数日后，依据舆图指引，陆轻抵达了京城西面百里外的“长亭镇”。
此镇是进入京畿的要冲，商旅往来频繁，镇子不大，却颇为繁华。
镇口有官兵设卡盘查，因临近京城，检查颇为严格。
陆轻排着队，神识如水银泻地般悄然散开，观察着前方。
轮到一名背着书箱的寒酸学子时，官兵厉声喝问：
“路引呢？籍贯何处？赴京所为何事？”
那学子似乎有些紧张，结结巴巴道：
“在，在下张芯，江州府人士，赴京，赴京赶考。”
“江州府？”
官兵翻看着他的路引，眉头紧皱，“这路引格式有点问题啊？说！是不是北边混进来的探子？”
“官爷明鉴！绝非探子！”
自称张芯的学子更慌了。
陆轻目光微动，注意到这学子虽衣衫朴素，但手指纤细，指甲修剪整齐，不似常做农活之人。
而且其体内，隐隐间有一股微弱的火煞之气波动，与那朱晗张身上的“火灵玉”同源，只是更隐晦。
拜火教的人？
也混在学子队伍里？
就在这时，旁边一名眼神精干的汉子走了过来，打着圆场：
“王头儿，算了算了，一看就是个不通世事的书呆子。”
“这会试将近，各地学子涌来，路引出点小差错也难免，别眈误后面人进城。”
说着，不动声色地塞过去一小块碎银。
那官兵掂了掂银子，指尖蹭过银锭冷光，脸色稍霁，摆了摆手满脸堆笑：
“曹大人您心善，体恤下属！”
转而瞪向那名叫张芯的学子，“行了行了，算你小子走了运，赶紧过去！下次再敢文书不全，定不饶你！”
张芯如蒙大赦，连连作揖，快步进了镇子。
那称曹大人的汉子目光扫过张芯背影，闪过一丝疑虑，随即看向陆轻，脸上堆起职业化的笑容：
“这位公子，也是赴京赶考的？请出示路引。”
陆轻将早已准备好的大师兄不知从何处弄来的完美路引递上，气度从容：
“江宁府，陆轻。”
汉子检查无误，态度却客气了许多：
“原来是江南才子，失敬。”
“请。”
陆轻点头致谢，步入镇中。
他能感觉到，那汉子在他身上停留的目光稍长了些许，似乎也在判断他的身份。
“长亭镇这地方，果然是龙蛇混杂，什么人都有。”
陆轻心中暗道，那曹姓汉子散发的练气三层气息明显是修行中人。
他找了家看起来还算干净的客栈住下，要了间上房。
关上门后，立刻盘膝坐下，神识以客栈为中心，缓缓向外蔓延。
镇上气息混杂，凡人居多，但有几处地方灵气或邪气波动异常。
一处是镇东头的李家大宅，血气隐隐，带有魔道功法的特有腥味，但气息不强，大概就是练气五层的水平。
另一处是镇西的瓦罐寺，香火气中混杂着那股令人不快的“火灵玉”气息，应是拜火教据点。
而刚才那个汉子的气息，则在镇中一家茶馆停留。
“先接触这人。”陆轻做出决定。
傍晚，陆轻来到那家茶馆，果然在角落看到了独自饮茶的汉子。
他径直走过去，拱手道：
“曹大人，可否借一步说话？”
汉子警剔地抬头，手已按在腰间佩刀上：
“阁下是？”
曹四仁目光凝注，语气藏着几分审视，指尖不自觉攥紧了袖角。
陆轻唇角噙着一抹淡笑，指尖在桌面轻划而过，一缕精纯平和的灵力悄然弥散，声线温润却暗藏笃定：
“山野散人陆轻，奉师长之命云游历练，专司除魔卫道，此番前来，是为镇上异事而来。”
曹四仁立时瞳孔骤缩，面色微变，握着茶杯的手微微发紧——
他打量了陆轻几眼，感受到对方身上那深不可测却又中正平和的气息，心中信了七八分。
“原来是云游的道友，在下曹四仁，是钦天司驻长亭镇的执事。”
曹四仁松了口气，压低声音，“此地不是说话处，请随我来。”
两人一前一后，来到曹四仁在镇上的秘密落脚点——
一处不起眼的小院。
关上门，曹四仁立刻道：
“道友是为魔道妖人马末都而来？”
“不止他，还有拜火教。”
陆轻点头，“曹大人在此调查许久，想必已有眉目？”
汉子苦笑：
“眉目是有，但棘手。”
“那魔道的邪修名叫马末都，乃炼血堂弟子，阴险狡诈，藏在李宅深居简出，与拜火教往来隐秘。”
“我不过练气三层，人手不足，不敢打草惊蛇。”
“而且……”
