1000次快车滑入卡塞尔学院专属月台，恺撒率先起身，姿态无可挑剔，如同为女王开启车门的骑士，对着小医仙微微欠身：“请。”
小医仙略一颌首，没有客套推辞。得益于老板提供的信息，她对这个世界的基本社交礼仪并非全然陌生，她迈步落车，裙摆微扬。
砰！砰！砰！
迎接她的是骤然炸响的连绵轰鸣，无数色彩斑烂的纸带彩屑从月台两侧倾泻而下，手持特制礼炮、身着卡塞尔校服的漂亮女生们整齐划一地躬身行礼，清脆甜美的声音汇成一片。
“欢迎祭祀商店的员工到访卡塞尔！”
“卡塞尔与祭祀商店的情谊永世长存！”
“热烈欢迎小医仙小姐莅临指导！”
欢呼声、尖叫声、口哨声如同浪潮般从月台两侧涌来，人群攒动，一张张年轻的脸庞上写满了兴奋与好奇，热情程度甚至远超迎接校董。
这突如其来的盛大场面让小医仙脚步微顿，眼眸里掠过一丝茫然一一她前半生多在采药炼药炼毒，几时经历过这等阵仗？
楚子航和恺撒对此却仿佛司空见惯，两人如同最专业的保镖，瞬间上前一步，不着痕迹地将小医仙护在中间，隔绝了过于热情的视线和可能的推挤，
路明非和芬格尔也赶紧跟上，一左一右在小医仙侧后方煞有介事地张开手臂，摆出严防死守的架势，试图展示自己作为“近侍”的可靠与重要。
可惜，汹涌的人群仿佛完全无视了这两个侧翼屏障，根本没有漂亮学姐试图从他们这个方向突破，热情的目光和欢呼声浪依旧只聚焦于前方被楚子航和恺撒护住的小医仙。
“这边。”执行部专员早已清出一条信道，一辆黑色轿车就停在前方，司机早就蓄势待发，待五人钻入车内后，引擎发出一声低吼，车辆便迅速驶离了喧嚣的月台。
车内，小医仙轻轻呼出一口气，偏头看向窗外飞速倒退的学院景色，终于忍不住问道：“你们的学生·一直都是这么—热情的吗？”她斟酌着用词。
楚子航平静无波，直接点破本质：“您是大蛇丸教授的学生，她们欢迎的是大蛇丸教授，是祭祀商店。”言下之意，这份热情与你个人关系不大，更多是冲着祭祀商店这块金字招牌。
空气安静了一瞬，路明非心里咯瞪一下，他似乎能感受到小医仙那微微一滞的气息。
这话太直白了，漂亮姑娘听了得多尴尬啊，他下意识地张了张嘴，想缓和气氛，偏偏喉咙里像被什么东西堵住了，急得手心冒汗。
他憋了半天，脸都涨红了，最终只挤出几个意义不明的音节，然后飞快地低下头，恨不得把脸埋进衣领里。
那试图开口却失败的样子，配上他僵硬又努力想显得友好的笑容，显得格外局促不安。
他只能在心里哀豪，完了，完了，这下气氛更冷了“嘿嘿，小医仙妹子，别听楚面瘫瞎说，快看这个，看这个！”芬格尔完全无视了这微妙的尴尬，此刻已经象打了鸡血，不知从哪里摸出他那台老旧的笔记本，手指在键盘上舞出了残影，瞬间连上了卡塞尔内网，直冲守夜人论坛。
论坛主页此刻已然彻底沦陷。
置顶飘红的帖子无一例外，标题全是关于“神秘商店来客”、“小医仙”、“仙气小姐姐”之类的。
芬格尔点开一个热度爆炸的帖子，里面赫然贴满了各种角度、清淅度不一的小医仙照片。
有在月台上被彩带包围略显茫然的全身照，有在列车窗边安静看风景的侧颜半身照，甚至还有几张角度刁钻、堪称艺术抓拍的大头特写一一照片里的小医仙靠在椅背上，偏头凝望着窗外飞速掠过的风景，几缕发丝被微风拂起，侧颜恬静，气质出尘，宛如古卷中走出的仕女。
路明非眼尖，一眼就认出其中几张背景正是刚才那节豪华车厢。
