期修士能拥有的！
秦天泽返回自己的茅屋，盘膝坐下。
刚才的冲突，在他心中并未掀起太大波澜。
但这只是一个开始，那些人不会善罢甘休的。
依仗孙德的庇护，终究不是长久之计。
他必须妥善解决这件事，不然他在杂役院的日子就别想安稳了。