宣旨的天使被恭敬地请入书院最好的客舍暂歇，自有苏文轩亲自作陪，安排酒食，打点随行人员。书院前广场上的人群渐渐散去，但那股因圣旨降临而引发的震动与喧嚣，却如同投入静湖的石子，涟漪久久不散。学子们三五成群，兴奋地议论着，目光不时投向那间紧闭的房门，充满了羡慕、好奇与种种猜测。靖安郎李清河，这个名字，连同他之前在青霖城的传奇经历，此刻被镀上了一层来自帝国权力中心的金色光环，变得更加耀眼，也更加……莫测。
屋内，却是一片异样的寂静。
李清河独立窗前，背对着房门，手中那卷明黄色的绸缎圣旨，仿佛有千钧之重，压得他指尖微微发白。窗外，是书院熟悉的景致，秋日疏朗的天空，枯枝遒劲的轮廓，可这一切落入他眼中，却蒙上了一层难以言喻的隔膜。京城，那个遥远、陌生、象征着无上权力与无尽纷争的地方，如同一只无形的大手，穿透了千山万水，精准地攫住了他，要将他从这片好不容易得来的宁静中连根拔起。
林婉如轻轻掩上房门，将外界的嘈杂隔绝。她没有立刻上前，只是静静地站在门边，看着李清河的背影。那背影依旧挺拔，却透着一股紧绷的孤寂。她能感受到他内心的波澜，那绝非寻常人接到圣旨、得蒙天颜的狂喜或惶恐，而是一种深沉的、混杂着警惕、忧虑乃至一丝宿命般无奈的复杂情绪。
“清河，”她终是轻声开口，走到他身侧，目光落在他紧握圣旨的手上，“事已至此，多想无益。周大人信中既有警示，京城此行，必然凶险。但我们……并非全无准备。”
李清河没有回头，目光依旧投向窗外遥远的天际，声音低沉：“我知道。福祸相依，自古皆然。陛下召见，是机遇，亦是陷阱。只是……”他顿了顿，眉头锁得更紧，“我总觉得，这旨意来得太过突兀，时机也太过巧合。赵汝成刚伏诛不久，朝中局势未明，安王势力虽受挫，却未必甘心。此时召我入京，是陛下的意思，还是……有人推波助澜？是想借我之手，搅动风云，还是……另有所图？”
他的担忧不无道理。青霖之事，牵扯太大。赵汝成作为封疆大吏，背后关系网盘根错节，其倒台必然引发朝堂震动。他李清河，作为揭开盖子的关键人物，此刻进京，无异于将自己置于风口浪尖，成为各方势力瞩目的焦点，甚至可能沦为权力博弈的棋子。
林婉如握住他另一只冰凉的手，试图传递一些温暖：“无论如何，我陪你一起。京城虽险，但也是消息汇聚之地。或许，那里真有我们一直追寻的答案，关于玉简，关于斗笠客，甚至……关于当年陷害父亲的更深黑手。”
提到玉简，李清河心中一动。他下意识地伸手入怀，触摸到那枚贴身藏着的黑色玉简。入手依旧是一片冰凉，沉寂无声，仿佛只是一块普通的墨玉。自从皇陵之战后，这玉简便再无任何异动，仿佛耗尽了所有灵性。
然而，就在他的指尖触及玉简表面的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、几乎微不可闻，却清晰无比地直接响彻在他脑海深处的嗡鸣，陡然响起！如同沉睡的古琴被无意间拨动了一根琴弦！
李清河浑身剧震，猛地缩回手，眼中爆射出难以置信的光芒！这感觉……绝不会错！是玉简的感应！
“怎么了？”林婉如察觉到他的异常，急忙问道。
“玉简……有反应了！”李清河压低声音，带着难以抑制的惊愕，再次小心翼翼地将玉简从怀中取出。
只见那枚原本黯淡无光的黑色玉简，此刻表面竟隐隐流转着一层极其淡薄、若有若无的温润光泽！不再是之前对敌邪术时爆发的璀璨清光，而是一种内敛的、仿佛与某种遥远存在产生共鸣的微弱辉光。更奇特的是，玉简拿在手中，能感觉到一种极其细微的、持续不断的温热感，不再是之前的冰冷死寂！
而且，这种温热感，并非均匀分布。当李清河下意识地将玉简平放在掌心时，能清晰地感觉到，玉简的某一端——指向北方京城方向的那一端——温度明显要高于另一端！仿佛有一根无形的、温暖的指针，在玉简内部生成，坚定不移地指向北方！
“指向京城……”李清河喃喃自语，心脏不受控制地加速跳动。这绝非巧合！圣旨刚至，玉简便生异动，而且明确指向召他前去的目的地！这说明了什么？