“我靠！死狗你什么时候偷拍的？！”他惊叫出声，这货的手速和猥琐程度简直突破天际。
“你师兄我这叫专业抓拍，懂不懂什么叫新闻嗅觉？什么叫流量密码？”芬格尔得意到眉毛都要飞起来，手速极快，麻利地将自己上载的那几张最惊艳、角度最刁钻的照片设置成了“打赏可见”。
页面刷新键一点，叮咚叮咚的金钱入帐提示音如同美妙的交响乐般接连响起，打赏数额肉眼可见地升，芬格尔笑到眼睛都眯成缝了，仿佛已经看到无数顿宵夜在向他招手。
路明非看得眼珠子都红了，羡慕嫉妒恨的情绪几乎要从七窍喷出来，可惜他没有芬格尔这份厚脸皮和偷拍神技，只能干瞪着眼，看着这厮大发横财。
小医仙的目光从芬格尔的屏幕上移开，落在了旁边依旧局促不安的路明非身上。她似乎明白了什么，对着他微微摇了摇头，唇角露出一丝极淡的笑意，轻声道：“没关系的，谢谢。”
路明非猝不及防，整个人僵住，脸瞬间红到了耳根，张着嘴却发不出一个完整的音节，只能象个鹤鹑似的缩了缩脖子。
芬格尔咋咋呼呼的打岔，加之这意料之外的小插曲，倒是彻底冲散了刚才那点微妙的尴尬，车内气氛终于缓和了不少。
车辆并未在校园里停留，一路畅通无阻，最终稳稳停在了学院深处一栋充满未来科技感的巨大建筑前，这里正是大蛇丸与竭专属的大型综合实验室。
小医仙在楚子航的示意下先行落车，实验室厚重的合金大门无声滑开，欢迎来者进入。
楚子航作为“内核实验品”，自然有资格进入这里，恺撒见实验室里的人并未出声阻止，就也迈步跟上，芬格尔眼珠一转，立刻摆出一副“我是跟班我理所当然”的表情，厚着脸皮混了进去，
路明非不明所以，但看大家都进去了，也连忙小跑着跟上。
一踏入实验室，众人便被眼前的景象吸引了目光。
实验室内部异常空旷，地面并非寻常材质，而是由某种特殊合金铺就，而地板上，赫然刻画着一个庞大而繁复的炼金矩阵。
矩阵的主体结构呈现为一个巨大的五芒星，线条粗犷而古老，蕴含着难以言喻的神秘感。
在五芒星的五个尖角位置，各有一个明显的圆形缺口，似乎是用来嵌入某种特定的物品，而在五芒星的正中心，则是一个更为复杂的、仿佛由多重几何图形嵌套而成的内核缺口。
整个矩阵散发着一种蓄势待发的压迫感，空气中弥漫着神秘气息和奇异的能量波动。
竭和大蛇丸此时正站在矩阵边缘，背对着入口。
竭半蹲着，指尖凝聚着一丝细微如发、却稳定得可怕的深红色能量束，正小心翼翼地沿着一条细微的纹路进行蚀刻修正，专注得仿佛在进行微雕手术。
大蛇丸则站在一旁，双手拢在袖中，紧紧盯着竭的动作和地面纹路，眉头微，似乎在进行着高速的心算推演。
两人周身都笼罩着一股凝重而专注的气场，对外界的进入恍若未觉。
小医仙深吸一口气，压下心头对这陌生而宏大炼金造物的震撼，快步走上前，对着二人的背影躬敬地躬身行礼：“小医仙见过大蛇丸老师，见过蝎前辈。”
“恩。”大蛇丸没有回头，只是从鼻腔里发出一声淡淡的回应，目光依旧停留在矩阵上。
片刻后，他才仿佛想起什么，声音沙哑而直接，头也不回地问道：“你的基础怎么样？”
小医仙连忙回答：“回老师，我刚添加商店不久，炼药术还在学习基础的阶段。”
她话音刚落，一旁专注于蚀刻的竭却突然停下了手中的能量束，他并未起身，只是微微偏过头，扫了小医仙一眼。
“既然这样，那就连带着炼器一起学。”蝎语气平淡，却带着不容置疑的味道：“刚好我们缺个打下手的。”
