傍晚，醉霄楼顶层，吕永的私人包厢
窗外，夕阳的余晖将尼斯城的轮廓染成一片金红，醉霄楼内人声鼎沸，下午的烹饪决赛已接近尾声，空气中弥漫着各种顶级食材经过精心烹制后混合而成的、令人食指大动的复杂香气。吕永独自坐在宽敞的包厢里，透过单向的水晶玻璃窗，沉默地俯瞰着一楼大厅中央那十个忙碌的灶台。来自世界各地的顶尖厨师正在做最后的摆盘，评委们穿梭其间，进行着紧张的评分。这场面盛大而喧嚣，但吕永却感到一种莫名的疏离感。
“哥哥，你真的不打算去试试吗？”皮诺修不知何时溜了进来，手里还拿着一块不知从哪儿顺来的、造型精致的点心，一边小口咬着，一边凑到窗边，眼巴巴地看着楼下，“要是你去参加比赛，说不定就能拿个名次，然后就能名正言顺地早点见到艾伦姐姐啦！”
吕永苦笑着摇了摇头，端起茶杯抿了一口已经微凉的茶水，语气带着几分自嘲和无奈：“妹妹，别天真了。你以为神殿那些老家伙是傻子吗？他们比谁都精明。我这张脸，恐怕早就上了他们的‘特别关注’名单。就算我侥幸赢了比赛，他们也会有无数种方法阻止我与艾伦见面，甚至可能借此机会设下陷阱。贸然露面，只会给她增添不必要的麻烦。”
皮诺修眨巴着大眼睛，把最后一点点心塞进嘴里，拍拍手上的碎屑，满不在乎地说：“哎呀，怕什么！有我在呢！我可以偷偷带你进去呀！那个教皇索泰迩，哼，我早就看他不顺眼了！听说他以前挺厉害，不过最近不是传言他快不行了嘛？肯定不是我的对手！咱们直接打进去要人！”
听到索泰迩的名字，吕永心中一动，看向皮诺修的目光多了几分探究。皮诺修的语气听起来对这位光明神殿的最高领袖颇为熟悉，甚至带着一丝毫不掩饰的敌意。他想起关于“魔女皮诺修”的种种传闻，那可是被神殿明文记录在案、恨不得除之而后快的“异端”存在。如果皮诺修真的大摇大摆地出现在神殿势力范围，迎接她的绝对不是什么友好接待，而是最高级别的神圣审判。
吕永压下心中的念头，神色凝重地摇头，给兴致勃勃的皮诺修泼了盆冷水：“千万别冲动！艾伦之前通过通讯水晶再三告诫过我，神殿内部最近发生了巨变。据说出现了真正的‘神迹’，教皇索泰迩不仅没有衰弱，反而获得了某种‘新生’，力量似乎更胜从前。他正在全力整合神殿内部的力量，似乎在筹划着什么大动作。你现在去神殿，无异于自投罗网，太危险了。”
就在这时，包厢门被轻轻敲响，女管家欧迪端着一个用绒布覆盖的托盘走了进来。她的脚步很轻，脸上带着一如既往的恭谨。
“主人，”欧迪将托盘放在吕永身边的茶几上，轻声道，“这是小姐特意托神殿的使者带回来，指名要交给您的。”她掀开绒布，露出一个看似普通、但做工极其精致的空间袋。
吕永还没伸手，旁边的皮诺修眼睛一亮，像只发现猎物的小豹子，敏捷地一把将空间袋抢了过去，迫不及待地将一丝精神力探入其中。
“哇——！”下一秒，皮诺修发出了一声极度满足的、近乎呻吟的赞叹，小脸上瞬间绽放出无比幸福的光彩，“好多好多好吃的！闻起来就超级棒！”
欧迪看着皮诺修那副恨不得把整个空间袋都吞下去的模样，嘴角微微抽搐了一下，忍不住出声提醒，语气带着一丝不易察觉的心疼：“皮诺修小姐，这些这些都是艾伦小姐耗费大量珍贵材料、倾注了无数心血才制作完成的上古烹饪。每一份都价值连城，不仅美味，更蕴含强大的能量。请您务必慎重对待。”她特意加重了“价值连城”和“慎重对待”几个字。