他顿了顿，脸上露出一丝无奈，“京城会试在即，上方严令，近期各地需保持稳定，不得出大乱子。”
“我这有点投鼠忌器。”
陆轻了然。
对于朝廷来说，三年一度的会试是选拔人才、彰显文治的大事；
对于钦天司背后的南朝仙门正道来说，是稳定凡俗秩序的关键点，绝不能出纰漏。
地方镇守为了政绩，自然是能压就压，维稳第一。
“理解。”
陆轻道，“我此番前来，主要为查明真相。”
“若曹大人信得过，我可助你一臂之力，在不引起大动静的前提下，拔除这两颗钉子。”
曹四仁闻言大喜：
“有道友相助，再好不过！不知有何计划？”
陆轻沉吟片刻，眼中闪过一丝瑞智的光芒：
“他们不是喜欢混在人群里吗？”
“那我们，就给他们创造一个不得不动的机会。”
“炼血弟子擅长血道之术，需定期汲取生灵精血。”
“拜火教那火灵玉似乎也需要能量滋养。”
陆轻分析道，“我们可以伪造一个优质血食或者蕴含特殊灵气的宝物出现的假象，引他们上钩，在他们交易或动手时人赃并获。”
曹四仁眼睛一亮：
“妙啊！如此一来，我们便是守株待兔，还能抓住他们勾结的证据！”
“只是这饵？”
陆轻微微一笑，从怀中取出一个玉盒，打开后，里面是一颗蕴含精纯木灵气的丹药——
是最低级的“草木丹”，对高阶修士几无用处，但对感知迟钝的低阶修士或依靠外物的拜火教来说，却象是大补之物。
“此物足以。”
陆轻道，“至于执行这个饵的人选。”
他目光看向曹四仁。
曹四仁拍胸脯：
“我手下有几个机灵的。”
“不。”
陆轻摇头，“你我目标太大。需要找一个，他们意想不到，又合情合理的人。”
他的脑海中，浮现出白天那个结结巴巴的拜火教暗子，张芯。
“那个张芯，似乎是拜火教的人，但地位应该不高，容易控制。”
“若能让他意外得到此丹，并不小心泄露消息，曹大人，能否安排一场戏？”
曹四仁先是一愣，随即抚掌大笑：
“高！实在是高！”
“让他们的自己人当鱼饵，他们戒心最低！这事包在我身上！”
两人又仔细推敲了细节，定下计策。
第二天，长亭镇上便传出一个消息：
那个穷酸书生张芯，走了狗屎运，在镇外破庙躲雨时，捡到了一颗疑似“仙丹”的珠子，夜里还会发光呢！
消息悄然在特定渠道传开。
当夜，瓦罐寺后院。
拜火教此地的负责人，一个面色阴沉的中年僧人，接到了眼线的汇报。
“仙丹？”
僧人眼中闪过一丝贪婪，“张芯那个废物也能捡到宝贝？查清楚是什么了吗？”
“还不确定，但据说灵气盎然，非同一般。”
“张芯那小子吓坏了，想把东西出手换盘缠上京。”
僧人沉吟片刻：
“盯着他。”
“若是真的，哼，肥水不流外人田。顺便，把消息无意间透露给东边李宅那位，他不是一直在找蕴含灵气的物事吗？让他们先去碰碰。”
“是！”
与此同时，李宅深处。
马末都也得了消息。
他身材干瘦，眼窝深陷，周身血气萦绕。
“蕴含灵气的珠子？”
他舔了舔嘴唇，“正好，上次的血食品质太差，修为进展缓慢。”
“若真是灵物，抢来献给师傅，也是大功一件！”
“去，盯紧那个书生和瓦罐寺的秃驴！”
陆轻站在客栈窗前，望着窗外长亭镇的夜景，目光平静。
青玄剑在布囊中，发出微不可闻的轻吟，似在回应。
长亭镇的夜，被一声凄厉的惨叫划破。
镇东头那间李家大宅，常年紧闭的大门今夜洞开，浓郁的血腥气几乎凝成实质，伴随着一股令人作呕的邪异能量波动，惊起了方圆数里内的飞鸟。
客栈房间内，陆轻猛然睁开双眼，眸中一缕青色精光一闪而逝。
“这么快就咬钩了？”
“看来这饵，比我们想的更香。”
他身形一晃，已如青烟般消失在原地。
隔壁房间的曹四仁几乎同时冲出，两人对视一眼，无需多言，便朝着李宅方向疾掠而去。
李宅院内，景象宛如人间炼狱。几名拜火教暗子瘫倒在地，胸口各破着一个恐怖血洞，鲜血汩汩涌出，显然已是气绝身亡。
其中一人手中，还死死攥着陆轻用作诱饵的“草木丹”玉盒。
旁侧的中年僧人与张芯早已瑟瑟发抖，眼底盛满难以掩饰的恐惧。