绍熙五年的梅雨，似乎比往年都要粘稠。
它不象北方的暴雨那般爽利，而是如同一张浸透了油脂的巨网，死死罩在临安城的上空。雨水顺着重华宫那朱红色的宫墙淌下，汇聚成浑浊的溪流，漫过了汉白玉的台阶，也漫过了数百名大宋官员的膝盖。
“请官家——过宫尽孝！”
“太上皇尸骨未寒，为人子者，岂可避而不见！天理何在！人伦何在！”
几百个嘶哑的嗓音混在一起，在雷声中显得格外凄厉。
这是大宋最荒诞的一幕。太上皇赵昚（宋孝宗）刚刚驾崩，而当今官家赵敦（宋光宗）却因为惧内和精神恍惚，躲在深宫里，死活不肯出来主持丧礼。
大宋以孝治天下，如今，天塌了。
人群的最前方，一位身着紫袍的老者跪得笔直。雨水早已打湿了他的乌纱帽，顺着那张忧国忧民的脸庞滑落。他是赵汝愚，大宋宗室，也是如今朝堂上清流的领袖。
而在赵汝愚身后，跪着黑压压一片朱熹门徒、太学生、御史台言官。他们有的顿首出血，有的晕厥倒地，仿佛只要哭声够大，就能用道德感召那位躲在被窝里的皇帝。
在这悲壮而混乱的人群角落里，起居郎史弥远，正百无聊赖地看着这一切。
三十一岁的史弥远，官阶不高，位置靠后。他跪在一段回廊的阴影里，看似和其他人一样低头肃穆，实则——他的膝盖下垫着一块涂了桐油的厚布。
这一小块油布，让他免受了湿冷入骨之苦。
“起居郎，你怎么不哭？”旁边一位年轻的太学生抹了一把脸上的雨水，红着眼睛瞪着史弥远，“国丧之时，这般麻木，还是圣人门徒吗？”
史弥远微微侧头，眼神平静得象一口深井。
“我在记。”史弥远指了指手中用油纸包裹严实的起居注，“我是起居郎，官家不出来，我只需记下‘帝不视朝’四字。哭，不在我的俸禄范围内。”
“你——！这就是事功之徒的嘴脸！”太学生气结，转头继续对着宫门哭嚎。
史弥远没有理会。他的目光穿过雨幕，落在了远处的宫门禁卫身上。
那些身披铁甲的殿前司禁军，此刻正缩在门洞里避雨，眼神涣散，铠甲下的衣衫破旧不堪。有人在用刀柄敲击着地砖，发出烦躁的声响。
史弥远在心中默默盘算了一笔帐：
临安米价，昨日已涨至斗米三百文。
禁军的冬衣钱（赏赐）已经拖欠了两个月。
如今国丧，按制需赏赐诸军三百万贯，而户部的库银……据我所知，连三十万贯都凑不齐。
“哭吧。”史弥远在心底冷笑，“把嗓子哭断了，也哭不出钱来。等这帮大头兵饿急了眼，你们这些满口天理的脑袋，怕是要比官家先落地。”
半个时辰后，赵汝愚终于力竭，在左右搀扶下宣布暂歇，令百官各自去更衣进食，待未时再来叩阙。
百官如蒙大赦，纷纷涌向附近的茶楼酒肆。他们要在那里的暖阁中，继续激昂文本，痛斥奸佞。
史弥远收起膝下的油布，拍了拍衣摆上并不存在的尘土，独自一人转身，走向了临安城最繁华的销金窟——樊楼。
……
樊楼内，灯火通明，暖香扑鼻。
这里仿佛与外面的凄风苦雨是两个世界。丝竹之声不绝于耳，往来的酒客大多是腰缠万贯的海商、豪绅。
史弥远找了个临窗的偏僻位置坐下，要了一壶温好的花雕，一碟茴香豆。他刚抿了一口酒，耳边就传来了刺耳的争吵声。
邻桌是几个身穿澜衫的太学生，正围着一个身材精瘦、皮肤黝黑的中年汉子指指点点。那汉子一身绸缎，却满脸赔笑，显然是个海商。
“如今国丧，天子不孝，国将不国！你这商贾之徒，竟然还在这里大吃大喝，满口只有去泉州的船期！简直是商女不知亡国恨！”一个太学生拍着桌子怒斥。
海商苦着脸作揖：“各位官人，小的也没办法啊。这北风马上就要停了，船若是不出港，这一船的生丝就要烂在手里，几十个伙计要张嘴吃饭啊。”
“闭嘴！君子喻于义，小人喻于利！”太学生义正词严，“朱夫子教悔，存天理灭人欲。你满脑子铜臭，便是那败坏世风的蠹虫！”