皮诺修却像是没听见似的，紧紧抱着空间袋，把小脸埋在上面深深吸了一口气，一脸陶醉地点头：“嗯嗯！知道哩！都是好东西！光是闻着味道就知道啦！”
吕永看着欧迪那欲言又止的表情，无奈地笑了笑，转移了话题：“欧迪，今晚的晚宴准备得怎么样了？”
“一切都已安排妥当，按照最高标准准备。”欧迪立刻收敛心神，恭敬回答。
“嗯，”吕永点点头，“等比赛结束，你和缇娜一起到顶楼餐厅用餐。”
欧迪闻言，脸上露出受宠若惊的神色，连连摆手：“啊？这主人，这不合规矩！我我连最基础的魔法和斗气都无法感悟，身体根本无法有效吸收这些上古烹饪中的精纯能量，给我吃实在是太浪费了！还是留给皮诺修小姐和缇娜小姐吧！”
吕永摆了摆手，语气温和却不容拒绝：“规矩是死的，人是活的。艾伦亲手做的菜，你以前也没少吃，不必推辞。就这么定了，一家人一起吃顿饭，热闹些。”
见吕永态度坚决，欧迪不再多言，只是深深鞠了一躬，眼中闪过一丝感动：“是，主人。那我先下去盯着最后的收尾工作。”说完，她便悄无声息地退出了包厢。
皮诺修抱着空间袋，像只护食的小兽，又仔细地用精神力“检查”了一遍，确认无误后，才恋恋不舍地将空间袋递还给吕永，老气横秋地评价道：“嗯，我都检查过啦，没有问题！艾伦姐姐的手艺真是越来越好了！”
吕永接过空间袋，看也没看就直接收了起来。他的目光再次投向楼下大厅，落在那几位身穿华丽神殿制服、气度不凡的代表身上，眉头不自觉地微微蹙起，低声自语，像是在问皮诺修，又像是在问自己：“他们到底在打什么主意？按理说，以我现在所掌握的、关于神殿的某些不能说出口的秘密，他们最稳妥的做法应该是让我彻底消失，或者至少是严密封锁我的消息，让我永远闭嘴才对。为什么现在反而对我如此‘宽容’，甚至默许艾伦与我联系？是他们突然转性了，还是觉得现在的我，已经不足以构成威胁，甚至有了可以利用的价值？”想到当初拉格拉斯带给他的屈辱和濒死体验，吕永心底那股压抑已久的怒火隐隐有复燃的趋势，指尖微微发凉。
皮诺修一边舔着嘴角，回味着刚才“闻”到的美味，一边漫不经心地回答道：“嘻嘻，这还不简单？当然是因为暗夜精灵和那个地下遗迹呗！哥哥你现在可是香饽饽，他们肯定有求于你呀！”
这句话像是一根针，瞬间刺破了吕永勉强维持的平静。他猛地握紧了拳头，指节因为用力而微微发白，声音中也带上了一丝压抑的愤怒：“有求于我？哼！当初我和艾伦一无所有、任人宰割的时候，他们可曾有过半点怜悯？下手何其狠毒！如今见我们有了利用价值，就换上一副道貌岸然的嘴脸！这就是他们口中信奉的‘光明’与‘仁慈’？真是虚伪至极！”他对神殿那套冠冕堂皇的说教，从未像此刻这般感到恶心。
“他们整天挂在嘴边、顶礼膜拜的那个‘光明神’真的存在吗？真的如他们所说的那般公正无私吗？”这个念头不受控制地从吕永脑海深处浮现。
就在这个念头升起的刹那——
“嗡——！”
一股难以形容的、冰冷彻骨、仿佛能冻结灵魂的恐怖威压毫无征兆地降临！吕永只觉得周身空气瞬间凝固，一种被至高无上的、无法理解的存在彻底看穿、无所遁形的可怕感觉攫住了他！那并非针对肉体的攻击，而是一种直接作用于精神本源、直抵灵魂深处的恐怖窥视和威严镇压！在这股力量面前，吕永感觉自己渺小得如同蝼蚁，连一丝反抗的念头都无法升起，身躯完全不受控制地剧烈颤抖起来，冷汗瞬间浸透了内衫。
