“大人！”
贝尔纳和佩雷两位骑士几乎是小跑着冲进帐篷，看到男爵焦急的神色，心知必有大事。
“情况有变，十万火急！”
高斯弗雷德没有废话，直接将信件递给两人。
“鲁迪村失而复得，但危在旦夕！维尔德主力正在围攻，李昂请求紧急增援！”
由于信息量过于庞大，佩雷和贝尔纳两人站在原地足足愣了有半分钟，才终于缓过神来。
“大人，如果这封信的内容属实的话，我认为我们应该立刻派遣一支持军前往鲁迪村协助防守。罗塞洛爵士离开前只带了40名士兵，这点兵力绝对扛不住三百人的进攻。”
消化完信件中的信息后，贝尔纳上前一步，率先开口。
他虽然很希望看到李昂落败，但绝对不是这个时候。作为奥尔加尼亚的二号人物，他所在的蒙萨家族和奥尔加尼亚男爵领深深绑定在一起，几乎是一荣俱荣，一损俱损的关系。
涉及到家族切身利益的事情，贝尔纳不敢有丝毫含糊，立刻提出了出兵的建议。
“恩，贝尔纳爵士，你看的很清楚。事实上，我也正有此意……”
话音落下，高斯弗雷德的目光在贝尔纳和佩雷两人身上左右摇摆，意思再明显不过。
贝尔纳嘴唇蠕动，尤豫了一下，最终没有开口。
他太老了，过了今年七月，就刚好满49岁。这个年龄几乎是这个时代农奴的生命终点，而对一个要冲锋陷阵的骑士来说，他年纪也大了点。
这几年，贝尔纳能明显感觉到自己生命力的流失，年轻的时候，他能夹枪骑马，在战场上来回冲杀五六回合，且丝毫不会感到疲倦。现在只怕夹枪冲锋一次都难。
“生有时，死有时；哭有时，笑有时……这都是上帝的旨意。”
如是想着，贝尔纳的脚跟不自觉地往后挪了一步。
见状，高斯弗雷德的眼神微不可察地动了一下，最后全化为一句无声的叹息。
“大人，我愿意去救援鲁迪村！”
就在这时，佩雷突然单膝跪地，面色严肃，主动接下了这个任务。
“现在扎营的地点离鲁迪村只有两天的路程，我如果带领一队轻步兵星夜赶路的话，预计只要一天左右就能到达。”
“那好，这次就由你领兵！”
高斯弗雷德感动的扶起佩雷，授权让他自行调动士兵，准备军用物资。
临末了，在贝尔纳走出营帐后，帐篷内只剩下佩雷和男爵两个人。
高斯弗雷德斟酌了许久，才缓缓开口，叫出佩雷的全名。
“大人，我在！”
佩雷不知道男爵为何突然要叫出他的名字，不过还是选择躬敬地跪在地上。
“我知道你一直想要德格伦村的封地，但这是没办法的事，上帝已经把机会给了罗塞洛家族。此战之后，我没有任何理由不让李昂成为封地骑士。”
高斯弗雷德双手背后，同时一边观察着佩雷的面部表情，在发现他没有明显的抗拒情绪后，才继续说道。
“不过我承诺，如果战争胜利的话，我可以把安妮欧斯山口的桑普村封给你，你知道的，一旦我们攻下木堡，夺得铁矿，下帕利亚斯必然守不住这座孤村……”
佩雷闻言，右手重重地捶在胸膛上。
“大人放心，在大是大非上，阿马特家族从来不糊涂！”
“愿上帝保佑！”
高斯弗雷德朝佩雷伸出手。
“上帝保佑！”
佩雷轻轻吻了一下男爵的手背，随后郑重地站起身，朝军帐外走去。
直到脚步声逐渐远离，高斯弗雷德才长舒了一口气。他揉了揉疼痛的太阳穴，又再次拿起地图端详起来，眉头不展。
这就是封君封臣制度的坏处，没有足够的利益，根本甭想使唤底下那群骄兵悍将。
不过李昂那小子表现确实不错，现在已经完全有资格成为骑士了。