竭的话让恺撒等人心中微动，炼器？这是祭祀商店的另一项内核技艺？跟炼金术有关联吗？让小医仙同时学习炼药和炼器，这是要培养全能型助手？还是另有深意？
小医仙也是一惬，但看到大蛇丸并未对竭的提议表示反对，她立刻压下心头的惊讶，再次躬身应道：“是，蝎老师，弟子定当努力。”
“老板这次也过来了。”大蛇丸终于缓缓转过身，金色的竖瞳扫过跟进来的恺撒等人，尤其在恺撒身上停留了半秒，仿佛看透了他心中的盘算。
这句话如同投入平静湖面的石子，瞬间让卡塞尔几人的心神绷紧，祭祀商店那神秘莫测的老板这次也会出现吗？
大蛇丸的嘴角似乎勾起一个极淡、极难察觉的弧度，带着一丝冰冷的玩味：“所以，我和蝎想展示一下我们的最新研究成果。”
他的目光最终落在楚子航身上。
“楚子航。”大蛇丸的声音陡然变得严肃：“提醒你，这次的实验如果成功，你将借此脱胎换骨，不仅能稳稳越过临界血限，还可以保留神智，彻底掌握多重言灵，拥有正面匹敌初代种的实力。”
他顿了顿，金色的蛇瞳中闪过一丝残酷的光芒：“但是，如果实验失败，你的身体会因为不兼容而直接爆炸。
“告诉我，你愿意接受这次实验吗？”
实验室的空气仿佛凝固，路明非倒吸一口冷气，想要制止，芬格尔收起了嬉皮笑脸，一把拉住了路明非的手，恺撒则紧紧盯着楚子航，心脏不受控制地加速跳动。
楚子航的神色没有任何变化。
他并非不畏惧死亡，但比起复仇路上必须跨越的深渊，眼前的风险不过是必须踏过的荆棘。
他迎着大蛇丸冰冷的目光，声音平稳不带一丝波澜：“我接受。”
“很好。”大蛇丸似乎对这个答案毫不意外：“现在实验还差了些关键准备，你先等着吧。”
“加图索家族可以提供任何实验所需的资源。”恺撒几乎在大蛇丸话音落下的瞬间就站了出来。
这是一个机会，一个可能接触祭祀商店内核研究，为自己争取到进化契机的机会！
大蛇丸警了他一眼，那眼神淡漠得如同在看一件无关紧要的物品，既不肯定也不否定，只是淡淡地吐出三个字：“无关人等都离开吧。”
逐客令已下，纵有万般心思，恺撒也只能将话咽回肚子，和其他人一起，带着满腹的震撼、疑惑与对那神秘矩阵以及老板的无限猜想，退出了这座实验室。
就在当天深夜。
“祭祀商店”网站上突然更新了悬赏。
没有华丽的宣传，只有五条简洁、冰冷、却足以让整个混血种世界为之疯狂和颤斗的悬赏令，
高悬榜首。
【悬赏一：火系次代种】
须求：半具保留完整血肉组织的龙尸，且必须包含完整的心脏。
【悬赏二：地系次代种】
须求：半具保留完整血肉组织的龙尸，且必须包含完整的脊椎。
【悬赏三：水系次代种】
须求：半具保留完整血肉组织的龙尸，且必须包含完整的成对肾脏及胃器官。
【悬赏四：风系次代种】
须求：蕴半具保留完整血肉组织的龙尸，且必须包含完整的双翼。
【悬赏五：白王一系次代种】
须求：半具保留完整血肉组织的龙尸，且必须包含完整的龙脑。
悬赏令下方，只有一行简短的备注。
“条件任开，只要价格合理，我二人皆可接受。”
消息如同被投入平静死水中的核弹，瞬间引爆了全球混血种世界所有隐秘的角落。
无数古老家族、隐秘组织、乃至一些潜藏极深的存在，都因这五条悬赏而骚动起来，贪婪、恐惧、算计、野心的火焰，在黑暗中无声地燃烧蔓延。
一场围绕龙尸的恐怖风暴，已经拉开序幕，