这过程似乎极其漫长，又仿佛只是一瞬。当那股令人绝望的威压如同潮水般退去时，吕永几乎虚脱，大口大口地喘着粗气，脸色苍白如纸。他这才发现，自己浑身上下已经被冷汗湿透，高级法师袍紧紧贴在身上，甚至散发出一股剧烈运动后般的酸臭气味。
“咦？哥哥，你怎么了？出这么多汗？”皮诺修似乎闻到了吕永身上散发出的不寻常气味，非但没有嫌弃地避开，反而好奇地凑近过来，像只小狗一样在他颈边嗅了嗅，脸上露出一种近乎迷醉的表情？“这个味道好奇特”
吕永大为窘迫，连忙站起身，拉开与皮诺修的距离，尴尬地道：“没没什么！可能有点闷热。我我身体不太舒服，先回房冲洗一下。”说罢，几乎是落荒而逃般冲出了包厢。
皮诺修看着吕永仓惶离去的背影，歪了歪头，脸上那抹天真无邪的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深邃难明的神情，她低声自语，只有自己能听见：“神威反噬？哥哥你刚才，到底想了什么大不敬的事情呢？”
夜晚，醉霄楼顶楼，豪华餐厅
盛大的晚宴已接近尾声。长条餐桌上杯盘狼藉，二十多道由艾伦亲手制作、蕴含着磅礴能量的上古烹饪已被消灭殆尽。除了吕永和依旧在慢条斯理品尝着餐后水果的皮诺修，其他人都已离席，各自返回房间，全力运转功法，消化体内那汹涌澎湃的能量。就连缇娜，在宴席中途就感受到体内斗气的剧烈波动，提前离席闭关去了，显然又到了突破的关键时刻。
吕永看着自己依旧平静无波的丹田，感受着毫无变化的身体，无奈地叹了口气：“哎，这一顿价值十万金币的顶级盛宴，对我来说，怕是白白浪费了。”他能清晰地感受到食物中蕴含的精纯能量，但它们进入体内后，就如同石沉大海，未能激起任何波澜。
皮诺修吞下一颗晶莹剔透的浆果，满足地眯起眼，安慰道：“安啦安啦，哥哥！好吃不就行了？想那么多干嘛！能量吸收不了，就当是满足口腹之欲嘛！”
话虽如此，看着满桌的狼藉，想到这些珍稀食材和艾伦的心血，吕永心里终究还是有些不是滋味。
又坐了一会儿，两人也各自返回卧室。
深夜，吕永卧室
吕永冲洗完毕，换上一身舒适的睡袍，正准备休息。就在他走到房间中央时，脚步猛地顿住，全身肌肉瞬间绷紧！一种被毒蛇盯上的冰冷危机感骤然袭来！
他想都没想，心念一动，那柄一直温养在体内、与他心意相通的长剑瞬间出现在手中，剑尖闪烁着寒光，直指卧室最阴暗的角落！吕永的声音冰冷如铁，带着凛冽的杀意：“什么人？滚出来！”
话音刚落，角落的阴影一阵扭曲，如同水波般荡漾开来，一个全身笼罩在黑色夜行衣中的身影缓缓浮现，仿佛他本就是阴影的一部分。来人对着吕永拱了拱手，动作看似随意，却带着一种融入骨子里的优雅和危险气息，声音沙哑而低沉：“大名鼎鼎的‘魔王’吕永，感知果然敏锐，名不虚传。佩服佩服。不过别紧张，我此次前来，并无恶意，只是受人之托，忠人之事。”
吕永握剑的手稳如磐石，眼神锐利如鹰，没有丝毫放松：“受谁之托？”
黑衣人似乎轻笑了一声，不紧不慢地从怀中取出一个样式古朴的通讯水晶，轻轻放在身旁的矮几上：“阁下何不亲自问问托付之人？”
吕永依旧没有任何动作，全身气息锁定着黑衣人，精神高度集中。他心中暗惊，若非最近感官莫名变得极其敏锐，在踏入房间的瞬间就心生警兆，他根本发现不了这个完美融入阴影的潜伏者！此人的隐匿功夫，恐怕比以潜行暗杀闻名的缇娜还要高明一筹！