高斯弗雷德瞥了一眼身后放在架子上的鎏金雕花骑士剑，那把剑已经很久没有册封新的骑士了，奥尔加尼亚确实需要一些新鲜血液，他心底想道。
“大人，咱们这么着急干什么？我听说了，这次要救援的是罗塞洛家族那小子，您不是一直跟他不对付吗？”
一个身穿锁链甲，腰胯十字剑，骑士侍从模样打扮的人走到佩雷身边，自以为高明的提醒道。
“您想啊，只要那个混小子战败了，空出来的封地不就归您了？这可是千载难逢的好机会呀！”
侍从的眼底写满了对封地的热切，那股子贪婪呼之欲出。
佩雷脚步一顿，猛地转过头，眼神冰冷如刀，死死盯着这个不知轻重的侍从。那侍从被他看得心里发毛，脸上的谄笑僵住了。
“蠢货，我就算想让罗塞洛死，那也得分个轻重缓急，你和我都是奥尔加尼亚的封臣，一旦这次战败了，你知道意味着什么吗？”
“还封地？鼠目寸光的家伙，跟了我这么久，怎么一点长进都没有！”
说罢，佩雷不再管站在原地张目结舌的侍从，他先踩上马镫，随后一个翻身骑上战马，拔出腰间的长剑，转过头对着身后的士兵大声喊道。
“兄弟们，仁慈的男爵大人这次让咱们打头阵，去支持鲁迪村。只要打赢了，战利品大家随便取！这都是神的旨意！”
“赞美仁慈的主！”
“圣母玛利亚保佑！”
原本昏昏欲睡的士兵们听到这一句话，瞬间来了精神。他们被自家领主征召了这么多天，半点收入都没拿到，现在好不容易有了搞钱的机会，谁还会拒绝？
虽然天主教的教义反对劫掠和杀戮，但士兵们可不这么认为。
神只喜欢胜利者，成王败寇既是如此。要是有人提出反对的话，他们会齐声高喊一句：这都是上帝既有的安排！
不过这种跟后来的十字军比起来，都只是小儿科。
如果说奥尔加尼亚的士兵们是边唱圣歌边盘算着能捞多少战利品小规模劫掠，那么十字军东征就是有组织有计划，披着宗教外衣的大规模集体抢劫。
只要看看第四次十字军东征的时候就知道了，天主教士兵在威尼斯商人的挑唆下，竟然转变进攻的矛头。将刀剑对准了自己的东正教盟友，然后开开心心发了一笔横财。
信仰？虔诚？在实实在在的金银、丝绸和土地上，显得如此苍白无力。所谓的“圣战”，很多时候不过是野心、贪婪和生存须求披上了一层神圣的外衣。
佩雷很清楚手下这些士兵的心理。纯粹的忠诚和荣誉感是奢侈品，只有骑士和少数精锐才能长期保有。
对于大多数征召兵和雇佣兵而言，实实在在的利益——土地、钱财、战利品——才是驱使他们拼命的最有效动力。
男爵许诺的桑普村是他的，而他现在许诺的战利品，则是这些士兵的。
“抓紧时间，继续前进！”佩雷挥了挥手，队伍随之缓缓开拔，朝休斯顿森林的方向赶去。
“大人，也要跟您去！”
走出了没两步，原本被带下去休息的卡恩听到了帐篷外的马蹄声和盔甲碰撞声，猜测可能是男爵的援军出发了。他猛吸了一口碗里的小麦粥，随后放下木碗，匆忙跟了上去。
“你不是信使吗？别跟上来添乱！”
佩雷回头瞥了一眼，眼神在他背上的那面阔盾停留了一会儿，不耐烦的说道。
“大人，我首先是战士，然后才是信使！”
卡恩丝毫不惧佩雷审视的目光，昂起头与之对视。
“你是罗塞洛的兵？”
“没错！”
“好吧，那你可以跟在后面，不过丑话说在前头，打仗不是儿戏，刀剑可没有我这么好说话。”
“我不怕，主会保佑我的。”
“但愿吧，不过上帝可不会给一个将死之人赐福……”
佩雷再次回头望向前方，嘴里小声呢喃着，不知道是在敲打卡恩，还是在说给自己听。