“难道……京城真的有与这玉简相关的东西？或者……有巨大的龙脉节点？”林婉如也意识到了其中的关联，美眸中闪过一丝惊疑。
李清河深吸一口气，强迫自己冷静下来。他闭上双眼，将残存的精神力缓缓集中，尝试着像以前那样，去“感知”玉简传递的更多信息。以往，当玉简对邪气或地气产生反应时，他总能接收到一些模糊的能量波动或方位指引。
这一次，却有些不同。
当他心神沉入，与玉简那微弱的温热感接触时，涌入脑海的，并非清晰的图像或信息流，而是一种……极其古老、苍茫、带着悲怆与期盼的“意蕴”。仿佛跨越了无尽时空，来自某个沉寂了千万年的存在，发出的一声微弱叹息，一声殷切呼唤。
这“意蕴”中，夹杂着一些支离破碎的片段：似乎有宏伟宫殿的模糊轮廓，有如同巨龙匍匐般的山脉虚影，有星辰运转的轨迹碎片，还有一种……被束缚、被压抑、亟待疏导的磅礴力量感。所有这些模糊的片段，都隐隐指向北方，指向那座帝国的心脏！
同时，李清河敏锐地察觉到，怀中玉简的温热感，与自身那依旧空乏但正在缓慢恢复的经脉之间，似乎产生了一丝极其微妙的联系。玉简的温热，如同一种温和的滋养，悄无声息地浸润着他干涸的经脉，虽然效果微乎其微，却带来一种久旱逢甘霖般的舒适感，甚至隐隐促进着他识海的平复。
“这玉简……不仅在指引方向，似乎……还在帮助我恢复？” 这个发现让李清河更加震惊。这玉简，远比他想象的还要神秘！
他尝试着引导这丝微弱的温热能量，循着《地脉寻踪术》中记载的运气法门，在经脉中缓缓流转。起初有些滞涩，但很快，那温热能量便如同灵动的游鱼，沿着特定的路线运行起来，所过之处，原本隐隐作痛的经脉竟传来一丝酥麻的舒适感，虽然远不足以修复伤势，却无疑是一个极其积极的信号！
“它似乎在引导我……如何更好地吸收天地元气，调理自身？”李清河心中涌起一股明悟。这玉简，不仅是对外界的感应器，或许……还是一把钥匙，一把开启某种更深层次修炼法门的钥匙！而这法门，很可能与龙脉，与天地之“理”息息相关！
圣旨的逼迫，玉简的指引，自身的恢复需求……几条线索在此刻交织在一起，指向了同一个方向——京城！
之前的犹豫和抗拒，在这一刻消散了大半。如果说进京是不可避免的漩涡，那么玉简的异动，无疑为这趟前途未卜的旅程，注入了一线生机和明确的目标。京城，不再仅仅是一个权力的角斗场，更可能是一个蕴藏着玉简秘密、关乎他自身道路、甚至可能揭开更大谜团的关键之地！
“看来，这京城，是非去不可了。”李清河睁开眼，目光中的凝重未减，却多了几分决然与探索的光芒。他轻轻摩挲着温热的玉简，感受着那清晰的指向，“不管那里有什么在等着我们，至少现在，我们有了一个必须去的理由。”
林婉如看着他神色的变化，心中稍安，点头道：“既然玉简指引，或许正是天意。我们小心行事，步步为营便是。”
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，是苏文轩的声音：“清河，婉如，天使催促，需尽早启程。你们……准备得如何了？”
李清河与林婉如对视一眼，将玉简小心收好。李清河深吸一口气，拉开房门，对等候在外的苏文轩道：“苏师兄，我们已准备妥当，随时可以出发。”
苏文轩看着李清河眼中那不同于之前的沉静与坚定，微微颔首，拍了拍他的肩膀，低声道：“京城水深，万事小心。书院永远是你的后盾。若有需，飞鸽传书。”
简单的叮嘱，却饱含着深厚的关切与支持。
半个时辰后，简单的行装已收拾停当。李清河与林婉如拜别苏文轩及书院众人，在天使及其护卫队伍的簇拥下（或者说监视下），踏上了离开百川书院、前往京城的路。
马车碾过青石板路，驶出书院山门。李清河回头，望了一眼在秋日阳光下显得格外安宁的书院，以及山巅那座小小的望岳亭。然后，他转过身，目光投向北方那条蜿蜒的官道。
怀中的玉简，持续散发着微弱而坚定的温热，如同黑夜中的灯塔，指引着前路。
风暴将至，但这一次，他不再是茫然被动地卷入，而是握着线索，主动走向风暴的中心。京华烟云，龙潭虎穴，他来了。