黑衣人见吕永如此警惕，似乎有些尴尬地笑了笑，主动向后退了两步，摊开双手示意自己没有武器：“抱歉，是在下唐突了。实在是关于阁下的传说太过丰富多彩，令人心痒难耐，忍不住就想试探一番。还望吕永阁下海涵，待会儿与何公子通讯时，千万莫要提起在下的这点小玩笑。”
吕永心中一动，试探着问道：“何公子？何臻？”
黑衣人点点头：“正是。”
吕永眼中精光一闪，紧紧盯着黑衣人的身形和那双在阴影中依旧明亮的眼睛，一个名字脱口而出：“你是南宫逸？”
“我靠！”黑衣人浑身一震，没忍住低骂了一句，语气中充满了难以置信。他犹豫了一下，最终还是抬手摘下了脸上的黑色面罩，露出了一张俊朗中带着几分玩世不恭的年轻脸庞，声音也恢复了清朗：“喂！吕永！你这家伙到底怎么认出我的？我的易容术和隐匿功夫，真有这么差劲吗？”他脸上写满了挫败和好奇。
眼前之人，正是当年在凤凰城，于危难之际出手相助，救下吕永和艾伦性命的恩人之一，与邓秦、何臻交情莫逆的南宫逸！
吕永见到真容，心中戒备稍减，但依旧没有完全放松，长剑微微垂下几分，语气平淡：“猜的。”
南宫逸夸张地揉了揉脸，一脸不信：“猜的？骗鬼呢！肯定有什么破绽！快说快说，我也好改进！”
吕永摇了摇头，没有解释。即便确认了对方身份，在完全弄清楚其来意之前，他也不会轻易放下警惕。
南宫逸见吕永不肯说，无奈地耸耸肩：“好吧好吧，都怪我自作自受，差点把正事给搞砸了。行了，不打扰你们老友叙旧了，我去屋顶吹吹风，你们聊完了叫我一声。”说罢，他身形一晃，如同鬼魅般飘到窗边，推开窗户，纵身一跃，身体竟违反常理地轻盈上升，悄无声息地落在了屋顶之上，仿佛融入了夜色之中。
确认南宫逸的气息确实远离了房间，吕永才稍稍松了口气，走到矮几旁，半信半疑地向那枚通讯水晶中输入一丝微弱的魔力。
“嗡”
水晶球亮起柔和的光芒，一阵细微的波动后，一个气急败坏、熟悉无比的声音如同炸雷般从水晶球里传了出来，震得吕永耳膜发痒：
“吕永！你个混蛋！死哪儿去了？！老子在这破水晶前面干坐了一整天！腿都麻了！你是不是又跑到哪个温柔乡里鬼混去了？！”
这大嗓门，除了富可敌国、性格跳脱的何臻，还能有谁？
吕永被吼得下意识把水晶拿远了一点，没好气地回道：“我哪也没去！一整天都待在醉霄楼没挪窝！今天可是美食鉴赏会的决赛！这么大的事儿，你堂堂何大公子会不知道？”
水晶球那头的何臻似乎愣了一下，背景音里还能听到隐约的丝竹声和娇笑声，他打了个哈哈：“哦？鉴赏会啊嗨，忙忘了，忙忘了！”他含糊地应付过去，随即又凑近水晶球，贼兮兮地压低声音问道：“哎，对了，南宫逸那小子呢？到了没？没被你小子给咔嚓了吧？”他做了个抹脖子的手势，虽然吕永看不见。
吕永无语：“你就这么盼着他出事？”
何臻嘿嘿一笑：“那倒不是！主要是这小子总喜欢玩神秘，搞些神出鬼没的调调，有时候挺欠揍的。你要是能替我教训教训他，让他长点记性，我也省心不是？”他顿了顿，语气变得正经了些：“好了好了，说正事！听说你小子手里搞到了一批暗夜精灵的好货？还有成套的套装？”
吕永心中一动，面上不动声色：“嗯，是有一些。不过我很好奇，这个消息我只跟莫瑞根透过底，今天他在台上也没明说货源，你这远在千里之外的，鼻子怎么这么灵？”
何臻得意地笑了起来，语气带着几分戏谑和自夸：“哈哈！这世上还有我何臻不知道的事儿？小永子，你怕是忘了，哥哥我的情报网络可是遍布天下！你的一举一动，可都在我的‘监视’之下呢！嘿嘿，最好别让我抓到什么小辫子，不然我可要打小报告给艾伦咯！”