海商被骂得面红耳赤，唯唯诺诺不敢回嘴。在这个万般皆下品、唯有读书高的年代，被太学生骂，他也只能受着。
“啪。”
一声脆响，打断了太学生的滔滔不绝。
众人循声望去，只见旁边的那个年轻官员，将一把象牙算筹重重地拍在了桌案上。
史弥远慢条斯理地夹起一颗茴香豆，放入口中咀嚼，眼皮都没抬一下：“这位掌柜，请教一句。泉州到临安，若是五千石的福船，走黑水洋，压舱石要减几分？若是运占城稻，海损算几成？”
那海商愣住了。这是极度行家的话！
他下意识地答道：“回……回官人。黑水洋浪大，压舱石不可减。若是运稻米，受潮霉变，通常折损一成五。但若是用桐油布封舱，可降至半成。”
史弥远点点头，右手的手指在算筹上飞快地拨动了几下。
“一船稻米五千石，去损耗，馀四千七百石。如今临安米价三百文，除去给市舶司的抽解、水手的工钱、船只折旧……”
史弥远抬起头，报出了一个数字：“这一趟，你净赚一千二百贯。对也不对？”
海商瞪大了眼睛，仿佛见了鬼：“神了……官人真乃神算！分毫不差！”
樊楼内瞬间安静了下来。那几个太学生面面相觑，随即露出了鄙夷的神色。
“我当是谁，原来是起居郎史大人。”领头的太学生冷笑道，“身为朝廷命官，不读圣贤书，却去钻研这商贾贱业的算计之道，史大人不觉得有辱斯文吗？”
史弥远程起酒杯，并没有看那太学生，而是看向窗外连绵不绝的雨幕。
“临安府户口一百二十万。每日耗米，两千石。”
史弥远的声音不大，却字字清淅，透着一股冷峻的金属质感。
“这些米，临安周围的田产不出来。全靠这位掌柜，冒着九死一生的风浪，从两广、泉州运来。”
他转过头，目光如刀锋般刮过那几个太学生的脸。
“你们骂他是小人，骂他是蠹虫。但若是没有这些‘小人’，三天……只需要三天，临安就会断粮。到时候，你们连骂人的力气都没有。”
“强词夺理！”太学生涨红了脸，“此乃末技！圣人教我们格物致知，格的是心中的天理，岂是这等……”
“格物？”
史弥远打断了他，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。他指了指桌上的那碟茴香豆，又指了指海商身上的绸缎。
“万物皆有价，这便是格物。”
“你们格不出米从哪里来，格不出钱怎么生。你们只会格那个虚无缥缈的天理。可天理不能当饭吃，也不能给大宋的禁军发军饷。”
说完，史弥远将几枚铜钱拍在桌上，起身离去。只留下一群目定口呆的书生，和一个感激涕零的商人。
……
史弥远并不是在发泄情绪，他是在“筛选”。
刚才那番话，是他对这个世界的一次试探。显然，结果让他很失望——这大宋的读书人，脑子都已经坏掉了。
他走出樊楼，撑开油纸伞，准备回官署。路过户部衙门时，却发现那里围满了人。
几十个身穿铁甲的殿前司军汉，正骂骂咧咧地推搡着门口的衙役。
“叫尚书出来！说好的赏钱呢？太上皇都死了，我们的冬衣钱还没发！是不是想让我们饿着肚子守灵？”
“各位军爷，稍安勿躁，稍安勿躁……”一个穿着绿袍的户部员外郎满头大汗地站在台阶上作揖，“库里真的没现钱了，等秋税……等秋税一上来……”
“放屁！等秋税上来，老子骨头都烂了！”
一个满脸横肉的军官拔出腰刀，狠狠砍在户部朱红的大柱子上，木屑横飞。
“今日见不到钱，弟兄们就不走了！到时候官家问起来，就说是户部逼反了禁军！”
那个员外郎吓得浑身哆嗦，开始背诵圣人教悔：“食君之禄，忠君之事……尔等怎可……”
“忠你娘的腿！”
眼看局势即将失控，若是真的发生兵变，整个临安都要血流成河。
史弥远叹了口气。他本可以一走了之，这种烂摊子，谁沾手谁倒楣。