若是在两年前前，吕永或许还会被他这番话唬住，但现在，他早已不是当初那个懵懂无知的少年了。如果何臻的情报网真如此无孔不入，当初天葬要塞也不会那般轻易陷落。吕永脸上露出明显的不信。
何臻见忽悠失败，尴尬地咳嗽了两声，迅速转移了话题：“咳咳！那什么通讯水晶烧钱着呢，长话短说！暗夜精灵的皮甲套装，给我来两套！板甲也要两套，邓秦那家伙肯定也用得上！还有布甲，对，布甲也来一套！你小子现在发达了，有好东西不得先紧着自家兄弟？”
吕永疑惑：“你们要这个干嘛？自己穿？你这身材穿皮甲？”他想象了一下何臻那富态的身材套上紧身皮甲的样子。
“靠！”何臻像是被踩了尾巴的猫，立刻打断了吕永的话，“我送人不行啊？我收藏不行啊？少废话！赶紧的，有没有？别跟哥哥我说没有！”
虽然何臻的语气还是那么“不客气”，但吕永心里却是一暖。何臻是直接开口“要”，而不是“借”或者“买”，这种毫不见外的态度，正说明了他是真把吕永当成了自己人。
吕永故意叹了口气，脸上却带着笑意：“哎，好吧好吧，算我欠你的。你要的这些东西，我这儿刚好都有存货。”
何臻闻言大喜：“够意思！就知道你小子有货！东西交给南宫逸就行，他会安全带回来的。等等”他忽然又压低声音，鬼鬼祟祟地问：“你真没把南宫那小子怎么样吧？我好像听到点动静”
“哼！何大胖子，你就这么咒我？”南宫逸不满的声音突然从吕永身后的窗户方向传来，带着一丝戏谑。
吕永被这神出鬼没的家伙吓了一跳，没好气地转头：“你就不能弄出点脚步声吗？每次都跟个幽灵似的！”
南宫逸从窗口探进半个身子，脸上带着得意的笑容：“怎么样？这次没发现我吧？哈哈，我的‘暗影随行’又有精进！”
这时，通讯水晶里传来一个清脆悦耳、带着几分娇憨的女声，由远及近：“阿臻？你在跟谁说话呢？神神秘秘的。”
一听到这个声音，何臻脸色猛地一变，像是老鼠见了猫，赶紧凑到水晶球前，用气声飞快地说道：“小祖宗来了！千万别告诉她我联系你了！更别说装备的事！就说我在谈生意！千万记住了！”
他话音刚落，水晶球里的画面一晃，何臻那张胖脸就被一只纤纤玉手给扒拉开了。紧接着，一张明媚娇艳、带着惊喜的俏脸占据了整个水晶球画面。
“哥哥？！真的是你！”吕雉看到水晶球对面的吕永，开心得几乎要跳起来，一双美眸瞪得大大的，写满了难以置信的喜悦，“你没事！太好了！你现在在哪儿？安不安全？能不能回来？要是你不方便，我去找你也行！哥哥，告诉你个好消息，我现在可是a阶魔导师了哦！厉害吧？”她像只欢快的小鸟，叽叽喳喳说个不停。
看到妹妹安然无恙，而且实力大进，吕永心中涌起一股暖流，脸上露出了发自内心的笑容：“傻丫头，哥哥没事。看你这么有精神，我就放心了。我们家雉儿真棒！比何臻那个不成器的家伙强多了！”
“哎！怎么说话呢！”何臻在一旁不满地抗议。
“对了！哥哥你等我一下！”吕雉像是突然想起了什么重要的事，画面一阵晃动，她似乎跑开了。紧接着，水晶球里就传来了吕雉气势汹汹的呵斥声和何臻杀猪般的求饶声：
“好你个何臻！你早就知道我哥在哪对不对？！竟敢瞒着我！你说！你是不是故意的？！是不是皮又痒了？！老实交代！”
“哎哟！轻点！轻点拧耳朵！娘子饶命！我也是今天今天才刚联系上他的！真的！我发誓！不信你问他！吕永！吕永你快帮我说句话啊！”
好的，我们来对这段内容进行细节和对话的扩充，使其更加丰满生动。
通讯水晶的光芒重新稳定下来，吕雉那张带着些许狐疑的俏脸再次清晰地浮现出来。她微微歪着头，目光在吕永和旁边努力缩着脖子、试图降低存在感的何臻之间来回扫视，语气带着一丝审问的意味：“哥哥，他刚才说的都是真的吗？你今天真的只是在参加鉴赏会，之前完全没跟他联系过？”
看着何臻在一旁拼命使眼色、做出哀求表情的滑稽模样，吕永心中暗笑，终究还是不忍心这位好友再被自家妹妹“严刑拷打”，点了点头，语气肯定地回答道：“嗯，是真的。我也是今天在鉴赏会现场，才偶然碰到南宫逸的。之前确实很久没联系了。”他巧妙地避开了“何臻”这个名字，将“偶然相遇”的对象指向了南宫逸，这既不算完全说谎，又为何臻打了掩护。
听到哥哥亲口证实，吕雉脸上的疑虑瞬间消散，取而代之的是灿烂的、如同阳光般耀眼的惊喜笑容：“真的吗？太棒了！美食鉴赏会！是嫂子创办的那个对吧？我听说过！可厉害啦！还有醉霄楼！就是嫂子家开的那个对不对？听说那是全艾泽拉斯大陆最好、最贵的酒楼！哥！你等着！我这就去收拾行李，带上父亲母亲，我们马上出发去尼斯城找你！”她越说越兴奋，一副恨不得立刻钻过通讯水晶传送过来的架势。
吕永心中一惊，连忙出声阻止，语气带着一丝不易察觉的急切：“等等！雉儿，你先别急！听我说！”他深吸一口气，迅速在脑中组织着不会暴露太多真相、又能让妹妹信服的理由，“艾伦你嫂子她，现在并不在尼斯城。她有一些非常重要的事情需要处理，这次鉴赏会她没能亲自参加，我只是作为她的家人，代替她过来露个面、撑撑场面而已。鉴赏会今天就结束了，我明天一早也要立刻动身，赶回去和她汇合。”
他放缓语速，让自己的声音听起来更加诚恳和安抚：“这样吧，等我和艾伦把手头这件紧要的事情处理完，安定下来，我一定第一时间主动联系你。到时候，我再亲自安排，风风光光地接父亲母亲还有你，一起过来尼斯城好好玩一趟，怎么样？现在仓促过来，我明天就要走，也招待不好你们。”
从吕雉那兴奋且信息滞后的反应来看，吕永更加确信，像他父母和妹妹这样没有强大情报网络支持的普通人，即便妹妹已经成为了一名受人尊敬的a阶魔导师，对于大陆上真正核心的权力博弈、暗流涌动，所知依然非常有限，消息相当闭塞。这也让他更加坚定了要尽快组建一支完全隶属于自己、高效可靠的情报力量的决心。只有掌握了信息主动权，才能更好地保护家人，并在未来的风波中占据有利位置。
吕雉听完吕永的解释，脸上兴奋的表情稍稍收敛，露出一丝疑惑，似乎还想追问些什么细节：“嫂子不在？什么事这么重要啊？连自己创办的盛会都不能参加？哥，你是不是有什么事瞒着”
她的话还没说完，旁边的何臻瞅准机会，猛地插话进来，语气夸张地指着通讯水晶表面突然泛起的一圈微弱红光，大声嚷嚷道：“哎呀！好了好了！先别聊了！雉儿你看！水晶在报警了！能量快耗尽了！撑不住了！再聊下去这宝贝就要烧坏了！贵着呢！”
吕雉的注意力果然被吸引过去，她不满地瞪了何臻一眼，嗔怪道：“魔晶而已嘛！用完了再换一颗不就行了？瞧你那小气吧啦的样子！快，身上还有没有备用的高等魔晶？都拿出来！”
何臻立刻露出一副苦瓜脸，双手在自己华贵的衣袍上上下下地摸索，哭丧着脸道：“可是娘子大人，我真没带空间袋啊！出来的急，啥也没准备！哎哎哎别拧别拧！疼！我真没骗你！真没带啊”