但他看了一眼那个挥刀的军官——那眼神里的凶光不是假的。他又看了一眼那个只会背书的员外郎——那份无能也不是假的。
“如果不解决，今晚这把火就要烧起来。到时候，我也没地方安心做官。”
史弥远收起伞，大步穿过人群，走上了台阶。
“都住手。”
他的声音不大，但带着一种奇异的镇定。那是长期在算计中养成的自信。
军官转过头，凶狠地盯着这个年轻的紫袍官员：“你是何人？也是来给老子讲大道理的？”
史弥远没有理会他的刀，径直走到那个哆嗦的员外郎面前，一把夺过他手里的帐簿，快速翻阅起来。
“别背书了。”史弥远冷冷地对员外郎说道，“库里虽然没有现银，但我记得，两淮盐场上个月解送来一批‘盐引’，因为路途远，商贾不愿收，是不是？”
员外郎愣了一下：“是……有两万道盐引，压在库底半年了。可那是废纸啊，没人要……”
“拿出来。”史弥远命令道。
片刻后，厚厚一叠盖着大印的盐引被捧了出来。
史弥远转过身，面对那群杀气腾腾的大兵。他举起手中的盐引。
“这是两淮的盐引，每一道，可支盐一百斤。市价五贯钱。”
军官吐了一口唾沫：“老子要的是钱！给老子几张破纸有什么用？老子还能去两淮卖盐不成？”
“你不用去。”
史弥远指了指樊楼的方向。
“樊楼里有一位泉州来的海商，他手里有现银，也有船。但他缺货。”
史弥远伸出七根手指。
“你们拿着这些盐引，去找那个海商。就说是我史弥远让你们去的。这些盐引，按市价的七成抵押给他。他给你们现银。”
“七成？”军官盘算了一下，“那也比没有强……可是那奸商肯收？”
“他当然肯。”史弥远淡淡道，“他拿了盐引，转手运到江南西路，就能赚三成的利。这是白送给他的钱。他若是不收，那就是傻子。”
军官愣住了。这一套操作，超出了他的认知范围，但他听懂了最关键的一点——能立刻拿到钱。
“还是这位大人爽快！”军官收起刀，一把抢过盐引，“弟兄们，走！去樊楼换钱！”
一场即将爆发的兵变，就这么消弭于无形。
户部门口重新安静下来。那个员外郎擦着冷汗，看着史弥远，眼神复杂。既有感激，更多的是一种如同看怪物般的惊恐。
“史……史大人。这……这是投机倒把啊。若是被御史台知道，这可是勾结商贾、贱卖国资的大罪……”
史弥远整理了一下被雨水打湿的袖口，重新撑开伞。
他看着那个依然在担心“名声”的同僚，眼中闪过一丝怜悯。
“御史台？”史弥远轻笑了一声，迈步走入雨中，“等他们把嗓子哭哑了，想起来要吃饭的时候，会感谢我的。”
……
夜深了。雨终于停了。
史府的书房内，烛火摇曳。
史弥远坐在书桌前，并没有睡意。今天的所见所闻，让他彻底看清了一个事实：
大宋这艘船，要沉了。
掌舵的赵汝愚和清流们，以为只要修补好“道德”的帆，船就能逆风而行。殊不知，船底早就漏了——那是财政的窟窿，是经济的崩溃。
“父亲曾说，奸臣误国。”
史弥远看着桌上那本《资治通鉴》，低声自语。他伸出手，将书合上，然后推到一旁。
取而代之的，是他白天用的那把象牙算筹，和一张空白的宣纸。
他提起笔，在纸上缓缓写下两个名字。
第一个名字：韩侂胄。
这人是外戚，是赵汝愚的死敌，是个想建功立业的野心家。他缺一个理由去整死理学派。
第二个名字：叶适。
那个住在西湖边、无人问津的永嘉学派怪人。他有一套离经叛道的理论，正好可以成为杀人的刀。
史弥远看着这两个名字，嘴角慢慢勾起一抹弧度。那笑容里没有儒者的温润，只有商人的精明和猎人的耐心。
“大宋不需要圣人。”
他吹灭了蜡烛。黑暗中，他的双眼比夜色更深沉。
“大宋需要一个会算帐的管家。既然你们都觉得手脏不愿做，那就让我来做。”
“哪怕背上千古骂名……这天下，也得按我的规矩来转。”