在何臻杀猪般的哀嚎和求饶声中，通讯水晶散发的光芒如同风中残烛般剧烈地闪烁了几下，最终彻底黯淡下去，表面变得灰暗冰冷，再也映照不出任何影像。远距离超时空通讯所带来的巨大负荷，终于耗尽了它最后一丝能量。
一直趴在窗口“偷听”的南宫逸，早已被水晶另一端传来的、何臻那毫无形象的狼狈哀嚎和吕雉彪悍的“家法”逗得笑弯了腰，眼泪都快飙出来了。吕雉这般“巾帼不让须眉”的强势做派，虽然早在吕永的预料之中，但亲耳听到，还是让他感到一阵莞尔和意外。他不由得暗自嘀咕：难道何臻这小子，真的有什么不为人知的“受虐”倾向？平时看起来挺精明强势的一个人，怎么到了自家妹妹面前，就变得这么“怂”呢？
摇了摇头，将脑海中这些乱七八糟的念头甩开，吕永转身，从那个看似普通的“乾坤袋”中，取出了两套精心包裹的装备。解开包裹的软布，顿时，两套流转着深邃幽光、材质非凡的皮甲呈现在眼前。皮甲的表面仿佛有暗影流动，触手冰凉而柔韧，上面铭刻着古老而玄奥的精灵符文，仅仅是静静放在那里，就散发出一股令人心悸的磅礴能量和神秘气息。
这奇异的景象立刻吸引了刚刚止住笑的南宫逸。他的目光瞬间被牢牢吸住，一个箭步就从窗边窜了过来，像是看到了稀世珍宝的收藏家，眼神炽热。他小心翼翼地伸出手，极其轻柔地抚摸着皮甲光滑如镜的表面，感受着那内敛却强大的力量波动，又仔细地翻看皮甲内衬和连接处那些巧夺天工的工艺细节，以及偶尔一闪而过的属性光华。
“这！这就是传说中的暗夜精灵狩猎者套装？！”南宫逸的声音因为极度的激动而微微有些发颤，他喃喃自语着，语气中充满了难以置信的惊叹，“果然果然名不虚传！这材质，这附魔，这工艺简直是艺术品！完美融合了阴影的隐匿与自然的守护！你看这个‘暗影亲和’和‘自然迅捷’的双重主属性加成！还有这些附加的次级属性天呐！这一套装备的价值恐怕放到黑市上，至少都能拍卖到上千万金币吧？！而且还是有价无市！”他作为一名顶尖的潜行者，对于这种顶级装备的价值和威力，有着比常人更深刻的理解和渴望。
吕永看着南宫逸那副爱不释手、如同痴迷的样子，笑了笑，又从乾坤袋里取出两卷用不知名魔兽皮鞣制而成、表面用暗夜精灵秘银墨水绘制着复杂符文的卷轴，轻轻放在了皮甲旁边：“喏，这里是两张额外的‘疾风突袭’附魔卷轴，效果是永久提升装备者5的极限移动速度和短距离爆发力。就算是我替雉儿刚才的‘小小任性’，向何臻赔罪吧。”他轻描淡写地说道，仿佛送出的只是两张普通的纸片。
南宫逸的呼吸猛地一窒，目光死死盯住那两张卷轴，手指甚至因为激动而有些微微颤抖：“敏敏捷永久提升5？！我的光明神啊！这张卷轴的价值足以将一件紫色稀有品质的皮甲，直接提升到接近传说级装备的边缘！其价值根本难以用金币衡量！啧啧啧吕永阁下，您您果然是一位深藏不露、财大气粗的豪杰！何臻那小子这次真是走了天大的狗屎运了！”他对吕永的称呼，在不自觉间都用上了敬语。
吕永将皮甲和卷轴仔细包好，推到他面前，语气平静：“好了，答应给何臻的东西，都在这儿了。你清点一下。”
南宫逸连忙小心翼翼地接过包裹，紧紧抱在怀里，仿佛抱着世间最珍贵的宝物。但他却没有立刻离开，反而表情有些古怪地站在原地，目光时不时地瞟向桌上那枚已经彻底黯淡无光、仿佛变成了一块普通灰色晶石的通讯水晶，欲言又止。
吕永看着他这副模样，有些疑惑地问道：“嗯？还有什么遗漏吗？或者还有什么问题？”他以为南宫逸是担心东西太多不好携带，或者还有什么附加条件。
南宫逸脸上露出一个尴尬而不失礼貌的笑容，伸手指了指桌上那枚灰扑扑的水晶，小心翼翼地问道：“那个吕永阁下，这个通讯水晶您看能不能还给我了？”他说话的声音越来越小，似乎有些不好意思开口索要，但又不得不提。
吕永闻言一愣，随即恍然大悟，脸上不禁露出一丝窘迫！他这才想起，这枚能够进行超远距离通讯的水晶，其本身就是一个极其昂贵和精密的魔法造物！先不说每次启动都需要消耗价值不菲的高纯度魔晶，光是这水晶本体的制作材料和工艺，就价值万金，通常是各大势力核心人物之间才能拥有的战略级联络工具。自己刚才光顾着和妹妹、何臻说话，竟然差点把这茬给忘了！
“哦！对对对！你看我这记性！”吕永连忙伸手将那块已经失去光泽的水晶拿起，递还给南宫逸，语气带着歉意，“一时聊得投入，差点忘了。物归原主。”
南宫逸如释重负地接过水晶，仔细地检查了一下，确认没有损坏，这才小心翼翼地将其贴身收好。他背上那个装满重礼的包裹，对着吕永郑重地抱拳行了一礼：“吕永阁下，大恩不言谢！这份人情，我南宫逸和何臻记下了！东西，我一定会完好无损地送到何臻手上！告辞！”
说罢，南宫逸的身影如同鬼魅般一晃，便已轻盈地翻出窗外，几个起落间，就如同融入了黎明前最深的夜色之中，消失得无影无踪，只留下窗外微凉的晨风和远处渐渐响起的城市苏醒的微弱噪音。
送走南宫逸，房间里终于彻底安静下来。一夜未眠的疲惫如同潮水般涌上心头，吕永长长地舒了一口气，揉了揉有些发胀的太阳穴，只想立刻倒在那张柔软的大床上，好好补个觉。
然而，他刚转过身，准备走向床铺，东方天际，一缕金色的晨曦恰好穿透了薄薄的云层，透过那扇敞开的窗户，毫无保留地洒进了卧室，在地板上投下了一道明亮而温暖的光斑。
吕永的脚步顿住了。他不由自主地走到窗边，凭窗远眺。
窗外，尼斯城已然完全苏醒。旭日东升，金色的阳光洒满了这座巨大的城市，将高耸的魔法塔、繁华的街道、以及远处波光粼粼的海港都镀上了一层耀眼的金边。街道两旁，早已是一副车水马龙、行人如织的热闹景象。商贩们推着装载货物的小车，发出咕噜噜的声响；早起赶路的佣兵和冒险者们三五成群，交谈着走向城门或酒馆；满载货物的马车辚辚驶过铺着青石板的街道；远处广场上，似乎已经有小型的集市开始聚集，传来隐约的叫卖声和讨价还价声整座城市充满了蓬勃的朝气与活力。
而脚下的醉霄楼，无疑是这片活力中最耀眼的核心。即便是在这清晨时分，酒楼大门已然敞开，衣着整洁的服务员们精神抖擞地站在门口迎客，已经有零星的客人说笑着步入其中，想来是准备享用一顿丰盛而昂贵的早餐，或是提前来洽谈事务。可以想象，在过去这两天，以及接下来的日子里，这里将会是尼斯城最繁忙、最炙手可热的地方。
然而，吕永的目光却落在了楼下一位正端着沉重托盘、脚步略显匆忙的年轻服务员身上。可以看到他眼底有着难以掩饰的疲惫和黑眼圈，但他的腰板依旧挺得笔直，脸上努力维持着职业性的微笑。可以想象，为了筹备和应对这次空前的盛会，醉霄楼所有的员工，从欧迪到最底层的侍者，恐怕都是超负荷运转，连续奋战了多个日夜，得不到充分的休息。
吕永心中不由得生出一丝感慨和歉意。等这次鉴赏会和后续的拍卖会顺利落幕，风波暂息，一定要让伯顿和欧迪好好犒劳一下大家，发放丰厚的奖金，让他们都能好好休息一下。这些默默付出的人，才是醉霄楼真正的基石。